第八回 王府中椿萱遭变 吴衙内恶棍强婚 词云： 故地椿萱遭变。皆因夙缘系恋。伤心何必泪潸潸，梦里多成倦。暇蟆想天鹅， 那得上青天。纵饶纨裤计无边。怎得情人面。 右调《误佳期》 话说徐氏夫人，自从王云失去之后，日夜忧愁，恹恹成病。婢子玉奴百般解劝， 夫人怎得丢下思儿之念。玉奴几次叫王三去请医生来调治，夫人屡次不许请医，道： “我病非药饵可治。”惟有终朝垂泪，思想儿子不题。 却说王仁诚在京得了这个信息，心中未免忧愁。忽然得了一病，不数日而身亡。 有同僚甚为伤感，遂买棺盛殓，连夜打发家人报到姑苏，然后又着家人送柩下来。 家丁晓行夜走，不几日，已到姑苏，才走至府门前，有门上王三见是姚茂，穿了一 身的孝服，遂问道：“姚茂哥，你穿这样服色，莫非老爷有何长短么？”姚茂道： “不要说起，老爷在京，一则得了公子的消息，也着些恼，二来又得了一个急症， 不数日身故。”王三闻言大哭道：“夫人也正在抱病之时，若闻此信，大事休矣。” 又不得不报，遂叫姚茂到后边用饭，自己走到后堂来。玉奴迎着，问道：“王公公， 你为何哭起来？”王三道：“玉奴姐，不要说起，不期老爷在京病故了，姚茂现在 外边报信。”玉奴闻言，惊得魂不附体，只得进房报知夫人。夫人病势正重，又听 得玉奴说姚茂来报老爷京中病故，这真是雪上加霜，一惊一苦，遂归阴府。玉奴见 势不谐，连唤“夫人”，竟不醒来，摸其四肢皆冷，气也无了，慌得玉奴脚软筋麻， 大哭出来道：“王公公，不好了！夫人得了老爷的凶信，一恸气绝。”王三闻言， 忙叫他妻子取姜汤来灌，灌之下受。王三看来无用，遂大恸出来，叫锦芳去请张、 万二位相公来商议。锦芳遂去报知二人。张兰、万鹤闻言大惊，飞奔而来，王三接 着，跪下坠泪，道：“不料老爷、夫人有此大变，叫小人肝肠皆断，方寸已断，特 请二位相公来斟酌。二位相公看先老爷之面，推公子相契之情，全要二位相公作主 张。”张、万二人搀起王三，也下泪道：“说那里话来，你公子之父母，即我等之 父母，如今事已至此，汝速去打听人家可有好寿器，兑银去买。”王三即忙去备办， 直到次日，入殓已毕。王仁诚为人梗直，故此门生故旧俱皆疏淡。真个是世态炎凉， 见王府夫妇双亡，王云又不知去向，竟无亲眷上门。全是张、万二人料理丧事，极 尽年家之谊，张兰吩咐王三道：“你老人家可掌管府中诸事，婢仆不得混杂。看你 家公子今冬可有消息，若无音信，明春再作计较。”王三领命，张、万二人时常来 照看。 不谈王府中丧事，却说王云别了丁老，向大路而行。他是个嫩弱书生，那里曾 走过路来，可怜一日只走得三四十里。滕武着人来赶，幸尔王云走了小路，故此未 曾追着。王云行了六七日，一日行来，看看天色已晚，前无村，后无店，心上有些 着急，脚步偏又走不上，渐渐昏黑上来。正是心慌之际，猛见东边村中射出一星火 光，心上又少安，就望灯走近，见是几间茅屋，窗内灯火犹存，只得上前敲门。里 面妇人认是丈夫回来，问道：“为何今晚就回来了？”及至开门一看，是个少年书 生，吃了一惊，忙立在门后道：“家下无人，黑夜到人家敲门打户！”说罢，就欲 关门。王云见要关门，只得走进一步，揖道：“小生因天晚不能前行，故造贵府借 宿一宵，明早就行的。望小娘子开恩！”这妇人还礼，王云揖罢，看着这妇人道： “小娘子好象有些面善，那里曾见过。”这妇人道：“妾也有些面善，客官好象向 年在武林吴府中记室云相公。”