第六二回 三人意懒心灰 商议告归林下 且说施忠、王栋、王梁他三人，见施公严肃，个个溜到避人之处。王梁带笑开 言，望施忠、王栋说话，叫声：“二位老弟，愚兄一言公议。明日县主回京，你我 早定主意。自当差以来，我先灰却上进之心。新官上任，要想在施爷台下办事，断 然不能。且又未知新任情性。可与施公性贤。孰料你我命小福薄。若是跟随进京， 谅来也是小县。倒不如辞决师爷，退归林下，与众朋友无拘无束，岂不快乐？望二 位三思而行。”施忠闻言，沉吟不语。王栋答说：“讲的不错，却在礼上。”施忠 见他二人都是如此言说，不由意动，心活点头。三人一同迈步，进庭到施公面前， 一齐下跪。施公一见不解，忙问说：“你三人这等光景，有何事情？”王梁先就接 言，口尊：“老爷，容小的细禀：今日老爷高迁，明日起身，小的等不忍分别。再 者，小的三人蒙老爷恩待，深感高厚。本欲伺候老爷进京，奈小的有家口牵连，因 此叩见，小的等不能进京。”贤臣闻得一惊，自思：“王家兄弟，不跟由可，听其 口气连施忠也有不跟之意。”施公不悦，望施忠说话，叫声：“施忠，我问你，他 二人不跟我进京，有恋新官之意。你想想，你不跟我去，岂不有负当初意？你今日 败子回头金不换。我念你侠义，待你可也不薄。兼之你父母俱故，缘何你也辞我？” 施忠见问，口尊：“老爷，小的父母虽已辞世，祖茔在此，不肯远离，断了祭扫。 古人云：为臣要忠，作子要孝。老爷高升，乃万千之喜。无如小人草木之身，不敢 言忠，命小福薄，不敢上京，情愿墓庐守孝。”言罢叩头求恕，只恳老爷恩典。 施公竟无言可对，沉吟多会，开口说：“你三人今日齐辞本县，你们心灰意懒， 不愿跟去。古言：孝悌忠信，纲常大义。人生天地间，不过占一个字，要想十全， 万万不能。俗云：尽忠者，不能尽孝。居官怜下，有伤国体，误了情名。欲尽忠， 想恋故土，即不能远行。本县难以留你同我进京，请问你们意归何处？告诉于我。” 三人见问，一齐叩首：“老爷请听，小的等仍归林下，须学古人。”“本县还有一 句话：好歹莫愚，要心不改，岂不闻猛虎回头，落那朽名。”三人闻说，猛然点悟， 叩谢：“老爷指教之恩。老爷，小的若无冲天明志，死后怎入祖坟？”施公说： “驷马难追，总要信行。”言罢，把手一摆，下面三人，叩头皆起。 又见一人上庭跪下，口尊：“老爷，小的是振守府大老爷的家人。老爷奉差公 干未回，知道老爷高升回都，不能亲送。小姐、太太吩咐小的，送来路费银五十两 ；还有家信一封。求老爷带上京去。”从怀内把银子、书信取出，一并递上。下文 分解。 -------- 泉石书库