第七十五回　丢差使太爷心急燥　比衙役解开就里情 　　诗曰： 　　 　　身居县令非等闲，即是民间父母官。 　　一点忠心扶社稷，全凭烈胆报君前。 　　污吏闻名心惊怕，恶霸听说胆战寒。 　　如今断明奇巧案，留下芳名万古传。 　　且说太爷升夜堂审问，指望要他的清供，谁知晓打房上蹿下一个贼来，手中拿 定一宗物件，使一个细长冷布的口袋，把白灰泼成矿子灰细面，用细罗过成极细的 灰面子，装在冷布口袋里，用时一抖，专能迷失人的二目。江樊瞧着他进来，就要 拉刀，被他一抖口袋，二目难睁，还要护庇老爷，焉得能够。先把自己双睛一按， 净等着眼泪把矿子灰冲出，这才能够睁开眼睛；再瞅，连老爷也是双袖遮着脸面， 不能睁眼，也是眼泪冲出矿子灰，这才把袖子撤下。大家睁眼一看，当堂的差使， 大概是被贼人盗去了。江樊暗暗的叫苦。太爷吩咐叫掌灯火拿贼。大众点了灯笼火 把，江樊拉出利刃，一同的捉贼，叫人保护着太爷入书斋去。 　　江樊带领大众，前前后后寻找一遍，并无踪迹。复又至书斋面见老爷。邓九如 把大众叫将进去，问众人可曾看见贼的模样。大家一口同音说：“小的们被他的白 灰迷失了二目，俱都未能看见。”内中有一个眼尖的说：“小的可不敢妄说，微须 看出一点情形来。”江樊说：“你既然看出一点情形来，只管说来，大家参悟。” 那人说：“这个贼不是秃子，定是个和尚。”太爷问：“怎么见得？”那人说： “小的在二堂的外头，贼一下房，我往后一闪，他先把那些人眼睛一迷，我正待要 跑，他又一抖手，小的眼就迷了。看见他戴着软包巾，鬓间不见头发，想来不是秃 子，就是个和尚。别人鬓边必要看出头发来，此人没有，小的就疑惑他不是个秃子， 就是和尚。”江樊说：“不错，你这句话把我也提醒了，我也看着也有那么一点意 思。”知县就赏了一天的限期，教他们拿贼――拿秃子、和尚。 　　到第二天出去，连秃子带和尚，把那素常不法的就拿了不少。升堂审讯，俱都 不是，把那些个人俱都放了。又赏了一天的限，让他们拿贼，仍然是无影无形。整 整的就是数十天的光景，一点影色皆无。那些差人比较的实系也是太苦，索性不出 去访拿去了。每天上堂一比。这天打完了那个班头，将往堂下一走，一蹶一颠的还 没下堂哪，就有他们一个伙伴说：“老爷一点宽恩的地方没有，明天仍然还是得照 样。”那个受比的班头就说：“九天庙的和尚，那是自然。”邓太爷又把他叫回去 问他：“你方才走到堂口，说什么来着？”就把那个班头吓了胆裂魂飞，战战兢兢 说：“小的没敢说些什么。”大爷说：“我不是责备于你。你把方才说的话，照样 学说上来。”那名班头说：“乃是外面的一句匪言，不敢在老爷跟前回禀。”太爷 说：“我让你说的，与你无干。”班头复又说：“这是外面一句歇后语，说了前头 的一句，后半句人就知道了，故此谓之歇后语。小的说的是九天庙的和尚，他们就 知道是自然。缘故是离咱们这石门县西门十里路，有个庙叫九天庙，里头的方丈叫 自然和尚，很阔，是个外面结交官府，认的许多绅衿富户；穷苦难窄的，他也是一 体相待，有求必应。故此高矮不等的人，皆都认识于他。就是前任的太爷，与他还 有来往哪。”邓太爷听了这句话，沉吟半晌，叫他下去，从此也不往下比较班头了。 吩咐掩门，一抖袍袖退堂。 　　归后书斋内，小厮献上茶来。江樊总不离邓太爷的左右。邓九如又把江大哥叫 来，说：“那个鬼所说的那四句，明显著情理，暗中还有点事情，我方才明白了。 横着要念哪，就是‘自然害死’。方才那个班头说，九天庙和尚叫自然，此事难辨 真假，咱换上便服去，到九天庙见了和尚，察言观色，就可以看出他的虚实。”江 樊说：“老爷，使不得。老爷万金之躯，倘若被他人看出破绽，那还了得。不然， 我一人前去，查看查看他的虚实，回来再作道理。”邓九如不听，一定要去，两个 人前往。江樊也不敢往下拦阻，只可就换了便服，太爷扮作个文生秀士的模样。叫 人开了后门。 　　二人行路，出了城门，扑奔正西，逢人打听九天庙的道路。原来是必由之路。 直到九天庙前，只见当中