第四回 效痴人二生说梦 遇才妓三友联诗 话说挹香一梦醒来，不胜惊奇，又将诗意细参，依然不解。甫黎明起身梳洗， 正欲往拜林处诉其事，恰巧拜林来，挹香大喜，请入书房。拜林道：“我昨得一怪 梦。”挹香道：“得非遇见潇湘妃子乎？”拜林大惊道，“如何与我梦相同，难道 册子果同你一处见的？”挹香遂把昨日之梦细述一遍。 二人正在详察那姻缘薄上的诗，忽叶仲英递来一信，启视之，上写着： 吴中才妓谢慧琼风雅宜人，艳名久噪，门前车马如云。弟闻之不胜艳羡，意欲 邀请二兄同访。谨于今晨候驾至舍，共作寻芳之侣。勿却是荷。 挹香笑道：“如何他知你在此？但他前日侃侃劝我，何今日亦自入其党耶？” 于是二人便至仲英家谈论了一回，啜茗毕，同往慧琼家来。 原来这慧琼原籍珠溪人氏，年方十七，才貌兼全，色艺为一时之冠，芳名有远 近之誉。这也是红颜薄命的招牌，不必说他。但心性十分古怪，虽溷迹青楼，绝无 脂粉之气，凡遇客来，无非以琵琶一曲，诗赋几章，博几两银子度日。欲选一可意 人，了其终身大事。 这日正在芳心辗转，忽鸨母走来道：“今日我儿有喜事到了。”慧琼道：“有 何喜事，母亲如此快活？”鸨母道：“外边有三个与你一样标致的公子，说是特来 访你。皆年轻俊雅，勿任着自己性子怠慢。”慧琼见说，触了自己心事，即整衣出， 见三人丰英姿超俗，甚觉欢喜。 拜林等见慧琼冉冉如仙子临凡，袅袅如嫦娥离月，乃一齐上前相见，各叙姓名。 慧琼轻开檀口，款吐莺声道：“久钦各位乃当今名士，一代骚人。贱妾风尘薄命， 得蒙枉顾，何幸如之！”挹香道：“久慕芳名，思一见而未得。今幸此位仲兄挈仆 登高，得能一晤，足慰生平。”慧琼见是仲英邀来的，便看了仲英一眼道：“仲英 公子乃少年英俊，贱妾青楼薄植，岂足置贵人胸臆？”仲英道：“芳卿慧心兰质， 自是离群绝类，每欲追随芳躅，奈俗事猬集，不果如愿。今幸相逢，确是天缘福凑。 相对芳姿，心神俱醉，不识芳卿其将何以发放我耶？” 慧琼红垂羞靥，俯首不言。拜林笑谓仲英道：“仲弟忒煞情急了。” 仲英道：“韶华满眼，春色恼人，雨魄云魂，能无飞荡耶！”说着三人一齐大 笑。正是： 风流原有种，慧性况多才。 两意相怜惜，春光费主裁。 大家正在诙谐之际，只见鸨母走来道：“酒席已排在松风小憩，女儿可请公子 们一齐去饮酒。”原来这松风小憩乃慧琼的书室，一带斑竹栏干，碧纱窗恰对着远 山。四壁图画，满架琴书。三人坐定，啜茗焚香，各人入席，举杯谈笑。仲英道： “久闻芳卿妙擅琵琶，当此良辰美景，愿请一奏。不才虽非知音，愿以洞箫相和。 未识芳卿以为然否？”慧琼笑道：“贱妾虽性喜琵琶，但愚如胶柱，仅堪击缶。公 子艺精兰史，技越王乔，青楼下技只怕不可并奏。”挹香接口道：“不遇知音不与 弹。遇知音如仲兄者，尚有待乎？琼姐不必过谦，我等当洗耳恭听。”慧琼笑了一 声，徐将宝鸭添香，然后四弦入抱，半面遮羞，嘈嘈切切，错杂弹来。仲英吹箫和 之，声调清亮，音韵悠然。果然吹弹得清风徐至，枝鸟徐啼，悄然曲尽而尚袅余音。 挹香拍掌大赞道：“琵琶之妙，真不减浔阳江上声也。” 弹罢，仲英道：“我来说个酒令，要《诗经》二句，凑并头花一朵，能说则饮， 不能则罚。”拜林、挹香齐道：“请先说。”仲英举杯说道：“月出皎分，季女斯 饥，是并头月季花。”遂一饮而尽。拜林大赞道：“好！”挹香说：“我说：洗爵 奠