五 邹琼玉挽发表真情 王朝栋讨药陷冤狱 话说潮州府邹士龙、刘伯廉、王之臣三人相善，情同管鲍，义重分金。 后臣、龙二人同登乡荐，共船往京会试。邹士龙到船。心中悒快。王之臣慰解 道：“大丈夫所志在功名，离别何足叹？”士龙道：“我非为此。贱内怀有七月之 娠，屈指正月临盆，故不放心。”之臣道：“贱内亦然。想天相吉人，谅获平安， 不必挂虑。”龙道：“你我二人自幼同学从师，稍长同进黉宫，前日同登龙虎，今 又彼此内眷有孕，事岂偶然。兄若不弃，他日若生者皆男，呼为兄弟；生者皆女， 呼为姊妹；倘是一男一女，结为夫妻。兄意何如？”臣道：“斯言先得我心。”命 仆取酒，尽欢而饮。后益相亲爱。至京会试，龙获联登，臣落孙山。臣遂先辞回家， 龙乃送至郊外嘱道：“今家书一封劳兄带回，家中事务乞兄代为兼摄一二。”臣道 ：“家中事自当效力，不必挂念，惟努力殿试、决与前三名争胜。”遂掩泪而别。 臣抵家见妻魏氏产一男，名朝栋。臣问是何日，魏氏道：“正月十五辰时。邹大人 家同日酉时得一女，名琼玉。”臣心喜悦，遂送家书到龙家。龙妻李氏已先得联登 捷报，又得平安家信，信中备述舟中指腹的事。李氏命婢设酒款臣，臣醉乃归。 自后龙家外事臣遂悉为主持，毫无私意。数月后，龙受知县而回，择日请伯廉 为二家交聘，臣以金镶玉如意表礼为聘，龙以碧玉鸾钗一对答之。及龙赴任，往来 书启通问，每月无间。臣越数科不中，亦受教职，历任松江府同知。 mpanel(1); 病重，遗书一纸于龙，中间别无所云，惟谆谆嘱以扶持幼子。既而，卒于任所。 龙偶历南京巡道，得书大恸，亲往吊奠。臣为官清廉，囊无余剩，龙乃赠银百两， 代为申明上司，给沿途夫马船只，奔柩归葬。丧事既毕，欲接朝栋来任攻书，朝栋 辞道：“父丧未终，母寡家贫，为子者安敢远行。”龙闻言颇嘉其孝，常给货以赡 之，令之勤读，而家资日见颓败。十四岁补邑庠生，龙闻知甚喜，亦特遣贺。 自后，朝栋惟知读书，坐食山崩，遂至贫穷。而龙历任参政，以无子致仕回家。 朝栋亦与伯廉往贺，衣衫褴褛。偶府县官俱来拜，龙自觉羞耻，心甚不悦。朝栋已 十六岁，乃托刘伯廉去说，择日完娶。参政遂道：“彼父在日虽过小聘，未尝纳采。 彼乃宦家子弟，我女干金小姐，两家亦非小可人家，既要完娶，必行六礼。”朝栋 闻言乃道：“彼亦知我家贫无措，何故如此留难？我当发奋，倘然侥幸，再作理会。” 竟不复言。 一日，参政谓夫人道：“女儿长成，分当该嫁。”夫人道：“前者王公子来议 完亲，虽家贫，我只得此女，何不令其入赘我家，岂不两便，何必要他纳采？”参 政道：“吾见朝栋将来恐只是个穷儒，我居此位，安用穷儒做门婿。谅他无银纳采， 故尔留难。且彼大言不惭，再过一年，我叫刘兄去说，既不纳采，叫他领银百两另 娶，我将女别选名门宦宅，庶不致耽误我女。” 夫人道：“彼即虽贫，喜好读书，将来必不落后。彼父虽亡，前言犹在，岂可 因此改盟？”参政道：“非汝所知，我自有处。”不意琼玉在屏后听知。 次日，与丹桂在后花园中观花，见朝栋过于墙外。婢指道：“这就是王公子。 各各相盼而去。琼玉见朝栋丰姿俊雅，但衣衫褴褛，心中暗喜。至第二日，乃 又与丹桂往花园。朝栋因见女子星眸月貌，光彩动人，与婢观花，意其必是琼玉， 次日又往园外经过。琼玉令丹桂呼道：“王公子！”朝栋恐被人见，不敢近前。婢 又连呼，生见呼切，意必有说，竟近墙边。琼玉乃令婢开了小门，备以父言相告。 朝栋道：“此亲原是先君所定，我今虽贫，银决不受，亲决不退。令尊欲将汝遣嫁， 亦凭令尊。”琼玉道：“家君虽有此意，我决不从。你可用心读书，终久团圆。你 晚上可在此来，我有事问你。此时恐有人来，今且别去。 朝栋回去，候至人静更余，径去门边，见丹桂立候，乃道：“小姐请公子进去 说话。”朝栋道：“恐你老爷知道，两下不雅。”