第四十三回 赏中秋挹香怀美 开夜筵素玉劝夫 话说那日中秋，挹翠园设宴于拜月庭中，爱卿邀了四美人与挹香饮酒。抵暮， 六人同到园中，只见月色如银，满园遍耀，天空云净，万籁无声。挹香一手挽了爱 卿，一手搭在小素肩上，趁着月色，慢穿芳径。林间桂蕊，扑鼻芬芳。过了海棠香 馆，兜入荼コ架，穿出芍药轩，上假山，到拜月庭，六人坐定。 爱卿道：“挹香你看，那边这株金桂开得十分灿烂，映着月色尚且色若黄金， 想日间看时更要繁盛些哩。明日命侍儿来采些做球带倒好。”挹香微笑称善。秋兰 道：“多采些儿做几缸桂花梅儿，亦未始不可。”爱卿点头称好。素玉拍手道： “挹香，你是最善吃梅的，我们来做些与你吃可好？”挹香道：“好好好。” 说了一回，家人摆上菜来，六人饮酒。俄而玉兔腾辉，比初到愈加皎洁。挹香 举杯畅饮，四面观望，只见观鱼小憩那边一带回廊曲折萦纡，十分好看，便道： “爱姐，我想自从观鱼小憩新创了十二间旱船，我们尚未进去游过，缓日必须一玩。 但是每阁中要一人凭栏而立，各举一韵事。倘有粗俗者，罚酒三杯。”爱卿笑道： “你这人，想出来的事情总是离奇古怪。请问你自己做些什么？”挹香道：“我么， 端坐于观鱼小憩中，看你们献技，评定甲乙后，酌加奖赏。”爱卿打了挹香一下道： “你这人太会讨便宜了。我们举韵事，你么看着，还要惹你做试官，评什么甲乙， 加什么奖赏，那个来依你？”挹香笑道：“不然就不好顽了。” 小素道：“你说奖赏，将什么东西奖赏呢？”挹香听了，想了一想道：“你若 考了第一么，我赏你一个来意可好？小素听了，杏脸微红，打了挹香一下道：“你 这个精油嘴！”爱卿与秋兰听了不解，爱卿道：“甚么来意？”挹香笑道：“你不 懂的了。”爱卿道：“你说不说？不说我要喷酒过来了。”挹香笑道：“这来意么， 就是我来陪你之意。”爱卿啐了一声，呼了一口酒，来喷挹香。挹香慌了，一躲， 却跌在琴音怀里。小素看见挹香跌了，恐怕他跌痛，连忙去扶挹香，自己在桌上一 绊，倒跌了一交，大家倒好笑起来，于是复归坐位。 素玉与琴音问道：“你们说这许多口号，到底甚么讲究？”挹香笑道：“你们 不要问了，考了第一，自然总有好处。”爱卿与小素听了，俱掩口而笑。大家仍旧 一些不解。 正在闲观，忽闻一阵香风从木樨林中拂来，座上六人齐声道：“趣极矣。”又 见半空中起了无数彩云，衬得这个月如水晶球仿佛，耿耿秋宵，十分绚烂。挹香见 月色团■，美人围绕，不觉又想着月素起来了：“曾记那年青浦归来，月妹妹开筵 相待，宴赏中秋。如今是明月仍园，美人已杳，想他此时对此一轮皎洁，也在那里 念及我了。”想着泪如泉涌。素玉见他泪下，便道：“为甚么好端端又要哭起来了，” 爱卿道：“他必是又在那里想众妹妹了。”挹香道：“我不想别个，只想月妹妹。 记得昔年今夕，我到他家，蒙他款酒殷勤，十分情重。况平素间常存怜爱，我患病 他家，他又随侍药炉茶灶，又替我代偿药钱。我病痊之后，要还他药资，他反蹙然 不悦，说甚么患难相同，理当加此，待我金挹香亦为至矣。恨只恨我金某未曾酬其 美意，遽尔分离。如今对此月圆，佳人何在，你想可恨不可恨，可悲不可悲！”主 素玉便劝道：“你也不要悲伤了。从来孽缘易尽，好事多磨。就是月姐姐于归 甫里，盟订陆君，你说也是多情之辈，你也可放心些了。其余众姐妹们分离，这也 是势之所迫。美人易暮，年华有不再之嗟，你虽作花铃，究难保护他们一世的。” 挹香道：“你话虽是不差，你可知人生知己难为别，就是你们五位姐妹，幸得不弃 我金挹香，得联燕好，若说你们都不以鲰生为念，只怕我更加要无趣了。”说着又 取出月素所遗锦囊，细细瞻玩道：“你看月妹妹临别时，犹不忘我，绣此锦囊相赠。 如今见物怀人，我能不增秋水蒹葭之感耶？”说着又大哭起来。素玉见挹香如此定 骚，只得又善为解劝，爱卿与众人也相慰，挹香方才收泪。 琴音道：“爱姐姐，我们倒不如来联句罢。”素玉接口道：“妙。”爱卿道： “今日我们联句，不用自出心裁，须借古人名句吟之，即景成诗，限古风一首，可 好？”挹香道：“倒也使得，不知可能使我稍释怀人之念否？”便道：“谁人起句？” 