第三章 黄澄澄的太阳的暑热笼罩着草原。已经成熟、还没有收割的黄灿灿的小麦雾气 腾腾，像一片滚滚黄尘。收割机晒得滚烫，摸都不敢摸。人们热得连头都不敢抬。 蓝天被炎热烤得焦黄。麦地尽头，是一片橘黄色的草木橡花。 全村的人都搬到草原上来了。正在收割黑麦。收割机已经把马匹折腾得筋疲力 尽，它们在闷热的空气中，在馨香的烟尘中，在暑热中呼哧呼哧地喘着气……偶尔 从顿河上吹来一阵风，卷起波涛般的尘埃；热气像技纱一样裹住了刺眼的太阳。 彼得罗不断从收割机上下来喝水，从清早起，他已经把能装两桶水的水罐里的 水喝了一半。喝了一肚子难喝的、热乎乎的水，没过一会儿嘴里又干了，衬衣衬裤 都湿透了，满脸是汗，耳朵里嗡嗡直叫，喉咙里粘糊糊的，话都说不出来。达丽亚 用头巾包着脸，敞开衬衣，垛着麦子。褐色乳房中间的胸沟里，滚着一粒一粒灰色 的汗珠。娜塔莉亚赶着套在收割机上的马。她的脸颊晒得像红萝卜一样，眼睛泪汪 汪的。潘苔莱・普罗珂菲耶维奇在一铺铺割倒的黑麦行里奔忙，浑身大汗淋漓，就 像刚从水里捞出来一样。湿漉漉的、总也干不了的衬衫粘在身上，弄得他很不舒服。 看去，他胸前耷拉着的仿佛不是长胡于，而是一片融化了的车轴上的黑油。 “您身上抹过肥皂泡啦，普罗珂菲耶维奇？”赫里斯托尼亚赶车从这里经过时， 在车上喊道。 “全湿透啦！”普罗珂菲耶维奇挥了挥手，又一瘸一跪地走起来，用衬衫的衣 襟擦着肚子上的汗水。 “彼得罗，”达丽亚喊叫道，“哎呀，不干啦！” “等等，割完这一拢。” “咱们等热劲儿过去再割吧。我可不干啦！” 娜塔莉亚把马停下来，大喘着气，好像是她而不是马在拉收割机似的。达丽亚 慢慢地在麦茬上倒动着被靴子磨痛的黑腿．往他们这边走过来。 “彼秋什卡，这儿好像离水塘不远啦。” “哼，还不远哪，足有三俄里！” “顶好去洗洗澡。” “等你走到那儿……”娜塔莉亚叹了一口气。 “干吗他妈的要走着去呀。卸下马来，骑马去！” 彼得罗担心地看了看正在垛麦子的父亲，挥了一下手。 “卸下马来吧，婆娘们！” 达丽亚把马套卸下来，轻捷地翻到骡马的背上。娜塔莉亚干裂的嘴唇上挂着胆 怯的微笑，把马牵到收割机跟前，蹬着收割机的坐位骑上马背。 “把脚递过来，”彼得罗帮着她骑好。 他们骑马走了。达丽亚露出光膝盖，头巾歪到后脑勺上，跑到前头去了。她像 哥萨克一样骑在马上。彼得罗忍不住在她身后喊道：“喂，小心磨破裤裆！” “不要紧，”达丽亚用手向后一挥。 横过一条夏季道路的时候，彼得罗向左边看了看。远远的有一团不时变换形状 的烟尘，顺着大道的灰色脊背，迅速地从村子里滚来。 “有个人骑马在跑呢。”彼得罗眯缝起眼睛说道。 “嘿，真快！你看，烟尘滚滚！”娜塔莉亚惊讶地说。 “你看这是怎么一回事？达什卡！”彼得罗向在前面跑的妻子喊了一声。“停 一停，咱们看看那个骑马的人。” 那团烟尘落进一块洼地里去了，从那里再钻出来时，已经变成一个蚂蚁那样大 的黑点。 透过尘雾，骑马人的轮廓可以看出来了。过了五分钟，看得就更清楚了。彼得 罗把肮脏的手巴掌放在他那干活时戴的大草帽檐上，仔细地看着。 “像他这样狂奔，一会儿就把马跑坏啦。” 他皱起眉头，把手从帽檐上拿下来，脸上露出疑惑的神情，滞留在两道抬起的 眉毛中间。 现在已经可以清清楚楚地看出骑马的人了。他骑着马一跃一跃地飞奔，左手扶 着制帽，右手举着一面无精打采的落满尘士的小红旗子。 彼得罗已经从大道上躲开，骑马的人从他面前飞驰而过，可以很清楚地听到他 那匹马向肺里吸着炎热空气的响亮的呼味声，他张开像灰石头似的四方大嘴喊道： “警报！” 一溜儿黄色的汗沫落在他的坐骑的蹄子在尘土上留下的印迹上。彼得罗目送着 骑马的人，他的脑子里只留下了这样的印象：跑得快累死了的马沉重的呼哧声，以 及他看了一眼马的后影时，――那闪着钢铁般光泽、大汗淋漓的马身子。 彼得罗还没有完全意识到已经降临的灾祸，他迟钝地看着在尘土上颤动的马汗 沫，看着波浪似的伸向村子去的草原。哥萨克从四面八方刚割倒麦子的黄色草地上 策马向村子里跑去。草原上，直到烟雾朦胧的黄色山岗，骑士们扬起了一团团的尘 雾，他们奔上大道以后，就成群结队地飞驰而去，拖着一条灰色尘埃的大长尾巴， 奔向村子。凡是应服军役的哥萨克都丢下地里的活脚下收割机上的马，奔回村子里 去了。彼得罗看见赫里斯托尼亚从大车上卸下自己那匹禁卫军战马，叉开两条长腿， 不时回头来看看彼得罗，飞驰而去。 “这是怎么回事？”娜塔莉亚惊叫一声，恐怖地看着彼得罗，她的眼神――就 像被瞄准的兔子的眼神――使彼得罗猛然醒悟过来。 他拨马驰回停车的地方，从奔马上跳下来。穿上干活紧张时脱下的裤子，向父 亲挥了挥手，也像那些人一样，消逝在迷漫的尘雾中，他们像些灰色的流动的黑点， 布满了融化成暑热的草原。