第三十六回 注五马贾丞得外除 策六韬周郎由内助 话说史湘云陪着贾母在留春院赏花听曲，贾母要留湘云多住几天，他岂有不愿 意的。无奈身在尘世，多日不归未免招人疑议，只得委婉说与黛玉，由黛玉将他苦 衷代回了贾母。贾母不便强留，只说道：“云丫头既是明儿一定要走，今晚上就跟 我睡罢，咱们多说说话儿。”一时席散，贾夫人随同贾母上了藤轿，却分路自回绛 珠宫，史湘云便住在贾母处。 宝玉见宝钗要走，心中如何肯舍，可也没法留他。那晚上大家散后，他夫妻姐 妹三人自有一番深盟密语，流连眷恋更不待言。宝玉检出他在大荒山炼的仙丹两种， 赠与宝钗。一种便是丹华丹，依法吞服，即有地仙之分，元神出窍，可以任意所之， 此后往来更便。那一种丹服了可以驻颜却老。又另带驻颜丹三粒，托宝钗分给莺儿 和秋纹碧痕，说道：“只要他们一心不变，这里都有他们的地位。”黛玉又另检一 种丹药，托他带给薛姨妈，以尽拜认义女之情。三人谈到夜深，方同就寝。 到了五更初转，正在鸳梦沉酣，却被晴雯紫鹃唤起。赶忙梳洗完了，便同至贾 母上房。贾母歪在炕上，珊瑚翡翠二人替换着捶背。湘云尚在对镜理妆，鸳鸯在旁 照料。宝钗上前见了贾母，贾母拉着他的手道：“我的儿，我岂不愿娘儿们常在一 处，只是蕙儿还小，咱们家里也少你不得。你只管回去，我这里若有好玩的，就叫 林丫头去接你。见了你老爷太太，就说我和宝玉在这里都好，他们不必惦记。”宝 钗答应着。一时湘云妆罢来见，说道：“老太太我要回去了。这回来虽只住了三天， 可是这些年都没有这么乐，不知道多咱还能再来？林姐姐若忘记了接我，千万老太 太提着点。”贾母道：“云丫头，你现在虽没有牵挂，在世上应该住多少年也是一 定的。凡事自己想开点，若是想到这里来，只和你宝姐姐商量，总可以带你来的。 你叔叔、婶娘向来也肯听我的话，我劝他存心必须宽厚，方能载福，这句话千 万替我带到了。“湘云也答应几个”是“。黛玉道：”时候不早了，咱们去罢。 “于是宝黛二人送宝钗湘云生魂一路直至荣府，先看着湘云进了栊翠庵，方同往怡 红院。 宝玉拉着宝钗道：“姐姐那丹药，记着就服了罢。”黛玉道：“姐姐，我们回 去了，过天再来接你。” 宝钗只觉宝玉将他一推，仿佛摔了下来，不禁嗳哟一声！ 莺儿在旁守着，连忙过来问道：“姑娘回来了么？”宝钗定了神，将梦中情事 大概告诉了他。又摸自己袖中，果然有几粒丹药，忙叫莺儿掌灯来细看一番。只见 那丹药如茄楠香珠大小，金光宝色，香味深纯，知是仙家奇宝。莺儿问道：“姑娘， 这是什么玩意儿？”宝钗又将宝玉赠丹，并分给他们的话都说了。 莺儿笑道：“二爷未免太多心了，我地根就是死活跟着姑娘，还有什么圆的扁 的呢！”宝钗道：“他因为袭人的事寒了心，这么说说也不是信不过你。”当下记 起宝玉的话，忙将第一种仙丹如法吞下，其余的交与莺儿好生包裹收起。原来那丹 华丹功力最大，若在平常人手里，道行福分镇守不住，那些精灵鬼怪都要来抢的， 所以宝玉再三嘱咐，放心不下。 此时，宝钗服过丹药，天尚未明，重新又打了一个盹，然后起来。正在梳头， 翠缕走来直到外间屋，问秋纹道：“二奶奶起来没有？我们姑娘和四姑娘就要过来 呢。”宝钗听见，说道：“就请他们过来罢。”秋纹佯问道：“史姑娘睡了好两天， 到底是什么病哟？ mpanel(1); “翠缕道：”我也不明白是怎么回事，从前儿晚上睡下就没有醒，把四姑娘都 吓昏了。摸他身上又是温和的，和好人一样。 我看守了好两天都没合眼，你说冤不冤。今儿他倒醒了，说梦到什么井去的， 那井里如何去得？别是金钏儿闹鬼罢？“说罢，匆忙去了。 宝钗正要叫秋纹，问他说些什么，奶子又领着蕙哥儿进来。 一见宝钗便道：“奶奶你回来了，见着我爷没有？”宝钗不免惊讶道：“这话 是谁告诉你的？”蕙哥儿道：“我见奶奶尽着睡不醒，要上来叫你。