22.他的女儿 午夜时分，黑色的加长轿车在离开新奥尔良国际机场的10号高速公路上疾驰， 乌黑色的车窗让外面的人无法看到车内的景象。查尔斯．辛克莱陷在皮椅里，享受 着从罗马回到家的轻松和欣喜。他心里说不出地高兴，因为他把谎话说得比真相还 真。 “你挺得意呀，查尔斯? ”老人说， “看来事情进展得不错。” 辛克莱非常麻利地上了车，根本没注意到老人就坐在他对面的阴影里。他定睛 向对面看去。 “进展得相当顺利。”辛克莱说， “红衣主教的坚定信仰和他的性格，使他 成为我们的最佳人选。” 自从那次在圣．路易斯大教堂谈话之后，辛克莱就再没和老人见过面。辛克莱 到现在也没想明白，自己为什么会毫不犹豫地把前途交在这个糟老头子手里。 他们相识时，辛克莱还在为得出科研成果而屡屡碰壁。这个老头子找到他，并 提供了一套行之有效的解决方案。辛克莱从此成了举世闻名的科学明星，各种投资、 拨款纷至沓来，还有人花大价钱请他去搞巡回讲座，他成了世界上最富有的科学英 才之一。各家大学打破脑袋抢着要他挂个名，各种公司也逼着他进董事会，并公开 表示想借他的名号炒作一下。他成了名人，成为全世界每个角落的热点话题。 “你向其他圣杯卫士们汇报最新进展了吗? ”老人问。 “听到这个消息后，他们很高兴，我们离目标不远了，任何东西都不会妨碍我 们。” “除了那个女人。” “您是指那个记者? 但我认为她交出圣杯后，就不再对我们构成任何威胁了。” “你认为阿彻只是碰巧把那圣杯交给了她吗? 你认为她只是碰巧抓到了温盖特 的把柄吗? ” 辛克莱感到一阵燥热，老人的话像刀子一样刺痛了他。 “她是被选派来的，这一切都是安排好的，查尔斯。，，“您说什么? 她不过 是个新闻记者，而且是个菜鸟。她碰巧抓到一条新闻，然后把它报出来，并因此出 了点小名，现在还在继续埋头苦干。再说，所有记者都在盯着温盖特。，’辛克莱 的手心冰凉，腋下渗出汗来， “您说她是被选派来的是什么意思? ” “我该怎么向你解释呢? 这是个很复杂的故事，复杂到你很难理解。”他沉默 了一会儿，看着窗外掠过的城市夜景，好像在寻找恰当的字眼儿。“几年前，我的 一个旧部下背叛了我，与我的死对头结成联盟。我的那个部下很脆弱，无法面对生 活的困境，不幸的是，他自杀了。他以奉上自己的女儿为条件，与我的对手达成了 协议。这个记者正是他的女儿。” 辛克莱的心翻了个个儿。死对头? 协议? 他的女儿? 空气仿佛凝固了，他觉得 有些透不过气。辛克莱从没过问过老人的来历，只要他不问，老人也没必要告诉他， 只有他不知道，他才能睡得着。但近来发生的一些事情，让辛克莱不能再装糊涂了， 他不能再简单地认为这老头儿不过是个资深智囊。辛克莱想尝试着弄清老人的身份。 他已经尝到了按老人的指示办事的甜头――名誉、金钱和权力，他清楚自己正在帮 老人营造的新世界能带给他的远不止这些。现在，他面临着抉择，他突然想起《时 代周刊》记者曾问过他的那个问题――您总是赢家吗? 他已经没有退路了。 “那么，是上帝一直在指引着斯通吗? ”辛克莱问。 “是的。”老人说， “我们现在唯一的优势是幸好斯通还没有发现自己的身 份。上次我们谈话时，我说我有个老朋友会助你一臂之力。此后，他联系过你几次。 他说他找过你，但你拒绝了他的好意。” “我对他说，我现在还不需要他的帮助。” “但是你需要，查尔斯。他是可以帮助你的，他能为你提供重要的信息，以防 止局面失控。” 辛克莱希望老人能有话直说，不要总是打哑谜。“但斯通看起来弱不禁风，又 糊涂，又脆弱。” “不要低估她，她在你眼中的弱点，正是她的强悍之处。你必须拖住她，延缓 她的脚步，直到我们的计划实现。” mpanel(1); 就在刚才，考顿．斯通还是个用不着担心的问题。而现在，辛克莱则面临着一 系列全新的挑战。在准备迎接挑战之前，他迫切地想弄明白一个问题，一个从一开 始就困扰着他的问题，一个关于那只杯子的问题。 “还没有科学证据证实那古董就是圣杯，而且也没人证实封在杯里的东西真的 是血。”辛克莱说， “梵蒂冈拒绝做科学测试。 到目前为止，这一切只是您个人的推测。” “你还存疑是吗? 真是太没自信了。我误导过你吗? 对你说过什么不准确的事 吗? ” “但您所说的只是一家之言，您能肯定那圣杯是真品吗? ” “查尔斯，我知道你应对这一系列的问题要面对相当大的压力。相信我，圣杯 绝对是真品，杯里的东西就是耶稣基督的血。” “您为什么这么肯定? ” “因为他们把他钉在十字架上时，我在场。”老人笑着对辛克莱说， “杯里 的蜂蜡是我弄上去的。”