第二十六章 文米克果然没有说错，我马上就有了机会到我的监护人家里去作客，得以拿他 的住所和他的帐房兼秘书的住所作了一番比较。那天从沃伍尔斯来到事务所，只见 我的监护人正在自己办公室里用香皂洗手，他连忙把我叫过去，当面邀请我带几个 朋友去作客，当真都让文米克说中了。他同我约定：“一不用客套，二不用穿礼服， 就定在明天吧。”我问他住在什么地方（因为我根本不知道他的住址），他回答道 ：“先到这儿来，我带你们一起去。”如今想来这一定是因为：凡是迹近招供的话， 他是决不肯说的。顺便也说一下，贾格斯先生简直像个外科医生或牙科医生，当事 人一走，他就要洗手。他办公室里另有一个小间，就是专备洗手用的，那里面弥漫 着一股香皂气味，很像个香料铺子。盥洗间的门里面有一块特大毛巾挂在滚筒上， 他每次从违警罪法庭上回来，或是打发走了一个当事人，都非得洗手不可，洗过之 后，就在这块大毛巾上翻来复去擦个没完，把整条毛巾都擦遍了。第二天下午六点 钟，我带了朋友到得那里，只见他一头钻在盥洗间里，非但在洗手，而且还在洗脸、 漱口，可见他是刚刚了却了一桩非同寻常的肮脏案件。盥洗完毕，又把那条挂在滚 筒上的大毛巾擦了个遍，擦过之后还不算数，又拿出一把小刀来剔指甲，免得这件 案子还在指甲缝里藏垢纳污，最后才穿上外衣。 我们一到街上，又像往常一样看见好些人鬼头鬼脑地在走动，一望而知都有事 儿急于要找他谈；多亏那股香皂气味像一轮荣光似的缭绕着他全身，咄咄逼人，那 些人眼看当天已无缘得近，只得断了这个念头。 我们一路朝西走去，大街上的人群中常常有人认得他；遇到这种场合，他就扯 开嗓门和我说话；用不到看别的，只要听他扯大嗓门，就知道他一定认出了谁，或 者看到有谁认出了他。 他带领我们走到素荷区吉拉德街，来到大街南面的一幢别有风味的房子跟前― ―房子气派宏伟，只是油漆剥落，光景凄然，窗户也很肮脏。 他取出钥匙开了门，大家跟着走进去，走进一间石头砌成的过厅，里面空无一 物，阴森森的，看来平时绝少有人。登上深褐色的楼梯，来到二楼，一共是三间深 褐色的屋子。墙壁上镶着嵌板，嵌板上都镂刻着一圈圈环状的华饰，当贾格斯先生 站在这些圈圈跟前迎接我们时，我觉得这些圈圈分明像是某一种圈圈。 晚饭摆在最讲究的一间屋子里；另外两间，一间是盥洗间，一间是卧室。他告 诉我们，整幢房子都是他的，可是难得充分利用，平常只用我们看到的这几间。菜 肴很不错――桌上当然没有一件是银器――主人的座位旁边放着一个庞大的旋转碗 碟架，架上还放着各种各样的酒，还有四盆餐后吃的水果。我暗暗留心，发现他总 爱把东西都放在自己手边，样样都要亲自分配。 房间里有一橱书；我看看书脊，都是些关于证据、刑法、罪犯传记、案例、法 令之类的著述。家具都是坚固耐用的上品，和他的表链一样。 不过看来每一件东西都能各尽其用，没有一件是纯粹为了装点门面的。 墙角里有一张小公事桌，桌上有一盏罩灯，由此可见，他一回到家里就可以把 家庭变成事务所，晚上推出公事桌来就能干活。 贾格斯先生一路上都和我走在一起，因此并没有留意和我同来的三位朋友，所 以现在拉铃叫过女佣以后，他就站在炉边地毯上对他们仔细打量。万万想不到，他 立即对蛛穆尔感到了兴趣，纵然不是只对他一个人感到兴趣，至少主要的兴趣都集 中在他身上。 