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第三○七回 漕督府老褚标献计 招贤镇金大力卖拳 却说施公自准了吴老儿的状词,允许代他女儿申冤。即日将黄天霸、褚标、李 昆、何路通、关太、计全、李七侯、金大力等人传齐,大家集议,去捉水龙窝强盗, 给吴老儿父女申冤。诸人奉谕,齐集督院。施公向大家说道: “昨日乡民吴老儿所告水龙窝强盗,在招贤镇蜡庙将他女儿抢去。求本部堂申 冤,捉拿强寇。但不知这水龙窝在海州那里?那强盗姓什名谁?诸位有何妙计,前 去把强人捉住?”只见褚标应声答道:“要捉水龙窝强人,老民却有一计,不知大 人以为如何?”施公道:“老英雄既有妙计,请道其详。”褚标道:“在老民之意, 想在蜡神诞前二日,请两位朋友,改扮卖艺的人。先去往该庙卖艺,借此探听水龙 窝强盗姓名。倘能当面遇见,务要设法,将他姓名套问出来。一面老民随往招贤镇 住下。此中却须一个美貌妇人。 还要有武艺的,带一个少年孩子,才好行事。只是小孩子倒有,妇人难得。” 黄天霸听说便问道:“老叔要这美貌妇人、小孩子何用?”褚标道:“贤侄有所不 知。要这美貌妇人,是为诱敌之计。能有这一人,老夫便装作乡民,那妇人便装作 村妇,小孩子便装作妇人的儿子。老夫既扮作为乡人,便使妇人做老夫的女儿,小 孩子做老夫的外孙,还着他们一同去蜡庙顽耍。那水寇见了,必定来抢;老夫便让 他抢。等他抢到手,老夫便沿途追寻前去,追至地头,便可知道他的窠巢。那时老 夫却不进去,再至附近一带,打听他的窠巢旁边,可有别的暗道。再使那卖艺的两 位朋友,候老夫追寻去后,他们也即远远随去。约隔二三里路光景,以便节节传信。 黄贤侄等候老夫去后,即便同行在招贤镇,暗中分头住下,听候老夫的信。一经得 信,即赶得前去,约在二更尽行事。所以要有个色艺兼全的美妇人,诱那强人抢去, 这叫个‘不入虎穴,焉得虎子’;又叫做‘追本穷源’。只是色艺兼全的妇人难得。” 施公听罢,忙拍案称道:“老英雄这条计策,的确万无一失。好个‘不入虎穴,焉 得虎子’。但是那妇人难得,可怎么好呢?”施公也明知褚标用意,欲借重张桂兰 一走,但不好开口;郝素玉又值怀孕,行将足月,不便厮杀。 所以也故意说:“这一个妇人难得”,却是两只眼睛只望着黄天霸。 黄天霸心中好生焦躁。暗道:“我妻子张桂兰的本领,不在人下。何以大人与 褚标叔绝不提及他?尽管只说难得,难道我妻子不能前去吗?”却暗暗的发怒起来。 再忍不住,就向施公说道:“天霸受大人的恩,虽粉身碎骨,不足报于万一,今褚 老叔所献之计,实在妙绝。就是天霸的妻子张桂兰,也是受恩深重。现在这里,虽 不能算色艺双绝,也还可勉强一行。今大人与褚老叔绝不一提,天霸却不知什么原 故。还是张桂兰不配前去不成吗?”只见施公说道:“天霸。你可不要错怪人。咱 可是因他也是朝廷三品命妇。如何能使他去作美人计赚那强盗?所以想来想去,才 说难得其人。”褚标也接口说道:“便是老民也是这般想法。而况老民更有一层难 处。要教张夫人做老民的女儿,老民如何敢当?所以不敢启齿。今天霸错怪,可不 冤屈了老民么?”黄天霸道:“大人言之差矣!天霸所以得有今日,皆大人恩德所 致;即天霸之妻,得为三品命妇,亦皆大人所赐。既沐大人恩德。虽赴汤蹈火,又 何敢辞?而况前者捉拿毛如虎,天霸之妻及关夫人,同授美人计策。难道关夫人现 有身孕,不便前去。天霸之妻,即不能独行么?至于褚老叔所言,不敢使天霸之妻 作自己的亲女,天霸却更有所不解。张氏之父,与褚老叔系结拜兄弟。褚老叔的年 纪,又比咱岳父大。张氏既能为咱岳父其女,又何独不能为褚老叔之女呢?”施公 听了说道:“既如此说,黄贤弟是千愿万愿的了。 但不知夫人可愿前去么?”天霸道:“便是张桂兰虽是女流,也知大义,敢保 是一定愿意的。”施公道:“难得你夫妻好义急公,倒是本部堂与褚老叔见识不广 了。今既如此,就烦褚老英雄率领张桂兰前去一走。”褚标道:“还要使贺人杰同 往一回。”施公道:“你老英雄实在想的周到,贺人杰为黄夫人之子,即为老英雄 之外孙。又况武艺才貌,个个精强,岂但双绝,实成为三绝了!有此三绝,还怕那 水龙窝的强盗不堕在手内吗?”说罢大笑。褚标又道:“那蜡庙卖艺,可请金贤弟 同王、郭二位,一同前去,彼此可以商量。留计贤侄在家中保护,其余皆烦同行。” 大家欣然允诺,当日退出。黄天霸又向张桂兰说知,张桂兰亦欣然答应。贺人杰更 是欢喜无限,因向褚标与张桂兰说道:“咱自今日起,但要改口喊褚老爷子做公公, 婶娘做母亲了。 mpanel(1); 就是婶娘,也要改口,唤褚老爷子叫爹爹。咱叔父还要改口,唤褚老爷子叫岳 父。”说得四人,通笑了一回。到了次日,大家陆续起程,望海州招贤镇而去。 先说金大力、王殿臣、郭起凤三人,改扮了卖艺的模样,各拿兵刃棍棒,到了 招贤镇。却好是三月二十八,三人便找了客寓,暂宿一宵。次日即持了器械,前往 蜡庙去。果然见庙内热闹非常,进庙来顽耍,只看见锣鼓喧闹,人声腾沸,好不拥 挤。金大力等三人,在庙内拣了一块空地。将器械排在地上,席地少坐一刻,便站 起来。说了两句走江湖的话。然后金大力拿了一根齐眉棍,向着众人说道:“咱姓 金名唤老大。咱这两个伙计,一叫张三,一叫李四。咱三人向来保镖为业。现因由 山东下来,走到贵地,脱了盘费。因此卖两拳,向诸位爷台们,叨光借些盘费。自 古道:‘帮衬帮衬’,咱就此耍一套起来。”金大力就用齐眉棍,左旋右舞,耍了 一回。接着王殿臣、郭起凤也耍了一套。未知后事如何?且看下回分解。 -------- 泉石书库

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