莺儿姐姐说， 奶奶到太虚幻境找你爷去了。我本来就纳闷，我爷出了家，也必定有个去处，听他 这一说才明白了，敢则在那儿呢。”宝钗道：“你可别到处胡说去，说了我要打的。” 蕙哥儿道：“这个我知道。奶奶几时再去带着我，我也要见见我爷呢。”宝钗听了 又悲又喜。喜的是蕙哥儿如此聪明解意，悲的是他小小年纪，在世上也算是孤儿了。 只可哄骗他道：“好孩子，你还小呢，等大了再带你去。”蕙哥儿道：“我多 咱才大呢，快快长大了才好。”宝钗道：“你只要肯念书，就长得快了。” 正说着，人回四姑娘和史姑娘来了，宝钗忙叫快请。惜春湘云已走进房里，惜 春先说道：“二嫂子，你们去玩得好啊！ 你要和史姐姐同去，何不先告诉我一声，也省得我担惊受吓。 你们去乐了两天，我整整的愁了两天，这是何苦呢！“宝钗道：”我们并不是 有意瞒着你，那晚上颦儿临时来接，连我和云儿事前也没得信。只乩上有那首诗， 你也见过的，怎么会忘了呢？“惜春道：”那首诗我当时就没在意，也疑惑你们是 往那里去的，直等到两三天还不醒，越想就越怕了。“湘云道：”他刚才就和我磨 漶了半天，这又来磨漶你，横竖都是废话。只怕太太也不放心，我们还是赶快上去 罢。“说着，便拉宝钗惜春同至王夫人处。 王夫人问宝钗为何去了这些天？宝钗将贾母留他们同逛园子，以及贾夫人认为 义女前后情事，述了一遍。又传述贾母临别的话，叫家里不必惦记。王夫人叹道： “老太太呢，原是寿数到了走的。我只恨宝玉那孩子，好好的父母妻子都丢不下管， 只去乐他的。”湘云道：“二哥哥落草衔玉，生来就和人不同，所以有此仙福。他 也是讲究性情的，老太太尚且接去奉养，焉能丢下老爷太太。据我看将来太太百年 到老，他必定要来接引。 “王夫人道：”做神仙我也不想，只别把宝丫头再接了去，让他多帮我几年就 算好的了。我看他三天两天的不回来，真是着急。“惜春道：”我也整愁了两天， 设或就此不回来，可怎么好呢？“ 王夫人又对宝钗道：“你琏二哥哥月选到班，不久便要出京，他这一走，家眷 也要带去的。你大嫂子素来长厚，你又有哥儿管着，外头事且不必说，家里这些鸡 零狗碎的事，可都交给谁呢？”宝钗道：“琏二哥哥既然放了外任，衙门里也得有 人看印，怎好不让平嫂子跟去？好在家里的事，这两年整顿的也差不多了，我虽然 笨点，帮着大嫂子做去，还不致走了大折儿。蕙儿虽小，说句话倒像大孩子，《学 》、《庸》、《论语》我都教他念了，来年索性送他到家学去。我腾出工夫，更可 专心理家。至于外头的事，吴新登、林之孝两个人也还稳当，有老爷和兰哥儿的声 光罩着，还怕什么？太太尽管放心。”王夫人：“你既看得明白，我可就交给你了。 外头若有为难的事，或是叫蝌儿帮着跑跑。那年抄家的时候，他还肯尽力，可见良 心不错。”宝钗道：“我看连蝌兄弟也用不着，到那时候再说罢。”王夫人又和湘 云谈些太虚幻境的话。 宝钗先下来，便顺路去看平儿。先给他道喜，说道：“这一来，你可真做了现 任太太，凤嫂子没这个福气，留着让给你的。”平儿道：“我算什么福气，宝二奶 奶别打趣了。大家都聚得好好的，偏我们又要出京去，这一去三年五年，十年八年， 都说不定的，叫我怎么舍得？”宝钗道：“太太也舍不得你走，在那里发愁呢！” 平儿道：“太太因为家里没人，想把我留下，我也那愿意去呢？可是也有难处，我 们二爷一离了家就不安静，外任不比京城里，若闹个笑话可怎么好！再说大小是个 外任，里外关防也要紧。我并不想去享福，只就这两层说，怎么能不去呢？”宝钗 道：“刚才太太说到这里，我也替你都想到，还是去的为是。家里的事，我和大奶 奶对付着，也没什么不了的。 “平儿道：”这时候若是我们奶奶在着，再不然留下二姨儿，我也有了主意了。 “宝钗道：”昨儿我到了太虚幻境，和凤奶奶二姨儿都见着面了，他们都叫给你捎 好。