第四十一章 我们三个人在壁炉前面坐下，我把全部秘密向赫伯尔特仔细说了一遍；赫伯尔 特当时的惊惶不安，我也不必赘述。我只消说这样两点就够了，就是，看了赫伯尔 特脸上的表情，也就等于看见了我自己的心情；我对于这个待我如此恩厚的人所抱 的反感，在赫伯尔特脸上也可以明明白白看到。 这人听我谈起这一番经历，很是扬扬得意――纵使我和赫伯尔特两个人跟他之 间没有什么别的隔阂，光凭这一点也就足以造成隔阂了。他老是想到自己回国以后 曾有一次说话“下流”，为此一再表白，招人讨厌（我话音刚落，他就向赫伯尔特 谈起这件事来了），可是他哪里想得到我交上了好运还会不乐意呢。他夸耀他一手 把我培养成上等人，特地赶回来亲眼看看我如何倚靠他巨大的资财来维持上等人的 身份――这一半固然是为他自己夸口，一半也是为我夸口。他心里一定有个想法， 深信不疑：认为这种夸口对我们双方都极其体面，我也一定会跟他一样引以自豪。 他谈论了一阵子之后，又对赫伯尔特说：“不过，匹普的朋友，你听着，我很 明白我刚一回来，有那么半分钟的工夫，我的话说得很下流。 我当时就对匹普说过，我知道我自己一向下流。不过你不必为了这个问题发愁。 我把匹普培养成一个上等人，匹普又要把你培养成一个上等人，那我就不会不知道 应当怎样对待你们两个人。好孩子，还有你，匹普的朋友，你们两个尽管放心，今 后我会经常戴上一个文雅的口套，不随便乱说话。自从我在那半分钟里面一个不留 神说了那些下流话，我就戴上了口罩，现在还戴着，以后一定还要戴下去。”赫伯 尔特嘴上应了一声“是”，脸上可并没有因此而显得宽慰，依旧是惶惑不安，惊慌 万状。我们都巴不得他快些到他自己的住处去，让我们两个自在一下。可是他显然 有些妒意，不肯轻易让我们两个自在，一直坐到很晚才告辞。半夜过后，我才绕道 送他到艾塞克斯街，看着他平安无事地踏进了自己黑洞洞的房门。看他关了房门， 我才算暂时松了口气；从他那天晚上来到我这里之后，我还是第一次松口气呢。 可是我心里总难免惴惴不安地想起楼梯上的那个人，因此每天天黑以后，带着 我的客人走进走出，总要向四周张望一番，这一次也少不得张望一番。虽说住在大 城市里的人，只要自以为有受人监视之虞，那就难免一举一动都要怀疑有人在暗中 监视你，可我却并不认为附近有什么人在注意我的行动。路上行人寥寥可数，都在 各赶各的路，我回到寺区时，街上一个人也没有。我们两个出大门时，没有一个人 跟着我们出去，我一个人回来时，也没有人跟着我进来。经过喷水池，看见他卧室 的后窗口已经点了灯，既明亮又安静；我在自己住宅的门洞子里站了几分钟，花园 坊一带阒寂无声；上得楼来，楼梯上也一样阒寂无声。 赫伯尔特张开了胳膊来欢迎我，我生平第一次深深领略到，人生在世，有个朋 友是何等的福气。他说了几句颇有见地的话，向我表示了同情和鼓励之意，然后我 们便坐下来一同考虑问题：眼前的事该怎么办？ 蒲骆威斯坐过的那张椅子依旧放在原来的地方――因为他过惯了班房生活，老 是那样守着一个地方，老是那样心神不定，老是要把烟斗呀、“黑人头”呀、折刀 呀、扑克牌呀等等都掏出来那样摆弄一通，好像是给他规定好的功课似的――且说 他坐的那张椅子依旧放在原处，赫伯尔特无意中坐了上去，可是马上就跳了起来， 一把推开，另外换了一张。 这么一来，他也无须再用言语来表明他厌恶我这位恩人，我也无须再向他吐露 我的心曲。我们不用说半句话，就都心照不宣了。 赫伯尔特在另一张椅子上坐定之后，我对他说：“怎么办呢？”赫伯尔特用手 托住脑袋，说道：“我的可怜的、亲爱的汉德尔，我已经给吓呆了，脑子也转不动 了。”