九十四 老妖蛇作孽遭雷击 郑府尹至德受拥戴 话说岳州之野有一古庙，背水临山，川泽险峻，黄茅绿草，一望无际，大木参 天而蔽日者不知其数，内有妖蛇藏于枯木之中，食人无数，身大如桶，长十余丈， 舌如利刀，眼似铜铃，人皆畏而事之，过者必以牲牢献于其下，方可往来；不然， 风雨暴至，云雾昼瞑，咫尺不辨，随失其人，如是者有年。 值郑宗孔执任岳州府尹，书吏等远接，俯伏叩头。府尹道：“劳汝众等如此远 接。”众人等道：“小的一则份该远接，二则预报爷爷得知，小的地方有一异事。” 遂将道旁古庙枯木藏蛇，要人奠祭；不然，疾风暴雨吹吸人去，不知生死??将此原 由说了一遍，府尹大笑道：“焉有此理。”越二日，道经庙边，果不设奠, 遽然而 往，未及一里，大风振作，飞沙走石，玄云黑雾，自后拥至，回头见甲兵甚众，似 千乘万骑赶来，自分必死。府尹未第时曾诵《玉枢经》，见事势既迫，且行且诵， 不绝于口。须臾，则云收风息，天地开辟，所追兵骑竟不复有，全获其性命，得至 岳州莅任。各县县尹大小官员参见礼毕，既而与各官坐谈，叙及：“古庙枯木之中 巨蛇成精，食人无数，日前本府书吏军民出关接我，报说此事，我深不信。及至其 所，行未一里，果见狂风猛雨如此如此。今请问列位贤宰，此妖猖獗，民不聊生， 却将如何殄灭？一则为国治民，二则与民除害，皆我等份所当为。”各县尹答道： “卑职下僚，德轻行薄，何能祛之？幸有老府尊职任宪司，风清海宇，虎牝渡河， 可以返风，可以灭火，不让刘琨之德政，可并无规之十奇，何患此妖之不屏迹。” 说罢，各各礼揖而别。 次日，府尹升堂，叫城中男妇老幼俱要虔诚斋戒，沐浴赍香，跟我叩谒城隍三 朝。府尹具疏祷于案前。城隍见府尹带领男妇老幼诚心斋戒，又郑宗孔生平正大， 鬼伏神钦，乃将蛇精害民事情，一一陈奏。玉帝在九重天上尝照见宗孔念《玉枢经 》，虔诚感应，即差天兵、五雷大神，前去岳州古庙枯木之中殛死蛇精，不得迟延。 又道：“那包文拯虽为阳官，实兼阴职，可摄其精灵。”天兵乘马持枪，雷神挥火 持斧，同往托梦，包公令登赴阴床偕行。 一时拥至其所，登时无昏地黑，猛雨滂沱，疾风迅雷，电光闪灼，府县人民骇 得无处奔逃。须臾间，只听得一声霹雳震地，蛇精登时殛死。移时，天开明朗，众 口晓晓，俱道是郑爷德感天地，殛死蛇精，众皆往看，果见巨蛇断作两截，人骨聚 集成堆。报知府尹，府尹同各官一齐躬诣其所观看，见者无不惊骇。府尹吩咐将蛇 精焚却，烧了一日一夜，才成灰烬。于是岳州人民户户称庆，皆道：非郑爷诚心格 天，至德动神，曷克臻此。 上司闻知郑侯至德通神明，忠诚格天地，惠泽被生民，与百姓除害有功，遂赍 奖励，以彰其美。未及一载，见其才德攸宜改，调大邦济南府府尹，岳州父老黎民 不忍其去。适当包公在朝中奉使巡行其地方，众各奔投保留：呈为保留循良以安黔 首以庇地方事：本府居界一隅，路通三省，贮赋下于休宁，兵荒首于东南。幸赖郑 宰父母，恺悌宅心，励精图治，越自下车之始，首殄妖魔；继以弹丝之余，每容民 隐。省耕问稼，视民饥犹己饥；断狱详刑，处公事如家事。葺社仓各四时凶歉，赈 贫乏免老幼流亡。粮派分限催征，民咸称便；差役当堂检点，吏难售欺。裁滥冗总 甲百余，乡间不扰；摘潜伏劫寇十数，烽火无惊。门扃惩顽，狐鼠之奸顿息；本皂 勾犯，衙胥之暴何施？禁牛而牛利皆蠲，疏盐而盐弊尽革。常例全除纤悉，铺户不 取分毫。 mpanel(1); 操若玉壶冰，迈今从政；泽如金茎露，绍古循良。抑且乐育英才，作新学校， 士沾时雨，人坐春风，遍地弦歌，满门桃季，儿童幸依慈母，子弟庆得宗师。蒙德 政之未几，闻调任之在即，班尘将起，冠