第三七八回 探寡媳老妇哭监 奉来文贤令押解 却说颜太太听罢道：“你却是一番怜爱媳妇的好意，我可不能自主。是否能令 你前去，须要问老爷。你在这里等一会儿，我叫人去与老爷说。”因即喊了一个仆 妇，使他去颜县令那里告知。那知颜县令早已藏在附近处所，听得清楚。仆妇走到 颜县令面前，就将颜太太使他前来的话说了一遍。颜县令也是允许。那仆妇回来禀 明，王氏便千恩万谢，告退出去。这里颜县令与颜太太又议论一番。颜县令又道： “吴氏这身孕，据王氏所说，虽然的确无疑；惟恐案结之后，吴氏分娩之时，杨氏 族中不免又有一番议论。必得想个法儿，此时代他预先留下地步，以杜将来人之多 言才好，且待我慢慢想来，再作计议便了。”颜太太在旁也极称是。 不表颜县令处处留心，矜孤恤寡。且说王氏出了县衙，先去会着杨士兴。 将以上的话告诉一遍，杨士兴也无话说，王氏便往押所而来。到了门口，并无 阻挡。原来颜县令已着人招呼过来，王氏一直进去。见了媳妇，便想起儿子，好不 悲惨。又见媳妇那种情形，更加伤感不已。吴氏一见婆婆进来，止不住抱头痛哭道 ：“娘呀！莫非是与你不孝媳妇，梦中相见罢！你媳妇累得你儿子送了性命，我是 百身莫赎。但是你老人家偌大年纪，将来依靠何人早晚侍奉？媳妇已是不孝，还累 及我的亲娘到此看我，你媳妇更加有罪了。”自己说了一遍。王氏见他如此，本来 有一肚皮话，要与媳妇谈谈。因此反而一句说不出来，只是相对而哭。 过了一会，王氏向吴氏耳畔低声问道：“为娘的昨日被县令太太喊进去告诉我， 说是你近日呕吐时作，不思饮食。此间看管的人，报与县太爷知道。 县太爷即命医生代你诊治。后来据医生说，你不是病，是恭喜了，才有一个多 月。因此县太爷便疑惑起来，使县令太太将我喊进去问。为娘的已代你说明白了。 我听见这句话，所以不放心。好容易求了太太，转求县太爷，才准我到此看你。我 的儿，为娘的记得你那月事，不是我大富回来的前三日么？ 我儿可实告诉了我，好使我放心。”吴氏听了这句话，不觉面红过耳，羞愧难 胜。因道：“这总是你媳妇作的孽，你老人家还问他作什么呢？无论是与否，好在 你媳妇打定主意，只等县太爷判明你儿子如何中毒身死，我便随你儿子去了。只不 过可怜娘日后无人侍奉，亦说不得这句话了。何必生在世间，被人家耻笑。连父母 翁姑都不能兼顾，问什么别的事呢？”王氏听了这番话、却是一悲一喜。喜的是儿 子虽死，现在媳妇已有身孕。 将来还可生个遗腹子孤儿，传宗接代；悲的是媳妇负屈含冤，口口声声皆是要 死。因此又不免流了许多眼泪。因道：“我儿，你的心我已明白了，听说县大爷已 详报出去。好在县太爷是个最清不过的青天，将来不致使你含冤负屈，就是为娘的， 现在已深自懊悔，大不该听信人言，为今之计，我儿既有了身孕，更见我儿子死得 苦。可怜为娘的，将来无人侍奉。能得托祖宗保佑，你日后生个遗腹子。一来为我 家传宗接代；二来为娘的，也可有人侍奉。我的儿，你切切不可存那寻死的心。我 儿子已死，这已是挽回不来的了；你若再死去，使为娘的尚有什么指望呢？劝你好 好的保养，不要糟蹋了身子。等事结之后，就可回家。虽说不能如儿子在日一家团 聚，到底也算骨肉重圆。 我的儿，听为娘的话是不错的。我也不能与你多谈了，过两日再进来看你罢！” 王氏说了这番话，吴氏也无他言，只说了一句：“娘呀！怎怪得你老人家？ 这皆是你不孝的媳妇命苦，带累了杨氏一家。你老人家也可早些出去罢，免得 那班人再罗嗦。”说着，又催了两次。王氏无奈，只得别了媳妇，含着两眼的泪， 悻悻而去。 再说颜县令这日接到施公来文，令他将杨怀仁控告侄孙媳谋害亲夫一案，即率 原、被告，人证，尸属、尸亲，及犯妇母家人等，一并解往淮安，听候亲提讯问。 当下颜县令即刻备了申文，报起解日期，交来人带回呈缴。 mpanel(1); 一面将原、被告、尸亲，以及吴氏之父吴有德，一并传齐，即日押解前往。 当下颜县令又封了两只船，一只是自己坐的，一只是给原、被告人等及差役坐 的，这日押解动身，开船而去。却好顺风，不过一日时光，已抵淮安城下。 将船停泊。当即饬差先将杨吴氏、杨怀仁押解进城，分别寄交山阳县官寓羁禁 ；其尸属人等，亦着来差妥为看管，听候提讯。颜县令这才上岸，坐轿进城，先到 漕督衙门禀见。当有漕辕巡捕官禀报进去。施公闻说原、被告，人证，俱已由阜宁 县解来，现在辕门候示，当即传见。巡捕官传谕出来，颜县令即便趋进。一见了施 公，请安已毕，站立一旁。施公命他坐下，有人献了茶。颜县令禀道：“卑职自奉 大人亲提的公事，已将杨怀仁、杨吴氏原、被告，人证，俱己解到。现在寄交山阳 县，分别羁押。听大人明断！”施公道： “据贵县来文详诉各节，足见贵县慎重民命，钦佩之至。现已解到，候本部堂 明日午堂亲讯便了。”欲知如何审出实情，且看下回分解。 -------- 泉石书库