第十六回　错杀奸西门双挂头 　　话说那人被花振芳再四相问，方慢慢说：“你难道不认识字？不看见门都封锁 了，请速走的为妙。”花振芳大叫道：“我又未杀人放火，又不是大案强盗，有何 连累，催我速走？若不说明，我就在此问一日！”那人蹙额道：“我与你素日无仇， 今日无冤，此地恁些人家，偏来问我！”无奈何，遂将“今夜王伦被盗，说是任正 千偷劫，指名报县。天明，孙老爷亲自带领百余人至其家，人赃俱获，将我们邻右 俱带到衙门审了一堂，开释回来。虽未受刑，去了二两头，你今又来把苦我吃”说 了一遍。花振芳闻听此言，虎目圆睁，大骂道：“王伦匹夫，诬良为盗，该当何罪？” 那柜上人吓得脸似金纸，唇如白粉，满身乱抖，深深一躬，说道：“求求你，太岁 爷饶命！”花振芳又问道：“任大爷可曾受过了刑罚么？”那人道：“听得在家捉 拿他时，已打得寸骨寸伤，不能行走；及官府审时，是我等亲眼看见的，又是四十 个掌嘴、三夹棍、二十杠子，直至昏死几次。”花振芳道：“任大爷可曾招认么？” 那人道：“此番重刑，毫无惧色，到底骂不绝口，半句口供也无。把个孙知县弄得 没法，将他收禁，明日再审。”花振芳大笑道：“这才是个好汉！不愧我辈朋友也。” 将手一拱，道声：“多承惊动！”遂大步的去了。那柜上人道：“阿弥陀佛！凶神 离门。”忙拿了两张纸，烧在店门外。 　　却说花振芳问得明明白白，回至店中，开了自己房门坐下，想道：“我来救他， 不料反累他。昨日他们不劫王伦，任正千也无今日之祸。众人已去，落我只身无一 帮手，叫我如何救他？”意欲回转山东，再取帮手，往返又得几日工夫，恐任正千 再审二堂，难保性命。踌躇一会，说：“事已至此，也讲不得了！拼着我这条老性 命，等到今夜三更天气，翻进狱中，驮他出来便了。”算计已定，拿了五钱银子， 叫店小二沾一瓶好酒，制几味肴撰，送进房来，自斟自饮。吃了一会，将剩下的肴 酒收放一边，卧在床上，养养精神。瞌睡片时，不觉晚饭时候，店家送进饭来，花 振芳起来吃了些饭，闲散闲散，已至上灯时候。店家又送盏灯进来，花者叫取桶水 来，将手脸洗净，把日间余下酒肴拿来，又在那里自斟自饮。只听店中也有猜拳行 令的，也有弹唱歌舞的，各房灯火明亮，吵吵闹闹，天交二鼓，渐渐哑静，灯火也 熄了一大半。花老还不肯动身，又饮了半更天的光景，听听店中毫无声息。开了房 门，探头一望，灯火尽熄。 　　花老回来打开包裹，仍照昨日装束，应用之物依旧揣在怀中。自料救了任正千 出来，必不能又回店中，将换下衣服紧紧的打了一个小卷，系在背后。出了房门， 回手带过，双足一蹬，上了自己的住房，翻出歇店，入了小径，奔进城来。过了吊 桥，挨城墙根边行走，走至无人之处，腰间取下扒墙索，依法而上，仍从房上行至 定兴县禁牢，睁眼四下观看，见号房甚多，不知任正千在那一号里？又不敢叫喊。 正在那里观望，忽听更锣响亮，花老恐被看见，遂卧在房上细看：乃是两个更夫， 一个提锣，一个执棍。花老道：“有了！须先治住此二人，得了更锣，好往各号房 访任正千监身之所。”踌躇已定，听得二人又走回来。花老看他歇在狱神堂檐底下， 在那里唧唧哝哝的闲谈。他悄悄走到上风头，将莲花筒取出，鸡鸣断魂香烧上，又 取一粒解药放在自己口中，然后用火点着香，顺风吹去，听见两个喷嚏，就无声了。 花老轻轻一纵下得房来，取出顺刀，一刀一个结果了性命。非花老嗜杀，若不杀他， 恐二人醒来找寻更锣，惊动旁人，无奈何才杀了两更夫。