第十六回 嗜余桃小妹笑哥哥 分兼金大方推嫂嫂 却说婉香和宝珠等到了惜红轩，软玉、蕊珠和美云姊妹都到栏杆外去看那牡丹， 见开的真比众不同。婉香于昨日，又从春笑轩移了几种粉红浅紫的来，衬着这白牡 丹愈觉可爱，大家都绝口赞好。 婉香见席面已摆整齐，便邀众人入座。首座让了软玉，次蕊珠，次美云、宝珠， 次绮云、茜云，婉香自己坐了末座，因道：“茜妹妹怎么到了这会儿还不来？”春 妍道：“刚来过了，见小姐们不在这里，他采了朵花，抱了猫又跑去了。说把花儿 去送了太太再来。”　绮云笑道：“咱们到了这许多会儿，还才见到这花儿，他倒 先采了朵跑了。二姐姐明个要把花儿数数清楚，共是几朵儿，可不要回来吃人偷光 了呢。”婉香笑了笑，因道：“春妍你去请声四小姐，再请声大奶奶和赛儿。这里 横竖是圆桌儿，也坐得下。再太太那里也须得去请一声儿，回来不要又说今儿是我 的东，便舍了他们。”春妍应着，叫小丫头们去了。 这里丫头们筛上酒来，大家饮了一口。软玉见满地站的丫头里面，却没有袅烟 和春柳儿，便向晴烟道：“你姊姊和你妹妹呢？”　晴烟道：“袅烟病着才好，今 儿在屋子里给爷做活呢。春柳儿前儿给人了。”　软玉道：“怎么春柳儿这一点儿 年纪，便给人了？这孩子很可人意儿的，太太怎么舍得？是给与谁的？”宝珠笑道 ：“你太太那里可不要这样讲，是我给了花农了。太太那里我只回是撵出去的。” 　软玉会意，因笑道：“你这位爷存这样的好心思，明儿天总有好意思报你呢。” 宝珠笑笑。 丽云道：“今儿这样好天气，咱们一味子寡吃，有什么味儿？”绮云笑道： “罢，罢，你安静了会儿，又想出法儿来了。我今儿先说上前，若要做诗行令，愿 不扰这一顿儿，先出席罢。”软玉、蕊珠都道：“　咱们也和绮妹妹一个样。”丽 云笑道：“我还没有出口，你们便忙的什么样儿。你们不做诗，就我一个儿做这么 几十首，也不值什么。”　婉香笑道：“这会子又卖弄你有才学。你要卖弄，需到 那个不知道你来历的所在卖弄去，那人家才被你吓吓倒了。这会子咱们又不应试， 任你有倚马万言的本事，也没有用处。你若说你一口能喝得一坛子酒，回来人家多 没得吃了，或者倒还被你吓倒呢。”　说得大家都笑起来。宝珠因道：“咱们今儿 这一席原是为赏牡丹起见，这会子只顾吃着，喝着，那花儿也要气不过的。咱们要 怎样的乐法，且等一会儿再作计较。做诗也没什么味儿，不如大家先用一杯酒，先 献了这位花神姐姐，然后我们再想法子寻乐。”　婉香等多说不错，于是各人将自 己吃的杯子筛满了酒，都去浇在花儿根上。见那花儿多摇摇颤颤的，越觉好看，红 的、紫的、白的，各有艳处。大家都说这花儿越精神了，光景有花神呢，因都福了 一福，笑着进来重复入席。 美云道：“这会子咱们该乐了，宝弟讲该怎样个乐法？”宝珠道：“我想好不 过听戏，只可惜咱们家没得班子，前儿京里沈左襄送一付班子来，老爷又辞掉了， 岂不可惜呢。外面又没得好班子，不如打个条子去软姐姐家里借一班来，尽我们玩 一两个月，再还他家去。”软玉道：“那也不值什么，咱家的女班子，现在老太太 也不爱看，一径闲着，没一点用处。”美云因道：“你们那付女班子也很好，这里 城圈子里，只怕也寻不出第二付来，怎么老太太还不爱看？”　软玉道：“本来看 看倒也过的去，自前儿三王爷送一付小孩子唱的班子来，便把自己家的女班子逼下 了。其实我瞧那些小孩子唱的京腔梆子，倒不如伶儿们唱的昆曲好。今儿既宝弟弟 爱听，便去喊他们来罢。”　蕊珠因道：“昨日不是听说小春儿病了，只怕　少　 一　个　唱　小　生　的，拢　不　来　班　子　呢。”　丽　云　道：“那么着 也不打紧，就屈宝哥哥凑个脚色罢。”　宝珠笑道：“那也没什么。只不知道那唱 旦的什么样儿，倘然和前儿瞧见的那个小喜儿一个样儿，那我不但唱　不　出　口， 还　要　呕呢。”