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第一六五回 金亭馆豪杰定计 归德驿谢虎被擒
话说朱光祖说:“谢虎意狠心毒,虽说镖打黄天霸,还不肯远离此地,得空儿
必来驿馆行刺,日夜须要防备。大家商议,见了谢虎,怎么把镖诓在手内,再拿才
好呢!”施公、天霸、小西等一听诓镖之言,俱都无计不表。
且说谢虎回庙与和尚说破有人命几案,给和尚几两银子,自己也就打点预备。
心内说:“我如今不如先到雄县那里,等候赃官住宿之时,再去暗地行刺。”一枝
桃思想了会子,主意已定,单等明日往雄县去不表。
且说施公在公馆中,到了晚间,内外灯笼火把,防守得风雨不透。计全说:
“回老爷,昨夜一枝桃必来咧,看见防守的紧严,因此不敢显形。这个贼要听见今
日下谕帖,他一定不来了,必是先往雄县归德驿等侯。”朱光祖说:“咱们也不可
大意,须要着意留神,才是正理。”李公然、朱光祖、关小西来到施公面前告辞说
:“我等回大人一声,我们要上雄县归德驿。”施公嘱咐说:“你三个须要仔细留
神。”三人答应,检点各人随身物件。李公然收拾弹弓弹子,朱光祖掖斧带镖,关
小西隐藏折铁钢锋,打点已毕,告辞天霸,出公馆直奔雄县归德驿。关小西、朱光
祖在前,神弹子李五在后。但说朱光祖、关小西,二人不觉已到归德驿,刚然进村,
猛听有人招呼说:“朱大哥么,许久不见。”朱光祖闻听,抬头观看。但见路旁店
门口站着一人,正是一枝桃谢虎。此时李五已来到跟前。赛时迁心中暗喜,高声说
:“谢贤弟么?一别就是几年的光景了。”朱光祖与李五听见,说着话,二人拉手
儿。
一枝桃道:“小弟昨晚就在此处,仁兄来到算是客,请到里面坐,有话好讲。”
朱光祖说:“我还有朋友等着呢,到里面再给你们哥儿俩见。”说着三人一同进店。
谢虎说:“小弟就在这间屋里住。”说着伸手掀帘,让二人进去,他随后进到屋内。
朱光祖说:“谢贤弟,我这个朋友姓秦,就是新上跳板儿的秦兄弟,和你哥儿俩见
见。”小西闻听,忙伸手与一枝桃拉手儿,然后分宾主一同坐下。谢虎招呼店小二,
倒了一吊子茶来,拿了三个碗来放在桌上。
一枝桃说:“伙计给烫上。一是一家人了,不知贵庚多大?”朱光祖说:”贤
弟你别客套,面上还瞧不出来、他比你小,本家是山西人。你两上同名不同姓,以
后不用外道,就金光祖说:“弟台,你不是外人,实不瞒你说,劣兄这几年没得意
的事。今年又搭上秦兄弟,从没做过一件好买卖。我们俩今日到此打听着奉旨钦差
山东放粮回来。一路上州城府县,谁不馈送他些礼物,料想金银不少。听见说今日
在此住宿,故同秦兄弟前来,要望他借些盘费。
不知贤弟你现居何处,在这里有什么公干,买卖可好?”一枝桃见问说:“朱
大哥,你我非比别人。我学武艺的时候,在家咱们可就相好。难道小弟贱性,大哥
不知道么?我是懒意搭伴,今冬单身逛到郑州镇,就流落住了。”朱光祖说:“到
此有什么公干?”一枝桃就将截杀施不全、黄天霸,已往从前的事,告诉了一遍。
朱光祖说:“他自从在扬州投顺施不全,只顾在本官前卖好,每与江湖为仇;莲花
院拿了十二名寇,硬正典刑。恶虎村庄因为打救施不全,害了天刁、天虬两个好汉,
硬将盟嫂逼死。如此毒心,叫做小罗成。
愚兄听见这信,把他恨人骨髓,那日我要行刺杀施不全,黑夜之间到了顺天府。
可巧施不全夜审官司。愚兄心中暗喜,等他完事退堂,就要刺杀赃官。
哪知黄天霸这个短命死鬼伏在暗处,一镖把我左腿击中,他还道名道姓,自夸
其能。愚兄忍疼越墙而过,得便逃脱。今日遇见贤弟,大家一心努力,合该成功。”
谢虎闻听朱光祖之言,哈哈大笑说道:“兄长之言,可是真么?
