加书签
第八章 星期五晚上 在星期五晚上发生了这许多奇怪的事情之中,最不寻常的是我们的社会秩序仍 然没有一点变化,大家对即将发生的,彻底颠覆这种社会秩序的一系列事情竟然毫 无察觉。 星期五的晚上,如果你以沃金的沙坑为中心划一个5英里的圆圈的话,除 了死去的斯顿特,三四个骑自行车的人和几个伦敦人的亲属以外,在这区域之外, 你几乎找不到一个人的感情或者习惯受到了入侵者的影响。当然许多人已经听说了 圆筒的事,并且当作闲谈的话题,但这件事情的影响绝不会比德国的最后通谍有更 大的效果。 而在伦敦,可怜的汉德森当晚关于圆筒旋开的电报被当作虚报,他的晚报给他 拍电报要求证实,但没有受到回音――当时他已经死了――决定不上号外。 即便是5英里以内的人们也大部分保持原来的状态。 我已经描写了和我说话的 男人和女人的态度。所有这个地区的人们在照常吃晚饭,工人们在劳累了一天以后 在花园里忙着,孩子们给抱到床上睡觉,年轻人在街头巷尾谈情说爱,学生们在看 书。 也许村庄的街道上有一些人在说这事儿,这成了酒店里主要的、新奇的话题, 有时一个报信人,甚至看到了所发生的事情的目击者会让大家激动,引起一些叫喊 和东奔西跑;但总的来说人们按着这么多年的习惯,工作、吃喝和睡觉。好象从来 就没有火星人从天而降这么回事儿。甚至在沃金车站,霍散尔和恰伯罕的情况也是 一样。 直到很晚的时候,在沃金的路口上,火车还在来来往往,或者在旁边调车,旅 客们有的在上下车,有的在等着火车进站。一切都很平常。城里跑出来一个男孩, 破坏了史密斯的专卖规矩,在叫卖着刊登了下午新闻的报纸。车厢的撞击声,站台 上火车头的汽笛声掺着报童的叫声: “火星人!”9点钟左右,一些激动的人们来 到车站,向人们讲述着不可思议的事情,但人们只把他们当作醉鬼。去伦敦的乘客 从车厢里向外面的黑夜里张望着,只在沃金方向看见一些时隐时现的火星,和红色 的闪光以及星星底下薄薄的烟雾,他们只当是石南丛里起了火。只是在草地的边上 才能看到一些骚动的迹象。 沃金的边上半打别墅房子在燃烧着。草地旁的3个村里 所有的房子都亮着灯,村民们整晚没睡。 一群好奇的人还留在恰伯罕和霍散尔的桥上。有人离开了,又有人加入进来, 人群始终没散。后来发现,有一两个胆子大的人,在黑暗里走近了火星人;但他们 再也没回来,因为这时又有一道象军舰上的探照灯一样的光束扫过草地,接着就射 过来了热光。除此以外,那块巨大的草地上冷冷清清,几具烧焦的尸体整夜躺在星 光下,直到第二天。许多人听见坑里传来了敲击声。 这就是星期五晚上的情况。在我们地球的身上,象一支毒标一般插着这个圆筒。 但是它的毒性还没有发作。它的周围是一大片宁静的草地,有些地方在冒烟,还有 一些黑色的烧得变了形的尸体倒在各处。四处的灌木丛和树也都着了火。再远一些 是一片惊慌地带,更远的一些地方,火还没有烧过去。世界的其他地方,生活跟千 百年来一模一样。即将阻塞交通,摧毁神经和破坏脑力的战争还没开始呢。 整个晚上火星人都在不知疲倦地敲敲打打,准备着自己的机器,白绿色的烟时 不时地旋转地升上星光闪耀的天空。 大约11点中一个连的士兵穿过霍散尔,把草地的外头围了起来。不久又一个连 穿过恰伯罕,部署在草地的北端。从印甘曼军营来的几个军官很早就到了草地,其 中的埃顿少校已经失踪了。午夜时分一个团长来到恰伯罕桥向人群打听情况。军方 显然对这件事看得很严重。报上说,第二天大约11点钟一队骠骑兵,两挺马克西姆 机枪和卡迪干来的一个团从阿尔德肖特出发了。 午夜后的几分钟,在沃金契切路上的人们看到了天上一颗流星落在了西北方的 松林里。它是绿色的,象夏日的闪电划破夜空。这是第二个圆筒。

Search


Share