43.舞会请柬 “是您给我打电话，让我到新奥尔良来吗? ”考顿用衣襟慢慢擦去海盗脸上的 血迹， “为什么要我到这儿来? 您知道什么秘密? ” “我对上帝犯下了不可饶恕的罪行，十恶不赦的罪行。我准备接受命运的惩罚。” 红衣主教安东尼奥・埃努奇仰卧在人行道上，望着星空说， “上帝呀，请宽恕我。” 他结结巴巴地接着说：“你们……你们必须去阻止辛克莱，他正在犯下滔天罪行。” 他抓着考顿的胳膊，吃力地抬起头。 “考顿，还记得松顿的名单吗?!”约翰说， “那个‘圣’字是指圣克莱尔。 圣克莱尔是法语说法．后人把圣克莱尔简称成辛克莱，辛克莱家族曾是圣殿骑士团 的骨干力量。原来是这样，辛克莱就是那宗师的名字。”约翰马上追问埃努奇： “辛克莱在哪儿? 我们怎么能阻止他? ” 埃努奇从衬衫口袋里摸出一个血迹斑斑的信封。 “拿着这个……”他又咳了 一下，然后吃力地喘着气。 约翰跪在埃努奇身边，打开信封看了看，然后抬头对考顿说： “这是一场化 装舞会的请柬。舞会今晚在查尔斯・辛克莱博士的庄园举行。” “噢，该死。”考顿说，“是查尔斯・辛克莱。” 约翰凑到埃努奇身边问： “您想让我们拿着这请柬去参加舞会对吗? ” 红衣主教点了点头，然后拍了拍裤兜。 约翰从他的裤兜里掏出一个小塑料盒。他打开盒盖，然后马上又把盒子关上了。 他看着红衣主教问： “天呐，您这是干什么? ” 远处的警笛声越来越近。 红衣主教张张嘴，像是要说什么，但是脸上一下露出痛苦的神情。 “我们留下来陪你。”考顿说。 埃努奇的眼皮跳了一下，手从考顿的袖子上滑落下来，落在地上。他微弱的呼 吸停止了。 考顿用手抹了一下脸说： “他死了。” 约翰在胸前划了个十字，抬头对考顿说： “我们得马上离开这儿。” “你不为他做临终祈祷吗? ” “考顿，刚才那人应该是想杀你，而不是埃努奇。我们必须马上离开这儿。” 约翰拉起考顿，拽着她就走。考顿一步一回头地看着倒在血泊里的红衣主教。 两人飞也似地穿大街走小巷，直到身后的警笛声被街市上嘈杂的音乐声和叫卖 声淹没。 考顿跑得岔了气，她不得不停下喘口气。她拉着约翰闪进一家已经打烊的小古 玩店门口的屋檐下，靠在店门上喘着气说：“我跑不动了。” 约翰拿掉面具，大口大口地喘着气。 “我们用不用回旅店把这身衣服换下来? ”考顿问约翰。 约翰双手拄着膝盖，蹲在地上。 “我们得穿着这身衣服去参加化装舞会。” “这个怎么办? ”考顿指指衣襟上的血说。 “找个洗手问，尽量洗干净就行了。”约翰上气不接下气地说． “你好像听 说过辛克莱这个名字? ” “是的。”考顿闭上了眼睛， “你说的克隆计划应该是真的。 查尔斯．辛克莱是个遗传学家，拿过诺贝尔奖，专门研究人类克隆技术。sNN 做过许多关于他的报道。” 约翰站了起来，踱着步子，喘着粗气，拍着自己的脑门儿说： “我怎么能忽 略了松顿名单上的‘圣’字和‘sIN ’这三个字母呢? 这几个字是可以提供线索的。” -t因为你根本就不认识查尔斯・辛克莱，更不知道他是位遗传学家。” “但是我了解圣克莱尔家族，或者叫辛克莱家族呀。十五世纪中叶．威廉．圣 克莱尔在苏格兰爱丁堡附近修建了罗斯林教堂。 这所教堂与圣殿骑士团和当代的共济会有着深厚的渊源。有人说．这所教堂是 用来藏宝的，说里面藏着《圣经》约柜甚至基督的头颅．但这都是传言而已。圣克 莱尔家族源远流长，我敢打赌．那个查尔斯．辛克莱一定是威廉・圣克莱尔的直系 后裔。