我看他们在那里倒很舒服。“平儿道：”我不知道你去，若知道，我还要带话 去呢。“ 宝钗刚要走，平儿又拉住他道：“有件事，我几乎忘了。 彩云的娘再三求我，说彩云自从打发出去，他父亲想给他找个人家，他死去活 来的闹了几次，一心只想跟环老三。如今老三有了着落，他家里情愿自备盘缠，送 彩云到东边去服侍，只求老爷太太开恩允许。我想环老三那个人，也没有好人家姑 娘肯给他的，不如就把彩云给他做姨娘，也了一桩事。宝二奶奶，你看对不对？ “宝钗笑道：”也有彩云这种人，单看上了环儿，这只可说是孽缘了。“平儿道：” 他说的也还有理，说是从前既走错了，只可就错上走，还是一条路。三爷固然不上 进，若摔了他再嫁别人，更成什么人了！“宝钗道：”老爷那天还说，就东边替他 将就定个亲，他在那里声名更大，谁肯把好好的姑娘往火坑里送。那话也是白说。 倒是将错就错，成全了他们，也许环儿见了彩云，还有三分忌惮呢。“平儿道：” 既如此，你明儿先回了太太，只要太太肯答应，就好办了。“宝钗只可应允。 过一天，宝钗遇便把彩云的事和王夫人说了。王夫人本不甚在意，只说那也好 罢。刚好贾政踱进上房，宝钗趁便也将此事委婉回明贾政。贾政哼了一声道：“这 畜生也只有丫头配他。 “宝钗下来，告知平儿。那彩云的父母得着这个消息，便将彩云送往东边。贾 环正在无聊之际，遇见故知，自甚欢喜。包勇、焦忠也替他备个小小喜筵，请一帮 佃户们凑个热闹，便算完成好事。自后遇着贾环悖理举动，彩云苦口说他，却还收 敛几分。 因此倒把贾环拘管住了，此是后话。 却说贾琏此番月选到班，同月出了两个缺，一个是云南曲靖，一个是北直广平。 按次序本来应贾琏轮选曲靖的，多亏经承们分外帮忙，把云南的公文压了几天，反 而广平文到在前，才选着了。这都是和经承们联络的好处，堂司官都做不到的。 到底还仗贾兰枢堂的面子，他们只说白送人情，不收部费。贾琏不便白沾他们 的光，却送了两分重礼，已是十三分便宜的了。 到了选缺之后，当然也有引见谢恩种种礼节。贾蓉、贾樯、薛蟠、薛蝌和一般 至亲好友，都忙着替他饯行。贾琏又传了城外有名的司厨子，借经承家里请他们同 事吃了一顿。那里按着京城里的俗语，无非是“树小房新画不古，先生肥狗胖丫头”， 倒也无庸细叙。 贾琏一向是个浮荡子弟，中间经过一番挫折，才渐知世路艰难。这回居然选到 实缺同知，虽说丞卒闲官，并非正印，只要时运凑泊，升转府道也在意中，自是十 分满意。又想起自己母亲早故，邢夫人平日恩意有限，自小依靠叔婶以至今日。贾 政王夫人相待也同亲生儿子一样。如今得了一官，自立门户，思前想后，又是伤感， 又是依恋。那日引见下来，见了贾政，磕头叩谢，起来站在一边。贾政道：“我是 怕做外官的，你们年纪正轻，出去历练历练也好。只是凡事千万小心谨慎，捅出娄 子来，我可管不了的。” 贾琏道：“老爷待侄儿的恩典，侄儿就是终身在这里伺候，也报答不了。只因 自己学业无成，才想奔个前程出去混混，或许有点成就，也不枉老爷疼我一场，还 要求老爷多多教训。” 贾政道：“我那里懂得做外官呢？若会做外官，也不致参回来了。倒是兰儿到 了那里，人缘都很好，你们要跟着他学。”又道：“现在做官的，只是巴结上司、 联络同寅，事事揣摩迎合，此中误事不浅。若讲做事，就得事事从国计民生着想， 把自己的利害祸福，倒要置之度外。再讲到做人，更要励品立行，力争上流，这在 你自己立志。要做那一等人物，别人哪能替拿主意。”贾琏连声答应“是，是”。 又说起门下清客王尔调，从前在南韶道张观察幕中，很有名的，要请他去帮忙。贾 政也答应了。随后，贾琏见了王夫人，又到东院里给贾赦夫妇磕头。 贾赦只问他缺分好歹，何时到任，别无他语。 