王云道：“小主就是。小娘子可是绣翠姐姐？”绣 翠笑道：“正是贱妾。”遂邀王云到里面坐下，将门拴好，忙备夜膳，与王云用毕， 方问王云道：“郎君何能到此？”王云道：“一言难尽！”遂将上京，江中被劫， 目下逃回这一段情由细说了一遍，独不题起英娘之事。绣翠道：“也是天假其便， 与郎君重会。”王云道：“姐姐为何往在此间的？”绣翠含泪道：“贱妾来此，也 是为君，自夏间事露之后，卖找出来，就嫁了贩窑器的朱寿，在八月中迁到此地来 的。”王云道：“好个朱寿，我曾会过他两次。”绣翠道：“这也奇了，郎君何处 会过他的？”王云将会朱寿之情由说了一遍，又问道：“姐姐，此地属何县？”绣 翠道：“这里宜兴落乡。”王云道：“你丈夫往何处去了？”绣翠道：“今日众同 行议事，今晚演戏，有酒，大约要明日才得来家。”王云道：“故此姐姐开门，认 是丈夫回来，小生几月不会，观姐姐芳容，比昔日更加丰彩了。”绣翠道：“郎君 休得取笑，妾自别君之后，无时不念郎君，又想小姐待我之恩，真个令人肠断。” 王云道：“小生承姐姐知遇之恩，亦时时在念，不料天从人愿，无巧不巧，今夕又 与姐姐相会。”绣翠道：“郎君途中辛苦，请安睡了罢。”王云遂起身，同绣翠走 到第二进屋内，亦是三间茅屋，东首一间是绣翠做房，西首一间闲着，中间是坐起。 王云道：“请姐姐自进房去睡罢，小生只好就在此间坐一宵矣。”绣翠道：“郎君 不必过谦，奴家草榻当让与客。”王云已知来意，遂笑道：“今非昔比。”绣翠笑 了一笑，就去移了灯，同王云进房，自己去将床铺好，才向王云道：“请安罢。” 王云坐到床上坐下，看他房中铺设，虽是村舍人间，倒也收拾得洁净，一张红漆凉 床，床上一条紫红绸被。绣翠拴上房门，笑向王云道：“郎君请床上睡，妾在这凳 上睡了。”王云笑道：“姐姐也来虚套了。”说罢，遂相挽并坐，卸去衣妆，连臂 同衾，一则是旧时相知，今宵又他乡遇故，郎贪女爱，曲尽永夜之欢，难述其妙。 正是： mpanel(1); 他乡逢旧好，男女两相亲。 今宵云雨畅，不比向时春。 却说王云正同绣翠雨散云收，倦情浓睡，只见他父母在云中呼唤道：“我儿快 快家去罢！”言毕望西而去，王云急赶上去，被门槛一绊惊醒，乃是南柯一梦，浑 身冷汗，肉跳心惊。绣翠亦被王云惊醒，问道：“郎君为何着惊？”王云道：“不 瞒姐姐说，适间得一梦，甚为不祥。”绣翠道：“所得何梦？侍妾详之。”王云道： “梦见我父母在云中呼唤小生，叫我速速回家，说罢竟望西面去。可是不吉之梦？” 绣翠道：“郎君且自宽心，此梦应于老爷升任也未可知。”王云道：“非也。”这 半夜虽然与绣翠共枕，心上疑疑惑惑，也无情再赴阳台。天才有曙色，就起身欲行。 绣翠道：“郎君何必过起这样早？”王云道：“早才好，迟了恐你丈夫回来，非为 儿戏。”绣翠遂即起来，忙向厨上收拾了汤饭，与王云梳洗用毕。王云打开包裹出 房，取白银一锭，送与绣翠道：“聊为一履之资，望姐姐笑留。”绣翠道：“郎君 前途要用，妾受之无益。”王云道：“小生自有，姐姐请收下，不要见弃。”绣翠 只得收下，遂泣道：“妾与郎从此别后，料难再有会期。”执袂恸然。王云亦含泪 道：“后会有期，姐姐不要挂怀。”绣翠道：“郎君此番若至武林，日后得偕小姐 之姻，乞述妾之怀。郎君前途保重！”王云因心上有事，无暇细述，只得匆匆告别。 绣翠自此思想王云，恹恹成病，不愈而亡，此是后话。 