第二十五回 张德胜宁国大战 却说太祖正在潭中洗手，只见五条花蛇儿，攒聚到手边来。太祖暗祝说：“若 天命在予，遂当一心依附我。”便除下头上巾帻，将五条蛇儿盛在巾内。恰喜他蜿 蜿蜒蜒，聚做一处不动。太祖正仔细观看，那些值日将官并李善长、刘基、宋濂一 行人，骑着马向前来迎，太祖连忙将巾帻仍戴在头上，路中备细说了前事，倏忽间 已到府门。太祖偕众上堂，解去衣冠，另换便服。忽空中雷雨大作，霹雳交加，望 那巾帻中烨烨有光，顷间白龙五条，从内飞腾而去，诸将的心，益加畏服。以后如 遇交战，巾里跃跃有声，这也不题。 未及半晌，仍见天清月朗，便同李善长、刘基、宋濂等将晚膳。杯筋方列，太 祖便举筋向刘基说：“先生能诗，可为我作斑竹筋诗一首。”刘基应声吟道： 一对湘江玉细攒，湘君会洒泪斑斑。 太祖蹙眉，说：“未免措大风味。”基续韵道： 汉家四百年天下，尽在张良一借间。 太祖大笑。酒至数巡，却下阶净手，看见阶前菊花，太祖又说：“我也乘兴做黄菊 诗一首。”遂吟与众人听道： 百花发时我不发，我若发时都吓杀。 要与西风战一场，满身披上黄金甲。 诸人敬服，称赞道：“真是帝王气概！”后来天兵俘士诚，破友谅，克元帝，大约 都在八九月间，亦是此时为之谶兆。当夜尽欢而罢。次日，商议出兵攻讨之事，不 题。 话分两头，却说元顺帝一日视朝，文武百官朝见礼毕，顺帝对群臣说：“目今 大江南北，贼盗蜂起，江淮之地，十去其五；河南、河北，或复或失，不得安宁。 欲待命将出征，争奈钱粮缺少，满朝卿等，将如何处置？”只见有御史大夫伍十八 上前奏说：“今京师周围虽设二十四营，军士疲弱，实可寒心，急宜选择精勇，以 卫京师。若安民莫失足食。还宜降发努钱，措置农具。命总兵官于河南、河北，克 复州郡，且耕且战，方合古者寓兵于农之意。又常委选廉能之人，副府、州、县官 之职，庶几军、民得所，天下事尚可图复。”言方毕，武德将军万户平章事朱亮祖 出班奏说：“此法极善，但可行于治平的时节。方今事属急迫，还望速开府库，以 济饥荒，方止得饥民思乱之事。”顺帝说：“若救济饥民，开发府库，使内帑告竭， 何以为国？”亮祖复奏道：“今郡县贪官酷吏，刻剥民脂。况以赋税日增，天灾四 至，民生因为饥饿所苦，民贫则为盗贼，干戈焉得不起？望陛下听臣之言，不然恐 倾亡立至矣。”顺帝听了，颜色有些不喜。右丞相撒敦便迎旨奏道：“方今民顽， 不肯纳税，倘或再发内空，军国之需，何以供之？此乃误国之言。”顺帝听了，因 贬亮祖做宁国守御，排驾回宫。亮祖出朝，收拾行李家属出京，取路向宁国府进发。 不一日，来到了该管地方，吏民人等迎接了，不免有许多新官到任，参上司， 接宾客，公堂宴庆的行仪，亮祖一一的打发完事。便问民间疾苦，千方百计，抚恤 军民。时值深秋光景，忽一日乘兴独步后园，见空阶明月，田径清风，徘徊于篱菊 之下，作歌道： 秋风急兮寒露滴，秋月圆兮寒蝉泣。 思乡梦与角声长，去国心同砧韵促。 气贯虹霓恨逐波，时乎奸党奈如何。 空将满腹英雄志，弹剑当空付与歌。 歌罢纵步走过竹林边，只见一个人也对了明月在那里口吟道： 银烛辉辉四海圆，几人得志几人闲。 未思范老违天禄，欲效韩侯握将权。 节义有谁怀抱日，忠良若个手擎天？ 茫茫大块沉鱼鳖，何处堪容鲁仲连。 朱亮祖听罢大惊，思量决非以下人品，便向前问说：“壮士何人？”那人望见便拜， 回复道：“小人是此处馆夫。姓康名茂才，字寿卿，蕲水县人。不知大人在此，有 失迥避。”亮祖就对他说：“你既有奇才，何为甘心下贱！明日当以公礼见我，我 当重用。”茂才别了亮相，自思：“我做过江西参政，累建奇功，升为参知政事， 见世务不好，因而归隐。那徐寿辉闻我贤名，数使人来迎我，我看他不足有为，潜 匿到此。近闻金陵朱公是命世之英，只是未有机会投纳，幸闻徐达早晚来攻取宁国， 我国托做馆夫，献城投降。你区区一个守御，如何重用得我！”便连夜逃脱而去。 且说亮祖次日早起，叫人去召馆夫，只见驿司报说：“此人昨夜不知何意，偷 了一匹马，连夜逃去，尚未拿获哩。”亮祖沉思：“茂才是个有才无德的人。”便 对驿司说：“你可令人慢慢的访问了来回复。”正说话间，探子报道：“金陵朱公 命常遇春倾兵来攻宁国，兵马已到城下了。”亮祖便率兵一万，勒马横枪来到阵前。 朱阵上常遇春恰好迎敌，两个战了五十余合，亮祖佯败退走，遇春却拍马追来，被 亮祖一枪刺着左腿，遇春负痛还营。赵德胜因提刀接战，力量不敌，返骑而走，却 被亮祖获去士卒七千余人。 明日，亮祖复出城溺战。骁将郭英挺枪直刺过来，战有六十多合，郭英也觉难 敌，恰待转身，那亮祖惹得火性冲天，便勒马直追上来。早有张德胜、赵德胜、耿 炳文、杨