第七回 为拿贼反因脱贼 捉贼因何逸贼，天心亦合人心。只缘阴德鬼神钦，提拔英雄出困。城是前日真 中颇假，今朝假内俱真。真真假假实难明，反把真名放遁。 ――右调《西江月》这云里手来到孟家，从后门进去，时已二鼓，人俱睡得静 悄悄。他摸出火筒一照，他家墙垣皆插天壁，立就显个手段，轻轻溜进。才进得两 三重门户，鼻中只闻得烟火气，触得眼泪直滚，忍不住要打喷嚏。心中焦躁道： “却不作怪，难道他家种烟防贼？若如此，果吃他防着了。委实这个防法绝妙，令 人一刻难熬。”再将火筒一照，但见满屋涨得烟气腾腾，就如烧闷灶一般，罩得人 眼不能开，难辨东西南北。云里手道：“烟气触得难过，待我先灭了这烟，再慢慢 动手。”就摸来摸去，摸到一间厨房内，一发触得利害难当，险些将眼睛弄瞎。举 眼一看，见一大堆草烟飞雾涨已近，焰焰火起，连停柱也烘烘的，烧着了半个。云 里手道：“他家好不小心，这火烛岂是耍的，不是我来，干净一个人家，俱要烧掉 了。”幸亏有满满一大缸水，就摸件家伙，尽着乱浇。浇有一顿饭时，方才泼熄， 自己弄得浑身是烂湿湿的，灰泥粘满。暗忖道：“我这一身湿衣粘手粘脚，如何进 去行事？罢，罢！只当是他家请我来替他救火的，也是做了一场好汉，待我留个大 名与他，叫他家念我一声。” 遂拿火筒照着打一个小草把，醮地下湿灰，在墙上写一行道：“救火者，乃云 里手也。”才写得完，忽听里面开门，有人喊道：“那里起烟，分付人快去查看火 烛。”云里手料有人出来，遂飞身越墙而出。于路失笑道：“我屡次好没利市，偏 生七头八脑，撞着不是救人，就是救火，人家倒不曾偷的，自己家中倒失了贼。今 日又弄了一身肮脏回来，真是遭他娘的捧头瘟。” 遂急急回家，换了衣服，心中纳闷，到街坊上走走，撞见向日那毒眼神仙，就 邀他到僻静处，再求细细一相。那相士忽称奇叫怪道：“老兄不但不能饿死，且有 功名美妇之喜。重重叠见，然非正路，俱是你偷的来，这遭倒亏你一偷。”就连声 赞道“偷的好，偷的好！”云里手问道：“何以见得？”相士道：“莫怪我说，尊 相满脸俱是贼纹，如今贼纹中间着许多阴德纹，相交相扯，间什不分，岂不是因偷 积德。但饿纹黄气虽一些不见，却变做青红之色，必主官府虚惊。依我愚见，老兄 不若改业营生，莫走条路为妙。”云里手道：“不致大害么？ “相士道：”一些不妨，今日小弟有事，不及深谈，门兄细详，待兄发迹之时， 造府领赏罢。“把手一拱去了。云里手倒不以有好处为喜，反以官府口舌为忧，一 发垂头纳闷，懒懒踱回。 恰好遇着马快手走来，马快手道：“云兄，怎的有不娱之色？ “云里手将相士之言告诉。马快手道：”渺茫之言，何足深信，但兄这行生意， 也不是永远做的，亦可为虑。我一向事忙，未曾料理得到你，今日悄闲，正来与你 设个长策，你不必再入此门，我有几十两银子，你拿来开个柴米铺，若生意淡薄， 我一文不要还；若生意兴头时，你慢慢还我不迟。在我莫言报恩，在你只当暂借， 大家忘于形迹之外，才像个知己。“云里手再三不肯，马快手不悦起来，云里手方 才收下，与母亲算计，数日之间，果然开起门来，罚誓再不入穿逾之门。不过三天， 窦家又来要接傅氏婆婆，云里手立心不肯，决意辞断。正是：宁为义侠人，不作风 流客。 话分两头。看官，你道前日偷云里手的贼是谁？原来也是本地一个有名积滑偷 儿，叫做“见人躲”。这见人躲自从偷却云里手之后，得了酣头，无日不偷，每每 带着云里手那把斧子防身，没一夜不去掏摸些须。一日，也垂羡孟乡宦厚，也要去 分些肥水。这夜正值他家做戏请客，见人躲乘人忙乱之际，一直溜进，正在撬门， 恰值孟乡宦进来更衣撞着，被家人向前拿祝先打个臭死，又搜出一把斧子来，正拈 着要送官，孟乡宦偶看斧头柄上刻着“云里手”三个字，忙唤家人解放，道：“原 来就是云里手，这是个义士，又是个好贼，不要难为他。” 因向见人躲道：“前日亏你救火，却不曾得我一些东西，一向要寻你酬劳，不 知你住在那里？且闻你得是小人中的君子，见义即为，处处传扬，向日窦老之事， 又难为你圆成，一发难得，方才仓卒之间，不曾细辨，多有得罪。”叫快取酒食与 他压惊，又赏了他一锭银子，仍将斧子还他，好好放他出门而去。 见人躲一路喜道：“造化，造化！今日若非他错认云里手，几乎性命难保。” 