第三回 因年荒兄妹离散 遇仙人指示投生 劝君当记圣人云，巧言令色鲜矣仁。 且看此传孙巧嘴，说的夫妻两离分。 夫妻虽然未拜堂，父母有命配成双。 因歉离别求生路，恋恋难舍哭断肠。 闲言少叙。话说孙惠正劝他表兄妹止悲，忽闻门外人贩呼唤他，遂走出房门问 道：“　兄台有何话讲？”　人贩子问：“他二人是兄妹吗？”　孙惠遂将姑舅作 亲的话言了一遍。那人贩闻孙惠之言，遂即说道：“既是如此，你去劝他这个不妨。 遇这凶年是父子不相见，兄弟妻子离散的年头。若不离别，必然双双饿死。”孙惠 遂将人贩子就拉离开房门，低声说道：“你莫说是济南府，只说是青州府，冯相府 裴太太买使女，还许回赎。他若愿意，你交了钱，他交了人，那怕你上北京，他亦 不知，也拦不住你。”　人贩说：“　我记下了。孙大哥，你去成全成全，看是如 何？”　孙惠回答：“　再无不成之理，不过多费些唇舌。”言罢奔上房来。 这李天赐见人贩把孙惠唤出去，遂向表妹说：“你未听明孙惠之言吗？咱若不 忍离别，只可咱兄妹等着饿死，是一句实话。贤妹恋着我，愚兄岂有不恋贤妹之理？ 同孙惠出去的那个人，一定是买人的。孙惠曾和我说是冯相府内来买使女，咱兄妹 暂离别，得其生路。这青州府离此不远，不过三百路程。若果是冯相府买使女，那 位裴太太极好行善，乃是良善之家。我去回赎，必然令咱夫妻团圆。若不是冯相府 来买使女，咱兄妹宁饿死在一处，亦不令贤妹去。我且去问问那买使女的。”这孙 惠背地嘱咐完贩人的，一同来至上房窗外，听房内二人说话，遂停步侧耳细听。口 中不言，心内暗说：“幸亏我嘱咐人贩子，不然这宗钱我赚不着了。”　遂低声口 呼：“兄台，我嘱咐你的话可要牢记。”　那人贩点了点头，二人奔上房。李天赐 迎出门外，口呼：“孙大哥，咱们陪着客人到书房有话说。”　遂一同至书房让坐。 李天赐向人贩问道：“客长上姓高名？仙乡何处？”　那人贩依孙惠之言说：“　 我是青州府冯相府门下，我名冯金琮。领裴太太之命，来买一使女。你兄妹难割难 舍，这也无妨。若年景丰稔，亦许你　赎　回。那　时　裴　太　太　一　怜　恤， 你　也　许　白　白　领　回来。”李天赐闻人贩之言，信以为真，遂欲铺纸研墨。 孙惠问：“相公研墨何为？”李天赐说：“写张卖契呀。”　孙惠说：“不用单帐 目文契，言定身价。当面交钱，当面交人，岂不两便？这身价若是平年，总得五两 银；这人吃人的荒年，可不值这个身价，亦比不得别人家卖女孩，也有三吊的，也 有一吊八百的，还有不使钱，跟随人家去的。今我作个高出头的价，你就使五吊钱 罢。”　人贩说：“　孙大哥定的价，小弟也不违背。”李天赐只得应诺。 人贩立时前去扛来六吊钱，给了孙惠一吊，交与李天赐五吊。李天赐将颜小姐 唤出房来，交与人贩子。颜小姐口呼：“表兄，从今离别，未卜何年何月相会重逢？” 　遂将耳坠摘下一只，递与李天赐之手：“奴留此作一记念，从此用心读书上　进， 倘　若　一　步　侥　幸，功　名　显　达，切　记　赎　小　妹　回家。”不由 二人抱头痛哭，难割难舍。那个光景，令人可惨。孙惠说：“　李相公，你兄妹不 必如此了，日后还可回赎，只有见面之日。教小姐随客人到店内去吃饭，俗语万事 好当，一饥难忍。你也好铺排做甚么吃。”　言罢人贩和孙惠头前，小姐无奈在后 相随，兄妹洒泪相别。 这孙惠领人贩子在人市上又买了几个妇女，雇一辆大车，顺着大路奔往苗山家 乡。非止一日，到了家，凡买的妇女，随心便卖，赚钱多寡这且言讲不着。且言李 天赐用卖了表妹之钱买柴、籴米，未曾用饭，眼含痛泪，心中不安。不由长吁短叹， 遂吟道： 时运不济将妻卖，黑云罩住栋梁材。 他年若得风云会，超平人间登金阶。 霎忽到了春暖花开之时，李天赐心中暗想：“这五吊钱堪堪使尽，我指望甚么 活生？我不如且到青州府冯相府，一来探望表妹，二来我把功名匿讫，作为小觅汉， 且混一碗饭吃，有何不可？”想罢，自己主意已定，遂倒锁了街门，竟扑青州府大 路而行。 mpanel(1); 披星戴月，非止一日，来到青州府。问明冯相府，走进门房，就向看门的拱手， 口呼：“大爷，请问一声：这月前咱府内赴沂州李家庄买了几个使女来么？”　看 门的回答：“无有。俺这里年景不济，那卖闺女的甚多，焉能到沂州去买使女？” 李天赐半信半疑，在相府门首待了多时，凡从府中出来的人就问，俱和看门的话都 是一样。心中就知受了人贩子蒙混。只急得眼中落泪，自己瞒怨自己：“理当买人 的起身，我在后紧紧相随，跟到他家认认门户。我枉进了学，失此一着，回家有何 面目见乡邻？这样苦命，不如一死。”遂往云门山，欲寻自尽。