第三一六回 报水灾贤臣查赈 勘河道父老拦舆 话说朱光祖在水云庵，救出杨生。次日又往庵中走了一趟，问明那在庵得病的 蒋生，果然走了。朱光祖这才奔往淮安而来。到了总憎衙门，见着施公及众家兄弟， 无非彼此叙谈些阔别。朱光祖又将在水云庵救人的事，也略谈了一遍，众人无不畅 快，闲话休叙。 这日施公忽然接到徐州一带各府州县的紧急公文。内中皆是禀报黄河决口，泛 滥成灾。由德州以下，各州县被灾甚广。唯徐属一带尤甚，急急求赈，并呈请设法保 护河堤。施公接着各处公文，心中颇为不乐。因道：“黄河为灾，何代没有，这是 中国的大害。既据各属呈请放赈，设法保护河堤，以防冲塌。据此看来，本部堂不 得不亲自前往一趟。”心中主意已定，一面札饬各府县，将被灾处所，逐户查明， 快赶具报；一面具折呈奏，查赈出巡。并声明总漕印信，暂委淮扬海道护理。在署 各员，都知道此事，大家俱预为收拾，以备随行。不一日；奉旨已准，即着施公赶 往灾区查勘，妥为赈济。当即将印信交与淮扬海道护理，并留褚标、朱光祖在署保 护。一面传知本标各员弁，一体前往。此谕一出，早有山阳、清河两县，将夫马、 船只，预备齐全。 这日，施公坐了大船，溯流而上，施公坐在船内，果见上流水势甚涌。 因道：“如此水势，若不赶将运河堤岸加修坚固，必致刷塌难保。”沿途节节 留心，并与熟悉河工各员，细加商议。不一日已至海州境界。当有地方官出境迎接， 施公传上船来，面问了被灾情形，幸海州所属，不过淹没了些禾稻，尚无冲塌房屋 各事。施公又吩咐海州府，果有被灾较重处所，准其核实具报给赈，唯不准借端浮 冒。州官答应退出，随即开船，往徐州进发。 这日已到徐州境界，但见两岸一片汪洋，房屋田亩冲浸之处，不可胜数。 又远远的见那些百性，皆在水浸之处，搭了窝铺，借此栖身。儿哭女啼，凄惨 情形，真是耳不忍闻，目不忍睹。此时徐州各属官员，俱已出来迎接。施公吩咐泊 了船。各官上船禀见，施公大略问了一遍。当即上岸，乘轿与各官进城。黄天霸等 众人，也一齐随着施公进城而去。 施公进了行辕，各官参见已毕。施公便问徐州府道：“本部堂所托贵府，将被 灾处所、逐户查明，想已查核清楚。计有多少户口？所坏田亩房屋，共有若干？淹 毙人民共有多少？”徐州府赶着回道：“卑职自奉大人札饬，当即督同委员，逐段 稽查，并转饬所属州县遵照。今徐州一府，经卑职业己查明，具造清册，并当给各 人户牌票。求大人核对后，可即按户给发。所有外属，有因路途较远，尚未报到的。 有已据报查明，未将清册送府的。卑府连日已经加札各属，饬令赶速造具清册，以 凭核实给赈。俾被灾之区，得以早日领赈，庶免饥寒交迫，相籍死亡。”施公听说 点首。复又说道：“本部堂明日拟亲往灾区，踏勘一遍。贵府可与某同行？”徐州 府道：“卑府自当伺候。”说毕，各官告退，徐州府回衙后，即将查明被灾户口清 册，饬人送来。 施公检阅一遗，心中暗道：“这徐州府颇有干办。而且所造清册，皆是井井有 条。待本部堂亲往查勘后，即可按户给发了。”一夕无话。次日，施公即带领随员， 并徐州府印委各员，同至灾区，查看一遍，果与所造清册无异。 施公大加叹赏，并饬令传知：被灾之家，定即于明日，在城内常平仓给赈。 各灾户务持牌票，前往领取，毋得观望自误。施公回到行辕，徐州府复上前禀 道：“明日发赈，据卑府的愚见，但就常平仓一处给发。恐至灾民人众，各委员司 事扰乱不清，好在城内有两处仓