他就是宗师。” “我们去舞会上能干什么呢? ”考顿问。 约翰摇摇头。 “希望我们到了那里就会明白应该干什么了。 相信我．埃努奇一定有个非同一般的计划。”约翰从口袋里掏出那只小塑料盒， 打开盖子。 考顿看见盒子里盛的东西后，顿时倒吸一口冷气。 ★★★★★★“请下车。”私人保镖打开出租车门说。 约翰先下了车．考顿跟了下来，他们俩都穿着化装服。 “请出示请柬。”又一个保镖走过来伸出手说。约翰递上那张白色浮雕卡片， 保镖用荧光灯晃了一下卡片。 “请把双臂平举起来，先生。”开车门的保镖说。 约翰举起双臂．保镖用金属探测器在他身体周围扫了一遍。 随后．也对考顿进行了安检。 保镖把请柬还给约翰。 “祝你们今晚玩儿得开心。”说完，便闪到一边。 mpanel(1); 约翰付了车费，领着考顿走过安检门，穿过辛克莱庄园的大铁门。他们沿着甬 道走上修剪得极为平整并略带缓坡的草坪，草坪一直向密西西比河畔延伸。身着化 装服的来宾们喝着水晶杯里的香槟酒．在由火炬照明的小径、喷泉和花园间漫步闲 聊。一支四人弦乐队在演奏莫扎特的曲子，悠扬的乐曲随着密西西比河的轻风四溢。 从沿途停靠的各种加长轿车和新奇跑车来看，这次舞会的来宾一定都是新奥尔 良上流社会的头面人物。 约翰捏了捏考顿的手，冲庄园主楼大门上那块雕工精美的牌匾点点头――牌匾 的形状和圣殿骑士团十字徽标的形状一模一样，庄园的名字下面盘绕着阴刻的金箔 玫瑰花。 “罗斯林庄园。”约翰念出牌匾上的字， “辛克莱给自己的庄园取了个和罗 斯林教堂一样的名字。” 虽然庄园入口处的安检措施相当严格，但是考顿在庄园里并没有发现太多的保 安人员。 “真奇怪，他们没对我们验明正身。”她说。 “这是化装舞会，看带照片的身份证件也没用的。”约翰指指从他们身边经过 的一个妇人，那妇人的脸画得像一片彩虹。 “要注意一切新奇的东西。”约翰说， “看看有什么奇怪的现象。” “别开玩笑了。化装舞会本身就千奇百怪的。”考顿说，“我们连谁是谁都认 不出来。”他们走过一个喷泉，喷泉中央有座小男孩骑海豚的雕像。“这里让我想 起了迈阿密。”考顿说。 “你是指维诗凯雅庄园别墅吗? 你第一次见到温盖特的地方? ”约翰问。 考顿点点头．把胳膊挎进约翰的胳膊里。 不一会儿，他们走到了一个由木板搭建的码头上，码头边泊着各种船只，有两 艘豪华快艇、一只游艇和一艘双桅杆帆船。 音乐声停了下来．花园和河畔装配的扩音器里传出一个声音。 “欢迎大家拨 冗光临本庄园每年一度的狂欢节化装舞会。” “那一定是辛克莱。”考顿说。 “请大家聚到阳台下面来，让我一睹你们那光鲜无比的装扮。”扩音器里的声 音说。 考顿和约翰走上石头小径。随着人流向阳台下走去。 阳台上的男人身披十字军战袍，腰间挎着一把剑，胸前挂着一枚红色的十字徽 标。 “欢迎来罗斯林庄园做客。” “那肯定就是辛克莱。”考顿说， “我在我们录制的节目中见过他。” 庄园主人接着说： “我们今晚特别为大家安排了美食和娱乐节目。晚宴开始 之前。请尽情在美丽的星空下游览我的庄园。 我想，大家都会感慨，路易丝安那州是上帝的乐土。” 又一阵掌声划过草坪，辛克莱向众人挥手致意，然后，转身回到室内。 “他看上去没那么坏。”考顿说。 “没听说过披着羊皮的狼吗? ” 阳台下的人群渐渐散去了。 “我们该怎么办? ”考顿问。 “到主楼里转转。” “你疯了? 怎么进去? ” “出其不意。我们从正门大摇大摆地进去。”