第一百四十六回 论交涉清言讥俗吏 纵微辞谈笑说官场 只说召太守听了章秋谷的话儿，连连的点头称是道：“你的话儿实在讲得透澈。 如今的那班办交涉的宝贝，一个个都是坐了这个毛病。当初订定条约的时候， 糊里胡涂就是这样的一来，那里懂得什么条约的学问？比不得他们外国派出来商订 条约的人，一定是长于外交、熟谙例约，办起交涉来自然不至茫无把握。我们中国 这班人那里是他的对手！据我想起来，这些商订约章、办理交涉的事情，另有一种 专门的学问，不是那些门外汉可以率尔操刀、鲁莽从事得的。更兼商订条约，关系 非常，一个不小心就要损失许多的权利。就是一个无关轻重的字儿，一句绝无系属 的说话，也一定要再三审慎，没有一些儿疏忽的地方，方才保得将来不另生枝节。 你若是一时忽略，不去细细的推敲，只说这句话儿、这个字儿是不关紧要的，随随 便便的就答应了；那里知道，将来就在这个不关紧要的地方平空生出许多枝节，闹 出绝大的交涉来！这样的事情，我在这里见了也不止一次。我以前也曾上过一个条 陈，请在总理衙门里头设一个外交馆，专门培植那些办理交涉的人才。无奈人微言 轻，大家非但不以为然，倒反一个个都说我无故多事。这些话儿，我以前也和金观 察说过，金观察倒深以为然。无奈金观察也没有什么大权力，在上的人置之不理， 说来也是枉然。方才你说的一席话儿，真是一句一字都打到我心坎里去，没有一句 不是我心上要说的话儿，真是英雄所见略同，不是那班庸庸碌碌的人可以妄参末议 的。“ 章秋谷听了笑道：“极承推许，惭愧非常。但是我的心上还有一个意见：如今 那班办交涉的人──” 秋谷正说到这里，只见金观察在外面走了进来，章秋谷和召太守连忙立起。金 观察忙道：“请坐，请坐。我们都是自己人，何必要讲这些过节。”说着金观察自 己便也坐了下来，章秋谷和召太守也就一同坐下。金观察道：“你们谈论得正在十 分热闹，被我进来打断了你们的话儿。如今你们只顾谈你们的，待我来做个旁听的 人何如？”秋谷笑道：“小侄和召太尊方才讲的，就是我们中国交涉失败的原因。” 说着，便把方才一番议论约略述了一遍。金观察也不住的点头称是。 秋谷又道：“据小侄的意见看起来，如今我们中国的交涉失败还有一种原因： 第一种原因是条约失败，方才已经讲过，不必再去提他。第二种原因，却都是给那 班办理交涉的官员闹坏的。他们那班饭桶，好容易花了无数的银钱，走了许多的门 路，方才谋得一个功名，钻得一个差使，兢兢业业的捧着脑袋过日子，一个树叶子 下来也怕压破了头。平时见了上司，一味的只晓得掇臀放屁，捧卵呵脬，这样的人 要叫他去办交涉，你想可中用不中用？只要一见了外国人的影儿，不等他开口说话， 早已吓得魂飞魄散，骨软筋融，一味的唯唯诺诺，凭他要怎么样就怎么样，那里敢 驳他一个字的回！在他自己心上想起来，得罪了上司还好请个旁人解释解释，或者 行些贿赂也就罢了；要是得罪了外国人，就是上司和他十分合式，也是偏袒不来的。 所以办起交涉来，凭着那外国人怎样的要求、那般的强硬，也不敢说半个不字、 放一个屁儿。他那里知道，外国人的办交涉也是专用诡谲手段的。他自己明晓得这 件事情不合条约，有妨公法，未见得办得到，他却故意装个胡涂，姑且向我们中国 要求一下。若是我们中国的外交官据着条约公法和他抗辩，他也就不来提起，只当 没有这件事儿一般。在他原没有一些儿损失，不过费他一个照会就是了。万一个那 班办理交涉的人不明条约、不谙公法，竟是轻轻易易的答应了下来，他就得步进步， 要求无已；并且从此以后还要把这件事儿当作旧例，节节挟制，事事诛求。他们那 班饭桶只说外国人的事情不是顽的，遇着有什么交涉的事件免不得将就些儿，敷衍 一下，叫他心上喜欢，以后或者可以省些困难。那里知道，如今这般的竞争世界， 只有进步，没有退步的。就是一件至微极细的事情也一定要和他据理力争，退让不 得。若是遇事退让，处处将就，今天退让来，明天将就去，一天一天的让来让去， 我们中国缩退一步，他们外国人便占进一步，得寸进寸，得尺进尺，到了后来一定 要弄得无可退让，无从将就。那其间退让不得，将就不来，势必至于彼此决裂，酿 成重要的交涉。与其遇事将顺，到后来依然还是收拾不来，不如在交涉之初，就正 正堂堂的和他磋磨辩驳，据约争持，到后来还不至于这样的溃败决裂，不可挽回。 在他们外国人的一方面看起来，却也怪不得他们痛恨，以前的种种要求，没有 一件不肯，没有一事不允，到了如今忽然两下龃龉起来，自然是恨入骨髓的了。就 是如今各省的民变、闹教的案件，那一件不是地方官激出来的？要是那些地方官能 够放大了胆，逢着民教交哄的事情，一秉至公的按律办理，不要袒护教土，凌虐百 姓，也何至于闹出这样的事情来！总而言之，做官的人要是存了个患得患失的心， 就断断不能办事。小侄狂瞽之论，老表伯以为何如？“ 金观察拍手道：“你的话儿一些不错，正和我的意见相同。如今那班办交涉的 人要是个个都能依着你的话办事，我们中国的利权何至这般丧失！我们中国的百姓 何至这样受欺！”说着三个人不免嗟叹一番。金观察道：“如今官场中人的卑鄙龌 龊，比那前十年的情形更是不同，就是说也说不尽许多。别的都还不必说他，最可 笑的就是我们这班候补道，你只看全国行省里头那些最重要的差使，什么银元局、 铜元局、铁路、矿务、军政、警军，那一处的总办、会办不是候补道当的？好象世 上的人只要是个候补道，就无所不通，无所不晓，不论什么事情都是内家，不管什 么要差都是熟手。好象不是候补道就不胜其任的一般。你想，那些候补道里头大半 都是些有钱的纨