第十一回 丧良心酒鬼卖甥 报深恩美婢救 诗曰： 眩吾心志乱吾踪，非为能言语不穷。 作事猖狂情愈放，攀花卤莽胆偏雄。 许多达士俱沉溺，何况庸流属瞽聋。 禹恶疏夷诚圣鉴，不为酒困几人同？ 这诗，是说那沉酣曲孽，多有误事。若素当日挨出水关，到娘舅处，已是一更 将尽。娘舅姓尤名汝锡，平生好酒，掇着大盅子，天大事忘怀了。若有人请他，吃 到得意处，妻子的话也藏不得。若要他心肝，也是肯的。终日醺醺，不晓得作家。 父亲遗下产业，醉里糊涂，竟弄得差不多了。幸亏娘子卜氏有些主意，职掌钱谷， 将就存个体面，不致失了大家风范，却是烧香游玩，不由汝锡作主，凭他要去就去。 是夜，若素到时，汝锡正在醉乡深处。卜氏着人接来，大家问候一番。明日汝 锡看见，若素哭述事情。汝锡道：“住在这里放心，但银子也要料理。”说完，自 去吃酒。若素叫陆庆唤管家黄正来，吩咐将米麦一尽粜去，人借去的尽力收来，田 地有售主即卖，如此月余，凑集得一千七百两，着黄正送到汝宁府一个通商绸缎店 交兑，写了会票回来。再取黄金五十两，明珠二颗，修书叫陆庆进京。 却说沈夫人，自端阳别了若素，到妹夫朱祭酒家，说起借银子赔偿国课。祭酒 道：“如今那得许多银子？不如我替你辩一本。”遂同长卿一个门生，名吕德祖， 做山东巡抚，任满复命，各上一本。旨下，说吕德祖妄谈国政，朱祭酒私党树议， 俱坏了官，应偿数目着法司追比不赦。吕德祖无奈，赠银五百两回去。祭酒退闲在 家，终日郁郁。沈夫人见累及二人，借银两字，再不敢开口。其余亲戚，那个肯来 看顾？自己只得上过了二千三百两，倏忽已是仲秋，陆庆到了。夫人看书，方晓得 家中封锁之故。遂将明珠一颗，黄金十两，送与阁老申时行，央他特上一本，内说： “沈大典抚海有功，今节制两省，材力不加，情有可原，若薄功而重罚，恐人臣俱 自危也。”皇上准奏，恩免一半，止偿八千六百六十二两。夫人大喜。行珠一颗， 货与妹子，得银八百两。又金子兑银二百两，并会票，做两次去完过二千八百两。 连前，已是五千一百两。夫人恐若素愁烦，差李茂报喜，并要金珠上来完局。 却说若素，打发陆庆去后，只与衾儿、采绿、宋妈妈四人住在尤家。一日，舅 母卜氏对若素道：“我这里有个海神庙极灵，离此五里。十八日大潮生日，人人都 去烧香，与你大家去走走。”是时，若素心中纳闷，巴不得要散心闲步。又想，海 神既灵，正好去祈保父母，只得应允。到十八日，卜氏唤儿乘轿子，同着自己女儿； 因衾儿脚小走不动，又是客边，也替他唤一乘。都乔装打扮，至海神庙来。刚出轿， 先有一班富家子弟，挨挤来看。饿眼如苍蝇见血，看得恶状。若素懊悔，只得低头 随卜氏到殿烧香，虔诚祷祝。祝毕，催卜氏回去。卜氏道：“岂有就去的理？自然 后殿两廊俱要游遍。”若素没奈何，红了面皮，任凭些人看。内中有一个麻胡子， 头戴晋巾，身穿华服，竟阻止路口。卜氏年近四旬，原是最风流的，老着脸挨过去， 被他挤了一把。卜氏女儿是嫁过的，也被他在腿上一捻，衾儿看意不过，又见小姐 在后，料难饶过，只得骂了一声。那人把须一拂，道：“稀罕看你！”若素转身就 走，衾儿、采绿随了出来。卜氏与女儿没趣，也就回转出来。及至上轿，又被他批 长论短，看了个饱。 看官，你道这人是谁？原来是厍公子，字审文，父亲现做侍郎。