第十七回 势位逼仓卒去官 诗曰： 小人情态最堪憎，恶毒浑如好奉承。 见客便犹门户犬，缠人不去夏秋蝇。 佛头上面偏加粪．冷眼中间却放冰。 赔面下情饶惹厌，谁知到底不相应。 却说白公要在西湖上择婿，择来择去，不是无才恶少，便是夸诈书生，并无一 个可人。住了月余，甚觉无味，便渡过钱塘江，去游山阴禹穴不题。 且说苏友白自到任之后，日日差人去寻访白公，并无踪迹，在衙中甚是忧闷。 一日，因有公务去谒见杨抚台。杨抚台收完文书，就掩门留茶。因问道：“贤司理 甚是青年。”苏友白道：“不敢，推官今年二十有一。”杨巡抚道：“本院在京时， 与尊公朝夕盘桓情意最笃，到不曾会得贤司理。”苏友白道：“推官与家尊原系叔 侄，去岁才过继为子，故在京时不曾上谒老大人。”杨巡抚道：“原来如此。我记 得尊公一向无子。贤司理声音不似河南，原籍何处？”苏友白道：“推官原系金陵 人。”杨巡抚道：“我在齿录上见贤司理尚未授室，何也？”苏友白道：“推官一 向流浪四方，故此迟晚。”杨巡抚道：“如今也再迟不得了。”又说道：“昨闻陈 相公加了宫保，本院要做一篇文去贺他。司理大才，明日还要借重。”苏友白道： “推官菲才，自当效命。”吃了两道茶，苏友白就谢了辞出。 原来杨巡抚就是杨延沼，他有一女，正当笄年。因见苏友白少年进士，人物风 流，便就注意于他，故此留茶询问。知他果未取亲，不胜欢。到次日，府尊未见， 也就留到后堂，将要扳苏友白为婿之事说了，就央府尊作伐。 府尊不敢辞，回街就请苏友白来见，说道：“寅兄恭喜了！”苏友白道：“不 知何喜？”府尊道：“今日去见抚台，抚台留茶，说道他有一位令爱德貌兼全，因 慕寅兄青年甲第，闻知未娶，故托小弟作伐，意欲缔结朱陈之好。此乃至美之事， 非喜而何？故此奉贺。”苏友白道：“蒙抚台厚意，堂翁美情，本不当辞，只是晚 弟家尊已致书求聘于敝乡白工部之女矣。”府尊道：“尊翁大人为寅兄求聘，事之 成否尚未可定。抚台美意谆谆，眼前便是，如何辞得？”苏友白道：“白公之婚久 已有约，况家君书去，兼有吴瑞庵太史为媒，断无不允之理，岂也别有所就？抚台 美意，万望台翁为晚弟委曲善辞。” 府尊道：“辞亦何难？只是又有一说，抚台为人也是难相与的，况你我做官又 在他属下，这亲事回了，便有许多不便。”苏友白道：“做官自有官评。这婚姻之 事却万难从命。”府尊道：“虽如此说，寅兄还要三思，不可过于固执。”苏友白 道：“他事尚可通融，这婚姻乃人伦礼法所关，既已有求，岂容再就？求堂翁多方 复之。” 府尊见苏友白再三不允，没奈何只得将苏友白之言一一回复了抚台。抚台闻知 他求的就是白公之女，心下暗想道：“白太玄女儿才美有名，人人所慕，又有吴瑞 庵作伐，况苏方回又与他相厚，十有九成，他如何不去指望，却来就我？我虽官高 于他，他一个青年甲科未必在心。除非老白回复了他，他那时自然来就我了。但不 知白公近作何状？”寻思了半晌，再无计策，忽想道：“前日白老留我盘桓时，曾 有一个西宾张轨如日日相陪，我别来到也忘了。前日传一帖，说是他来谒见，想是 借白老一脉要来抽丰。我因没甚要紧，不曾接待。今莫若请他来一饭，一者可完他 来意，二则可问白公近况。倘有可乘之机，再作区处。”主意定了，就叫中军官发 一个单名帖，请丹阳张轨如相公后堂一饭。中军领命，忙发一帖差人去请。 原来张轨如自从在白公家出了一场丑，假托乡试之名，辞出在家，无甚颜色。 因思与杨巡抚有一面，就到杭州来躲躲。拜了杨巡抚，许多时不见回拜，只道杨巡 抚没情，也就丢开了。不期这日差人拿个名帖来请，满心欢喜，连忙换了衣巾，到 军门前伺候。只候到午后，传梆开门叫请，方才进去。 mpanel(1); 相见过，坐定。杨巡抚说道：“承降后就要屈兄一叙，因衙门多事，迟迟勿罪。” 张轨如道：“前赐登龙，已不胜荣幸；今复蒙宠召，何以克当！”不一时摆上酒来， 饮了数杯，杨巡抚道：“兄下榻于白太玄处，何以有暇至此？”张轨如道：“生员 因去秋乡试，就辞了白老先生，故得至此而亲炙道德之辉。” 杨巡抚道：“原来兄辞了白太玄了。不知他今爱姻事近日如何，兄还知道吗？” 张轨如道：“不瞒老恩台说，生员前在白公处名虽西宾，实见许东床，不意后为匪 人所谮。白公听信，故生员辞出。近闻他令爱犹然待字。”杨巡抚道：“白老为人 最是任性。当初在京时，本院为小儿再三求他，他也不允。”张轨如道：“若是这 等择婿，只怕他今爱今生嫁不成了。” 杨巡抚大笑道：“果然，果然。近闻苏推官央吴瑞庵为媒去求他，兄可知道？” 张轨如道：“这到不知。且请问这苏推官是谁？”杨巡抚道：“就是新科的苏友白。” 张轨如道：“这个苏友白是河南人。”杨巡抚道：“他乃叔是河南人，故入籍河南， 却是金陵人。”张轨如大惊道：“原来就是苏莲仙兄！生员只道又是一个。” 杨巡抚道：“兄与他有交吗？”张轨如道：“苏兄与生员最厚。他曾在生员园 里住了月余。”杨巡抚道：“如此却好，本院有一事相托。”张轨如道：“请问何 事？”杨巡抚道：“本院有一女，意欲招他坦腹，他因只注意白公之女，故再三不 允。兄既与他相厚，就烦兄去与他说，白公为人执拗，婚姻事甚是难成，不如就了 本院之婚。倘得事成，自当有服。”张轨如打一恭道：“生员领命。”又饮了几杯， 就起身谢了辞出。 张轨如回到下处，心中暗想道：“我当初为白家这头亲事，不知费了多少心机， 用了多少闲钱，我便脱空；他到中了一个新进士，打点做女婿。叫我如何不气！莫 若我吊了，大家不成，也还气得他过，且可借此奉承抚台。只是小苏是个色中饿鬼， 一向想慕白小姐若饥若渴，若只靠口舌劝阻他，如何肯听？我想白公家近事他也未 必得知，莫若调一个谎，只说白小姐死了，绝了他的念头，则抚台之婚不患不成矣。” 算计定了。到次日，备些礼物，写了名帖，就来拜贺苏友白。门役传报进去。 苏友白此时正没处访白公踪迹，见了张轨如名帖，心下欢喜道：“见此人，便知白 公消息矣。”忙到寅宾馆来相见。二人喜笑相迎，见礼毕，欢然就坐。 张轨如道：“兄翁突然别去，小弟无日不思。今幸相逢，然咫尺有云泥之隔了， 不胜欣庆。”苏友白道：“常想高情，侥