第三回 林长老除孽安民 丘县尹荐贤礼释 诗曰： 古道荒凉人影绝，红颜土穴遭磨折。 天生侠士逞神威，叱咤一声妖兽灭。 贤良县宰能鉴别，荐引双双朝凤阙。 声名远播鬼神钦，千载流芳林俊杰。 话说林澹然在店中欲往京师，问店主人路程，店主道：“建康有千里之遥。但 此去百余里，地名嵇山，乃睢阳地面，向来太平，不知怎生，近日出一野人，虎头 熊掌，身长丈余，专一吃人。本府太守差猎户土兵，山前山后，日夜用心剿捕，反 被他伤损多人，因此行人难过，大都辗转往别路走了。若过得此山，一路平坦，直 到建康。”林澹然笑道：“不信此畜有这般利害。”店主道：“师父，你不知这野 人，口边露八个獠牙，长三五寸。一双臂膊，一丈有余。那十个指头，就如钢钩一 般，利似霜锋。腿上粗毛，硬如针刺。跳一跳有三四丈远。浑身黑肉似镔铁打成， 刀箭不能人。人若撞见，就骑着快马也难逃脱。一手揪来，先抠眼珠，次剜胸膛， 吃了心肺，然后受用四肢身首哩。纵是八臂哪咤，也近他不得。师父若去时，早晚 切不可行，直待午牌前后，等有伙伴，聚集了数十人，方可去得。”林澹然道： “多承指教。但俺出家人，一心以救人除害为念，前途有此妖畜，若不驱除，怎显 得慈悲救物之意？除他不得，死而无怨。不知这畜巢穴在于何处，那里是他出入路 径？”店主道：“我一向听得人传说，在嵇山正南路上，一座土地庙里藏身。庙前 是走路，庙后是一条阔溪，东南两边都是山村。东边还有几村百姓，西首人民都被 他吃得慌，搬移别处去了。师父若要去，切须谨慎。今日天色将晚，且就荒店暂宿， 明早起程罢。”林澹然称谢，就在店中歇了。 次早，算还饭钱，辞别了店主。澹然初入梁国，路径不熟，只望大路而走，一 路无话。至第三日午牌时分，看看走到嵇山，并不见一个行人。远远望见正南路口 一座古庙，果然寂静，真是荒凉。趱步上前看时，但见： 屋宇皆倾坏，门窗四下空。雕梁尘满积，画壁已通风。乱草生阶 道，瞅瞅吟砌蛩。神厨无顶板，案桌没签筒。左廊悬破鼓，右庑缺鸣 钟。土地脱须发，夫人褪脸红。判官靠壁北，小鬼拄门东。烛台堆鼠 粪，炉内可栽葱。屋檐蛛网丝，瓦片似飘蓬。萧条真惨切，四顾绝人 踪。 林澹然将包裹除下，和禅杖放在土地神座前，对土地稽首，将包裹内所余干粮 吃了。手提禅杖，周围廊下前后细细寻看，并不见一毫踪迹，也没一个人影。只见 土地橱座下白雪雪几堆骨殖，橱左边侧首一块石板，滑溜溜却似水洗磨光的一般， 其余都是些灰尘乱草，并无别物。林澹然暗忖道：“这孽畜在此栖身，败得庙里光 荡荡的，只有这几堆骨头，甚是可怜。”忖了一会，无处搜寻，提起禅杖，在这光 石板上缴了几下，嗟叹数声。只听得石板底下，嘤嘤的有人做声响。林澹然道： “却不作怪么？莫不这孽畜在石板底下存身，也不可知。”拄着禅杖，将石板四围 看了一转，原来是摇得动的。将禅杖双手用力撬起来，只见底下是一土穴，穴内甚 宽，两个少年妇人，鬓发蓬松，形容憔悴，坐在石条上。内有一张床，两头是石， 中间数根乱木横搁为床，上面铺些乱草。余外山禽野兽，堆积满地。林澹然喝道： “你两个妇人，是人是鬼？为何在这石板底下安身？好好对俺实说！”那两个妇人 一齐哭道：“佛爷呀，我两个是本村居住的百姓，一姓唐，一姓宓，丈夫都是倚靠 田庄过活。一日丈夫出去耘田，我两个在门口闲话，猛然起一阵狂风，风过处，见 一怪物走到面前，把我二人惊倒在地，被他一手一个，拿到石板内。只疑命尽，谁 知不分昼夜，轮流淫媾。每日采些山桃野果，与我们度命，就如在阴司地狱一般， 苦不可言。今日遇着活佛，望救蚁命。”言罢，双膝跪下，泪如涌泉。林澹然道： “你且说这畜物怎么样出入？”