他把一只大手搭在我肩上，推着我走到窗口，对我说：“你这几位朋友我还分 辨不清。那只蜘蛛是谁？”我说：“什么蜘蛛？”“就是那个满脸疙瘩、叉手叉脚、 老大不高兴的家伙。”我回答道：“那是本特里・蛛穆尔，眉清目秀的那一个叫做 史塔舵。”他根本不理会“眉清目秀的那一个”，只是说，“他叫本特里・蛛穆尔 吗？那个家伙长得真有意思。”他立即和蛛穆尔攀谈起来：尽管蛛穆尔的答话阴阳 怪气，爱理不理，他可并不就此罢休，反而兴致更好，一个劲儿逼着蛛穆尔不说话 也得说话。我正望着他们两个，管家妇走了进来，手里端着第一道菜，从我和他们 两个人之间走过去。 mpanel(1); 我看这妇人大约四十岁光景，不过也许是我估计得低了一些。个子相当高，体 态轻柔灵巧，面色极其苍白，一双大眼睛黯无神采，飘拂的长发十分浓密。嘴唇张 得很开，似乎喘不过气来似的；脸上的表情很古怪，显得慌忙不安，我不知道她有 没有心脏病；不过我前几天晚上倒是上戏院去看过《麦克贝斯》这出戏，觉得她这 张脸仿佛被热气熏坏了，活像我在舞台上见到的从女巫釜子里冒出来的那些脸蛋。 她把菜放在桌上，用一个手指轻轻碰了一下我的监护人的胳膊，提醒他饭菜已 经摆好，便马上出去了。我们围着一张圆桌坐下，我的监护人让蛛穆尔和史塔舵分 坐在他的两旁。管家妇端上来的第一道菜是其味绝佳的鱼，接着我们又吃了一道同 样可口的羊肉，第三道是野味，也毫无逊色。辣酱油，酒，凡是需要的一切佐料 （一切都是上品），都由主人从旋转碗碟架上拿下来递给我们，依次兜过一圈以后， 一定要放回原处。每上一道菜，他就发给我们一套干净盆子和刀叉，把用过的一套 放进他椅子旁边的两只篓子里。除了这个管家妇上菜以外，席上再没有别人侍候。 每一道菜都由这妇人端上来；我每次看到她，总觉得她那张脸像是从女巫釜子里冒 出来的。几年以后，在一间黑暗的屋子里，我用一碗烧酒点了火用来照过另外一个 女人的脸，当时我就觉得那副形容和这个女人像得可怕――其实她们的长相并不相 像，相像的只有那一头飘垂的秀发。 我特别留意这个管家妇，一来因为她的面容特别引人注目，二来因为文米克事 先有过嘱咐。我看出她每次走进未，一双眼睛老是盯着我的监护人；菜一放在他面 前，一双手就想缩回去可又不敢缩回去，似乎唯恐一转身就会被主人叫回去，希望 他有话趁现在就吩咐。再看看我那监护人的神态，便看出他也并不是没有觉察这个 光景，他就是要故意留难留难她。 这顿饭吃得很愉快。我那监护人虽然看来只是听人家谈什么他也谈什么，很少 自动提供谈助，可是我知道他是极力要让我们每个人暴露自己身上最大的弱点。拿 我来说吧，我不知不觉地就开了口，一开口就忘乎所以地显出了追求奢华靡费的脾 性，处处以赫伯尔特的恩人自居，拚命夸耀自己的远大前程。我们个个都是这副德 性，特别是蛛穆尔格外与众不同：头一道鱼还没有吃完，他那种对人冷嘲热讽好疑 多忌的脾气，早已给追逼得暴露无遗。 后来到吃乳酪时，话锋忽然转到划船上去，大家都拿话挖苦蛛穆尔，说他晚上 老是像一只两栖动物似的，慢吞吞地跟在我们后面。蛛穆尔一听这话，连忙告诉我 们的东道主说，他宁可跟我们离开一些，不要跟我们在一起划；说到划船技巧，他 比我们的师父还高明；说到气力，他可以像筛糠皮一般把我们一个个摔得老远。