第十七回 缔姻娅以绵世好 诗曰： 不是筵开射雀轩，祗缘种玉自蓝田。 怜孤有意联姻谊，不负交情一片坚。 话说黎母在席上看见黄成通之子生得英俊，欲将孙女与他结亲，便向叶氏安人 说道：“老身并无别事奉商，因见令孙儿乖觉歧嶷，将来定成大器。小孙女与他同 庚，只大两月，意欲共结丝罗，第恐蓬户柔姿，未必能如尊意。”叶氏答说：“老 安人说哪里话来，小孙命生不辰，慈父早为见背，今得令郎不弃东床之选，实乃泰 山之靠，何幸如之？”黎母令丫环将孙女抱出，拜见叶氏婆媳，叶氏安人向手中除 下玉卮一双作聘，以志不忘。黎母命婢将酒满注，两相交饮，以为酒杯许口，永无 反悔。彼此畅饮一番，直至日落西山始行散席。叶氏婆媳告别黎母，姑媳相送出门， 上轿登程而去。自此两姓联姻，更为笃好。过了数日，叶氏安人敬请高明地理觅就 吉壤，安葬成通，并请星士选择良辰。差仆通知黎府，一面延僧建醮，超度先灵， 四亲六眷摆祭纷纷。黎爷备办礼物，前往致祭，所有一切事务具是黎爷主持。到了 是日出山，鼓乐喧天，人夫执事甚众，惊动沿村男男女女观看，无不称快，并说： “黄成通被叶荫芝如此欺凌，今日得雪冤仇，风光大葬。 为人做好终须好，恶人到底归身。此话确实不虚。旁人议论无庸赘述。旦讲黄 成通灵柩到了山前，土公预先开便了冢，勘舆定了吉向，等待时辰一到，即行下葬。 一众亲友送毕，黎爷为之款接，极属殷勤，各皆欢悦。一连忙了数日，丧务告 毕，坟面亦经筑好，黎爷拜辞而归，叶氏姑媳千多万谢。自此黄家平安无事，婆媳 相与抚孤收租度日，目待孙儿长大成人，开枝散叶，以绵宗祧。按下不表。 却说叶荫芝在牢狱禁押，日困愁城不胜烦闷，形容枯槁，颜色憔悴。闲来无事， 自思己过，每每为之扼腕长吁，深恨当时不该如此恃势欺人，横行乡曲，以致酿成 巨案，抚胸自问，实属咎亦难辞。正所谓：天作孽犹可违，自作孽不可活。 想我荫芝身为主事，在京供职有年，回籍奔丧，理应早为起复，何苦逗留在家， 迷离花柳，纵情酒色，贪好货财，自取灭亡之祸，伊谁之咎，夫复何言？所恨相交 尽属协肩谄笑，不能箴规纳善，更为朋比作奸，种种非为，半由自己所招，半为他 人所累，既往不咎，错脚难番，只可听之而已。未几，抑郁伤怀，不思饮食，奄奄 瘦损，弱体难支，采薪之忧，是所不免，其妻妾闻知，难以为情。一日爱妾携子进 监探病，狱卒不肯见容，多方贿赂，始得徇情放进。荫芝见了爱妾与及儿子，遂即 抱头痛哭。哭罢，彼此叙了一番离别之苦，荫芝问道：“别后家中景况若何？”答 曰：“如常。”又问：“凤姐近来有无出入？”伊氏叫声：“老爷，凤姐之事，难 道你竟不知么？”荫芝说：“被行信息不通，如何晓得？”伊氏道：“自从老爷提 省审讯，凤姐抱闷耽愁心虚，畏及千连，竟尔自萌短知见，也曾经官验明，申详在 案。”荫芝听闻伊氏所说，便即顿足槌胸，哭叫：“芳卿，蒙你多情垂爱，原拟百 载同欢，岂料一旦分离，竟使柳眉皱碧，杏脸消红，素娥托月，紫玉成烟，是予之 罪也。”言罢悲啼不止，伊氏从旁劝慰：“老爷不必过于伤感，千祈保重贵体，倘 忧多成病，无人调护，自去扶持，为之奈何？”荫芝说：“爱卿之言虽是，但凤姐 为我不知受了多少折磨，正得成就其事，今者为我亡身，问心实属难过。生于情而 死于情，天壤间能有几人哉？是以不能不为之而堕泪。转声便叫：”孩儿过来，听 我吩咐，自今以后，务须努力做人，小心事奉母亲，不可高头硬性，相恤里邻，和 睦乡党，前车可鉴。千祈不可照我所为，自蹈汤火，难逃法网。