第十五回 当局意如焚途穷守义 旁观心独醒打点从权 词曰： 望恩情美满，谁知命薄。妒花风雨纷而落。恼是慈帏见短，一味轻诺。将人断 送，把残生抛却。慧出旁观，妙算先提掌握，脱身潜遁那曾错。归去也，故乡回首， 怕无安着。且勿顾，同心寂寞。 右调《凤凰阁》 却说郑夫人到了吴府，叙了坐，见叶夫人与云娥，问个详细，遂央作伐。郭夫 人乃对叶夫人道：“周尚书公子，年方十八，才学品貌兼全，老身亦尝瞧见。今日 既受周年母之托，老身说合此事，不知曾年母意下将何如？”叶夫人听了，不胜欢 喜，遂对郭夫人与郑夫人道：“年母台命，安敢不遵。”云娥在坐，见各位夫人如 此说，魂魄惊惶，欲待推辞，不便开口。不得已，惟是闷坐低头而已。众人在坐， 只道小姐害羞，但绿筠在坐，能知其意。因插口道：“曾年母亦要三思，倘异日若 返嘉兴，又是关河远隔，不无天各一方之叹。”叶夫人见绿筠如此说，提醒起来。 正在踌躇，谁料郭夫人因前次辞婚，恐郑夫人怨己，乃道：“绿筠小姐不必多言。 周公子与曾小姐两美相当，珠联壁合。以我看来，倘周公子与云娥小姐缔就姻盟， 于归之后，曾年母即不返嘉兴，亦得与云娥小姐朝夕相依，周公子岂有不从之理？” 叶夫人见郭夫人如此说，诚为有理，遂决意与周公子结姻。遂各相叙位入席，互相 订约交贺。 再说云娥小姐心有所思，不能相陪，遂推以腹痛，别了三位夫人，与爱月同归 红螭阁而去。三位夫人直饮到黄昏，绿筠小姐尚在相陪。心亦不快，只得勉强坐下。 陪了上灯，郑夫人方才辞谢回去。 回来进内，把求亲之事细述一遍，尚书见说已经允诺，不胜欢喜。 却说云娥推病归房，思量无计，有死而已。正门坐无聊，恰好绿筠别了两位夫 人，急走入红螭阁。遂进房中，因对云娥说道：“不意事乃如此！但不知周夫人平 时从不来此赴席，一旦乃有此举。”爱月听了，便将隔亭递信，被周尚书看见，述 了一遍。绿筠小姐听了，对爱月道：“汝既素负聪明，对着大人，何得说小姐未婚 之事。但事已至此，责汝之失言无益。姐姐急谋脱身之计可也。”云娥道：“计将 安出？愚姐思之，惟有一死以报黄郎，余无所望。”绿筠沉吟半晌道：“以小妹看 来，周家纳聘之期，定在几日之内，姐姐莫若先约黄公子私会，同爱月即与之逃回 嘉兴，以杜目前之耳目。待事过之后，叫黄郎寄书来诉前情。那时尊大人或是见许， 亦未可定。除此之外，无可别图之策颖。”云娥听了，把眉一蹙道：“妹妹是何言 也！却不闻闺房有范，动必以礼自防，何可以名门女子而作行露淫奔之事！若是天 有不从人愿，岂惜一身以报玉史黄郎！且妹妹既与黄郎结下佳偶，他日自必成双。 愚姐倘有不然，甘心地下。苟以一时之见而起私奔之念，事发所关不小，周府知之， 肯恕黄郎乎？黄郎一罹重祸，不惟愚姐受污，即妹妹之矢志幽贞，亦归无济。一举 而三人受害，孰若一死而两美能全！妹妹思之，所言自合正理，不比迁就目前之计 也。黄郎前以音耗未通，思而成病，宛转自扶，几乎死者已数回矣。所以尚存一息 而远游者，以未获亲奠灵前。且以秋闱不第，一死未足相报知心。后以江中相遇， 遂甘心流落，没身为周府家奴。语云：‘士为知己者用，女为悦己者容。’既虑失 身，一死奚惜！姐姐身死之后，老母暮年全仗左右相扶，朝夕看现，姐姐亦甘心瞑 目矣。”绿切〗闾