第七回 朱翰林代为月老 冯子清聘定月英 诗曰： 手把青秧插野田，低头便是水中天。 六根清净方为福，退步原来是向前。 话说花有怜奉了主人之命，去寻魏临川。原来这魏临川住在花府隔壁，就是文 芳的房子，花有怜出了大门，就是临川家，用手敲门，只听得里面莺声呖呖问道： “是那个敲门？？有怜听见这一句，问是那个，这般嫩声，身体早已酥麻了半边。 遂自暗忖道：人人说魏临川的老婆标致，我从不曾见过，方才从门缝里望见他一面， 始知是真。连忙回道：“你且开门便知。”按下开门不题，且说魏临川见花文芳半 月不见面，他就心中暗想：莫非花文芳辞我，故此不见我面，我们靠这张咀做蔑片， 不但吃人家的，还想拿人家的，他既然不欢喜我，难道一定靠他不成。正是 此处不留人，还有留人处。 若是在别家帮闲，要在各街门包揽人家打官司，写刀笔去了。不能照应家务， 家中只有一个小丫头名唤小红，才得十五岁，常在家中灶下烧火，不得空闲。势处 两难。且魏临川的老婆崔氏，今年才得二十一岁，生得百般娇娆，十分俊俏，也不 是魏临川娶来的。那年魏临川苏州贩卖布疋，寓在阊门外崔家布行里，也不知崔氏 怎么落在他眼中，他就千方百计，竟被缠上手了，并与他商议，雇下船只，逃回杭 州，做了夫妻，次日，那个老儿不见了这个女儿，要去经官缉拿，无奈这丑名难当， 传扬出去脸面何存。细查店中只少个姓魏的客人，明知是他将女儿拐去。叹了一声 道：“养了这不孝的女儿，只当死去也就罢了。”这崔氏见小红在烧火，又听见打 门甚急，只得走来轻轻把门开了，见一个俊俏书生，生得唇红齿白，好生标致。花 有怜抬头一看，见那妇人千般娇媚，万种风流，此时魂不附体，遂暗想道：话不虚 传，果有十分姿色。正是： 秋水盈盈两目，春山淡淡双蛾。金莲小巧袜凌波，嫩脸吹弹得破。唇似樱桃红 绽，乌云巧挽蟾窝，月殿坠嫦娥，只少宫中玉免。 花有怜向前道：“娘子拜揖。”崔氏欠身，还了个万福。妇人笑嘻嘻问道： “官人何来？”花有怜道：“小子是隔壁花府来的，奉大爷之命，来请魏相公过去 说话。”妇人听见满面堆下笑来说道：“原来是花府大叔。请进献茶。拙夫却不在 家，等他回来，妾身叫他过府便了。”花有怜道：“千万请他就来。”只得转身就 走。妇人道：“有慢大叔了。”花有怜道：“不敢！不敢！”慢慢走着，心中暗想： 怎能得这个妇人上我的手，就死也甘心。按下不表，且言崔氏痴呆呆站在门首，两 眼望着花有怜去了，直等花有怜走进府中，他才将门关上。走到堂屋里坐下，心中 想道：世上的男子，竟有这般标致的。正是： 东边日出西边雨，莫道无情却有情。 花有怜走到书房，看见花文芳低着头想主意，叫道：“大爷，魏相公不在家， 对他娘子说了，来家就到。”花文芳道：“你为何就去这半日才回来，一定在外头 耍。”花有怜道：“等他娘子慢慢开门。”花文芳道：“人人都说魏临川娘子标致， 你方才见了否？”花有怜道：“他的老婆却有十二分人才，年纪已近二十岁，小人 见了他也觉动火。”花文芳惊问道：“果然生得好？”有怜道：“小人怎敢哄大爷。” 文芳道：“你可有什么法儿，使我见他一面，倘能到手，大爷府中丫头甚多，凭你 拣那一个赏你为妻。”有怜道：“大爷不要哄小的。”想了一会道：“这妇人包管 大爷上得手。”文芳听了大喜道：“你可快快说来。”有怜正欲说出，忽听窗外笑 嘻嘻叫道：“大爷，连日晚生少来请安。”原来是魏临川到了。花文芳道：“老魏， 我一向身子不快，你为何不来看我？”临川道：“晚生日日来请安，怎奈门公回我， 大爷不能会客，晚生不敢进来面会。今日有些事出门走走，回来听见房下说大叔到 舍，晚生听见大爷呼唤，飞奔而来。”文芳道：“你且坐下，我大爷有件机密事， 要与你商议。”魏临川道：“是！”方才坐下，命书童献上茶来。临川接茶在手， 有怜在旁叫道：“魏相公我方才到你府上，你到那里去来？”临川笑道：“真真得 罪大叔了。”花文芳道：“老魏，我唤你来非为别事，都是我那舅舅，死不尽的老 畜生，带累我许多丑处。”临川道：“大爷怎么出丑？晚生就不知道。”花文芳道： “我坐在家内好好的，他走来替我做媒，说我访得钱林的妹子，才貌双全，要到他 家作伐，不想当日先有朱辉在那里，已与冯旭议亲。”