第九章 那火花嗖嗖地从双子座兄妹之间穿射过去，这是无声手枪，子弹在他们的身后 爆炸，点着了一大堆垃圾。刹那间，火焰熊熊燃烧起来了。那个戴兜帽的家伙又开 了一枪，点着了对面墙下的垃圾堆，小巷口这个地方顿成火海一片，挡住了他们的 去路。有几十只硕大的老鼠仓皇逃命，在大火中被烧得吱吱尖叫，到处乱窜。 那家伙身穿宽大的斗篷，他把枪塞进夹层的口袋里，将兜帽推在脑袋后面。原 来这个人是阿莉尔！这个又瘦又小的黑眼睛姑娘刚刚在电脑游戏园与丽莎交过手， 现在又找上门来复仇了。她戴着透明的眼罩，整个面庞被完全遮住了。 “在游戏场上，你在众目睽睽之下赢了那么多钱！”她出人意料地开口说话了， 声音嘶哑而且有些刺耳，就像是喉咙曾经受到过伤害一样。她再也没有多说话，转 过身便走开了，只剩下了双子座兄妹俩，他们你看看我，我看看你，心里疑惑不解， 十分纳闷。 “我们该怎么办呢？”本杰明问道。 丽莎回过头来扫了一眼。那火快要烧尽了，他们仍然能听到远处胡同里那些拦 路抢劫者的呵斥和尖叫声。她顾不上说话，抓起哥哥的手，跟在阿莉尔后面就跑起 来了，好不容易跑出了胡同，消失在拐弯的地方。 他们尾随着阿莉尔，似乎走进了一个充满岔路和里弄的迷宫。这个姑娘不用跑， 走起路来也快得出奇。双子座兄妹跟在后面，不久就累得气喘吁吁了，他们感到简 直需要拼命才能跟上她。途中，她只停下过一次，有一群野狗突然从被人遗弃的楼 房中蹿了出来，它们咆哮着、狂吼着，纵身向他们三个人扑了过去。阿莉尔掏出手 枪，瞄准一条最大的狗，那条凶猛的恶狗害怕了，一下子呆在那里，与这个黑眼睛 的姑娘相互对视，相持了好久。结果，那条狗掉转过身子，消失在黑暗之中，其余 的狗也紧跟在它的身后逃走了。 阿莉尔终于把他们带到了一片涂得乱七八糟的高墙下面，这是奎斯地区的边缘 地带，那高高耸起的是堵巨大的古墙，用巨型方砖砌成，墙体下面曾是流经古城的 河流，几十幢摇摇欲坠的建筑物依着墙壁建立起来，大多数都是东倒西歪，不成样 子。有的是用塑料板或纤维板造的，有的是厚纸板或长帆布的，还有的是弯形金属 板的，总之，五花八门，破烂不堪。有的地方，整块墙体被劈开了，上面凿出一个 洞，全家人住在里面。墙面上的台阶陡直而狭窄，向上通往幽暗的深处。阿莉尔一 声不吭，马不停蹄地一直朝着台阶冲上去。 双子座兄妹在台阶上停了下来，他们累得气喘吁吁。“我们为什么跟着她？” 本杰明问。 “因为我们无路可逃，而她可以掩护我们。”丽莎向他提示。 本杰明直起了腰。他看了看那些台阶，朝着妹妹笑了笑说：“女士优先。” 这里总共有一百一十五级台阶――丽莎一边往上面攀登，一边仔细地数了一下 ――每级台阶都非常狭窄，只能容一人单行。上面没有栏杆，只有一块陡峭的吊板， 通到下面龌龊的街道上。 当他们向上攀登台阶的时候，发现墙面上有许多地方四进去了，仔细一看，都 是些人工洞穴，在废弃的排水管和下水道附近隐藏着。虽然有几张塑料片和破烂布 条悬挂在洞口处，但是他们仍能看到一家人正挤在黑暗之中。从他们的眼睛就能得 知他们的人数，那些眼睛睁得又圆又大，总是凝视着什么。在几件陈旧破烂的家具 当中，几乎家家都有接着游戏机的电视机，一个个微光闪闪，映出的人影在潮湿的 墙壁上摇曳晃动。 漫长的台阶终于到了尽头。 阿莉尔正在那里，她坐在最高的台阶上，双腿悬在半空中荡来荡去。这时候， 双子座兄妹上气不接下气地爬上来了。他们停住了脚步，在她的身后弯下腰，后背 紧紧靠在墙面上。 “现在怎么办？’俪莎问道。 “我们稍等一会儿。”阿莉尔低声对他们说。 突然，丽莎紧紧抓住了哥哥的胳膊，手指颤抖着指向阿莉尔的脖子。本杰明顺 着她的手势，斜着眼睛望过去，没有发现什么异常。后来，那姑娘的长头发被夹杂 着怪味的微风吹开了，这时候他才看到，一个小金属塞子从她脑袋下面的皮肉之中 露了出来。这是一个标准的电脑机器人模样。 mpanel(1); 阿莉尔忽然转过身来，冷峻的黑眼睛就像是大理石雕刻的，根本看不出有什么 表情。她对他俩说道：“我父亲想和你们谈谈。” “就是那个拱顶游戏园的老板？”丽莎问道，“但是，我已经告诉他了，我对 他的聘用毫无兴趣。” 阿莉尔不理睬她说了些什么。她抬起头来向上看看，这时候，一副绳梯摇摇摆 摆地从他们头顶上面隐蔽的洞口里伸出来了，向下悬吊着。 本杰明向上望着悬梯，说道：“我们还没有爬过那玩意儿呢，是吧？” 谁也不吭一声。阿莉尔站起来，身体使劲儿一拉，纵身上了悬梯。 本杰明看看妹妹，为难地说：“我们可不能像她这样有本事，爬上去再爬下来。” 