妇人答道：“每常间夜里出去，日间躲在洞中。近 来却又早晨出去，傍晚方回，止有些野兽山禽之类拿来。今日天色阴暗，这时分已 晚，将次回来了。望乞佛爷怎地救得我两人性命，实是再生父母。”林澹然道： “你二人且不要慌，只躲在这洞里，待俺把这孽畜断送了，然后方救得你二人出来。” 三人说话未完，忽然一阵腥风，刮得尘飞满庙。林澹然忙将石板仍旧盖了，手 提禅杖，立在庙门内张望时，又见一阵风起。这风比前更大，腥气触人。远远望见 野人，双手提着一只大鹿，走将来了。林澹然闪在门后，定睛细看这野人，果然生 得利害。但见： mpanel(1); 身躯怪异，分明野兽又如人；状貌狰狞，却像魔王疑似鬼。光闪烁， 眼射两道金光；乱蓬松，顶撒一丛黄发。两条臂膊，浑如靛墨妆成；十个 指头，一似纯钢打就。腥气难闻，行动处阴风匝地；雄威可畏，哮吼时霹 雳喧天。且体言勇力超群，果然是吃人无厌。虎豹见伊魂魄散，豺狼撞 他命遭倾。 只见这孽畜眼观着他处，看看走入庙中，不提防林澹然在门后举着禅杖，大喝一声 道：“畜生体走！”将禅杖劈头打去。野人吃了一惊，侧身闪过，就丢了鹿，大吼 一声，舒两只黑爪，向前扑来。林澹然舞动禅杖，滚将入去。那畜物并不惧怯，揸 手舞脚向前扑人。两个斗了一会，林澹然暗想和他这等相斗，怎能除得？心思一计， 倒拖禅杖，往东山凹里便走。这野人伸开长脚，箭一般赶来。林澹然觑他来得近了， 扭回身，将禅杖照肩膊一掠。说时迟，那时疾，野人即忙躲过，澹然却不打他肩膊， 就势往下毛腿上用力一扫，正扫着他臁儿骨。只听得(口国)的一声，这毛腿早已打 折。野人就挫倒地上，挣扎不起。林澹然随即照顶门着力一下，打得个发昏章第十 一，就连肩带脊，不住手的打了数禅杖。那消半顿饭时，除了一村大害。有诗为证： 野兽无情势莫当，村民数载尽遭伤。 贤僧试展屠龙手，一杖当头命即亡。 话说林澹然仗平生武艺，没顿饭间，将野人打死。见他气绝了，用得力乏，即 走到庙里门槛上坐了半晌。喘息已定，跳起来，仍将禅杖橇起石板，叫道：“这孽 畜已被俺打死，你两个且上来说话。”这两个妇人欢天喜地，答应道：“谢神明， 原来也有今日！佛爷且住，待我们取些物件上来。”林澹然道：“却又作怪，土窟 里有甚么东西？”只见两个妇人在洞里将些竹木搭起，你我相扶，爬将上来，手里 各提了一个破衣包。见了林澹然，只是下拜，口里齐叫：“救苦救难的佛爷，重生 的父母，再世爷娘，救我二人性命，何以报答！”磕头不止。林澹然道：“你旦起 来，不须拜了。你二人趁早寻路，认回家去。贫僧自在庙内暂过一官，明早取路， 要上京都。这野人可叫人来烧毁就是了。”那两个妇人道：“佛爷说甚么话！你今 舍生拚命，除此畜物，救了妇人与满村百姓，恩德如天，如何便去？今晚佛爷同村 妇到家里用些晚饭，就在草舍权宿一宵，明早着地方报县官知道，办些香花灯烛礼 物，即谢佛爷留下大名，以便各家供奉。这两个包裹内，都是这畜生吃了人遗下的 金银首饰，乞佛爷收下，权为路费。”林澹然道：“俺出家人，要此金银首饰何用？ 你两个自收去养活，或者与丈夫做些资本。也不必报知县官，亦不劳众人酬谢。俺 今晚在此庙中暂歇一宵。你女俺男，若到汝家，甚为不便，你两人自去罢。”两个 妇人再三道：“佛爷，这古庙中甚是荒凉，并无人影，怎地在这里安歇？还是到我 们家里去不妨。”林澹然道：“贫僧断然不去的。不必多言，天色已晚，快去快去。 若再夜深，难以寻路。”两个妇人见林长老坚执不去，只得背了包裹，拜辞出庙， 寻路去了。喜得七月中旬，正值皓月当空，两个妇人趁着月光，一步步捱到家时， 但见空闺冷落，四壁歪斜。