我 那监护人不知暗暗施了什么法术，撩得他火冒三丈，差一点就要为这件小事动起武 来。只见蛛穆尔把衣袖往上一捋，伸出一条胳膊，让我们看看他的肌肉有多么发达， 于是大伙都跟着捋衣袖，亮胳膊，说来好不滑稽。 这时候管家妇正在收拾餐桌，我那监护人靠在椅子里，脸背着她，并不理会， 他只顾咬着自己的食指，兴致勃勃地望着蛛穆尔，叫我实在觉得捉摸不透。不想他 突然伸出一只粗大的手，趁管家妇的手还在桌上，啪的一声就扑了下去，好似猫儿 逮住了一只老鼠，动作极其突然，又极其麻利，大家立刻都停止了可笑的争论。 贾格斯先生说了：“你们如果要讲气力，我倒要请你们来见识见识一只手腕。 茉莉，把你的手腕伸出来让大家看看。”茉莉被逮住的一只手依旧给压在桌上，另 一只手早已藏到背后去了。她两眼哀求似的直盯着贾格斯先生，低声说道：“老爷， 别这样。”贾格斯先生心硬如铁，丝毫不为所动，说道：“我要请你们来见识见识 一只手腕。茉莉，让大家见识见识吧。”她又低声央求：“老爷，求求你！”贾格 斯先生看也不看她一眼，只顾死死地直瞪着屋子的另一头，一面说：“茉莉，两只 手腕都伸出来让大家看看。快！伸出来！”于是他放开手，把茉莉的手腕翻过来放 在桌上。茉莉把藏在背后的一只手也伸到前面来，两只手并排放在一起。后伸出来 的那一只手破相破得厉害： 深入皮肉的伤痕，一道叠着一道。她一伸出双手，便不再瞧着贾格斯先生，却 警惕地把我们其余几个顺次打量了一遍。 贾格斯先生用食指冷冷地指着那手腕上结实的肌肉，说道：“力气全在这上面。 这个女人的腕力，连男人家也不大会有。不说别的，单说这双手抓起人来，可就够 瞧的。我见过的手也算得多了，可是说到腕力，男人也罢女人也罢，我还没见过有 谁的手能比得过这一双。”贾格斯先生以从容自如的鉴赏家风度说这番话时，茉莉 一直还在对我们几个――依次打量。贾格斯先生的话一说完，茉莉的眼光又落到了 他的身上。贾格斯先生向她微微点了点头说：“茉莉，这就行啦。你已经让大家欣 赏过，可以走了。”她这才缩回双手，走出房去。贾格斯先生从碗碟架上取下酒来， 先在自己杯里斟满，然后挨次斟了一巡。 他说：“诸位，九点半钟我们一定要散场。如此良辰务必请诸位不要等闲虚度。 今天与诸位见面，我很高兴，蛛穆尔先生，我敬你一杯。”他特别敬蛛穆尔一杯的 用意如果是为了进一步叫蛛穆尔出洋相，那实在做得百分之百的成功。蛛穆尔果然 板起脸来，意气不可一世，气呼呼地表示看不起我们其他几个，而且态度愈来愈无 礼，终至使人觉得忍无可忍。他这一步步的变化，贾格斯先生始终津津有味地看在 眼里。蛛穆尔实际上成了贾格斯光生佐酒的妙品。 我们都还孩子气，不懂得谨慎持重，酒大概喝得太多了些，话自然也说得太多 了些，因此一听见蛛穆尔说出一些粗俗不堪、冷嘲热讽的活，指责我们花钱花得太 随便，我们都大动肝火。我再也顾不得慎重，竟然意气用事，当面顶撞他说，他有 脸说出这种话来，好不害臊，没几天以前，他还当着我的面向史塔舵借过钱呢。 蛛穆尔马上驳斥道：“那有什么！难道我不还他不成！”我说：“我并不是说 你不还他，我只是认为你就应当免开尊口，别过问我们怎么花钱。”蛛穆尔又反唇 相讥：“你认为！喔唷，老天乖乖！”我把面孔一板，继续说道：“我看，要是我 们缺钱花，恐怕你就不会借钱给我们了。”蛛穆尔说：“你这话算说对了；你们休 想从我手里借到一个子儿。 