又失笑道：“他既做贼，我亦做贼，都是一样，偏又称他什么好贼，却像偷他心上 快活一般。怎又这样敬他，又道处处传扬？真是奇事。莫管他，我以后只将他贵名， 做个护身符，自万无一失。”因此他的胆一发大了。一日偷到一个大乡宦吴吏部家 里，正值吴吏部在房中与夫人饮酒，不知他怎么弄个手段，撬开一根天窗明瓦椽子， 悄悄伏在梁上。暗守直至三鼓将尽，还不得他睡，自己倒守得困倦起来。只是要打 盹，再熬不住，不知不觉瞌睡上来，猛向前一撞，险些跌下来。连忙折住身子，不 妨腰间那把斧子脱下，正正掉在一个铜盆上，打得叮当，把吴吏部众人吓上一跳， 一齐哄然大喊：“有人伏在梁上。”那见人躲吓得半死，飞往屋上一窜，没命的跑 脱。吴吏部着人追赶，并无踪迹，次早拿起斧子一看，见名字在上，即动一张告捕 呈子，连斧子一并送县。 知县即刻差人缉拿，登时将云里手拿到县前。马快手因有别差，正在茶馆与人 吃茶，一闻此信，信得飞星赶来。见已解至县门，没法解救，遂附云里手耳边嘱道 ：“这事非小，你进去，只抵死莫认自己绰号，我在外边寻路救你。这是万万认不 得，谨记在心，要紧。”云里手含泪道：“多蒙指教，杀身难忘，若我有些差池， 老母在家，全赖仁〔兄〕照管，不致饥寒，我死亦瞑目。”说罢，同众人进去。县 主问道：“你就叫做云里〔手〕么？你盗了吴乡绅多少物件，好好招来，免受刑罚。” 云里手道：“小的不晓什么云里手，自来素守法律，并不曾盗甚吴乡绅物件， 这是那里说起。”县主道：“你这贼嘴还要抵赖，本县把个证据与你。”随将斧子 掷下，道：“你去看来！”云里手看了，方知是向日被盗去之物，故作不解之状， 说：“这斧子不知是那个的？柄上现有记号，爷爷照号查出便知。” mpanel(1); 县主道：“云里手是你名字，难道斧子又是别人的么？”云里手道：“小的名 唤张三，并不是云里手，求青天老爷细察。” 县主发怒道：“我晓你这贼骨头不打不招。”遂掣签正待动刑，忽报府里太爷 有紧急公事，请老爷会叙，请即刻起马。县主看了来文，分付名下人，将云里手寄 监，待回发落。正是：虽因府里有公事，毕竟天公救善人。 再说见人躲那晚从吴吏部家逃出，惊得半死，连日不敢出门。过有两三日，事 已冷淡，他道：“想是那家也闻得云里手的大名，故此置之不论。”依旧出来摸索， 却溜进一个典当铺，甚是得手。背着一捆衣服往外正走，不防里面跑出三四条狼狗， 连肉带骨的紧紧咬住不放，见人躲痛不可忍，跌倒地上死挣，惊动铺中人，一齐起 来轻轻捉祝见人躲着急道：“不得无礼乱动，我是有名的云里手。”众人笑道： “莫说你是云里手，就是云里脚，也不能走脱，你既自〔报〕名字，我们也不打你， 只到明日送官处治。”次早五鼓，恰好县主回来坐堂，就提云里手来审。正在严审， 外边又说解进一个云里手进来，那县主诧异，叫带进来同审。县主问见人躲道： “你是云里手么？” 见人躲见官府口气和软，认为好意，忙应道：“犯人是云里手。” 县主又问云里手道：“你委实不是云里手么？”云里手道：“小的叫做张三， 是人人知道的，委真不是云里手，求爷爷明镜照察。”县主暗道：“早是不曾加刑， 岂不是个冤枉。”还不放心，又问见人躲道：“你果系云里手么？”见人躲道： “犯人果是云里手，名字是假不得的，外边人没个不晓得犯人的贱名，不敢欺瞒爷 爷。”县主连叫三声，他连应三声。县主遂吩咐将张三逐出，赏他银子，慰他监中 辛苦。 云里手磕了两个头，公然大模大样的走出来。县主因为屈了张三，一团怒气俱 放在云里手身上，将桌案一拍，厉声问见人躲道：“你这奴才，也是恶贯满盈，今 日自现。”遂掣签要打。见人躲见官府忽然变了卦，方才着忙，连连喊道：“犯人 不是云里手。”县主见他重新改口抵赖，勃然大怒，叫将斧子与他验看。见人躲才 知前事也来发作，懊悔不过，不觉失虚沉吟。县主见他哑口无言，一发认为真实， 便冷笑道：“也不论你是云里手与不是云里手，难道今日典铺中之事，你还赖得去 么？”见人躲一发得答应不来，县主就丢下六枝签来，将他打了三十大毛板，寄监 再审定罪，不题。 这云里手出得县门，马快手接着，这喜非常，遂携手回家。 不知后事竟是如何，且听下回分解。 ------------ 古典小说之家