第六回 发婆心驱鬼却妻 豪侠知名挖壁时，伏梁相遇莫相疑。 满腔热血空回去，还恨人间不义儿。 接说云里手再三劝黄公不要追求缉盗，黄公矍然起敬道：“不意草茅中有此盛 德好人，足见存心忠厚。”话尚未完，马快手道：“说那里话。自古道：”纵一恶， 则害百善。‘此事也不敢主张，我也不把岑兄出头，只拿这封条去禀知，凭本官主 意便了。“黄公道：”此说亦是。“遂取十两银子，两疋丝绸赠与云里手，叫他遇 便到京中来，还有薄赠。云里手拜谢而去。当日马快手竟禀知本官，将强盗与和尚， 个个拿祝黄公在知县面前也不题起云里手之事。话休絮烦。 且说云里手到家，母子俱各畅快。一日，云里手又偷至一家，姓伍名继芳，是 个举人。同父亲进京会试，家中只有一个继母李氏，一个妻子何氏，婆媳二人素不 相投。云里手进去，这夜正值二人大闹，云里手伏在他卧房梁上，瞧着那媳妇只是 哭泣，尽着那鬼婆婆骂进骂出，嚷得翻天动地，闹至半夜才止。 众人俱渐渐睡尽，有两个丫环，也和衣睡熟在床后地上，止有那少年媳妇，还 独自一个坐着痛哭。云里手守的好不耐烦，恨不得跳下来叫他去睡，待我好自己窃 取物件。正在心焦，忽抬头见对面梁上一个穿红女子，脸如白纸，披头散发，舌头 拖在唇外，手中拿着许多似绳非绳的几十个圆圈盘弄，照着那哭泣的女人头上，忽 然戏下，忽然收上，忽戏下一两个，或戏下百十个，一路从梁间直挂到地上。收收 放放，令人看得眼花缭乱，倒玩得有趣。那妇人越哭得悲苦，这女子的圈儿越玩得 有趣，一会又跳下地来，朝着那何氏磕头礼拜，似有所求，一面又对着何氏而哭， 一会又向何氏脸上吹气呵嘘，百般侮弄。那何氏一发哭得激切，云里手只目不转睛 瞧着，猛然想悟道：“哦，是了。这孽障必是个吊死鬼，待我看他怎样的迷人。” 说不了，又见那女子拿着一个大圈，朝着何氏点头，叫他钻进去。那何氏忽住了哭， 痴眉定睛瞧着他半晌不则声。猛取一条裹脚带在手，那女子就急急先走乃床前，用 手指着床上横梁，做系绳之招他。何氏果然走来，将欲系绳，忽被床头鼠声一吓， 何氏似有悔意，复走回坐着，重新哭泣。那女子仍照前引诱，见何氏不动，竟动手 去扯。何氏复又昏迷，随他而走，又被甚物一绊，复惊转坐哭。如此数回，何氏虽 不动身，却哭声渐低，渐渐痴呆，不比前有主意。时口中只念：“死了罢，活他怎 的？”那女子一发拜求甚急，扯着何氏对面连呵数口气，何氏连打几个寒噤，这遭 竟跟他到床前去系裹脚带。那女子忙替他系牢，又将一个圈儿帮在上面，自己将头 伸进去，又钻出来，如此数回，才来推何氏钻进。 何氏正待要钻，云里手大喝一声，凭空就跳下来，将何氏一把抱住，却昏昏沉 沉。那穿红女子竟作人言，大哭大骂而去。 那房中两个丫鬟早已惊醒，忙走来，劈头撞见个穿红女，吓得大喊：“有鬼！” 合家人惊得跑来，个个撞见这个女冉冉的走出去，都骇得胆战心寒，一齐跑至大娘 房中，又见一个男子抱着大娘，又是一吓。云里手道：“不须着忙，我是救你家人 的。” 这何氏亦早已醒，那恶婆子也吓得骚尿直流，跑进房，媳妇二人感激云里手。 问他姓名，因何至此？云里手亦以实告，又将那鬼形状细说，众人俱毛骨耸然，道 ：“怪的我们方才俱见有个穿红女子出去。”何氏也道：“我初只恨命苦，不过负 气，口说吊死罢，原不曾实心走这条拙路。不知怎一时，就不由我作主，竟寻了短 见，临时不知怎样动手，只闻有人一声喝，我方如梦中惊醒，略有知觉。若非义士 救我，我此时已在黄泉路了。”说罢，大哭。云里手劝道：“已后切不可说失志话， 你说出虽不打紧，就惹邪鬼相随，每每弄假成真，不是当耍的。” 因将好言劝他婆媳和睦。说罢，就要告回。婆媳二人〔人〕取两包银子奉谢， 道：“待会试的回家，还欲重重报恩。”云里手忙止道：“我只喜敛藏，不喜显迹， 你相公回家切勿来谢，今日领此盛情就够了。不要又惊天动地，令我反不快活。” 时天色微明，急急辞出。 行至太平桥，只见一个少年标致女子，浑身烂湿，一个白发老者搂着痛哭。云 里手上前去问，那老者哭诉道：“老汉姓窦，只生这女儿，因欠孟乡宦二十两银子， 他动了呈子，当官追比，老汉没处那措，将女儿抵他拥松一肩。