第十节　今年燕子谁家 这期咱们继续谈美国。国内谈美国的书多，有些把俺留美客说成是在餐馆里打工挣扎， 或者像唐人街的小瘪三发大财。每次回国，我妈见到我都说：“儿啊，没饭吃别强待在外 边，电视里边你们多惨呀”。我姐说：“电视里讲你们开衣厂发了财，别掖着，把钱拿出来 给姐使一使”？ 拜托了，你抓几个极端事例，赚几个稿费俺没意见，别让俺娘白流泪。其实，你那书能 在美国卖吗？卖不掉。你蒙得了国内人，蒙不了咱海外的伙计们。当然，也有下了功夫的。 不得已，兄弟我只好写点留美居士的风花雪月，以正视听。 记得几年前，找个好工作多困难。学经济的，碰上经济不好，又没有工作经验，打折都 卖不脱。我那时就像一个纯情的中学小女生，眼巴巴地盼望着第一个递条子的小男生。 我找到了一家咨询公司。那时，我把第一个公司当作终身依靠。百般小心，生怕坏了终 身。新婚燕尔，公司一开始也会待你不错。那段时光真是柔情似水，佳期如梦。开头几月， 就是美国人讲的雇主与雇员的“蜜月期”。 时间一长，你发现了公司的许多缺点，公司就不那么美好了。离一次婚挺麻烦，卖房 子，搬家，凑合着过吧。 同样，公司也发现你的许多缺点。一开始你有太多的东西要适应，比起那些半老徐娘 来，你这个新媳妇显得笨手笨脚。这样一来一往，“蜜月期”就过了。别忘了，你只有一个 雇主，可雇主有一群雇员。你不是什么花魁娘独占卖油郎，虽然献了身，也就是一个收房丫 头罢了。 如果你干不好工作，公司看错了人，一般也不会开除你（fire〕。这样做公司容易吃你 的官司，法庭同情弱者。公司会养着你，不提薪，时常给你钉子碰，知趣的自己走人。还不 走，公司找个借口，效益不好，裁员（layoff），把你干掉。你没法告裁员。 还有一条路就是买出（buy out〕。公司没功夫跟你蘑，于是跟你商量，给你一笔钱， 请你以裁员的名义开路。到这种地步。公司是仁至义尽，你也得卷铺盖。你再找工作时，也 不敢请原来买出你的老板做推荐人。老板不会说你坏话，也不会说你好话，这就够了，没人 敢要你。 早年间在中国当学徒，没有铺保没人要，你这个王老五说不定就把老板的钱袋和女儿小 翠花给拐跑了。 给咨询公司干就像做股票经纪人或“三陪”，是吃青春饭，很辛苦。但能学东西，薪水 高。几年下来找个产业公司或政府部门从良，驾轻就熟，薪水通常也比按部就班的同年要 高。雇主一般都喜欢咨询公司出来的人。 我在咨询公司里干了一阵，来到了现在的单位，薪水和职务都比同年高。因为是“二 嫁”，知道怎样侍奉“老公”，干起来得心应手，渐入佳境。又是“青春易嫁”，公司看我 有几分“姿色”，也要来温存温存。眉来眼去，也是如鱼似水，不输“小乔初嫁时”。 到这时，你是女人三十一朵花，经常会有雇主找上门来。也许，你不再朱唇轻启。只要 公司靠得住，到此就从一而终了。 也许，你是“男要闯，女要浪”，纵然公司是恩宠有加，仍然是春心思动，流目四盼， 无时不想红杏出墙。 美国的专业人员换工作就像玩新车，是几年来一次。越是年轻人换得越勤。雇主常常就 像一个挑剔的单身汉，雇员就像一个并不纯情的女孩子，结果常常是萍水有缘而白头无份。 我有一个朋友形容他的女朋友：“你就是把她背起来，她在你的背上还跟其它男人挤眉 弄眼”。用这样的话形容美国的专业男女倒也有几分神似。 其实，美国雇主的负心早已洗尽了雇员的痴情。波音，AT&T前几年大裁员，才不管你 为它们卖命终生哩。给你一点“分手费”，让年老色衰的你独守空房，寂寞余生。最近，为 了取悦华尔街，各大公司要减肥（downsize)，这帮花花公子们横眉再做“陈世美”。咱也 不能俯首甘为“秦香莲”。 若以为只要把工作搞好，老板就会给你提薪的，“你照顾工作，老板照顾你”（You take care of the job.The boss takes care of you）。 你这是剃头挑子一头热，这样想是有点自作多情了。要是你的起薪不是被砍得太低，那 么，你只能随物价来点水涨船高了。碰上公司不景气冻结工资，一连几年你就甭想加半个大 毛。 我的起薪不高，那时没讲价经验，也没见过多少钱。半年后review，老板就大提了我 一下。换了个单位，薪水已经比同年高。 我也没有期待老板给我再涨薪水，老同志比着呢，不敢动。虽说我的工资只会老板知 道，可实际上大伙心里有数。别忘了，喝酒时大伙的舌头可没闲着。 直到洛杉矶的一家银行来挖我，老板才把我的薪水提到和其他老主管一样。最近，一家 研究所来挖我，老板为了留住我，又为我锦上添花。这个道理做太太的是大大的明白，有外 人夸奖你或给你献殷勤时，你老公也会抬举你几分。现在美国经济好，劳工市场开始有利于 咱工人阶级。 我有点担心同事们嫉妒我，主管们都是多年的老革命，没有功劳还有苦劳，一个新来的 外国佬一下骑到头上来，受得了吗？ 没这事。大伙还去喝了一顿，庆祝我留了下来。可能是我平时不偷懒，有事愿意挑头。 老祖宗说：“事非只为多开口，烦恼皆因强出头”。可我觉得，凡事还得多开口，人无事非 难出头。没有事非，何来进步？