推门一看，屋内止有破桌破凳，家伙数件而已。两个只 得在破凳上坐了，商量道：“今夜且将就坐，到天明门前俟候，若有人行过，教他 去报地方知道，请这活佛转来谢他便了。” 且说林澹然独自一人，在庙里神厨内睡了一夜，不觉天色已明。心内忖道： “若再迟延，必被这地方人等缠住，不如及早收拾动身。”慌忙将包裹装束，手提 禅杖，拽开脚步，往东南而走。这两个妇人等不到天晓，五更时就站在门首伺候人 过。将及天明，有一伙近村菜户，约十数人，口唱山歌，挑着菜担到城内去换柴米， 手里都拿着一条枪棒，也是防备这野人的。两个妇人连忙叫道：：“你众位那里去 的？”内中一个答应道：“我们都是进城里去做买卖的。你问我们怎地？”妇人道： “列位，生意且请暂歇起。有一桩喜事。与你计较，烦你们到村前村后猎户保正人 家通个消息。”那伙人问：“有甚喜事，要我们通报？”妇人道：“你众人手里拿 着枪棒做甚？”那伙人道：“你岂不知这村里土地庙中野兽吃人？故用枪棒防备他。 你这两个女人好大胆，在这孤村破屋里住，又没个男子，好险也。”妇人道：“我 们正被野人掳去，昨晚赖一位进京的活佛，不消几禅杖，除了这畜，救我两人性命。 故烦你们通报，好叫地方得知，重重谢他。”这伙人听见说野人被个和尚打死了， 个个伸舌摇头道：“有这等事，必是佛来下降了！”各各丢下扁担，四面八方飞也 似跑去传报。 少刻间，各村居民，若大若小。扶老挈幼，都奔到土地庙里来，喧天震地，闹 丛丛，何止五七百人，将野人尸首围住了看。内中有一人道：“众位不要看这孽畜， 且理正事，同到庙里拜谢活佛要紧。”众人都应道：“说得是。”一齐挤到庙里， 并不见个人影。众人四下搜寻，亦没踪迹，一齐笑道：“又是异事。这长老想是有 翼翅的，腾空去了。”有的道：“此长老决非凡人，必是甚么神灵下降，杀这畜生， 救了我满村百姓，依旧上天去了。不然，如何除得这般恶物？”又有的说道：“不 要慌，先着两位保正去县里报知。方才听得报事的说，这长老要往建康去，料他去 亦不远，我们一齐赶上，毕竟追着，拜求他转来如何？”众人齐道：“此论甚当。” 有几个保正里长，忙忙的到县里报去了。这一班后生村民猎户，一窝风同望东南赶 来。原来林澹然从早辰走到午时，走不上三十里之路。看官你道为何？一者路上没 了饭店，未曾饮食，腹中饥馁；二者对付这野人费了气力，因此精神疲倦，慢慢的 挨着。走不多路，被这伙人一霎时赶着了，一齐喊叫：“师父慢行。”林澹然听得 叫唤，立住脚看时，只见一起人抢向前来，拜的拜，扯的扯，不由澹然做主，平空 地搀将转来。 再说睢阳县尹乃浙东人氏，姓丘名吉，字祥甫，是一清正之官。当日才坐早堂， 见这几个里老慌慌张张撞到堂上，知县道：“你这几人为甚事的？”里老道：“小 人是嵇山保正等，为报喜事。蒙老爷德庇，嵇山土地庙里野人，幸遇一位游方长老 打死了，故此特来报知，乞爷钧旨。”丘吉道：“这野人是猎户相助打死的，是这 和尚独自一人打死的？”里老道：“昨日晚间是这和尚一人打死的。今早众人方才 知道。比及奔到庙里，这长老已自去了。故小人等先来报知，另着人追赶去了，未 知追得着否。”丘吉道：“与地方除害，合当重酬。既然去追，谅他也去不远，必 追转来。”叫跟随的：“快备马，我须亲自去迎他一遭。”丘吉上马，急急望土地 庙来。未及到庙，远远见人声喧哄，打团团围住一个和尚，在庙里跪拜。丘吉即下 马，步行到庙。众人见县尹来，都一字儿排列两边。林澹然起身，合掌问讯。丘吉 回礼，叫里正快备座来，宾主坐了。丘吉道：“吾师高姓大名？仙乡何处？今欲进 京贵干？