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第一八五回 赴淮安初经水路 到静海又接民词 且说忠良爷拿住蒋顺、侯练,枷号浮桥,单等粮船定规之后,仍然要从重治罪。 施公传令:“在前的先过关,各按次序而行,在后的勿得逾越,违令者斩。”一言 宣出,众人畏服,按着次序,各不争强。公馆又传出话去,说明日起行,一言传出, 霎时之间文武众官皆知,齐来至公馆,俱要伺侯饯行。施公不能推辞,公馆中大摆 筵宴。施公首坐,开言说:“施某有何德能? 过蒙众位抬举,实不敢当。”众官齐说:“老大人不必过谦。在卑职地方,多 有怠慢,万望恕罪。”言罢大笑,痛饮多会,施公告辞,当时头里一只小船,喝道 打锣,前站顶马开路而行,随后是太平大船,施公与众亲随人等。 后跟九只小船,装载伙食器具、行囊私用诸物不表。且说沿河一路两岸来往人, 以及近河军民无不夸奖,瞻云就日一般。各处文武官员无不畏惧。一路该汛官兵更 相护送,行到曹家庄,又过杨庄村。 那一日到了新口,顺风帆起正走得急,隐隐有人连声喊叫:“冤枉!”顷接船 近,越听真切,乃是一个妇人。众人就早看见,不敢多言。忽然一声通到舱中,惊 了大人的贵耳,猛见施安跑出说:“此何地名?”撑船人说: “前面离独流不远,有喊冤之人。”施公吩咐说:“带鸣冤之人。”水手解开 纤绳,举竹篙撑到傍岸,招呼告状人来见。那妇人急忙走到河边上船。水手顺篙摇 上,立时赶上大船。船挨处,看那妇人上了官船,俯伏跪倒。施公上下一看:“乌 绫罩发,珠泪滚滚,穿一件蓝布褂,下面趁着青布裙,年纪四旬上下。施公看罢, 开言说:“你有什么冤枉,来到此地?”妇人说:“小妇人是静海县人,特来告家 主曹步云。”施公带怒说:“赶下船去!以仆告主,我却不准!”那妇人站起,转 身说道:“只可闻名,不可会面。人称天上神仙一般,竟不想也是平常!可惜康熙 万岁尽用些无能之人。”随说随走,到船边将身一扑,落在水内,吓得众水手齐声 说道:“不好!施大人在船舱内听见此言一怔,且想:“翰林院曹步云,为人耿介 自持,不肯用钱打点,故未显达,一气告假回家,田园自乐。”施公素知此人,旁 人告他,也未可深信,况且是他的奴婢,本无告主之理,故而喝退。那知妇人有天 大冤枉,因此那妇人听见施公路过此处,早前数日,暗想:“此时一见施公,如见 青天,那知推脱不准。”她想:“如此清官不管,天下更无人管了。我丈夫冤沉海 底,何时得报?”必然有死无活,苦无出路,故此跳人水内。 施公猛然惊疑,说道:“快去救她。”何路通一声答应,来到船头,早见有水 手将人托出水来,放在船头。控了多时,方才

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