第二十一章 原来，这个怪物是条巨鳗，活像条巨大的蟒蛇。由于病毒的侵害，它已经不成 样子，无论形状和大小都大为改观，变得更加令人毛骨悚然。这条巨鳗足足有五米 多长，生着扁平的呆脑瓜，张着大嘴，口中长着两排尖尖的牙齿。这鳗鱼没长眼睛， 但是有一些细细的波浪形长须环绕在嘴边。那长须朝双子座兄妹的方向射过去，在 静悄悄的空中向他们不停地舞动――突然，那怪物将身子探出水面，朝着他们扑过 来了。 “这不像我们游戏当中的巨鳗，”丽莎悄悄地说，“它到底是什么？” 本杰明摇摇头，“不知道。不过它肯定已经不是我们游戏中所设计的东西了。” 他不顾前额上冒出串串汗珠，奋力挣扎着取下挎在肩头的长柄弓弩。只听见弓弩咔 嗒一声滑动到位，他迅速掏出了又粗又短的箭头，放到弓弩的槽沟里。 “那巨鳗表皮上还有鳞片！”丽莎局促不安地说。 本杰明举起沉甸甸的弓弩，瞄准那条怪物，让身子慢慢旋转移动。丽莎刚才说 得不错：那怪物灰白色的身体上确实散落着一片片不规则的金属薄片。“从表面上 看，倒像是你的盔甲。”他对妹妹说道。 “哈珀在给我们穿衣服时，他肯定是激活了病毒……”丽莎推测说。 “这样，病毒使怪物发生了病变，长出了这层盔甲似的鳞片。”本杰明说出了 她的推断。他拉动弯曲的扳机，弓弩发出了“嗖嗖”的弦声。那又短又粗的箭头在 空中飞速前进，射中了这个怪物的喉咙，碰在不规则的圆鳞片上，发出“铿锵”的 响声。那巨鳗的身体变得僵硬起来，嘴边的须“忽”地一下直立起来了，口张得很 大，露出了长长的喉管，肌肉也隆起来了。当它的嘴闭上时，本杰明和丽莎清晰地 听到了那牙齿合在一起发出的刺耳声音。那怪物卷起身子，几乎完全直立起来，像 铁塔一般朝着双子座兄妹扑了过来。 “快跑！”本杰明喊着，把丽莎向一边儿推出去。 那怪物又重重地扑了过来、“轰隆”一声，扑到他们兄妹俩几秒钟前还站着的 那个地方。 丽莎放出飞镖，她转动着身体，稳健地向那个怪物投射过去，飞镖恰好斜着刺 进了怪物背上隆起的厚皮肉，又继续向上冲刺，在空中做弧形前进，又反转回来， 丽莎伸手将它接住了。那巨鳗身上涌出了黏稠的胶状液体，怪物的嘴张得大大的， 发出嘶哑的尖叫，全身猛烈地颤抖起伏着，甩着尾巴抽打绿树和灌木丛，使得枝叶 散落得遍地都是。本杰明迅速连发数箭，箭头“嗖嗖”地落到怪物身体两侧，那巨 鳗被刺痛了，便想拼命逃窜，正巧撞到一棵大榆树上，大树被碰倒了，它的根从泥 土和石缝中被牵拉出来。 丽莎眼看大树倒下来，急忙转身躲开，树叶随着树枝像下雨一般刷刷地落到了 她身上――接着两根粗树枝擦过她那娇小的后背，把她推倒在地上。一根又长又尖 的树枝像利剑似地插人地面数英寸，差点划伤她的脸。丽莎挣扎着站立起来，忍着 背上的疼痛赶紧躲开了。 丽莎幸亏有盔甲保护着，没有遭到严重伤害。但是她觉得身上肯定落下了青一 块紫一块的淤伤。她更担心回到真实世界以后，身体淤伤不能及时治愈。猛然间， 她觉得嘴里面有股铜锈的味道，便意识到有东西刺进了脸颊。她的上身还能动弹， 只是觉得像是有重物压在自己的双腿上。她笨拙地弯曲了一下，看到双腿被压在大 树干下面了，幸好是那两根粗树枝，阻止了树干直接砸进泥土之中。 那巨鳗愈爬愈远，头部不停地转来转去，嘴边的须摆来摆去，看样子是在试探 着周围，从几十种气味中分辨出了浓浓的血腥味。