他倚着宦势， 自己又是举人，每逢月夕花朝，那一处妇女不看过？家中大娘最妒，婢妾不放他近 身。当日若素才出轿，他就访问轿夫，晓得是沈长卿小姐，尚未字人，避居尤汝锡 家里，就想娶为侧室。长卿是个犯官，可以势压；汝锡是个酒鬼，可以利图。娘子 虽妒，如今却趁会试，早些上京，娶到舟中，一路同去，好不受用。故此，着实细 看，真是越看越标致。得意回家，就写一个帖，着人去请尤汝锡，明日饮酒。汝锡 见他来请，喜出望外。明日绝早，就去赴会。审文迎接入厅，盛陈肴馔，并无他人。 奏起家乐，俳优送戏目请点。汝锡道：“既蒙佳款，又无别客，不如清谈为妙。” 审文必要做。只得点了三五出杂剧。戏完，审文道：“此间饮酒不畅，移到园中赏 桂罢。”就引汝锡到木樨轩。两人对坐，赌拳掷色。饮至九分，汝锡道：“不知台 兄何意设此盛馔。”审文道：“家父与令先大人，原系至交，但晚辈疏失耳。今蒙 光降，蓬荜生辉。但不知令姐丈消息如何。”汝锡遂将前后事述过。审文道：“一 万几千银子，令甥只处置二千金去，也济不得事。晚辈有一个计较，未审台意如何， 不敢启齿。”汝锡道：“若有高见，舍亲举家有幸，必祈请教。”审文一揖道： “不知进退，得罪休怪。晚辈年登三十，尚未有子。今会试入京，意欲再择高门匹 配。倘生得一男半女，是二夫人之权重于拙荆也。况两头住下，并无偏正之嫌。闻 得令甥女贤淑，十分仰慕。若蒙俯俞，令姐丈就是岳父，一应事情，俱在晚辈身上， 到京力恳家严料理。实为两便，不识肯屈从否。”汝锡道：“承台教，佩德不浅。 但舍甥女才貌兼备，智慧百出，只怕娇养惯了，素性执拗，不听小弟说。”审文道： “现成做夫人，也不辱他。娘舅作主，就是令妹夫也怪不得，何况甥女。必是怕我 谢媒礼薄，故此推托。”遂取出两个元宝，纳汝锡袖中道：“权作贽仪，媒物在后。” 汝锡见他送银子，心内欢喜，假意推辞道：“待小弟回去，商议从了，再领未迟。” 审文道：“有何商议？择一吉日，行聘过来，屈到舍间饮喜酒就是了。”汝锡听说 到酒字，肝肠俱酥了。半推半就，作别起身，到家竟不说起。 mpanel(1); 至九月初一日，审文送个甥婿帖来请酒，席却不设在大厅，竟设在花园里。审 文与汝锡，饮到中间，审文叫人托过两只盒来，说道：“礼金虽薄，却是甥婿到京 要替岳父料理，数目多在后边。今聘仪只有三百两，一些回仪俱不要，只求一个庚 帖就是。盒内另具媒仪六十两，彩缎四端，送与舅公大人其令甥妆奁，一概甥婿备 办。初二日戌时下船，子时合卺，即同往京师。一应珠冠衣饰俱如娶正妻的礼，另 送到宅。”看官，你道为何在家园行聘，又一些回仪不要？原来避着娘子，外边这 些人吩咐过，不敢透风的。汝锡见不要他费半个闲钱，喜不自胜，就大胆起来，竟 说：“这事不难，待小弟到舍下写了庚帖，令尊使带来。”遂开怀畅饮，不觉大醉。 审文着两个家人送到家里。汝锡收了银彩进去，封个犒金，对来人道：“今日醉了， 庚帖写不得，索性等小姐带来罢。”自己竟入房中睡了。 且说卜氏，见丈夫拿银进来，摸不着头绪。明日询问根由。汝锡唤若素来，说 道：“我与你嫡亲骨血，有事商量。汝父在刑部牢，没有银子焉能得出？况你终身 未了。如今我择得一门好亲事，可救出汝父。”