怎么遇着这野人，被吾师所毙？”林澹然道：“贫僧姓林，法名太空，贱 号澹然，北平人氏。游方数年，为到建康访一故友，打从贵境经过。昨晚偶在庙前 遇着这孽畜，被贫僧数排杖断送了性命。此乃些须小事，何劳大驾亲临。”丘吉道： “敝治嵇山，出此异兽，吃人无厌，勇不可当。满村百姓、来往人民，尽遭毒害。 下官屡着土兵猎户捕捉，反被所伤。今日得遇吾师，除此大害，真乃神人，下官与 百姓皆叨覆庇矣。”林澹然道：“出家人慈悲为主，佛祖尚舍身以利物，今日替民 除害，乃贫僧分内事，何劳尊官过誉。”丘吉即携手同出庙外看这野人，惊得毛发 皆竖，道：“好利害之物，不知伤了多少生灵！”看了半晌，依旧到庙里坐下，分 付各村里老、保正、百姓人等，都要打点幢幡香烛、笙箫鼓乐，迎林老师到县中去。 这些百姓听得县尹分付，各自去备办齐整，县尹叫该房书吏一边办斋款待。顷 刻，村民聚集禀覆，一应鼓乐幢幡等项，俱已齐备。丘吉请林澹然上马，令猎户等 一面放火烧毁野人尸首。只听得一派鼓乐之声前面开导，后边一班百姓焚香点烛， 簇拥而行。不一时已到县前，丘吉同林澹然下马，上堂重新施礼，分宾而坐。次后 众百姓、书吏、皂甲人等，都到堂上拜谢林澹然，澹然各各答礼。丘吉发付众人： “且去。明日里长、保正等，率众人早来伺候。”众人答应散讫。请林澹然后堂饮 酒，不觉天晚，令人送至县前安惠寺中歇宿。当晚，丘吉与六房书吏商议道：“我 看这林长老一貌堂堂，仪表出类，决非凡俗僧流，必是一筹豪杰。近闻京都妙相寺 已有一员正住持了，因寺内钱粮广大，屡遭盗贼偷劫，朝廷颁旨，要天下官员人等， 荐举一员有材德兼武艺者为副住持。我欲亲送此僧到京，以充乃职，汝众人心下如 何？”众书吏道：“老爷主意甚好。小的们也看这长老磊落不凡，若为此寺住持， 决替朝廷出力，老爷必定高升。”丘吉心下欢喜。 次日天色黎明，门皂跪禀：“各村里老、保正，领众百姓捧着金银段匹，在门 外候老爷发落。”丘吉随即上马，率领百姓到寺中来。本寺和尚，撞钟击鼓迎接。 丘吉入殿参佛毕，林澹然出见，平揖坐下。茶罢，丘吉令承直与众百姓捧过金银彩 帛道：“昨蒙吾师大德，无以为报，今有官给银壹千贯，并敝治百姓备得些须薄礼 相酬，乞笑留万幸。”林澹然合掌辞谢道：“贫僧云游四方。托钵为生，随缘度日， 要此金银何用？身上破袖，足以避寒，要此段匹何用？昨承大人款留，叨领盛斋足 矣。今早正欲登堂叩谢，又蒙大驾光临。乞尊命发付众人，各收金帛回去，将官给 赏银，周济贫穷被害之家，即贫僧之受惠矣。”丘吉再三苦劝，林长老坚辞不受。 丘吉只得教众百姓拜谢，领礼物回去，将官银散给百姓。安惠寺住持安排斋供款待， 林澹然起身拜谢告行，县尹道：“吾师请坐，下官有片言相告。适才众人谢礼，吾 师坚执不收，下官亦不敢强；今愚意欲伴吾师同往建康，未知尊意若何？”林澹然 道：“大人理摄县事，岂可离境运行？上司知道，亦不稳便。贫僧随路抄化而往， 岂敢劳车驾也”丘吉笑道：“吾师有所不知。本朝京城之内，敕建一妙相寺，极其 广大，费了偌大钱粮。今已有一员正住持在彼卓锡。近因寺内施舍者众，广有金银 财帛，屡被盗贼偷劫。圣上降旨捕获，并无下落，连朝廷也无如奈何。敕下各省官 员人等，举荐才德武艺兼全长老为此寺副住持，如举称其职，荐官升擢重用；傥或 受贿妄举，荐官一体究罪。下官看吾师临财不贪，有力不伐，立身谨慎，膂力过人， 堂堂一表，乃材德皆优之高僧也。野人肆毒吃人，无人敢近，吾师只身除害，此万 夫之勇也。荐与朝廷，必称此职。下官已动文书，申明上司矣。明日吉辰，即与吾 师同赴京都。”林澹然稽首道：“贫僧有何德能，当此大任？