眼看行期渐近，大观园中妯娌姐妹们，如李纨、宝钗、探春、湘云，平时都和 平儿处得甚好，一旦分别，自是依依不舍。 就是丫环媳妇们，因凤姐在时御下严刻，平儿背地里常行些方便，也都念他的 好处。也有送东西的，也有送针线活计的，也有孝敬吃食的。到了临走前两天，李 纨、宝钗、探春、湘云约定在暖香坞替平儿设饯。又约了邢岫烟、薛宝琴，刚好巧 姐也回来了。此时小雪初霁，坞前红梅一树新开，大家赏玩一回。 薛宝琴道：“姐姐为什么单拣这个地方，若为着看梅花，还不如到栊翠庵呢。” 宝钗道：“这里房间小点，冷天倒合式。” 探春道：“那年大家跟着老太太从芦雪亭到这里来，一掀开帘子，就显得热烘 烘的。那时候四姑娘住在这里，我们都常来，如今久已没人住了，空落落冷清清的， 简直改了个样儿。”宝钗道：“本来房子是要有人住的，你想自从咱们搬出园子去， 这里空了多少时候。这还是修理油饰了一回，若不然还要荒凉呢！”邢岫烟道： “房子也要走运的，那藉香榭从来没有宴会过，这回玩龙舟，忽然热闹起来。潇湘 馆冷落了许久，新近也有赏菊之会。原该各处匀着玩玩，才见得新鲜有趣。” 湘云道：“什么事不是靠着运气？就拿平嫂子说，他从前在凤姐姐手里也无非 听喝，还要时常受气，连秋侗都要站在他的头里。可巧死的死了，走的走了，他才 扶了正，又生了哥儿，这又到任上去当太太。固然是他做人好，还不是运气赶的么？ “李纨道：”我从前就说平姑娘相貌性情都比凤奶奶好，将来必定有造化的， 可不是应了我的话么。“平儿道：”奶奶姑奶奶们别这们说，我可当不起。我们二 爷这个官也不过是摆样儿的，那能像小兰大爷，一升两升就升到京里来呢。这一去 不知多咱再见。热喇喇的分手一走，怎教人不伤心！“说着，眼圈儿就红了。探春 道：”你素来爽快，何必这么婆婆妈妈的。这个缺就在北直，又不是什么天涯地角， 要回来瞧瞧，不是很容易的么？“平儿道：”我心里算计着老爷七十大庆，二爷必 定来祝寿的，我也许跟着来了。“巧姐说：”姨娘这一说，也得好两年呢。怎能够 常来才好。“宝钗道：”做官的总有个调动，借那个机会回来玩玩，也是做得到的。 “ 平儿见巧姐盈盈欲涕，安慰他道：“姐儿不用伤心，我们就是走了，这里太太 和婶娘姑妈们也都疼你的。我有机会一定来瞧你。”又对李纨宝钗道：“大奶奶， 宝二奶奶，往后多疼他点。若是太太想不起来，你们提着点，多接他回来住住，也 叫他婆婆家看着像那么回子事。我们做娘家的，不是不管他，他就沾光多了。”李 纨宝钗都道：“这是当然的，还用你嘱咐么！”湘云道：“姐儿还有亲爷爷奶奶呢， 你愁什么。”平儿道：“别提那院啦，若不是大太太，姐儿那会到乡下去呢。就是 我们这回出外，大太太什么也不说，只说大老爷现在闲着，你们到了外任，怎么坏 缺也比京官强，千万想着多寄钱来。又说琮儿也这么大了，你们替留心定个亲事， 只要家里有钱的就好。这那像句话呢？”探春道：“大太太向来是这种脾气，他那 人也没什么，就是看钱太重。”湘云笑道：“他从先积攒下来的，抄家的时候都抄 空了，怎教他不着急呢。”邢岫烟薛宝琴和平儿，也各有一番殷勤谈叙。大家坐了 席，谈至天晚方散。 次日，平儿又往东府及亲眷各处辞行，一面赶着收拾行装。 一切衣箱、木箱及零碎行李，也有二三百件，都贴上广平府左堂的封条。所有 笨重家具物件，另外编列号单，仍旧存在荣府。 又挑几个家人媳妇们带去，这些人听说跟外任，又素知平儿脾气好，那个不愿 意跟去。也有求着贾琏的，贾琏平日面软，禁不得人家给炭篓子戴，十有八九答应。 平儿劝他只挑那诚实可靠的，宁可少带为是。到了起行吉期，一大早先发了行李， 贾琏平儿都上去拜辞贾政王夫人，不免依依垂泪。王夫人想起凤姐来，也不胜伤感。 又嘱咐平儿好些话。李纨、宝钗、探春、惜春、巧姐都在上房候送，直送至内仪门 外，看贾琏平儿带着