第五十九章 海人献冰蚕茧 尧教子朱围棋 一日，帝尧正在视朝，忽然从外面走进一个老百姓来，头戴箬帽，身穿蓑衣， 脚着草履，肩上挑着一个大担，担中盛着不知什么东西。原来那时君主和百姓， 名分虽殊，而情谊不甚隔别，仿佛和家人父子一般。虽则朝堂之上，可以随便进 出，不比后世，堂陛森严，九重远隔，不要说是个寻常百姓，就使是个大官显爵， 亦非得特旨允许不得进见。若说是来献物件的，那更加不得了，那些守门小臣， 非大索贿赂不可，起码总要比贡献物品加一点，才可以给你递进去。上下之间， 隔绝到如此，所以民隐不能上达，而君臣间的隔膜亦日甚，务为雍蔽欺罔，以致 贿赂公行，而政治日以败坏，无怪乎君主制度，有废除的必要了。闲话不提。 且说那老百姓走到堂下，将担放下，就向帝尧再拜稽首。 那帝尧视朝本来是立着的，也就立刻答揖，叫他起来，问他有什么事情。那 老百姓道：“小人刚从海外归来，得到一种宝物，特来敬献圣天子，以表小人区 区之心。”说着，就转身将担盖揭开，只见里面满满盛着五彩斑斓的东西，不知 什么。那老百姓随手拿了两个，双手献与帝尧，说道：“这个是冰蚕的茧缫成了 丝，可以做衣服，请帝赏收吧。”帝尧细看那蚕茧，足足有一尺长，五彩悉备， 果然是个异宝，便说道：“朕很感谢你的美意，不过朕向来不宝异物，对于衣服， 尤不喜华丽。这个蚕茧太美丽了，朕无所用之，请你仍旧拿回去吧。”那老百姓 道：“圣天子的俭朴，小人向来知道的。”说时，用手指指帝尧身上道：“这样 大寒天气，帝连狐皮貉皮的裘都不肯穿一件，还只穿一件鹿裘，这个冰蚕宝物自 然更不肯穿了。但是圣天子为天下之主，所谓富有四海鹄，尚且不肯穿这种宝物， 那么小人一介穷民，拿回去有什么用处？难道织起衣服来穿吗？真正万无此理。 假使说拿来卖，卖与何人？圣天子所不敢穿的东西，哪个还敢穿呢？如若将它藏 起来，万一坏了，这种宝物是世间所稀有的，岂不是可惜！所以小人想来想去， 还是请帝赏收吧，横竖总有用处的。” 帝尧听他的话颇有情理，正要开言，只见大司农在旁说道：“依臣愚见，不 如收了它吧。将来织成黼黻，可以穿了祭祀祖宗，那就不嫌华丽，岂不好吗！” 帝尧道：“朕亦如此想。” 说着，就向那老百姓说道：“你既然如此说，朕就收了，谢谢你。” 那老百姓听了大喜，连他的担子也不要了，向帝尧行一个礼，回身就走。帝 尧忙叫道：“海人来，海人来，且慢走，朕还有话呢。”那老百姓回身转来，帝 尧道：“承你远来拿冰蚕茧赠我，真可感谢，但是你这冰蚕茧从何处得来？”那 老百姓道：“小人住在东海之滨，向来专以捕鱼驾船为业。十几年前，正在海中 行船，忽然一阵飓风将小人的船直向东方卷去，足足卷了三日三夜。那时小人等 之船，舵也倾了，樯也折了，人人都昏晕过去。也不知过了多少时间，忽然之间 醒转来，但见这船已泊在一座山下，同船之人幸喜个个存活。大家喜出望外，忙 上山探问这是什么地方。后来遇到工人，才知道这山名叫员峤山，又叫环丘山， 去中国不知道有几千万里呢。小人等到此际，自分漂流绝域，永无归期，幸喜得 那些土人怜悯小人等天崖落难，相待颇好，于是就在那山上一住十几年。这十几 年之中，将那山四处都游遍了。今年三月间，他们忽然向小人等说：”考察天文， 应该有东风数月不断，遇到这个好机会，你们可以回去了，不宜错过。‘于是小 人等将原有船只舵樯，种种修理妥当。临走的时候，他们又赠送小人等许多物件， 这冰蚕茧就是其中之一种。