其子闻言，伤心流 涕：“父亲不必挂心，孩儿自当遵训。所有一切家事，母亲操持门户，关防孩儿照 管。自此勉力攻书，不坠青云之志，箕裘相绍，务祈肯构肯堂。惟是父亲现在被押 囹圄，孩儿弗克追随左右，私心自问，殊觉不安，惟望彼苍垂悯，予以一线之生， 俾得乐叙天伦，感甚幸甚。” 言未毕，禁卒近前催促：“此地非久谈之所，快请回避，诚恐狱官到来看见， 彼此均属不便。”荫芝此时实难分别，其子与妾亦属依依不舍，六条珠泪闷洒衿怀， 三面相看殊难割爱，欲行欲止，无奈狱卒不容久待。三人只得含泪而别。伊氏偕子 转回寓所而去。按下不表。 mpanel(1); 且说张良雪之妻陈氏，因包庇张凤姐与叶荫芝私约，协同前往宝莲庵叙会，在 佛前发誓联盟，被伊夫查知其事，将妹凤姐严行锢禁，把她逐回娘家。陈氏被夫休 弃之后，也自知错，隐气吞声，终日受其父母怨骂。心中暗想，外室断难存身，兼 之无颜以见亲友，有夫之妇未便复行再蘸，只好入寺修行，以盖前愆，乃为上着。 主意已定，即向父母跟前泣求：“情愿托足空门，皈依忏悔，以了今生因果。”其 父母见女如此情景，殊觉惨然，不得已，从其所说，叫句：“女儿，虽乃你自行差 错，究竟因人连累，今已被夫所弃，镜破难以复圆，虽在外室藏身，他日作何究竟？ 仔细想来，还是入寺为高，闻得清真庵女尼十分端正。终日持斋把素，念佛看经， 一尘不染，迥异桀枝、亚左之流，待我明日送你拜她为师，俾你终身有个安乐之处。 所有衣单各项自有父母为之，无庸你挂虑。”话毕，陈氏心中不啻喜出望外。过了 几日，其母命人打轿，带领丫环前往清真庵烧香，女尼静远连忙迎接。入到佛殿、 陈母命〔丫〕环点烛，亲手自炷名香，恭身裣衽，跪下叩头颂祝一番，起来化帛， 静远引至客堂坐下，奉茶饮毕，女尼启口问道：“太太贵居上姓？乞示其详。”答 曰：“妾身姓陈，本邑人氏，就在前村居住，久闻宝庵雅洁，是以到此烧香。请问 师傅法号何名？”女尼答曰：“法名静远。” 陈母复问：“门下法嗣若干？”静远说道：“山门清淡，只有小徒一人，现已 分居别庵。陈母道：”妾身有句话儿奉商，未知师傅可能容纳否？“静远云：”太 太有何赐教，小尼无有不遵。“陈母口称：”师傅，实不相瞒，妾身有一小女配与 张良雪为妻，近回夫妻反目，休弃送回娘家，今欲带发修行，以图清净。久闻师傅 端正持躬，欲令小女投于门下为徒，俾她终身有托，未卜尊意如何？“静远听说， 口称：”太太，令爱姑娘缘窗闺秀，玉叶金枝，第恐山门淡泊，菜根滋味，适口无 肠，未免有防简慢。太太既系不遗葑菲，小尼自当拜命。“陈母见静远一口应承， 心中十分欢喜。 便说：“取宪书来看，择选吉日，好送小女到来拜师。”静远即把通书呈上， 陈母查阅，说道：“明朝乃是黄道吉辰，便可行事。”说毕，起身辞别，女尼相送 出到门外，说声：“简慢。”就即起轿而行。归到家中，陈氏接见，问道：“母亲 到庵会见师傅，如何商议？”陈母将情由一一言知女儿：“明朝乃是吉日良辰，便 好送你到寺，快些打叠应用各物，一同携去。”陈氏闻言，立即归房，检拾停当。 到了次日，早起梳洗，穿就衣服，出堂拜辞宗祖，叩别父母，洒泪而行。陈母携了 衣单银两，亲自送女前往。到了寺门，女尼迎进客堂，陈母吩咐女儿拜见师傅，陈 氏领命，躬身跪下叩头，静远连忙扶起。陈母把衣单银两双手呈上，静远接过，喜 之不胜，吩咐摆斋款待。席上陈母嘱托一番，静远唯唯从命。 斋罢，陈母拜辞，静远师徒相送出门而去。 ------------ 古典小说之家