临川道：“他见舅老爷代大 爷做媒，就该让大爷了。”花文芳道：“钱林见两家议亲不好允成，回道改日奉邀 冯花二兄到舍，待妹子出题一考，取中那个文字，便成就姻事。彼时我家老畜生回 来告诉我，叫我前去考文，我大爷一想，我的文章那里做得过冯旭，我就不肯去。 无奈我那老不死的在家母面前说了许多言语，一逼二逼，逼我到钱林家考文。那日， 出了题目，各各做了进去，那知钱月英那贱人，不管人受得住，受不住，将我大爷 的文章批得稀烂，将冯旭的文字圈了又圈，点而又点，当了众人使我没趣回家。因 此一气，就害了一场大病，几乎要见阎君。今日，我那老不死的又来，说冯旭择四 月十八要娶钱月英过门，二月二十六日下聘，叫我将钱月英夺将过来为妻。论理这 头亲事，冯旭是我的好友，让他娶了也罢。无奈我那老不死的不肯，一定要我夺他 过来，想来想去没有主意，叫有怜请你到来，商议一个万全之策，能将这头亲事夺 将过来，关系脸面，重重相谢，决不食言。”临川听了这一番言语，半晌方才回言 道：“大爷，这件事据晚生想来，却难办了。冯旭到看了年庚过门，如何扭得转来。 必得想个万全妙策，方可行得，容晚生慢慢想来，此非一日之功，大爷切莫性急。” 文芳道：“他行聘之日甚近，你可用心想去，断不可忘记了。”临川道：“大爷放 心，都在晚生身上。”当日就留临川小饮，至更深临川别去。花文芳见临川去了， 叫过有怜来问道：“我大爷记挂着魏临川的妻子，你有什么法儿，使我得了一面。” 有怜道：“大爷明日带五十两银子，竟到他家说是讨信，倘魏临川在家时，就将银 子与他家用，若是魏临川不在家就将银子递与他娘子，见机而作。”正是： 清酒红人面，财帛动人心。 花文芳听了满心欢喜，当日就与花有怜宿了。次日，起来用了早膳，又换了一 件华服，也不带人跟随，袖内笼了五十两银子，一人悄悄走出府来。到临川门首， 用手扣门，里面听见有人扣门，慌忙将门打开，临川看见文芳，连忙问道：“不知 大爷驾临，请进献茶。”花文芳借此言，遂走进去。原来临川住的是合面两进房子， 朝南三间，做了客位，一厢做了锅灶，还有一厢与小红丫头做卧房。花文芳一看四 面图书密密，俱是名人诗画斗方贴满墙壁。他是个倒开门，走至客位，就看见堂屋 中间一座祖堂龛子，香炉烛台擦得如银子相似。只见那卧房门两扇，都做门窗垂下， 又见客坐里正中挂了一幅条画。香几上摆着一只花瓶，内中插了一枝杏花，那边又 摆着一面大理石的插屏，两旁放着六把楠木椅子，四把小茶杌。花文芳道：“一向 未曾到府上，府上收拾的十分雅致洁净。临川道：“大爷请坐。”文芳才与他施礼 坐下，只听房中叫道：“小红，有客到来，快送出茶去。”这一句娇滴滴的声音， 把花文芳酥了半边身子，说道：“想是尊嫂，尚未拜揖。”妇人遂将门窗揭起，深 深还了个万福。花文芳偷眼瞧去，果然生得俊俏，百般娇媚，万种风流，令人可爱， 不好顾盼，只得又往客位坐下。小红献茶已毕。文芳道：“昨日别后，我一夜不曾 合眼，特地到府讨信，可曾想出甚么计策？”临川道：“晚生昨日原说大爷不要性 急，此非一日之功。”花文芳道：‘不是我性急，无奈我舅舅来催我。”忙取出五 十两银子道：“你且收为日用，望兄早定良谋，后当重谢。”临川见了银子，就转 过口来道：“大爷何必多心，这事包在晚生身上，明日到府奉覆。”那妇人站在门 内，看见花文芳拿出一包银子来，好不欢喜，又叫小红捧出几样精致点心摆在桌上。 临川忙请他吃茶，那花文芳一面吃茶，两只眼睛只是在房内勾看。坐了一会，只得 起身，妇人口中说道：“有慢大爷了！”花文芳道：“不敢！不敢！”临川送出大 门回来。崔氏走出来道：“花文芳为何送你许多银子？”临川就将始末根由说了一 遍，倘若事成之后，不怕花文芳不养着我夫妻二人一世。妇人听了，大家欢喜不表。 且言花文芳，回到书房看见花有怜道：“果然好个妇人，你有什么法儿，将他与我 弄上了手？”有怜道：“大爷凡要想人有的老婆，慢慢商量，不要性急。”当日已 过，次日吃了早饭，那里放得下心来，袖中又拿了十两银子，也不向花有怜说知， 悄悄走出府门，要到魏家来想他的老婆，不知可能到手？正是： 不施万丈深潭计，安得骊龙颌下珠。 要知后事如何，且听下回分解。 国学知古斋主整理