第二十四回 善气世回芳淑景 好人天报太平时 官清吏洁，神仙。魂清梦稳，安眠。夜户不关，无儇。道不拾遗，有钱。 风调雨顺，不愆。五谷咸登，丰年。骨肉厮守，团圆。灾难不侵，保全。 教子一经，尚贤。婚姻以时，良缘。室庐田里，世传。清平世界，谢天。 且单说那明水村的居民，淳庞质朴，赤心不漓，闷闷淳淳；富贵的不晓得欺那 贫贱，强梁的不肯暴那孤寒，却都象些无用的愚民一般。若依了那世人的识见看将 起来，这等守株待兔的，个个都不该饿死么？谁知天老爷他自另有乘除，别有耳目， 使出那居高听卑的公道，不惟不憎嫌那方的百姓，倒越发看顾保佑起来。若似如今 这等年成，把那会仙山上的泉源旱得干了，还有甚么水帘瀑布流得到那白云湖里来？ 若是淫雨不止，山上发起洪水来，不止那白云湖要四溢泛涨，这些水乡的百姓也还 要冲去的哩。却道数十年，真是五日一风，十日一雨，风不鸣条，雨不破块；夜湿 昼晴，信是太平有象。一片仙山上边满满的都是材木。大家小户都有占下的山坡。 这湖中的鱼蟹菱芡，任人取之不竭，用之无禁。把湖中的水引决将去，灌稻池、灌 旱地、浇菜园、供厨井，竟自成了个极乐的世界。 第一件老天在清虚碧落的上面，张了两只荸萝大的眼睛，使出那万丈长的手段， 拣选那一等极清廉、极慈爱、极循良的善人，来做这绣江县的知县。从古来的道理， 这善恶两机，感应如响。若是地方中遇着一个魔君持世，便有那些魔神魔鬼、魔风 魔雨、魔日月、魔星辰、魔雷魔露、魔雪魔霜、魔雹魔电；旋又生出一班魔外郎、 魔书办、魔皂隶、魔快手，渐渐门子民壮、甲首青夫、舆人番役、库子禁兵，尽是 一伙魔头助虐。这几个软弱黎民个个都是这伙魔人的唐僧、猪八戒、悟净、孙行者， 镇日的要蒸吃煮吃。若得遇着一个善神持世，那些恶魔自然消灭去了，另有一番善 人相助赞成。怎这绣江县一连几个好官！若是如今这样加派了又增添，捐输了又助 赈；除了米麦，又要草豆；除了正供，又要练饷；件件入了考成，时时便要参罚， 这好官又便难做了。 那时正是英宗复辟年成，轻徭薄赋，功令舒宽，田土中大大的收成，朝廷上轻 轻的租税。教百姓们纳粮罢了，那像如今要加三加二的羡余。词讼里边问个罪，问 分纸罢了，也不似如今问了罪，问了纸，分外又要罚谷罚银。待那些富家的大姓， 就如那明医蓄那丹砂灵药一般，留着救人的急症，养人的元气，那象如今听见那乡 里有个富家，定要寻件事按着葫芦抠子，定要挤他个精光。这样的苦恶滋味，当时 明水镇的人家，那里得有梦着？所以家家富足，男有余粮；户户丰饶，女多余布。 即如住在那华胥城里一般。 且说那山中的光景。有一只《满江红》词单道这明水的景象： 四面山屏，烟雾里翠浓欲滴。时物换，景色相随，浅红深碧。涧水 几条寒似玉，晶帘一片尘凡隔。古今来总汇白云湖，流不息。11屋鱼鳞， 人蚁迹。事不烦，境常寂。遍桑麻禾黍，临渊鲤鲫。胥吏追呼门不扰， 老翁华发无徭役。听松涛鸟语读书声，尽耕织。 有山水的去处，又兼之风雨调和，天气下降，地气上升，山光映水，水色连山， 一片都是诉嚯的色象。日月俱有光华，星辰绝无愆价，立了春，出了九，便一日暖 如一日，草芽树叶渐渐发青，从无乍寒乍热的变幻。大家小户，男子收拾耕田，妇 人浴蚕做茧。渐次的春社花朝，清明寒食，亡论各家俱有株把紫荆海棠，蔷薇丁香， 牡丹芍药，节次开来，只这湖边周匝的桃柳，山上千奇百怪的山花，开的就如锦城 金谷一般。再要行甚么山阴道上，只这也就够人应接不暇了。所以又有人做《满江 红》词一阕，单道这明水的春天景象： 夭桃蕊嫩，柳扬轻风摇浅碧。草侵天，千林莺啭，满山红白。寒食 清明旋过了，稻畦抢种藏鸦麦。刚昨宵雨过趁初睛，晒鸫