谁知一进他门，他 奶奶见我女儿有些容貌，不肯留在家中，竟不由老汉作主，将女儿要转卖他家做妾， 偿他银子，说在今日成交。老汉苦急，昨日到伍举人家，是我一门亲戚，求他一个 计较，谁知他进京会试，父子俱不在家，依旧空回。今早思量急迫，只得去求他婆 媳，不想女儿出来投水，恰好撞见救起。若今日没银还他，我女儿又执性不肯嫁人 做小，自然是死。他若有些差池，连我老性命，只好伴他见阎王罢了。”说完又哭。 云里手恻然不忍道：“不必烦恼，也不必去求伍家，我身边偶带些须在此，不知可 够你公事否？”遂取两包银子一称，恰好二十两。慨然递与他道：“造化还够你事， 你拿去赎出女儿，以后宁可饿死冻杀，切不可借下债来。”窦老父女双双跪下拜谢， 云里手一把扯起。窦老道：“恩人高姓，住在何方？老汉好来叩谢”。 我姓岑，号云里手，住在双井巷，在家日子少。“正欲别去，忽孟家有几家人 寻来，云里手又对家人面前，替窦老说了许多公道话，央烦那些管家，在主人前替 窦老赞助一言。说毕，将手一拱而去。 云里手欢天喜地回来，才进门，忽见母亲啼哭，云里手大惊，忙跪下问为何事， 傅氏道：“昨晚不知那个滑贼，乘我睡着，将我们一向辛苦之物席卷而去，故此苦 楚。”云里手笑容劝道：“原来是失贼，这什么大事，也去恼他？母亲不须忧苦， 我们原是这路上来，还打这路上去，正合俗语道：”汤里来，水里去。‘正是理之 反复，母亲过虑了。打甚么紧？拼两夜工夫，依旧有的，莫要苦坏身子。我今日替 母亲已积个大大阴德在那里，保佑你百年长寿呢。“云里手恐怕母亲气苦不去，查 失物件，反将昨晚与今早之委曲备细备告诉，要使母亲忘怀。 mpanel(1); 傅氏果然欢喜，登时解颐。云里手见母亲有了喜色，方去煮饭，又同母亲吃完， 才悄悄去查所失之物，真也偷得刻毒，去得干净，不但财物一空，连那斧子也偷去。 幸亏几斗米，两个柴不曾偷去，不然就应了毒眼神仙之口。云里手还怕母亲不能释 然，整整一日，不敢出门，只在家中相伴谈笑，分外装出欢喜容貌，只要母亲心下 快活。 将近下午时分，早间那个窦老领着女儿来拜谢，见云里手没有妻小，窦老就要 把女儿许他，以报救济大恩。云里手不肯道：“我早间实出一片至诚，怜你二人落 难，故此相援，今日你若把令爱与我为妻，岂不是像个有心做的事，连我一段热肠， 反化为冰雪也。”窦老道：“不是这等说。假如今早不遇恩人相救，我父女焉得残 生，此时尚不知死所，且小女亦要嫁人，又那里去择这样好女婿。况我与恩人未做 亲之前，还陌路施大恩于老朽，若做成了亲，我小女之得所不想可知，连老朽亦有 个靠山，强如在人家为婢为妾。”因向傅氏道：“求老奶奶立室主意，莫负老朽一 点苦心。”窦氏也感激，情愿嫁云里手为妻子。窦氏道：“既恩人不愿，想有些嫌 我猥鄙，陋质不堪正配，愿为恩人之妾，以作犬马之报。再万不得，甘为侍妾，服 侍孝奶奶天年，也是甘心。”说罢，流泪。 傅氏见二人情切，对儿子道：“既蒙厚爱，我儿不消执性，做亲是件好事，恭 敬不如从命罢。”云里手道：“母亲言语怎敢不依，但孩儿名行也就要立。今做这 营生，已自不肖，若再不顾名节，真是废人了，这断从不得。”窦老见他立意不允， 哭将起来。窦氏道：“爹爹不必自苦，娶不娶由他，嫁不嫁在我，恩人虽不允从， 我们却已出口，料无一女许两家之理。我们且回，孩儿誓不嫁人，愿在守恩人之节， 恩人料不肯到我家，容另日只接婆婆到家，慢慢报恩罢。”窦老称善，就要告别。 傅氏不舍，执窦氏手流泪道：“我儿执性，此事尚容缓处。” 窦氏道：“夫妇原不定在同衾，要一言为定，就可终身矢志。 妾虽居家，却已是婆婆媳妇，改日少不得来接婆婆到家奉事。“ 各依依而别。正是：万般俱属皮毛意，惟有恩义系人心。 连日无话。一日，云里手见家中空虚，忽想道：“前日窦老说，那孟乡宦他既 放债逼人，自不是良善之财，我何不往他家走走，难道他家吃人的血肉，不该去去 打个抽丰么？”算计已定，到晚竟往孟家来。 不知偷的什么东西，且听下回分解。 ------------ 古典小说之家