第五十七回 孤儿将死遇恩人 凶老祷神逢恶报 善恶从来显报真，影随身，鬼无亲，来今去往，直捷不因循。巧令 足恭愚耳目，天有眼，暗生嗔。众生造孽彻苍明，祸相锓，自有神， 谁教侪类，手斧拨同根？剩得身亡财复散，妻落莫，妾逃奔。 ――右调《江神子》 再说晁思才是晁家第一个的歪人，第一件可恶处：凡是那族人中有死了去的， 也不论自己是近枝远枝，也不论那人有子无子，倚了自己的泼恶平白地要强分人的 东西。那人家善善的肯分与他便罢，若稍有些作难，他便拿了把刀要与人斫杀拚命； 若遇着那不怕拚命的人，他又有一个妙计：把自己的老婆厚厚的涂了一脸蚌粉，使 墨浓浓的画了两道眉，把那红土阔阔的搽了两片嘴，穿了那片长片短的衫裙，背了 一面破烂的琵琶，自己也就扮了个盖老的模样，领了老婆在闹市街头撞来撞去胡唱 讨钱，自己称说是晁某的或叔或祖，不能度日，只得将着老婆干这营生。那族里人 恐怕坏了自己的体面，没奈何只得分几亩地或是分两间房与他。后来又有了晁无晏 这个歪货拧成一股，彼此都有了羽翼，但凡族里没有儿子的人家，连那分之一字也 不提了，只是霸住了不许你讲甚么过嗣，两个全得了才罢。所以这晁思才与晁无晏 都有许些的家事。晁近仁无子，他明白有堂侄应该继嗣，两个利他的家产，不许他 过继侄儿，将他的庄田房舍都叫晁无晏掐了个精光。逼得个半伙子老婆从新嫁了人 去。 晁无晏并吞了晁近仁的家财，正当快活得意的时节，那晓得钻出一个奚笃的老 婆郭氏来，不惟抵盗的他财物精光，且把个性命拐得了去。这真是“螳螂捕蝉，黄 雀随后”。这晁思才若是个有些知识的人，看了这等的报应，岂不该把这没天理的 心肠快忙改过，把这贪黩的算计一旦冰冷才是？谁知那糊涂心性就如那做强盗响马 的一样，你割头只管割头，我做贼只管做贼，那得有些悔悟。 那日赶郭氏不转，被那蛮子捆打了回来，到家呷了晁夫人送的一大瓶酒，烧了 个热坑，烙了一夜，次早仍到晁夫人家说道：“天地间的人只该行些好事，做个好 人，天老爷自然看顾看顾。这小二官子半世地里，嫂子，你想想他干了那点好事？ 怎么不积剥得这们等的！一个老婆跟的人走了，家里的些东西拐的没了，这老天爷 往下看着，分明是为晁近仁的现报。我那日若不是听了嫂子的好话，几乎叫他鼓令 的没了主意，却不也就伤了天理？”看官，你听他这些话，若是心口如一，这晁思 才却不是个好人？谁知道口里只管是这般说，他心里另是一副肚肠。因晁无晏城里 的房子，乡里的地土，虽被郭氏典了与人，不过半价，或找或卖，还有许多所入， 故捏出这片瞎话，好哄骗晁夫人。 不料晁夫人信以为真，回说：“老七，你终是有年纪老练的人，可不这天爷近 来更矮，汤汤儿就是现报。”晁思才道：“这小琏哥，得一个可托的人抚养他成立， 照管他那房产，庶不绝了小二官这一枝。嫂子一像避不得这劳苦似的。”晁夫人道： “我这往八十里数的人了，小和尚自己还得别人照管哩，怎么照管的他？放着晁无 逸不是他亲叔伯大爷么？他就该照管哩，怎么不照管？”晁思才道：“哎哟！哎哟！ 这晁无逸两口儿，没的嫂子你知不道他为人？两口子都成个人么？这孩子到他手里， 不消一个月，打的象鬼似的；再待一个月，情管周了生！