蕊珠笑道：“那小喜儿本来是唱花旦的，那唱小旦的是嫩儿，前 儿因老太太讲，他唱戏不规矩，他便推病不肯上台，所以你没瞧见。他的模样儿长 的真好，眉眼儿和二姐姐差不多，只他那个上台的形景，真叫人看着心痒痒的，不 比二姐姐那种庄重样儿了。”　宝珠听着便高兴起来，立刻写了条子叫人去叶家传 来。 这里丽云便望瞧戏，也无心闹酒了，便催着叫饭。婉香笑道：“　你总只顾自 己，你瞧刚去请大嫂子的人，还没转来，你便要　散　了，设　或　大　嫂　子　 和　四　妹　妹　来　了，算　什　么　意思。”丽云笑道：“我望光景大嫂子断 断不来。”　刚说着，忽窗外卷篷下有人接道：“呀！我倒不知道，原来你们是虚 邀的，早知道我便不来了。”　大家回头看，见正是藕香携着赛儿，茜云抱着猫一 同进来。大家便都站起来，笑道：“大嫂子居然来了，难得。怎么来了不进来，却 在门背后听冷话呢？”藕香笑道：“刚凑得巧，我来了先瞧瞧花儿，谁知道你们正 说我的背呢。”　茜云笑依着婉香道：“二姐姐，你可知道，你屋子里少了什么没 mpanel(1); 有？”　婉香笑道：“　可不是，我正要罚你呢。怎么把我好好的花儿，偷了去做 人情儿，孝敬太太去。太太可给你什么东西，快拿出来分一半给我呢。”茜云笑说 没有。赛儿笑向婉香道：“听他呢，试搜搜他瞧。”婉香便装作要搜的样儿。茜云 笑道：“　好姊姊，不搜我罢，我拿出来送你。”说着便向袖子里取出一件事物， 却是圆圆的用帕儿包着。赛儿撇手抢去，茜云急道：“　啊呀！好姐姐，不要搅脏 了我的帕儿！”　赛儿笑背着打开来看时，却是一个顶大的水蜜桃子，却被这一抢 抢腐了，惹得满帕子都是鲜红的。茜云便笑着要赔帕子。赛儿把桃子还了他，又把 自己的手帕儿赔了他，才挨着婉香肩下坐定。茜云却把那桃子剥去了皮，送婉香嘴 边。婉香笑着吃了一口，因皱眉道：“怪甜的，我不要吃，你自己吃罢。”　茜云 不肯，定要婉香吃下去。婉香强不过，只得再吃了一口，道：“妹妹，我真不要吃， 你给丫头们吃了罢。”　茜云笑点点首儿，走下地来，却去送到宝珠嘴边道：“好 哥哥，我这半个孝敬你罢。”宝珠刚和藕香说话，便回头来看了看，笑道：“这桃 子怎么红的这么可爱，你瞧可不像胭脂吗？”　茜云笑笑道：“　你不管他，你吃 了罢。”宝珠道：“谁吃过了半边？怪脏的。”　婉香听说红了脸，宝珠却没有看 见。茜云道：“　你想谁吃过的，敢拿请你吃呢？”　宝珠听说，看了婉香一眼， 婉香丢个眼色，宝珠因道：“不问谁吃过的，我总不爱吃人家吃剩的东西。”茜云 笑道：“又掉谎呢，怕我不知道么？二姐姐吃剩的药，你还要吃呢，这会二姊姊吃 剩的桃子，倒说脏了，你不瞧这红红的，还是二姊姊嘴上的胭脂呢。你不要吃，我 请我的猫吃罢。”　说着，真要拿去喂猫。宝珠恐婉香生气，忙道：“快不要，拿 来我吃罢。”婉香道：“四妹妹还拿来我吃。”茜云哪里肯给婉香，定要宝珠吃了， 才笑着，跳着说宝珠不爱脸。 软玉刚饮着酒，暗想这东府里人，都有这些刻薄。茜云这一点年纪，也看着丽 云的样儿行事，便暗暗替婉香生气。婉香却不把这些事放在肚里，知道日后便做这 里媳妇，也受不著东府里的姑娘家欺负。况且现在凡事都在他们眼里过，设或得罪 了他们，被他们在背后讲两句谗言，反为不美。所以凡事总忍耐些，这也是婉香的 见得到，现且不表。 且说藉香等人入席后，与诸姊妹饮了几杯，知道晚间有戏，须开发赏犒的，便 悄悄吩咐银雁准备去了，不叫婉香破费。这边便和软玉、美云等说了些闲话，便把 赛儿交给宝珠，自己却先出席。走回院子里来，却值大丫头翠莺在那里摊着银子封 儿算帐，见藕香进来，便站起来。藕香问：“算什么？”