遂将厍公子事，夸说一遍。若素道： “这是终身大事，甥女不敢擅允。况父母为我择婿，费了多少心机，曾选过姓胡的。 今颠沛流离，天涯远隔。从了舅爷，是大不孝了，还祈回绝厍家。”汝锡道：“昔 缇萦代父上书，愿没入为婢，成千古佳话。今去做夫人，兼救汝父而不肯，是忤逆 了。况姓胡的又未行聘，今厍举人财礼三百两，昨已受在这里，我自着人送上京去。 一应衣饰，厍家置办过来，今晚准要下船，断不亏你。”若素大哭道：“舅父与母 亲，是同气连枝，怎不顾我，竟胡做起来？这断使不得。”汝锡听了，竟不睬他， 遂走出去。吩咐卜氏，替他收拾。若素哭得乱滚，要寻死路。卜氏百般劝解，只是 不从。 上午，厍家着四个人挑两担盘合，并送两皮箱红锦衣服、金珠首饰来。卜氏开 箱一看，百般夸美。若素见了，一发情急，在柱上要撞死。披头散发，乱颠号哭。 卜氏没法，寻丈夫时，已往厍家船上吃酒去了。急得衾儿哭道：“小姐且住了哭， 我有个主意，今大相公做了主，厍家宦势通神，轿子已将进门。我们女流，是个无 脚蟹，必定躲不得。小姐有裁纸刀一把，待我带在身边，装作小姐，到他船里自刎， 他自然绝念了。”卜氏道：“这也不是长策。”若素道：“蒙你美情，还有高见。 何必自戕性命？我看你丰姿窈窕，充得过一位夫人，他又不认得我。你不若装作我 顺他，同到京中，救出老爷，你就是我重生父母了。”哭拜下去。衾儿扶起。若素 又拜卜氏道：“全仗舅母作主。”此时，卜氏心肠软了，说道：“只怕他看出破绽， 又来要你。”衾儿道：“还有妙计，我去时，若见他像个人品，不来盘问也罢了， 若鬼头鬼脑，不像做得事的，后来断不能救老爷，我将前日晋州下来的一副行头带 在包里，乘便扮作男子走出。这里不问他要人就够了，还敢来要小姐？只是我身边 少盘费。小姐也要权避几时。”若素道：“你在舟中，如何走得？纵使走脱，要往 那里去？”衾儿道：“我想别处亦无可投，不如往鹿邑，替小姐访问……”正说到 这句，忽见一个丫头进来道：“京里有人到来。”若素叫宋妈妈唤他进来，却是李 茂。把北京中事情说了。若素喜道：“你来得正好。”也将自己的事说了一遍。李 茂咨嗟不已。若素道：“你速回家探一探妻子，即刻唤一只船到河下。要离了娶亲 的大船，同我入京。”李茂去了。若素又对卜氏道：“舅母厚恩，终身难报。三百 两财礼，留与舅母买果子吃。只取六十两。将三十两赠与衾儿，为衣饰之资。余三 十两，我自取作路费。也改男装入京，省得在此露出风声。”卜氏依了，取六十两 交与若素，若素分一半与衾儿，道：“我愿你去做夫人，不愿你受辛苦。我后来再 不漏你机关。”衾儿把银收下。 少顷，汝锡领轿进门，鼓乐喧天，花炮轰耳。若素与衾儿，抱头大哭。幸喜酒 鬼烂醉，只问得妻子一声“事体如何？”卜氏道：“已允了。”酒鬼大喜。两个伴 娘要进房，卜氏道：“且停在此。”伴娘就在外俟候。卜氏进房道：“不必哭了， 快些梳装。”弄了一会，恰好李茂也到，遂替衾儿将男行头另锁一只皮箱内。衾儿 要带裁纸刀，若素不肯与他。两下拜别。衾儿出来，伴娘扶侍上轿。宋妈妈与卜氏， 假哭几声，送出中门。衾儿放声大哭，去了。若素即与采绿扮起男装，将行李搬至 舟中。拜别卜氏，从后门走了。 未知衾儿此去，充得过若素否，且听下回分解。 知古斋主校对