典出去的几亩地、几间房 子，找上二两银子扁在腰里。这小二官儿可只是孤魂享祭去了。没奈何，只得做我 不着，这义气的事，除了我别人不肯做，还得人领了这孩子去照管。我倒也不专为 小二官儿，千万只是为咱晁家人少，将帮起一个来是一个的。”晁夫人道：“你养 活他也罢。况且你又没个孩子，叫这孩子合你做伴也极好。你叫了晁无逸来，同着 他交付给你将了去。”晁思才道：“我不好叫他，这事该是他赶着我的。嫂子，你 差个人叫他声罢。”晁夫人说：“我待使人叫他去。”随即差了晁鸾去。 不多时，把晁无逸请了来到，大家把那照管小琏哥的事与他说知，他说：“俺 自己几口子还把牙叉骨吊得高高的打梆子哩！招呼他家去，可也算计与他甚么吃？” 晁夫人道：“他几个哩么？脱不过一个五六岁的孩子。城里放着房，乡里放着地， 待干吃你的哩？”晁无逸道：“三奶奶，你不知道么？他那里还有甚么地，还有甚 么房哩！叫那贼老婆都卖了钱扁在腰里走了！”晁夫人道：“他也没卖，是半价子 典了。乡里也还有三十多亩没典出去的地哩。”晁无逸说：“他有地没地，我不敢 招架他；第二的那是个好人？他的儿有好的么？养活一造子，落出个好来哩？三奶 奶，你养活着他罢。”晁夫人道：“你是他叔伯大爷，不养活他，叫我养活哩！” 晁思才道：“嫂子，我说的何如？这尚义气的事，还是我晁老七，别人干不的！小 琏哥，过来，跟了我家去！”晁无逸道：“七爷，你待养活他极好；你可把他的房 子合地可也同着俺众人立个帖儿，待孩子大了，或是怎么交给他才是。这等不明不 白的就罢了？”晁思才道：“你看么！你说他没一指地，没一间房，你不养活他； 及至我看拉不上，将了他去，你又说他有地有房了！”晁夫人说：“有合没，待瞒 得住谁哩？老七，你且将了他去，看怎么的同着众人立个字儿也不差。” mpanel(1); 那小琏哥听见晁思才待将了他去，扯着晁夫人叫唤；他说：“只跟着老三奶奶 罢，我不往老七爷家去，他恶眉恶眼的，我害怕他！”越发抱住了晁夫人的腿，甚 么是肯走。晁夫人说：“你且叫他这里住些时再去。可怜人拉拉的，你看他的腔儿！” 晁思才说：“孩子这里住着罢了，他那地土房子可该趁早合人说说明白，或是转换 了咱的文书。既说是孩子我养活，这就以我为主了。况我又是咱家的个族长。嫂子 在上，没的我说得不是？”晁夫人道：“是不是我管不了的，你们自己讲去。孩子 叫他待几日，慢慢的哄着叫他去，守着他那地合房子去。”留晁思才、晁无逸两个 都吃了饭。 晁思才回到家中，老婆子问说：“事体怎样的了？”晁思才道：“小琏哥甚么 是肯来，抱着他老三奶奶的腿乔叫唤；他说我恶模恶样的害怕。”老婆子说：“可 也没见你这老砍头的！你既是要哄那孩子来家，你可别要瞪着那个扶窟窿好哩！这 孩子不肯来，咱可拿甚么名色承揽他的房产？”晁思才道：“房子合地，我已是都 揽来了。三嫂合晁无逸都说同着众人立个字儿，王皮我不理他，立甚么字儿！”老 婆说：“不是家。你养活着孩子，承受他的产业，这可有名；如今孩子叫别人家养 活，他的地土你可揽了来？晁无逸可是个说不出话来的主子？你就是个爷爷人家， 也要不越过理字才好。”