他们俩一块儿向前探着身体， 俯视着下面奎斯地区遥远的地方， 不约而同地说： “我们向上爬吧！” 这软梯从底下到顶上一共有六十个横档。丽莎率先爬上了软梯，费了九牛二虎 之力，好不容易快爬到顶上了，可没想到刚要爬到顶时，就摔下来了。本杰明还没 爬过一半儿，就感到后背和肩膀上的肌肉开始酸痛难忍。虽然他体格强壮，但是， 拽着整个身体往上爬仍很费劲，登上第四十级时，就觉得后背像火烧火燎那么难受， 好不容易爬到了第五十级，他的两只手就像被针扎了那样痛苦，几乎无法忍受。就 在还剩下五个横档就要到顶的时候，他精疲力竭，再也爬不动了。 丽莎摔在地上，没有完全清醒过来。朦胧中她挣扎着探起身子，抓住软梯的边 倚在那里，鼓励哥哥说：“加油！本杰明，你马上就要爬到顶上了！” 那软梯的横档绷得很紧，本杰明向上爬的时候，又粗又硬的绳子横在胸前，不 时地摩擦皮肤，他每喘一口气，都觉得痛苦不堪。后来他脖子和肩膀上的肌肉都磨 起了血泡，火辣辣地痛，两只手肿得很厉害。“我，真不行了，”他吃力地呻吟着， “我爬不动了……我，就要跌下去了。”他断断续续地呼叫，声音在颤抖。 就在这时候，阿莉尔抓起了丽莎的肩膀，向后拽她。“抓住我的两条腿。”她 的声音沙哑刺耳。说罢，她便朝地上侧过身子，等丽莎抱住了她的双腿，随后便拽 着丽莎朝上面的横档攀登，肩膀和胳膊上的肌肉都绷起来了，非常显眼。阿莉尔使 出全身的力气，抓住软梯的绳子向顶上爬过去。 “我就要抓不住了！”本杰明大声喊叫起来。 “坚持下去！”阿莉尔向她吆喝着。她连续抓住绳梯的两个横档赶紧向上爬。 本杰明却极度紧张，吓得魂不附体，一阵可怕的震动使他不由得放松了紧握着的手， 其中一只手松开了绳子，说时迟，那时快，只见一刹那间，阿莉尔伸出了钢铁般有 力的手，紧紧握住了他的手腕。她用尽全身力气，终于用胳膊把他托了上去，她抓 住他的肩膀，差一点儿把他甩到丽莎的头顶上。 阿莉尔爬到顶，站立起来，直起身体，活动了一下肩膀，本杰明心里暗自庆幸， 多亏了阿莉尔，便一个劲儿向她道谢。但是，阿莉尔从他身边掠过，根本没理会他， 径直走进了一条通往墙体里面的狭窄隧道。 脚步声愈来愈近，隧道内的地板和金属墙壁都响起了回音。 “欢迎，欢迎！”一个低沉的声音随着一个黑影响了起来，“欢迎你们，在这 里，你们是绝对安全的。这儿只有一个入口，而且，你们也已经知道了，要想进来 是多么艰难。何况，即使有哪个人能够成功地到达这个地方，我们还有些意外的惊 奇让他们根本预料不到。”这位拱顶游戏园的老板，矮矮胖胖，在黑暗之中像幽灵 一样阴森森地出现在他们面前，“这正像你们俩，也怀着一些出其不意的伎俩在提 防着我们，是吧？” 他弯着腰来到双子座兄妹面前。女儿站在他的身后，一只手搭在父亲的肩上。 老头儿热情而亲切地望着他们两个。“我看过你的比赛，”他朝着丽莎说，“我见 过世界上顶尖的玩虚拟现实游戏的好手。我也曾经一天又一天地看着自己的女儿参 加比赛，亲眼目睹她成为一名强手。后来，我把那些学的战术技能加进了电脑程序 之中，使它更加完善，也使我的女儿愈来愈出色。阿莉尔应该是战无不胜的。但是， 你却打败了她。于是，我终于意识到了有一种人能够战胜阿莉尔――这就是游戏大 师，或者大概就是游戏制作人吧。”他的脸上闪过一丝微笑，露出了整齐的牙齿， 接着往下说，“一旦我意识到了这些，剩下的就好办了。你们是奥科纳家族的本杰 明和丽莎，是双子座公司的老板，这可是自由世界中最赚钱的公司之一。大家都说 你们是继艾伦・哈珀之后，最出色的游戏大师。”那老头儿滔滔不绝，笑得更加开 心了。他继续说下去，“好了，我们这里一定会保证你们获得应得的荣誉，名副其 实！” “我不明白你在说些什么。”本杰明喃喃地说。 “我本人就是艾伦・哈珀。”那胖老头儿说。 丽莎摇了摇头，表示不相信，说道：“哈珀已经死了。” 那老头儿沉思了一会儿，接着轻轻地点了点头，说：“住在这个地方，大概和 死了差不了许多。”他站起身子，抖掉膝盖上的灰尘，“好了，好了，不谈这些。 我们之间还是相互很有些用处的嘛！” “我不明白是怎么回事。”丽莎小心翼翼地说。 “这是传遍天下的消息。你们搞了个非法游戏，警方已经下了通缉令，命令见 到你们可以立即开枪。”他站着转过身去，让双子座兄妹走在前面，先经过一段金 属管道――这段金属管道原先是一条下水道――然后，他们进入到一个圆形房间。 “咱们首先吃饭，”哈珀一边说着，一边跟着他们走进那个房间，“然后，给 我讲讲，你们是怎么陷入困境的。” ------------------ 文学殿堂 雪人扫校