适遇一算命的先生， 与他相面说：“这位相公时运未至，你可顺着此路往西行去，自有贵人扶持你。若 不信，你问你身后那人就晓得了。”　李天赐闻言回头一看，不见有人，又回过头 来，不见那先生何往，只见地上有一柬帖。上面写着四句言语，遂捡起观看。上写 ： 我是华阴名希夷，指示天赐莫胡疑。 休生短见休枉命，西去贵人相扶持。 休生短见休枉命，西去贵人相扶持。念毕心知是陈抟老祖指示，亦不去自尽， 遂望空叩拜，下了店房，歇宿一宵。次日清晨，给了店钱，起身遵仙人之言，顺着 大路往西北走下来了。 过了淄河店往西又行，囊中只有五七百钱，一路饥餐渴饮，夜宿晓行，非止一 日来至济南府。进了东关，心中自思：“仙人指示我，向西来就有贵人扶持。如今 盘费已尽，亦未遇见贵人。不知贵人在于何处？”　又见日落西山之时，进退无路。 只见路北一座光亮大门，门上按着兽头，向里一望：内有连笼垂珠门，外有明显柱。 门上一副对联，上句“皇恩若日”，下句“帝德如天”。上门框句“圣代即今多雨 露”，下框句“人文际此会风云”，横联是“圣恩浩荡”。门内一匾，四个金字是 “　三世荣恩”，门内悬着门灯，上有“相府”二字。 正然观看，忽闻从院内跑出一哈吧狗，向着李天赐“口邦口邦”　乱吠。从院 内走出一人，约有五十余岁，相貌端方，衣服不凡。李天赐急忙立在一旁。这人原 是朱大人之孙名国彬，是甲子年的举人，选了曹州府的教谕。因家中有几位公子未 得成名，他就不肯出仕，在自己府中教训公子读书。忽闻犬吠，出来看视，见李天 赐恭立台阶之下，就有爱慕之心。遂问道：“　你这一学生面带忧容，看你不像这 本地之人，你必是逃学至此。你家住那里？姓字名谁？你若实言，我周济你还家。” 李天赐早已想着把功名匿起，求一吃饭的投向。遂即说：“我不是此处人氏，我也 不是逃学的学生。小子乃是沂州府李家庄上人，父母双亡，孤身无依，又遇年景荒 旱，逃难至此。我名李童梓。”　朱老爷闻言说：“　我看你相貌仪容不像贫寒之 子，必是念书的学生。”　李天赐回答：“　也曾读过书。自从父母下世，又遭荒 年，念不起书。我母舅在关东贸易，我折凑了两吊钱的盘费，欲赴关东投母舅去， 不料来到贵宝地，就花费尽了。至此走投无路，有家难奔，有国难投。”　不由的 落泪。府中一个家人在旁口呼：“老爷，前者张二、宋能从沂州办来几个妇女来， 说那里实在是人吃人的荒年。咱书房内缺少一个小使，我看此子年纪在十四五岁， 他又念过书，那书房的规矩必然明白。何不留下在书房效用呢？”　李天赐闻那人 这一番话，暗想：“　那人称他老爷，此人不是进士就是举人。既在矮檐下，怎敢 不低头？我当称他为老爷才是。”　又转念一想：“昔日百里奚牧羊于秦，伊尹耕 于有莘之野，韩信乞食于漂母，郑元和身入歌郎，大丈夫不得志何事而不为？”　 想到这里，随向朱国彬面前跪倒，叩头在地，口尊：“　老爷若肯施恩，将我留下， 愿效犬马之劳。”朱老爷伸手拉起，收留下作书童。这且慢表。 再言孝子赵便自从为母许愿，把亲生子撂在火池了愿之后，他妻冯氏双生二子。 赵便去埋衣胞，刨出一瓮银子，从此致富。冯氏亦贤德，夫妻同心行孝，而又拯济 穷人，舍药施茶，修桥补路，是善就行。待了二年，又生二子。这四子皆聪明过人， 长成丁，俱送学读书，先生给起了学名，是天福、天禄、天祯、天祥。这天福、天 禄，至十三岁诗词歌赋无所不晓，五经四书本本皆通。入了泮水后，一门兴旺起来。 这草鸡套村，赵家数第一富贵。惟有黄氏太太终朝眼中落泪，想念他的长孙为还愿 祭了火池，想起就哭。赵便无法劝解，请了两个唱道情的来，与他母亲解忧。那唱 道情的唱的是“湘子还家三度文公”，那黄老夫人望想：长孙必定成了神仙，竟盼 长孙来度阖家，从此不甚悲痛了。只是常往刑山降香，祈祷：“清凉圣母保佑着我 得见长孙一面，必然重修庙宇，再塑金身。”这且再表。 光阴迅速，荏苒又是二年。正值封了相的那位敏忠公于大人点了山东的学院， 西三府考毕，去考东三府。摆开执事，出济南府东门，放了三声大炮。于大人坐一 乘八抬绿呢显轿，竟扑东三府大路而去。李天赐在朱府正然洒扫，忽闻炮声，就问 同伴为何有炮声？一人说：“这是学院于大人去考东三府，是出城炮响。”李天赐 闻言暗想：“我服制已满，若不去　赴　考，我　的　功　名　必　丢。”　想　 到　这　里，向　那　人　说　道：“烦你向咱家老爷说说，我欲回家看看就回来。 告假成否？”那人说：“我替你告假去。”　那家人向朱老爷一说，朱老爷说： “他在咱府已经二年有余。他欲回家去看看，这也是他的正事。给他拿五两银子， 格外给他五吊钱，路上好作盘费。” 毕竟如何，且看下回分解。 ------------ 古典小说之家