且说王云走到宜兴县，雇了船只，不两日已到姑苏上岸，打发了来船，急到家 来，只见门上挂白，大吃一惊，已知梦兆。进门来，遇王三，王三见了主人回来， 忧喜交集。王云见王三一身孝服，忙问道：“老爷、夫人莫非有些不测么？”王三 哭道：“祸事不小。老爷在京得病身故；夫人见公子失去无信，终日恼闷，正是病 凶，又闻老爷之信，一恸也归西去了。”王云闻言，大哭一声，猛然倒地。王三慌 忙叫：“公子苏醒！”后边玉奴、锦芳及众家人听得公子回来，哭晕在地，都一齐 跑出来，叫扶将起来，坐在椅子上。王云慢慢醒来，哭道：“我王云大为不孝，真 罪人也！”说罢又大哭。王三劝道：“公子不要过于悲泣，恐伤贵体。”王云才住 哭，问道：“老爷的灵柩可曾着人去扶？”王三道：“朝暮也好到了。”王云道： “夫人亡后，全亏你料理。”王三道：“小的是应报效主人，还亏张、万二位相公 在此作主。”王云道：“夫人之柩是停在后堂？”王三道：“正是。”王云就将家 人的孝衣换了，进去哭拜夫人道：“孩儿别后三月，不料父母皆游泉下，不能见面， 丢下孩儿好苦也！”几番哭绝。王三再三苦劝道：“公子少要恸苦。老爷、夫人今 已升天去了，谅不能复生。目今全仗公子接代香火，可保重尊体要紧。”王云方才 住哀，遂命家人在柩旁打下床铺伴材。 次日，张、万二人听得王云回来，喜之不胜，就来看候王云。正是： 友谊谁知胜嫡亲，何期张万处交真。 心契才能扶患难，管鲍同伦有几人。 张、万二人来到王云府上，家人进去报知王云。王云出来拜谢二人，道：“先 慈去世，承二位长兄培植，恩感五内。”张、万二人忙挽起王云，共揖毕，坐下道： “自兄失去及先年伯父母去世，令弟等旦夕挂怀。今早闻兄回府，使弟们欢喜之极。” 王云流泪道：“不料先父母如此结局，甚为可伤！”说罢又大恸，张兰道：“世间 死别生离，最苦之事，总亦是大数，兄也不必过于苦伤。夏间道人的偈言看来倒应 验，岂非定数。况年伯只得兄一位，若日夕悲恸，倘有些三长两短，反为不美。” 王云道：“承二兄美意，弟亦足佩。但道人之言，前句纵应，未知末二句何如？”？” 张兰道：“前事已验，自此一路吉庆，长兄何须忧虑。”锦芳捧出茶来，三人用毕。 万鹤道：“夏间兄在江舟被盗劫去，意欲何为？兄怎得脱身？可说与弟们知道。” 王云道：“小弟那日被盗劫去，恐其加害，谁知其意不然。”就将到山寨，滕武招 赘不从，以下山来之事，细说一遍。万鹤笑道：“也亏兄之才调能脱虎口。”正说 话间，有金圣、李贵知王云回家，二人亦来相候。王云三人看见，遂起身，俱各揖 毕，就序齿坐定。王云谢罢二人，李贵道：“适间小弟同洛文兄偶闻得清霓兄回府， 故此特来候，又不料尊大人有此惨变，小弟等不胜伤感。”王云道：“承诸兄垂念， 乃小弟之幸。但先父母去世，是弟之福薄。”金圣道：“兄乃人中之凤，他日飞腾， 可并日月，莫要苦伤贵体。”张兰道：“闲话休题，近闻得二兄北上，总荣授了。 弟等尚还欠贺。”原来金、李二俱人纳了武职，故此张兰说起。李贵道：“秀芝兄 休得取笑，弟等不过支持门户，算得什么数。”王云道：“小弟昨日才到，故此不 知。待过百期，少不得要来奉贺。”金、李二人道：“断不敢当。”他宾主五人言 来语去，直到日暮，才各人散去不题。 却说王云在家单候父亲柩至，好开丧出殡。不几日，家人报来说：“老爷灵柩 已在河下。”姚茂等听得公子回来，好不欢喜，叩见了小主人。