第十九回 赚巨款奴才捐官 赦小过主人积德 却说藕香带着银雁、小鹊，打惜红轩后面经宝珠楼上绕过下来，见只有晴烟一 个穿着白纱衫儿，低着颈儿在那里穿茉莉花翘儿。见藕香打楼上下来，因站起来道 ：“大奶奶好忙呢。大爷回来了，不辛苦吗？”　藕香笑道：“　也没什么。三爷 搬园里去了，你到不冷静么？”　晴烟道：“这屋子里到比往常热闹的多呢。往园 子里去的上上下下一干人，多贪着路近打这楼上上去。这屋子里就像穿堂似的，楼 梯上一天也响不了。晚头，楼上下一路又点了灯，到比茶馆子还热闹呢。”藕香笑 笑，因道：“我刚打月台上来，见那月洞上的镜子门推的松了，怕明儿脱了笋。打 将下来不打紧，倒是这样大的镜砖没处配去。你明儿索性叫人把他卸下来。倘嫌晚 间没得关闭，你叫小厮们把那个冰兰格子装了上去就是。”晴烟答应着，藕香便走 出回廊上来。因看看天井道：“这大热的天，怎么还不搭凉棚子？”　晴烟道： “　可不是么。咱们这位爷，因前儿到叶府里去来，见他家的凉棚都是机器做的， 说灵便的很。用铁杆子搭起来，上面用绸子做了篷。可不用扯得，只要把那杆子上 的螺蛳旋儿一旋，那篷子飞风似的打开了。再倒旋一旋，那篷子便也飞风似的卷做 一卷儿了。爷爱这个，所以连对面的小桃花馆的旧篷子也不叫搭。说已叫叶府上的 什么洋匠做去，明后儿就送来了。”　藕香笑道：“　好便好，怕没得百十两银子 办不下来。回来开上帐去，又吃三老爷骂呢。”　晴烟道：“是呢，说八十两银子 一座呢。连太太院子里共是三座，光景也得三五百块钱。不过太太准了，光景这钱 是太太出的大面了。”　藕香点点首。忽一阵风吹来，很热烘烘的。藕香道：“热 的很，这天要下阵雨才好呢！照这样热，我真一点儿事也干不了。”　说着，便带 银雁、小鹊出来到自己屋里。 秦珍却又被秦文喊去问话去了。因走到房里换了件茜纱衫儿，叫翠凤打着扇， 自己便拿张笺子开了个单子，叫银雁拿出去。喊帐房里办扇子去，赏给婆子丫头们 的。又问小鹊道：“去年咱们府里办四十架洋风扇儿，秋天卸下来搁在那里。天热 了，早晚各房里便要来领。你去问声沈元家的瞧。” 小鹊应了声出来，便找沈元家的去。却好刚撞着沈顺家的进来。小鹊因道： “　妈妈来的正好，奶奶喊沈元妈妈呢。可在外面么？”沈顺家的诧异道：“怎么， 奶奶喊沈元家的？敢是喊我你听错了。”　小鹊笑道：“妈妈又取笑来，这一点儿 事我哪会听差呢。”　沈顺家的道：“那么着奶奶忘了，前儿四月间，不是奶奶打 发沈元家的往上海去了，到今儿还没回来呢。”小鹊道：“那光景是奶奶忘了。” 又道：“　只是我一晌没听讲起这事。” 沈顺家的道：“　这事你自然不知道。奶奶怕老爷知道，瞒得铁桶似的。我还 是沈元家的私地告我的。这会子什么事，我去干去便了。”　小鹊便把要洋风扇子 的话讲了，沈顺家的道：“　这个去年是我收下的。我去找，回来送进来便了。” 　说着回了出去。小鹊进来回了藕香。却把沈元家的事，隐着不提。怕戳穿了藕香 生气，所以不敢提及。 到晚后，秦珍进来，便一味子嚷热。藕香替他脱了长衫子，又叫小鹊与他打扇， 银雁替他抹个身子。