况今年迈力衰，经典 未诸。这妙相寺住持不比寻常，设或差池，有累尊德，此实不敢奉命。”丘吉道： “下官主意已定，吾师不必太谦。”即叫本寺和尚分付道：“好生管待林大师，不 可怠慢。明日起程。”林长老再三辞谢，丘吉坚执敦请，相别回衙。安惠寺和尚将 林澹然敬奉款待，酒肴茶饭，极其丰盛，诚心服侍。一官无话。 次早，丘吉升堂，令该房书吏写了文书，差押司皂快，分投各上司去了。将县 印交与县尉权管，收拾行囊，带了干办，径到安惠寺接林长老，并马出城，取路往 京都进发。路中闲话不题。不一日已到建康地面，当下两人进金川门来。林澹然仔 细观看，这建康城中，果是皇都气象，繁华富贵，与外郡不同。但见： 皇都壮丽，时看玉烛之调；紫禁巍峨，永奠金瓯之固。六街三市，肩 摩毅击尽王孙；八相九卿，展采分欲皆髦士。库藏中钱如山积，仓廒里 粟似泥沙。家家户户尽笙歌，往往来来俱礼乐。聚八方之玉帛，会四海 之珍奇。随他俭啬也奢华，任你贫穷都饱暖。 当日寻觅客馆安歇。 次日五鼓，丘吉同林长老齐赴早朝，远远见午门外灯火荧煌，文武官员聚集于 侍班阁子前，等候朝见。只听金钟响罢，却早天子临轩。众文武鸳序排立，山呼舞 蹈毕，丘吉出班，俯伏奏道：“臣乃堆阳县知县丘吉，有事奏陈。”黄门官道： “汝是县尹，为何不理县事？又非朝觐之期，擅离本县，所奏何事？”丘吉道： “臣奉圣旨，特荐一员智勇足备沙门，为妙相寺副住持。亲送至此，恳乞转达天听， 以陈备细。”黄门官启奏，武帝传旨，宣丘吉上殿。丘吉随至殿阶俯伏。武帝道： “卿所荐之僧，何方人氏？是何法名？何以知其智勇足备？一一详奏，朕当选用。” 丘吉道：“臣叨圣恩，除授睢阳县知县。到任之后，喜得岁稔年丰，民安物阜。近 来离县四十里有一村，名为嵇山，出一异兽，虎头熊体，身长丈余，爪似钢钩，行 如飞鸟，满身铁肉，专一吃人，村民过客尽遭其害。臣屡差士兵猎户捕捉，皆被伤 损。满村百姓，惊惶逃走，无人敢近。忽于七月中旬，一游方僧人，姓林，法名太 空，别号澹然，从东魏来，经过嵇山，土地庙中遇此恶兽，被僧数杖剪除。酬以金 帛，坚辞不受。臣见其廉而且勇，非寻常细流可比，特荐为妙相寺副住持，伏乞圣 裁。”武帝听罢，道：“这僧今在何处？”丘吉奏道：“此僧在午门外候旨。”武 帝即传旨，宣林和尚面君。林澹然随着黄门官进入殿上，山呼舞蹈已毕，武帝看林 澹然一表人材，威风凛凛，心里大悦。有《蝶恋花》词为证： 炯炯双眸欺闪电，态度雍容，喜色春风面。满颊蒙茸星万点，达摩 飞锡来金殿。破袖离技随体转，云水为家，不把功名恋。侠骨天生金百 炼，芳声遍处人钦羡。 武帝道：“卿是自幼出家，还是中年技剃？通何经典，习何武艺？睢阳害人之 言，怎生剿灭？可详言之。”林澹然奏道：“臣乃将门之子，自幼颇习武艺。因见 阎浮世界，功名富贵到底无根，生死轮回缠劫无尽，中年猛省回头，削发披缁，以 了生死。经典咒忏尚未精习，弃家云游，导师访道。偶从嵇山经过，一路闻人传说 野人凶狠吃人，臣奋死除害，以救地方百姓。今因丘县尹得瞻天颜，若为妙相寺之 住持，臣实不称。乞赐臣云游方外，自在逍遥。祈保陛下万寿无疆，皇图永固。” 武帝道：“朕视卿堂堂仪表，必是英雄豪杰，可惜出家为僧。经典之类，卿试习之， 自然通达，何虑不精。今能除害救民，其功不小。妙相寺正少一员副住持，朕访求 久矣。得卿为之，大慰朕心。朕意已决，卿勿因辞。”既着光禄寺办斋，敕礼部侍 郎程鹏、光禄卿吴继宣、荐官丘吉，三人陪宴。丘吉、林澹然二人谢恩而退。正是： 不因渔父引，怎得见波涛？ 毕竟林澹然果肯为妙相寺副住持否，且听下回分解。