秋兰道：“自然爱姐先来。”爱卿道：“就是我先说。”便吟道： “月到中秋分外明。” 挹香道：“这句诗害我又要牢骚了。”爱卿道：“这是何故？”挹香道：“月 到中秋分外明，人到此时更惆怅。岂不是愈加添人感慨么？可要我来续一句？”爱 卿道：“不要你续。”琴音嚷道：“吾来续，吾来续。”便说道： “醉边闲把旧诗评。” 爱卿道：“好，好，好。这句诗可是黄庚的么？”琴音道：“正是。上句乃 ‘佳客相遇慰岑寂’。”挹香道：“如今是夫妻中秋多抑郁，酒边闲把旧诗评了。” 琴音笑了一笑，打了挹香一下道：“那个要你多嘴。”挹香道：“如此方好解我抑 郁，如今吾来说了。”爱卿道，“不要你说，要秋兰妹说来。”挹香道：“吾就不 说，但别人讥诮了河东狮吼，那时你悔之晚矣。”爱卿打了挹香一下道：“偏不要 你说。秋妹快说。”挹香又笑道：“你情愿做胭脂虎了么？” 爱卿瞅了一眼，又催秋兰说。秋兰便想了一想道： “天街夜色凉如水。” 素玉道：“我也想着一句在这里了。”小素道：“我也有了。”挹香道：“如 此你们那个先说？素玉道：“我先说。”小素道：“让我先说。”挹香见小素争先， 知道他诗句不甚熟的，便对素玉道：“让他先说罢。”素玉听了挹香，让小素先说。 小素便道： “小醉何妨倒玉罂。” 小素说完了，素玉道：“方才被你抢说了，如今我来说了。”便道： “桂气满阶庭。” 素玉说完，爱卿谓挹香道：“如今容你说了。”挹香道：“你们不让我说，吾 也不说了。”素玉道：“说说说。”挹香道：“不说的了。”爱卿道：“你不说么？” 立起来要扯挹香，挹香只得说道： “冷光翠色入疏棂。” 素玉说：“如今又是爱姐来了。”爱卿便说道： “云头滟滟开金饼。” 挹香听了道：“这句诗是你杜撰的。”爱卿道：“什么杜撰，亏你一榜秋魁， 难道这句诗都不晓得的么？这是苏舜钦《中秋新桥对月》，诗下句乃是‘水面沉沉 卧彩虹’，历历可考，怎说杜撰？”挹香笑道：“好姐姐，我同你说说顽话，你为 何发起急来。如今待我来续一句罢： “银烛秋光冷画屏。” 爱卿道：“又被你抢了一句。如今那个说了？”小素道：“我来说。”便道： “一醉东风费万金。” 挹香道：“好虽好，惜乎东风不切此时。”便续一句道： “花仙夜入广寒宫。” 爱卿道：“为何又要你联，理该罚酒。”挹香道：“兴到即吟，不妨罚酒，你 斟来我吃。”爱卿便斟了一杯酒，递与挹香。挹香道：“我要学学昔日闹红会的吃 酒法子了。”便将嘴去受爱卿手中那杯酒。爱卿见他这般情形，又好笑又好恼，只 得递与挹香吃了。然后对琴音说道：“你快些说罢。”琴音便说道： “开樽细说平生事。” 挹香又接道： “东皇费尽养花心。” 爱卿道：“为何又要你说，如今要罚跪了。”挹香听了道：“对此嫦娥，理该 下拜。”便起身出位，对月跪下，使得大家倒好笑起来。挹香跪了良久，众人叫起 他来，挹香道：“爱姐之命，岂敢妄起。”爱卿见他如此，又好气又好笑，只得出 位来扶他。于是各将月饼吃了一回。 素玉道：“如今秋兰妹妹你说一句，我来续联。”秋兰点首，想了一想道：主 “微风动清韵。” 素玉见小素已有些醉意，便道： “浅潮半醉流霞晕。” 素玉吟完，挹香道：“爱姐你快些说，又要轮着我了。”家卿便说道： “花有清香月有阴。” 挹香道：“这十二侵韵中诗句甚少，我不来说了。”爱卿道：“岂有此理。方 才不要你说，你偏要说，如今轮着你、你又嫌难，这是不能的。”挹香无法，只得 细细的搜索一回，便道： “洗杓开新酝。” 素玉续道： “一半秋光此夕分。” 琴音也说道： “睡鸭香浓换夕薰。” 爱卿道：“小素妹，你说一句，等挹香收句罢。”小素便想了一想道： “如此良夜何。” 爱卿道：“为什么说《寺经》上句子？”小素笑道：“也是古人诗句吓。”挹 香道：“虽则违例，用意颇佳，就算了罢，待我来收句。”便道： “不可一日无此君。” 说着便抱了小素，小素倒觉十分颜赧。 爱卿笑道：“亏你好意思，偏做出这许多惹笑的事情出来。”挹香一头笑，一 头挽了小素，踏月而行。爱卿等亦命侍儿扶了，各自归房。那夕挹香便睡在沁香居 小素处。 不知以后如何，且听下回分解。 国学知古斋主扫校