既有镖,借与小弟一观。”朱光祖说:“贤弟要看,休得见笑。”说着伸手掏
将出来递与贼人谢虎。谢虎接来一看,掂了一掂,约有六两重,长不过六、七寸有
零。看罢,连连喝了几声,随说:“好东西,比我的毒镖分量不轻。”随手又递镖
过去。朱光祖接过来又收入囊内,说:“贤弟把毒镖拿出来,愚兄也要赏识赏识。”
贼人谢虎把镖取出,递与光祖。光祖接在手内,看了看,九只原是一样,眼望谢虎
说道:“请问毒镖药在何处?告诉愚兄听听。”谢虎用手一指说:“毒气全在此眼
中。”光祖留神一看,口中不住夸好,往怀中一揣,眼望小西使了个眼色。关太心
已明白,隔着桌子伸手来抓谢虎。一枝桃见朱光祖把他的毒镖揣在怀内,心中不悦,
才待要问,见小西伸手来抓,就知中计咧。说:“不好!”将身一纵,跳下炕来,
掀帘跳在院内,从肋下伸手将刀拔出。随后,关小西腰问取刀,也就赶将出来。朱
光祖见他二人出屋,他也蹿在院内,不管他们二人谁胜谁败,就势蹿在对面房上,
镇唬贼人谢虎。谢虎开口骂道:“光祖小辈,人面兽心,使计诓镖,忘却当年朋友
之情了。”且说朱光祖与一枝桃在店门口高声说话,李公然俱已听见。见他三个人
进店去,神弹子李五,也就走进店内,到柜房将包袱放下,口说:“哪一位是掌柜
的?”店东闻听,连忙站起,口说;“不敢,在下就是。尊驾有什么事情?”李五
说:“我先告诉你说,先住下的那一个是大盗贼。那两个新来的与我都是奉钦差大
人命令前来拿他。可告诉你,暗暗的将店门关上,若要走漏风声,贼人走脱,我们
就拿你去见大人。”店东闻听,心下着忙,出屋暗暗的知会伙计们,将店门关上。
神弹子李五,将弹弓子拿出来,听那房中动静。听了会子,听见房中有人对骂,有
刀响声,就知道动了手呢;。
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连忙拿弹子走出院外,抬头观看。但见关小西与贼人谢虎交手,就堵住门口。
小西抬头看见神弹子站在门口,店门紧紧关闭,他仗手中折铁倭刀,明知谢虎
不是对手,把刀照着一枝桃脑袋砍来。谢虎一见说:“不好!”手内的刀难以招架,
忙将脑袋一闪,只听哧的一声,将左边耳朵削下,顺着脖了往下流血,疼的难受。
“嗳哟”一声,左手拿刀,右手握着耳朵,一溜歪斜就是几步。神弹子一见,将右
手弹子扭在扣内,两旁骨子一收,将弓拉满,对准贼人面门打去。只听吧一声,打
在左眼之上。谢虎“嗳哟”一声,咕咚倒在尘埃,当啷一声,钢刀坠地。小西连忙
上前按住。朱光祖也就跳下房来,与店东家要了两根绳子,把贼人绑了个四马攒蹄,
抬进屋中,放在地下。霎时天色已晚,光祖叫小二快点灯笼。三人饮酒叙话,看守
贼人。到了第二天早起,店东叫人把车赶来,搭贼上车出了店。小西给了店东二两
银,三人一同跳上车去,加鞭紧走。到了正午到公馆,把贼搭下。三人进内回禀按
院。
施公立刻传衙役升堂。谢虎上堂跪在地下。蒋旺、周荣也来赴案。忠良吩咐松
了绑,用夹棍加上,好问口供。衙役遵命,松了绑。一枝桃料难推托,前后所为尽
情招认,施公一面具奏圣上,一面把谢虎枭首示众,且听下回分解。
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