静坐了一会儿，秦珍才舒服些。因道：“　你可知道，这里本 县老爷坏了。刚今晚子差官来摘了印去。”　藕香笑道：“我哪里管这些事，自己 府里还管不周到呢。”　秦珍道你自然不明白，可知道是为着咱们府里的事坏的。 今儿葛师爷也回复了，连琼弟也被老爷捶了几下。“　藕香诧异，问是为什么？ 秦珍便叹口气道：“本来也太胡闹了，四月间琼弟和葛师爷出去打戏馆子，回 来叫县里枷了戏园子的人。还把戏箱封了去变卖充公。这都是琼弟借着老爷的名头 叫那官儿干的事。哪里知道，这戏园子老板是京城三王爷得意的人。他便赶进京去 哭诉了三王爷，连咱们府里也告在里面。说怎样的倚势欺人，指使地方官压诈小民。 因此我在京的时候，王爷还讲我几句不是呢。照这样闹法，咱们府里也不稳便。刚 老爷喊我出去，就为这个事儿。”　藕香听了不语。秦珍又道：“　还有节儿事情。 昨儿吏部里信来，问新捐大八成，在部候选的县丞沈培元，在那里求缺。说是 咱们府里的门生，问究竟是否这事。老爷问我，我也不知道。及至查了册子，才知 道咱们房里的陪房，沈元的原名。这也奇事，沈元是几时告假出去的？“藕香吃了 一惊道：”吓！这怎么讲，沈元原不曾告假出去。前儿跟爷进京，他四月初回来说 爷在上海花空了。乏了盘费，在什么庄上挪了三千两银子进京去，特地打发他转来 把这笔钱汇去销帐。照这样说，敢是他谎了银子去捐官的么。“ 秦珍跳起来道：“　不必说了，一定是这奴才谎了去的。我那有这件事儿。我 到上海的时候，他拿了封信来，说他家的病重，所以告假回来的。罢，罢。这还了 得，好大的胆子。小鹊你去传沈元家的进来。”　小鹊听着也失了色，因道：“刚 日间，奶奶叫去传沈元家的。沈顺家的回说，沈元家的还是四月间奶奶差往上海去 的，还没回来。我怕是奶奶忘了，又听　说　是　瞒　着　老　爷　的，所　以不 敢　问　得。”　藕　香　道：“啊吓！反　了，这　从　哪　里　讲　起，这些 　奴　才　坯　子　干　的　好　事。吓，快给我喊沈顺家的来，我问他呢。” mpanel(1); 小鹊应着，忙出去传沈顺家的进来。 沈顺家的知道这事，也道：“这这了得，咱们还洗得清吗。”说着，便连忙叫 人去把沈元家的女儿春柳儿带了进来。春柳儿早吓的哭了。沈顺家的也不问别的什 么，只扭着春柳儿到西正院来。秦珍早气的话也讲不出了，见沈顺家的和春柳儿进 来。便拍着桌子喊道：“我出去了几天，你们一班儿舞这样的弊，还不给我掌嘴巴 子。”　藕香止住道：“　不忙，让我问他呢。”　因向沈顺家的道：“你知道沈 元家的逃去，你怎么眼睁睁的不来回我一声？”　沈顺家的连忙跪下道：“　奶奶， 这，这不干小的事。前儿四月初四，沈元回来，小的们只知道来替爷汇银子的。次 日沈元家的把铺盖箱笼搬出去，小的问他，他说爷在上海……”　说到这里便不说 了。藕香道：“你只管讲，不干你事。”　沈顺家的战兢兢道：“他说爷在上海娶 了位姨太太，爷写信回来，请奶奶打发人去接。说奶奶因他两口子稳当，所以着他 去的。还说不许声张出来，怕老爷知道的话。小的当时并不知道这黑心的奴才种子 干这些的事。