翠莺道：“刚才书芬和砚 香送一百两银子进来，说是软姊儿和蕊姊儿赏下人的封儿，请奶奶散给去。我刚算 了，单是咱们太太身边的人，连陪房就有三十四个，每人给他一两，就去了三十四 两。再东府里太太身边也有二十九个人，再厨房里打杂的老妈子也有二十一个人， 一总已经去了八十四两，还有东府里小姐身边共是三十二个丫头，再加十六个老妈 子，再咱们这边府里外打杂的老妈们，再花小姊和自己奶奶及三爷、二爷身边的婆 子、丫头，一总里里外外，总得三百人光景，这几两银子够什么开销，请奶奶斟酌 见瞧。”藕香坐下道：“　这个你不能连管家、爷们算在里面，我知道叶府上早已 拿过来二百两银子，交在外面总管房里，我算来只好开销门口和各房的管家、厨子、 灶上了，丫头婆子们是分不到的了。这笔一百两的光景，还是两位小姐自己拿来的， 我也知道，他们在家里是用不到钱的，便前儿来这里玩几天，那些赏封他太太也不 问。这会子来这里打算住长的，所以才有那二百两交来，否则，也不见得只是倒把 这二百两拿来的坏了。不然，这些婆子、丫头们也不想钱，这会子外场倒有了赏， 难道里面倒可少得？若说叫两位姐儿再补出来，他那里来钱？我看连这一百两的封 子，也不要去动他，回来你给我送去，说我的意思，叫他留着自己使用，在这里府 里住了，要用钱的地方正多着，不要回来短了什么用处，又不好教人转去拿，叫他 尽留着使用，倘短了什么，只管来问我要就是了。现在这里丫头们的赏封说我早已 经替他开发了，也不用说得数。”　翠莺答应着，便把那封银子撩在抽屉里。打开 柜子，另取三百两出来，叫小丫头们称着，封着，每一两一包的称够了三百个，用 盘子盛着，核了名数，一房一房的分头送去。藕香再叫银雁封了四两一封的十封， 准备着赏给戏子。又去外帐房提了四十串钱，做赏挂的。这两笔便出了宝珠的帐， 那三百两便自赔了。 刚理值明白，陪房沈元家的进来，见藕香刚在值事，便站着伺候。见事完了， 因陪笑道：“奶奶这几天儿正忙呢？”藉香笑道：“也还好，没什么大不了的事。” 因道：“你有什么事儿？”沈元家的便向四下一瞧，见没外人，才轻轻的道：“今 儿爷打发沈元转来了。”藕香道：“怎么？沈元不是跟爷进京去的，怎么这几天儿， 便转来了？”　沈元家的道：“可不是，小的也这样讲。沈元说，爷没进京去。” 　藕香道：“怎么不进京去了？敢又往那儿逛去了。”沈元家的道：“可不是呢， 说是爷到了上海，便有许多官儿替爷接风，又有些请爷去。不是小的说，爷也太没 得主见，把正经的公事也忘了。玩了这几天儿，便去掉了三千两银子，这会子要进 京去，没得盘川了，又不能不去，怕耽误了日子，回来老爷知道，是了不得。这会 子向上海万康庄上挪了三千银子，赶先带了沈顺和王喜、苏处进京去了。这里打发 沈元转来，问奶奶领了银子去，还那庄上。说千万迟误不得，恐怕端节那边分帐来， 吃老爷知道。”　藕香听着，呆了半晌道：“　咳！这位爷怎么好年年这样，不出 去便罢，一出去便搅出这些把戏。也不想想家里搁着多少银子？便这样海五海六的 花。照这样花法，便一家把银子搬拢来，也不经花的呢！”　沈元家的道：“奶奶 总这样多虑。目下莫说爷用了几千银子，便是几十万，奶奶也不争这些。不过爷出 门的人，也要有点把握，幸而路近，倘然路远些，短了银子，便怎样呢？”　藕香 道：“那这会子也没得说了。你喊沈元来，拿我的折子，去万丰银号里拿三千两， 赶紧送去便了。”　沈元家的答应出去。藕香又唤转来道：“　回来，我还有事情， 怕没得空儿，我便把折子交你拿去，晚头交进来。”　沈元家的道：“　那小的自 然知道。”藕香便叫银雁去开了箱子，拿折子出来，交与沈元家的。那沈元家的便 兴抖抖的拿出去了。因这一番有教：主子未承丹诏下，家奴先着紫袍来。 -------- 古典小说