王云道：“姚茂， 难得你一片好心，扶老爷柩来。”姚茂道：“公子说那里话来，这是小人分内之事。 前日小人已到此报信，又复去迎接的。”王云吩咐：“明日起柩到厅。”说罢，急 到舟中，见了棺木，犹如乱箭攒心，以首撞地，哭之几绝，众家人苦劝方止。到次 日，合夫人之柩停了。此时亲朋晓得王云回来，又是一番气象，都又来作吊，好不 热闹，无几日之间，安葬已毕，王云接着就谢了孝，忙了几日，料理事完，竟在家 守孝、读书不题。 却说滕武那日打猎回来，去看王云。见房中无人，遂到园中去看，竟也不见， 就唤丁老来问道：“王相公那里去了？”丁老道：“自大王去后，王相公病好，叫 小人指往北山去路，去赶大王的。”滕武知是王云脱逃，遂叫喽罗分头追赶。众喽 罗去了一日，竟追寻不着，回来复了滕武，也就丢起不题。 且说吴斌致仕在家，自王云去后，无聊之极，幸有梦云同父亲吟诗和唱消遣。 不想一日圣旨到来，言兵部侍郎吴斌告假日久，速速赴京听用。吴斌谢恩，请过圣 旨，先打发天使回去。又住有几日，就命家人收拾起身，遂别了夫人、儿女，那正 是仲秋天气，一路上对景凄凉，至初冬方到京中，朝见圣主，会谒同僚，忙了几日， 住下稍闲不题。 却说臧瑛为官奸恶，因吴斌梗直，他也不喜欢他。一日偶有日本作乱已受招安， 圣止要差官去封王，旨下着该部知议回奏，这臧瑛就特荐一本。圣上见本荐吴斌出 使，遂招吴斌谕道：“今臧瑛荐卿往日本封王，谅卿不辱君命，可刻日起程。”吴 斌听旨，唬得汗流浃背，复奏道：“臣蒙圣恩，授职未经出使，只恐有辱君命。伏 乞陛下另选能员，不负圣意。”上道：“朕已点卿，谅不辱命，待卿出使回朝，加 卿官爵，毋得推阻。”吴斌谅不能辞，只得谢恩退出，纵然深恨臧瑛，也无奈何， 只得收拾，刻日起程，众官齐送出城。吴斌别去，到日本封王不题。 却说臧瑛之子臧新，在家倚仗是兵部的公子，同着白从、刁奉东游西荡，为非 作歹。一日刁、白二人在在臧府小饮，臧新说道：“老白，我偌大年纪，尚未续姻， 怎得有一日娶个如花似玉的娘子，则遂我平生之愿也。”白从道：“这有何难！” 臧新就问道：“老白，你说不难，那里见来？”白从道：“见是没有见，似大爷这 般相品才情，岂无一名姝来配大爷么？只要大爷留心，说与媒人们去访，偌大城市 中岂无一个绝色佳人的道理？”这臧新见白从的话说得快畅，连叫斟酒，三个人说 白道黑，吃到日暮，方各散去。到次日，臧新叫家人去唤媒婆，家人领命，即刻就 叫了两个惯做媒的班头媒婆，一个姓张，一个姓王。两个媒婆来到臧府，见了臧新， 蹭了一蹭道：“大爷呼唤小妇人们，有何吩咐？”臧新道：“唤你二人来，非为别 事，我大爷要娶一位才貌兼全的娘子，寻你们到城中去访访，不拘贫富人家，只要 人才出众。 ” 张媒婆道：“有貌的也还容易，若说有才有貌的却难。”臧新道： “如此说来，我大爷终身不娶不成？”张媒道：“怎个说大爷终身不娶，只是将就 些也还容易。”臧新听了大怒，便骂道：“没的放你娘的狗屁！难道我大爷将就些， 竟娶一个村姑罢？ 这样说的可恶， 叫家人快与我赶他出去！”王媒忙向前说道： “大爷且息怒，听小妇人有一言奉享。我这张妈妈本来不会说话，故此冲撞了大爷， 可恕他初次。若说起才貌佳人，有是却有一位，难是却难。”臧新道：“有了最妙， 如何有许多难处？你且说来，是那样人家？”王媒道：“是府前兵部侍郎吴老爷家， 有一位小姐，年方十七，生得如广寒仙子，月里