晁思才道：“你说的是呀！我过两日再去叫他。他来便罢； 他要不来，我门口踅着，等他出来，我拉着他就跑。”老婆子说：“休惯了他，投 信打己他两个巴掌，叫他有怕惧。”晁思才果然一连去晁夫人门上等了好几日。一 日，小琏恰好走到外边，看见晁思才，撩着蹶子往后飞跑，说道：“那日瞪着眼的 那恶人又来了！”晁夫人道：“是那个瞪着眼的人？”琏哥说：“他那日没待将了 我去么？”晁夫人道：“呵！是你老七爷么？他来罢呀，你唬的这们等的是怎么？” 琏哥说：“他瞪着个眼往前凑呀凑的，是待拉我的火势哩。”晁夫人道：“你往后 见了他，你可别要害怕，他还待养活你哩。”琏哥说：“我在老奶奶这里罢，我不 叫他养活。” 又过了几日，忽然一伙说因果的和尚，敲着鼓钹击子经过。晁思才料得琏哥必 定要出来看，故意躲过一边。只见小琏哥果然跑在门外，把一双小眼东一张，西一 望，没见晁思才在跟前，放开心走在街上。正待听那和尚衍说，只见晁思才从背后 掐着琏哥的脖子就走。琏哥回头，见是他那个有仁有义的老七爷，倒下就打滚，那 里肯跟着走？晁思才狠狠的在脊梁上几个巴掌，提留着顶搭飞跑。 小琏哥似杀狼地动的叫唤，走路撞见的，都道是老子管教儿哩，说道：“多大 点孩子，看提留吊了似的顶脖揪！”不由分说，采到家里，叫他跪着。小琏哥唬的 象鬼呀似的跪在地下。晁思才说：“我把这不识抬举不上芦苇的忘八羔子！你那老 子挺了脚，你妈跟的人走了，我倒看拉不上，将了你来养活；你扯般不来，说我恶 眉恶眼的！我恶杀了你娘老子来？”那老婆子道：“哎！可是个不知好歹没造化的 孩子羔子！你还摸不着哩，叫着还不肯来。也罢，我说个分上，叫他起来罢。他要 再不知好歹，可凭你怎么打，我一劝也不劝。”晁思才道：“既是你老七奶奶说， 我且饶你起去。” 琏哥眼里噙着泪，口里又不敢哭，起来站着。晁思才老婆说：“你不该与老七 爷磕头么？就起去了？过来磕头！”琏哥也只得过来与晁思才磕了两个头。晁思才 吆喝道：“怎么？不该与老七奶奶磕头么？”琏哥又跪下磕头。这时可怜小琏哥： 本是娇生惯养子，做了奴颜婢膝人！日间直等吃剩的饭与他两碗，也不管甚么冷热； 晚间叫他在厨房炕上睡觉，也没床被盖。六七岁的个孩子，叫他大块的扫地，提夜 壶，倒尿盆子。牵了个驴子沿了城墙放驴，作践的三分似人，七分似鬼，打骂的肚 里有了积气。晁思才把他那房子合乡间典出去的地都向典主找了银子；将那不曾典 的地都卖吊了与人，把银子都扣在手内。两口子齐心算计，要把小琏哥致死，叫是 斩草除根，免得后来说话。 再说晁思才那日揪把了小琏哥来家，晁夫人绝不晓得。不见了小琏哥到家人， 只知道他出来看那些和尚就不曾回去，大家都说那和尚必定是放花打细泊的，看得 孩子伶俐，拐的去了。晁书、晁凤、晁奉山、晁鸾又叫了许多住房的佃户，四散开 寻那些僧人。寻到次日，方才寻见，逼住了问他们要人。哄了地方总甲，拿出绳来， 正要拴锁。毕竟晁凤有些主意的人，说道：“事还没见的实，且休卒急。但这孩子 看你说因果，人所共见，今不见了，你岂不知？”那些和尚道：“那日我们曾见一 个孩子，约有七八岁的模样，穿着对衿白布褂子，蓝单裤，白