它一起一伏地向前爬行，一头扎 进倒下的大树当中，卷须在树叶和树枝中间来回舞动，想探测或识别异常情况，有 一根须竟然舔到了丽莎的脸上，从她面颊上扫过后，又触到了耳朵上，在皮肤上拖 出又细又长的痕迹。由于触觉感受到异常，这个怪物变得狂暴起来，它朝着那些碍 事的树枝猛冲，牙齿“咔嚓咔嚓”地咬着，想拼死去捕捉丽莎。丽莎刚想抽出宝剑， 不料用力太猛，宝剑被拉斜了，别在剑鞘里拔不出来。那鳗鱼几乎够着了她的头顶， 张牙舞爪地啃着周围的树木。丽莎知道，巨鳗牙齿如钢铁一般坚硬，像几十把尖刀 一样锋利，周围的空气里弥漫着树汁和松脂的气味。不知什么时候，那些金属般的 利齿向她的两条腿逼近了。 丽莎尖叫起来。 本杰明把最后一枝箭射了出去，正击中这个怪物高高隆起的后背，然而，这家 伙却没有丝毫后退。本杰明将弓弩猛地甩在旁边，拔出刀子就朝着那个巨鳗冲了过 去。 “哈珀先生，”他高声呼喊着，“救救我们！” 艾伦・哈珀坐在一排闪烁的监视器面前，感到情况紧急，失望又不安地按下了 决定游戏终止的开关键。 但是，一点反应都没有。 他又按了一下开关键，然后试着用另一套指令关掉机器。然而，所有的指令都 失灵不能用了。开关键毫无反应：看来病毒已经控制了全部程序。 哈珀只能恐惧地望着，这时，巨鳗咔嚓咔嚓地咬断树枝，穿过了与丽莎隔开的 最后一道障碍。他听到了本杰明在呼喊“救命”，看到他正向怪物背后发起攻击， 用尖刀刺它。那巨鳗的肉体被刺伤裂开了，本杰明飞快地向后倒退几步，“扑”地 一下子跌倒在地上，躺在那里一动不动了。 哈珀向前探出身子，关掉总开关，监视器上的图像消失了；他感到无能为力， 更不忍心再看到以后发生的事情。 巨鳗的金属牙齿终于咬断了最后一段树枝，将它嚼成了碎片。它的两根长须在 丽莎脸上扫来扫去，掠过她那茂密的短发，发出讨厌的声响。它黏糊糊地舔舐到了 丽莎的金属盔甲，犹犹豫豫不敢再往前爬了，似乎想要区分出柔软的肉体和坚硬的 盔甲之间有什么不同。有一根须甩到了丽莎眼前，她急忙用戴着手套的手抓住它猛 地一拽。那巨鳗痛苦地向后退去。 “活该，你也受伤了！”丽莎露出胜利的微笑。但是看到哥哥仍然躺在离怪物 不远的地方，她脸上的笑容消失了。 过了一会儿，巨鳗又张开了大口，向丽莎扑过去，锋利的牙齿穷凶极恶地朝她 脸上撕咬。 突然间，似乎一切都停止了。 首先是万物失去了清晰度，那些细微之处变得朦胧起来，就像是影像失去了聚 焦。各种颜色都走了样。许多色彩在更换，在消褪――褐色成了砂石色，深红成了 粉红，黑的成了灰的。那怪物身上的颜色也陆陆续续地褪去，明快妖艳的花纹消失 得无影无踪，只剩下一片又一片方“洞”。这个可怕的巨鳗心脏跳了一阵儿以后， 终于被化解为一系列白线条儿和正方形、长方形的几何图形了。 最后，就连那些线条和几何图形也终于全部消失了。 不知过了多久，虚拟现实世界的整体结构颤抖起来，那些色彩失去了原先令人 难以捉摸的明暗变化，立体感没有了，一切都呈现出二维平面状态。丽莎瞥了一下 四周，似乎看到一行行的电脑程序滚动起来，颤抖着掠过空中消失了。不久，这世 界总算安定下来了。一切又变得清晰了，就像一个视力调节很差的人又找回了看清 东西的焦距一样。 阿莉尔一个箭步跨到了丽莎身边，在她的面前弯腰低头致意。这姑娘微笑时的 那双无精打采的黑眼睛给人一种不祥之感。 “算你们幸运，我来了！”她声音嘶哑地说。 ------------------ 文学殿堂 雪人扫校