稍停一停，持锣巡更，各 处细听。行至老号门首，忽听声唤：“暧呀！疼杀我也！”其声正是任正千之音， 花老道：“好了！在这里了！”用手在门上一摸，乃是一把大锁。听了听堂上更鼓， 已交四更一点。花老将锣敲了四下，趁锣音未绝，用力将锁一扭，其锁分为两段； 又将锣击了四下，借其声将门推开。进得门来，怀中取出闷子火一照，幸喜就在门 里边地堂板上睡着。两边尽是暖隔，其余的罪囚尽在暖隔之里，独任正千一人睡于 此。项下一条铁索把头系在梁上，手下带一副手铐，脚下一副脚镣，任正千哼声不 绝，二目紧闭。花老一见如此情形，不觉虎目中掉下泪来，自骂道：“总是我这个 匹夫、老杀才，害得他如此！”又想道：“既系大盗，怎不入内上匣？”反复一思： “是了，虽然审过，实无口供，恐一上匣，难保性命；无口供而刑死人命，问官则 犯参，谅他寸骨寸伤，不能脱逃，故不上大刑具拘禁于此，以待二堂审问真假。” 遂走进去，向任正千耳边叫道：“任大爷，任大爷！”任正千听得呼唤，问道： “那个？”花老道：“是我花振芳来了。”任正千道：“既是花老师前来，何以救 得我？”花老道：“我来了多时，只因不知你在那一号中，寻访你到此时。你要忍 耐疼痛，我好救你。”花老遂拔出顺刀，那刀乃纯钢打就，在铁索上轻轻几刀，切 为两段，将任正千扶起，连手肘套在自己颈下，花老驮起，出了老号之门，奔外而 来，几步登高纵跳。花老虽然英雄，来时只身独自，于今背上驮着一个支一身躯大 的汉子，又兼禁牢墙头高大，如何能上得去？花老正在急躁，抬头一看，那边墙根 倚着一扇破门。走向前来，用手拿过，倚在那狱神堂墙边，用尽平生之力，将脚在 门上一点，方纵上狱神堂的屋上，履险直奔西门而来。到了城墙之上，花老遍身是 汗，遍体生津，把任正千放下，任正千咬牙切齿也不敢作声，花老在一旁喘息。此 时，听得已交四鼓三点，将交五鼓，花者向任正千耳边低声说道：“任大爷在此少 歇，待老拙至王伦家将奸夫淫妇结果性命，代你报仇雪恨何如？”任正千道：“好 是甚好，只是晚生在此，倘禁役知觉，追赶前来，晚生又不能动移，岂不又被捉住？” 花老道：“我已筹计明白，你我出禁牢之时正在四鼓，到得五鼓，不闻锣鸣，内中 禁卒并守宿人等，方才起身催更。及见更夫被杀，又不知那一号走了犯人，再用灯 火各号查点，追查至老号，方知是你走脱。再赴宅门，通禀官府，吹号齐人，四下 奔找，大约做完套数，将近要到发白时候。任大爷在此放心，我去去就来。”说罢， 仍纵到房上去了。 mpanel(1); 　　王伦家离西门不远，花老且是熟的，不多一时进了王伦家内。前后走了共十一 进房子，但不知王伦同贺氏宿于何处。自悔道：“我恁大年纪，做事鲁莽，倒不在 行，不该在任大爷面前许他杀奸。此刻知他在那块？今若空手回去，反被任正千笑 话。”遂下得房顶，挨房细听。听至中院，厢房以内有二人言语，正是一男一女声 音。男的道：“我还要玩玩。”女的道：“你先已闹过半夜，一觉尚未睡醒，又来 闹人！”男的说：“我因你不知担了多少惊，受了多少怕，方才得弄到一块。若不 尽兴，岂肯饶你！”女的说：“你莫说大话吓我，我也不怕！”那花老听得，说道： “此必王伦、贺氏无疑矣！”怀中取出莲花筒，将香点着，从窗眼透进烟去，只听 得一个喷嚏，那男的就不响了。女的说：“你可丑啊！好本事那里去了？”又听得 一个喷嚏，女的也无言语了。花老想道：“若是从门内而入，恐惊别房之人。”拔 出顺刀，将窗