谁也休想从我手里借到一个子儿。”“我看，既是如此，向人借钱也未免太不 知趣了！”蛛穆尔又说：“你看！喔唷，老天乖乖！”这可把我气坏了。况且他如 此冥顽不灵，我说的话竟一点不起作用，所以我越发气上加气。我再也不顾赫伯尔 特的拦阻，说道：“哼，蛛穆尔先生，既然谈到这件事，我倒要奉告，你借那笔钱 的时候赫伯尔特和我是怎么想的。”蛛穆尔恨恨地说：“你和赫伯尔特爱怎么想就 怎么想，与我何干！”我记得他不光是说了这句话，好像还低声骂我们活该进地狱， 不得好死。 我说：“不过，不管与你相干不相干，我还是要说给你听。告诉你，当时你得 意非凡地把钱揣进了口袋，我们都说，你看他软弱可欺，竟会借钱给你，你那肚子 里还在好笑呢。”蛛穆尔放声大笑，他双手插在裤袋里，滚圆的肩膀耸得好高，坐 在那里笑我们；他显然表示我说的完全合乎事实，他的确把我们大伙都看作笨驴。 这时候，史塔舵也不得不出来说话了，不过话说得要比我委婉得多，只是劝他 稍微把态度放得好一些。史塔舵是个活泼机智的青年，蛛穆尔却适得其反，因此一 向对史塔舵怀恨在心，把他看作眼中钉。尽管蛛穆尔反唇相讥，出言粗鄙，史塔舵 却只是随便说些打趣的话儿，引得我们哄堂大笑，把话头岔了开去。不料史塔舵这 出色的一招，却使蛛穆尔气恨无比，只见他既不恫吓，也不吭声，先从裤袋里伸出 双手，两个圆滚滚的肩膀向下面一搭拉，然后一声怒骂，随手拿起一个大酒杯，要 不是我们的东道主眼尖手快，一见他举杯要掷就马上抢过的话，那酒杯早就砸到他 冤家对头的脑袋上去了。 贾格斯先生从容不迫地放下酒杯，掏出他那只拴着粗表链的弹簧自鸣表，说： “诸位，实在遗憾，九点半到了。”大家听了他这句暗示，都起身告辞。还没有走 到大门口，史塔舵就像没事人儿一样，高高兴兴地管蛛穆尔叫起“老朋友”来。可 是这位老朋友非但不答理，甚至还不愿意和他同道回到汉麦尔斯密士去；我和赫伯 尔特留在城里过夜，只见他们两个在街上各走一边，史塔舵走在前头，蛛穆尔却落 在后面，躲在屋影里，简直就和划船时一模一样。 这时贾格斯先生住宅的大门还没关上，我请赫伯尔特在门口等一等，我要回去 和我的监护人说句话儿。上得楼来，只见他正在盥洗室里，身边放满了各色各样的 靴子，洗手正洗得起劲，显然是要把我们的气味都给洗掉。 我对他说，没想到今天竟发生了这种不愉快的事，为此我特地赶回来向他道个 歉，希望他不要过分责备我才好。 他一面洗脸，一面透过淅淅沥沥的肥皂沫对我说：“啐！那有什么，匹普！我 倒喜欢那个蜘蛛。”说着他就向我转过身来，又是摇头，又是擤鼻子，又是用毛巾 擦脸。 我说：“你喜欢他，我很高兴，先生。……不过我可不喜欢他。”我的监护人 大为赞同：“这才对，这才对，别跟他多罗唆。尽量和他疏远些。 不过我倒喜欢那个家伙，匹普；说起来他倒是个实心人。哼，我要是个算命先 生的话――”他从毛巾后面探出头来，和我正好打了个照面。 他马上又把毛巾弄得像朵花彩似的重新捂在脸上，一面往两边耳朵上擦去，一 面说：“可惜我不是个算命先生。我是干什么的，你总该知道吧？再见，匹普！” “再见，先生。”大约过了一个月，蜘蛛和朴凯特先生租约期满未续，从此他便搬 回自己的老窝去了；除了朴凯特夫人以外，大家都快慰非凡。 -------- 泉石书库