请奶奶只问春柳儿总知道的。”　说着，春柳儿跪着呜呜咽咽的哭将 起来道：“小的也不知妈干下这事，求奶奶开恩，不干小的事。小的爹和妈总在京 里，听恁爷和奶奶怎么样发落，小的总不敢求一个字儿。”　藕香气了半晌道： “我明白不干你们事，总之我自己大意了些。你们退去罢，外面不许给我多讲。” 沈顺家的和春柳儿磕了两个头出去了。 藉香因叫银雁把万丰的折子拿出来，叫人验去，可不要换了假的与我。银雁答 应着拿了出去，一会子进来说：“不错的，折子原是真的。”秦珍接来一看，见写 着“　四月初四日付规元银三千两。”　因道：“奴才，打谅捐了这功名，我便不 能奈何他么。小鹊你拿笔砚来！”　小鹊便送了过来。秦珍即便带草的写了个电报 底子，叫小鹊拿出去。藕香递了个眼色与小鹊，小鹊会意。便拿着出去揣在怀里， 往别处闲逛去了。 藕香见秦珍盛气已过，因道：“　这事总怪我不是。”　秦珍道：“　哪能怪 你，便我也要上这个圈套子。”　藕香因道：“难道一个即选县丞，三千两银子就 能捐足吗？”　秦珍道：“也不够点儿。照他的这个花样，总得五千两银子，照例 四十八日就能得缺了。所以我赶早打电报去，关照吏部里去拿问他。”藕香道： “　他不是白用了银子坏了功名吗？”　秦珍道：“这个自然。不这样，哪里知道 利害。”藕香道：“论理也该这样办法，只是也造点孽。他两口子当一辈子的奴才， 才不过挣下二三千两银子。这会子虽谎了我的去，他也添补着二千两光景。果然坏 了他的功名，可不要悔死了。便不悔死，也一辈子出不得头了。依我，不如咱们认 了晦气，只算丢了三千两的个折子，成了他的功名，也算积点子阴德。他有点子良 心，总不敢忘了咱们爷。再出个谕单给他，瞧着他深自悔过，倒也是件好事呢。” 秦珍听了这番话，暗暗赞叹藕香贤德。因道：“　终不然叫你平白地丢这一大 宗银子。”藕香道：“倒不值得什么。在咱们手里也只算丢了几百个钱似的，谁疼 这一点儿来。只你也不犯着为这些事气得这样。你瞧，你衫儿都汗透了，何苦来呢。” 说着便把自己扇子替给他扇。秦珍便一点儿气也没得了。因笑道：“那么我已 打电报去了，终不然再追一个电报去，成什么事儿。”　藕香笑道：“我早打算着， 电报在小鹊身边没去打呢。”　秦珍便付之一笑，也就罢了。 因见壁上挂着笛子，便随手卸下来，＊了＊芦衣子吹了一句《彩云开》。忽道 ：“赛儿呢？”　藕香道：“他往园子里看西瓜灯去了。敢是喊他拍曲子么？” 秦珍笑一笑，便又吹“月明如水浸楼台”　一句。藕香笑道：“　这个大热天 还弄这些东西，你爱听我来吹个应景儿的《赏荷》，你唱罢。”　秦珍说：“好。” 便把笛子递与藕香吹着，自己唱道：闲庭槐荫转，深院荷香满，帘垂清昼永， 怎消遣？十二栏杆，无事闲凭遍。闷来把湘簟展，方梦到家山，又被翠竹暖风惊断。 唱了这一拍，便一迭声嚷热，叫拿荷兰水来吃。藕香笑道：“我到没听见蔡邕 吃过荷兰水。”　说着大家都笑起来。银雁早开了两瓶进来，倒在两只水晶杯子里， 两人都喝干。 忽外面说赛姐儿回来了，且住。这叫做：小亏在我原无损，大德于人却有功。 -------- 古典小说