“帝尧道：”冰蚕的形状如何，汝看见过吗？“那老 百姓道：”小人看见过，却很奇怪，长约七寸，有鳞有角，通体黑色，拿了霜雪 覆盖在它身上，方才会作茧，所以叫作冰蚕，岂不是奇怪吗！“大司徒道：”天 然五彩，真是不可多得之物。“那老百姓道：”岂但如此。小人看见那边的土人 穿了这种丝做的衣服，入水去不会得濡湿，投它在火中，经过一夜，亦不会得烧 毁，那真是个可宝之物呢。“ 帝尧与群臣听到这话，都觉得诧异。和仲问那老百姓道：“足下与其将冰蚕 茧拿回来，何不将冰蚕种拿回来，自己可以养得，岂不是大利吗？”那老百姓道 ：“小人起初何尝不如此想，后来知道，事实上不可能。因为冰蚕所吃的是猗桑 之叶。 据土人说，这种猗桑迁地勿良。没有猗桑，那冰蚕就不能养，所以只好带茧 子回来了。“羲仲道：”某闻员峤山上有一个移随国，其人皆长三尺，足下见过 吗？“那老百姓道：”果真有的。他这个国在员峤山之南，男女皆长三尺，用茅 草来做衣服，长裾大袖，起风的时候，裾袖飘飘，凭着风力能直上空中，如禽鸟 的羽毛一般，非常好看。他们的眸子都是重瞳。他们的相貌，修眉长耳，亦非常 之端正。据说，他们的年寿都在一万岁以上，飧九天之正气，能够死而复生。这 种话真假如何，那却不得而知。“赤将子舆道：”足下既在那边住过十年，游历 一转，那山上还有什么有名的风景，奇异的人物，请说给我们听听，以广知识。 “ 那老百姓道：“员峤山上有两个大湖，一个在顶上，据说周围有四千里，小 人曾到那湖边一望，浩淼无际，与大海差不多，但是却没有乘船渡过去，就是它 的名字亦忘记了。还有一个湖，在西方，据说周围亦有千里，名叫星池。池中有 个大龟，八双脚，有六双眼睛，背上有北斗七星及日月八方的图像。腹下又有五 岳四渎的图像，它本在水中的，亦时常爬到石上来呼吸空气，晒曝阳光。远望过 去，光耀煌煌，仿佛天上的星辰，真是一种神物呢。还有一种异草，名叫芸蓬， 白色如雪，每株高约二丈，坚硬如木，夜里看起来，皎皎有光，可以拿来做拐杖。 这两种是山上西方之异物。至于北方呢，有一个浣肠之国，其人民寿亦很长。这 种人，时常将他的肠胃拿出来洗涤，因为人的消化滋养全靠肠胃做一个转运融化 的器具。人的寿命，本来都有几千百岁好活，只因饮食之后，百分中之九十几固 然消化了，精华吸收，灌输百体，它的糟粕都从大小便里排泄出去。 但是有余不尽，留滞在肠胃之中，总是有的。几十年之后，积少成多，肠胃 中污秽堆积，器具渐渐朽坏，失去了运输融化的能力，所以不能得到滋养的效果， 以至渐渐衰老死亡。虽则有药物服食，亦可以浚渫肠胃，但是终有不能涤尽之处， 所以他们常将肠胃洗涤，寿命遂能延长，因此邻近之人都叫他们浣肠国。其实这 并不是他们真正的国名。浣肠国四面，环绕甜水，其味如蜜。这甜水的流势非常 迅急，而它的质地却很浓重，是个矛盾不可解的道理。寻常的东西投在那水里， 滔滔随流而去，甚不容易沉没，就使千钧重物，亦须久久方能沉没到底。所以那 边人民，隔水往来，不用舟楫，都从水面上步行过去，如履平地一般。不过水流 既异常迅急，蹈水颇难，不是从小练习惯的人，往往随流而去，虽则不会沉溺， 但不能达到目的地，亦是可怕。“ mpanel(1); 大司农听了，便说道：“某从前经过弱水，虽芥叶之微，亦不能福现在这甜 水竟可以载重，可见天下之事物，决不单生，必有对待了。”