“赫伯尔特，我开头遭到这个晴天霹雳，也和你一样。不过，总还得想个法 子才是。他现在一心一意要想出种种新花样来摆阔呢――买坐骑呀，买马车呀，凡 是阔绰的排场，他样样都要。得想个法子挡他一挡才好。”“你的意思是说你不能 接受――”赫伯尔特顿了一顿没有说下去，我连忙接口说：“我怎么能接受？ 你想一想他是个什么样的人！瞧瞧他那副模样！”我们两个人都情不自禁地打 了个寒颤。 “赫伯尔特，我倒是担心他已经对我有了感情，很强烈的感情，这件事有多么 可怕！我怎么会这样倒霉啊！”赫伯尔特又叫了一声：“我的可怜的、亲爱的汉德 尔！”我说：“况且，即使我现在马上煞车，再也不拿他一文钱，你想想我已经欠 了他多少！再说，我负的债可重了――对我来说，已经重得了不得，因为遗产已经 没有指望了――而且我又没有好好学过一门行当，什么事也干不了。”赫伯尔特劝 我说：“得啦，得啦，得啦！这种话再也别说了。”“我能干什么呢？我看只有一 件事干得了，那就是去当兵。亲爱的赫伯尔特，要不是想到你的友谊和情份，要等 你回来商量，那我早就走了。”说到这里，我当然不免失声而哭，赫伯尔特当然也 只好紧紧握住我的手表示同情，只装没有看见。 mpanel(1); 过了一会他说：“亲爱的汉德尔，当兵是无论如何不行的。如果你今后拒绝他 做你的恩主，再也不要他给你好处，那么你大概多少还有个打算，准备将来有朝一 日要偿还他以前给你的好处吧。如果你去当兵，这种指望就不大了。何况这种想法 也很荒唐。克拉瑞柯公司虽小，到那边去干点差事总比当兵要强不知多少倍。你知 道，我正在想办法入股呢。”可怜的家伙！他做梦也没想到他是拿谁的钱入股的！ 赫伯尔特又说：“不过还有个问题，这个人无知无识，一味死心眼儿，他的主 意早就拿定了。不光是这样，据我看（也许我看错了），他还是个不顾死活的凶暴 性子。”我说：“这我也知道，我亲眼见过一件事就可以作证，我来说给你听。” 说着就把刚才没有提到的一件事，就是那人当年和另一个逃犯的一场搏斗，一五一 十告诉了他。 赫伯尔特说：“可见得你自己也不是不明白。你想一想吧！他冒着生命的危险 赶到这里，就是为了实现他早就拿定了的主意。历尽千辛万苦，盼了那么多年，好 容易实现了自己的愿望，你却马上就来拆他的台，打破了他的计划，使他白手挣得 的家私顿时一无用处，你倒想想看：弄得他一灰心，他什么事做不出来？”“这我 倒是看得明白，赫伯尔特；自从那个不祥的晚上他来到这儿以后，我做梦也一直想 到这件事。我心里一直比什么都明白，他要是把心一横，说不定会投案自首的。” 赫伯尔特说：“那么，你等着瞧吧，弄得不好他就会这样。因为他有这一手，所以 他在英国一天，就能控制你一天；万一你抛弃他，他就会不管三七二十一，给你来 这一手。”这种顾虑本来就一直压在我的心头，给他这样一说，我更是如同雷轰头 顶；假如有一天这种想法成了事实，说起来我岂不就成了杀害他的凶手？我愈想愈 怕，在椅子里再也坐不安生，就站起身来，在屋里踱来踱去。我对赫伯尔特说，即 使蒲骆威斯不是自投罗网，而是偶然被人认了出来，给逮走了，罪不在我，我还是 会觉得祸由我起，而要苦恼一辈子。对，要苦恼一辈子――可是要知道，为了帮他 躲开法网，把他留在身边，我已经是够苦恼的了，我宁愿一辈子在铁匠铺里干活， 也不愿落到眼前这步田地！不过，老嚷嚷解决不了问题：到底该怎么办呢？ 赫伯尔特说：“眼前的当务之急就是要设法把他弄出英国。你得跟他一块儿走， 那样他也许就肯走了。”