丹桂道：“老爷、夫人已睡，进 去无妨。”朝栋犹豫，丹桂促之乃入。但见备有酒肴，留公子对坐同饮。朝栋欲不 能制，竟欲苟合。玉坚不许，乃道：“今日之会，盖悯君之贫耳，岂因私欲致此； 倘今苟从，合卺之际将何为质？”朝栋道：“此事固不敢强，但令尊欲易盟将如之 何？”玉道：“我父纵欲别选东床，我岂肯从。古云：一丝已定，岂容再易。”朝 栋道：“你能如此，终恐令尊势不得已。”玉道：“我父若以势压，惟死而已。” 遂牵生手，对天盟誓。既而又饮。时至三更，女年尚幼，饮酒未节，遂乃醉倦，忘 辞生回，和衣而睡。 生欲出，丹桂道：“小姐未辞，想有事说，少坐片时，俟小姐醒来。”生往视 之，真若睡未足之海棠，生兴不能制，抱而同睡。玉略醒，乃道：“我一时醉倦， 有失赡顾。”生求合，玉意绸缪，亦不能拒，遂与同寝。鸡啼，二人同起。玉以丝 绸三匹，金手镯一对，银钗数双授生，临别，又令次夜复入，生自后夜来晓出，两 月有余。 一晚，朝栋偶因母病未去，丹桂候门良久，不见生来，忽闻有脚步响，连道： “公子来矣。”不意祝圣八惯做鼠窃，撞见冲入。丹桂见是贼来，慌忙走入。圣八 遂乃赶进，丹桂欲喊，圣八拔刀杀死。陡然人来，琼玉于灯下见是贼至，开门走至 堂上暗处躲之。圣八入房，尽掳其物而去。玉至天微明，乃叫母道：“房中被贼劫。” 参政道：“如何不叫？”玉道：“我见杀了丹桂，只得开门走，躲藏于暗处，故不 敢喊。”参政往看，见丹桂杀于后门。 问玉道：“丹桂缘何杀于此？”女无言可答。参政心甚疑之。玉乃因此惊病不 能起床。 参政欲去告官，又无赃证，乃令家人梅旺到各处探访。朝栋困母病无银讨药， 将金手镯一个请银匠饶贵换银，贵乃应诺，未收，朝栋出铺。梅旺偶在铺门经过， 望见银匠桌上有金手镯一个，走进问道：“此谁家的物件？” 银匠道：“适才王相公拿来待我换银的。”梅旺道：“既要换银，我拿去见老 爷兑银与他就是。”匠人道：“他说不要说出谁的，你也不必说，勿令他怪我。” 遂付与梅旺拿去。旺回家告参政道：“此物像我家的，可请夫人、小姐来认。”夫 人出见乃认道：“此是小姐的，从何处得来？”旺道：“在饶银匠铺中得来的，他 说是那王朝栋相公把来与他换银的。”参政道：“原来此子因贫改节，遂至于此。” 即去写状，令悔旺具告巡行衙门：告为杀婢劫财事：狠恶王朝栋，系故同知王之臣 孽子，不守本分，倾败家业。充肠嗟无饭，饿眩目花；蔽体怨无衣，寒生肌栗。因 父相知，往来惯熟。突于本月某日二更时分，潜入身家，抱婢丹桂逼奸不从杀死， 劫去家财一洗。次日，缉获原赃金镯一只，银匠饶贵现证。劫财杀命，藐无法纪。 伏乞追赃偿命，除害安良，上告。 时巡行包公一清如水，明若秋蟾，即差兵赵胜、孙勇，即刻往拿朝栋。栋乃次 早亦具状诉冤：诉为烛奸止奸事：东家失帛，不得谬同西家争衣；越人沽酒，何故 妄与秦人索价？ 身父业绍箕裘，教传诗礼。叨登乡荐，历任松江府佐；官居清节，仅遗四海空 囊。鲰生樗栎，名列黉宫。岳父邹士龙曾为指腹之好，长女邹琼玉允谐伉俪之缘。 如意聘仪，鸾钗为答。孰意家计渐微，难行六礼。琼玉仗义疏财，私遗镯钗缎匹； 岳父爱富嗔贫，屡求退休另嫁。久设阱机，无由投发；偶因贼劫，飘祸计坑。欲绝 旧缘思媾新缘；贼杀婢命坑害婿命。吁天查奸缉盗，断女毕姻，脱陷安良，哀哀上 诉。 包公问道：“既非你杀丹桂，此金镯何处得来？”朝栋道：“金镯是他小姐与 生员的。”包公道：“事未必然。”朝栋道：“可拘他小姐对证。”包公沉吟半晌， 问道：“你与琼玉有通乎？”朝栋道：“不敢。”似欲有言而愧视众人。包公微会 其意，即退二堂，带之同入，屏绝左右。问道：“既非有通，安肯与你多物？”朝 栋道：“今日非此大冤，生员决不敢言以丧其德；今遭此事，不得不以直告。”遂 将其事详述一遍。包公道：“只恐此事不的。 