“可是，不管我把他弄到什么地方去，我能拉住他不让他 回来吗？”“我的好心的汉德尔，事情是再明显不过的：隔壁一条街上就是新门监 狱，你如果要在这儿向他透露自己的心意，恼得他一时性起，岂不是比在其他地方 都危险得多吗？照我看，你要是能够拿那另一个逃犯做借口，或是在他生平经历中 另外找件事作借口，来把他打发走，那就得趁早下手。”我收住脚步，站在赫伯尔 特面前，双手一摊，好似这一摊就把我对这件事一筹莫展的底牌都摊给他看了似的。 我说：“瞧你又来啦！我对于他的生平经历一无所知。每天夜晚看着这样一个人坐 在我面前，我简直要发疯啊――我一生的走运倒霉都和他扭成了一股解不开的结， 其实我和他却完全是陌路人，要说有什么纠葛，无非是这个倒霉的可怜虫在我童年 时代整整吓了我两天！”赫伯尔特站了起来，挽着我的胳膊，两个人一起踱来踱去， 眼睛盯着地毯。 赫伯尔特忽然站住了说：“汉德尔，你真的拿定主意再也不要他给你的好处了 吗？”“百分之百拿定了。假使你处在我的地位，你也会拿定了主意的，是不是？” “那么你也拿定了主意，非要跟他一刀两断不可喽？”“赫伯尔特，这还用问吗？” “我说呀，他为你冒了生命的危险赶到这儿，他这条命你不怜惜也得怜惜，只要有 可能搭救他这条命，你就非得搭救不可。因此，你不能先考虑摆脱自己的干系，你 得先把他送出英国。一旦人送出了国，就千万得摆脱自己的干系。亲爱的老朋友， 到那时我们再商量个办法吧。”虽然只谈出了这么一点小小的结果，我们却就握起 手来，表示一言为定，然后又继续来回踱步，好不快慰。 我说：“赫伯尔特，咱们先来谈谈怎样了解他的身世吧。我看只有一个办法― ―我开门见山问他。”赫伯尔特说：“对，那就明天吃早饭的时候问他。”原来蒲 骆威斯和赫伯尔特告别时，说过明天要来和我们一起吃早饭的。 商议停当，我们便上床睡觉。这一夜我为他做了好多荒唐透顶的梦，醒来时精 神颓唐不堪，连昨儿晚上已经打消了的疑虑也重又袭上心头――我还是唯恐有人发 觉他是个潜逃回来的流放犯。只要我醒着，这种顾虑便始终萦回在我心头。 第二天他果然准时前来，掏出了他那把折刀，坐下来用早餐。他有一肚子的打 算，要使他一手培养出来的上等人“阔气阔气，真正像个上等人的样子”，催促我 赶快动用他交给我的那一皮夹子的钱。他还认为这套房间和他自己的住处都只能暂 时住住，再三要我在海德公园附近找个“像样的窝儿”，让他在里面“搭张铺”。 他刚一吃完早饭，就在腿上擦他那把折刀，我便利用这个机会，直截了当对他说： “昨天晚上你走了之后，我和我的朋友谈起，那一年我跟着一队官兵赶到沼地 上，看见你正在和人扭打，你还记得那件事吗？”他说：“记得！当然记得！” “我们想要了解一点那个人的情况――也想了解一点你的情况。说来奇怪，关于你 们两个人的事，特别是关于你的事，我知道得实在不多，昨天晚上对我的朋友三言 两语就都说完了。你能不能趁这个机会讲点给我们听听呢？”他考虑了半晌，说： “好吧！匹普的朋友，反正你已经发过誓了，是不是？”赫伯尔特答道：“当然！” 他紧逼着说：“要知道，不论我说了什么，你都得遵守你的誓言。”“我明白。” 他又紧逼着说：“请你注意！我以前所做的事，罪都已经抵了，苦也吃够了。” “好吧。”他掏出黑烟斗，正打算把“黑人头”往烟斗里装，忽然望望手里这一团 乱七八糟的烟草，似乎唯恐打乱了他叙述的线索，便连忙收起烟草，把烟斗插在外 套的一个钮扣洞里，双手搁在两边膝盖上，以愤懑的眼光向壁炉默默地瞅了几分钟， 这才转过眼来看着我们，说出了下面这一段身世。 -------- 泉石书库