倘事果真，明日互对之时，你将此事一一详说，看他父亲如何处置，我必拘他 女来对证。果实，必断完娶；如虚，必向你偿命。”朝栋再三叩头道：“望大人周 全。” 包公次日拘审，士龙亲出互对，谓包公道：“此子不良，望大人看朝廷分上， 执法断填。”包公道：“理在则执法，法在何论情。朝栋亦宦家子弟，庠序后英， 何分厚薄？”乃呼朝栋道：“父为清官，子为贼寇，你心忍玷家谱？”朝栋道： “生员素遵诗礼，居仁由义，安肯为此！”包公道：“你既不为，赃从何出？”朝 栋道：“他女付我，岂劫得之。”邹士龙道：“明明是他理亏，无言可对，又推在 吾女身上。”包公道：“伊女深闺何能得至？” 朝栋道：“事出有因。”包公道：“有何因由？可细讲来。”朝栋道：“春三 月，因事过彼花园，小姐偶同婢女丹桂观花，相视良久而退。生员次日又过其地， 小姐已先在矣。小姐令丹桂叫生员至花园，备言其父与母商议欲悔婚，要叫伯廉来 说，与银一百退亲，只夫人不肯。小姐见生员友衫褴褛，约生员夜来说话。生员依 期而去，丹桂候门，延入命酒，遂付金镯一对，银钗数双，丝绸三匹。偶因手迫， 无银为老母买药，故持金镯一个托饶银匠代换银应用，被伊家人梅旺哄去。其杀死 丹桂一事，实不知情。望大人体好生之德，念先君只得生员一人，母亲在疾，乞台 曲全姻事，缉访真贼，以正典刑，衔结证，泾渭自分。”朝栋道：“小姐若肯面对， 如虚甘死。”士龙心中甚是疑惑：若说此事是虚，我对夫人说的话此生何以得知？ 倘或果真，一则不好说话，二则自觉无颜。心中犹豫不决。包公遂面激之道：“老 大人身系朝纲，何为不加细察？”士龙被激乃道：“知子者莫若父。寒家有此，学 生岂不知一二？”包公道：“只恐有此事便不甚雅。既无此事，令爱出来一证何妨？” 士龙一时不能回答，乃令梅旺讨轿接小姐来。梅旺即刻回家，对夫人将前事说 了，夫人入室与女儿备说前事。小姐自思：此生非我出证，冤不能白。旺又催道： “包老爷专等小姐听审。”小姐无奈只得登轿而去。二门下轿，入见包公。包公道 ：“此生说金镯是你与他的；令尊说是此生劫得之赃。泾渭在你。公道说来。”小 姐害羞不答。朝栋道：“既蒙相与，直说何妨，你安忍令致我于死地？”小姐年雏， 终不敢答。包公连敲棋子厉声骂道：“这生可恶！口谈孔孟，行同盗跖，为何将此 许多虚话欺官罔上？重打四十，问你一个死罪！”朝栋婴儿之态复萌，乃睡于地下， 大哭而言道：“小姐，你有当初，何必有今日？当夜之盟今何在哉？我今受刑是你 误我，我死固不足惜，家有老母，谁将事乎？”小姐亦低首含泪，乃道：“金镯是 我与此生的，杀丹桂者不是此生。其贼入房，灯影之下，我略见其人半老，有须的 模样。” 包公道：“此言公道：“饶你打罢。”生乃洋洋起来，跑在小姐旁边。小姐见 生发皆散了，乃跪近为之挽发。参政见了心中怒起，乃道：“这妮子吓得眼花，见 不仔细，一发胡言。”小姐已明白说过，因见父发怒越不敢言。包公道：“令爱既 吓得眼花，见不仔细，想老先生见得仔细，莫若你自问此生一个死罪，何待学生千 言万语？况丹桂为此生作待月的红娘，彼又安忍心杀之？”参政道：“小女尚年幼， 终不然有西厢故事么？”包公道：“先前真情，已见于挽发时矣，何必苦苦争辩。” 参政道：“知罪知罪，凭老大人公断。”包公道：“若依我处，你当时与彼父既有 同窗之雅，又有指腹之盟，兼有男心女欲，何不令速完娶？”参政道：“据彼之言， 丹桂之死虽非彼杀，实彼累之也。必要他查出此贼，方能脱得彼罪。”包公道： “贼易审出，俟七日后定然获之，然后择日毕姻。”参政忿忿而出，包公令生女各 回。 是夜，朝栋回家，燃香告于父道：“男不幸误罹此祸，受此不美之名，奈无查 出贼处，终不了事。我父有灵，详示报应。”祝毕就寝，梦见父坐于上，朝栋上前 揖之，乃掷祝