第三十一回 眷怀故旧蔡显洪赠金 怜悯奇冤苏沛之仗义 却说爵兴当下急急要问天来踪迹。沛之道：“弟在此处，住了将近一个月了， 曾记得半个月以前，有这么一个人，在这里住过两三天，就动身去了。”爵兴道： “他到哪里去呢？”沛之道：“听说是进京。”爵兴故意沉吟了半晌道：“他果然 进京了么？他去办甚么事呢？”沛之道：“这个可不便多问他，但是我看这个人， 气色很不好，只怕不久的了。”爵兴道：“沛之兄善于风鉴么？”沛之道：“不瞒 区兄说，弟自幼就学就了星命堪舆，至于看相，更是余事。因为久仰贵省是个富庶 之地，所以要到那边行道呢。”爵兴道：“好极了！兄要到那边去，弟可写一封信， 荐你一个地方。”沛之大喜道：“请教是甚么地方？”爵兴道：“舍亲凌祈伯，极 讲究此道。他又轻财好客，兄到了那边去，见着了也，包管不虚此一行。”沛之更 是欢喜，于是开怀畅饮。爵兴吃得有了酒意，因问道：“沛之兄既然精通星命，自 然六壬太乙，也精通的了。”沛之道：“这不过稍为涉猎，哪里就好算精通？”爵 兴道：“既如此，就烦同我卜一个课好么？”沛之道：“课倒可以不必卜。区兄心 事，我可略知一二，此时不便细谈。且等席散了，我们再仔细谈谈吧。”爵兴大喜。 当夜席散之后，一班寓客，都散座赏月。也有吹萧吹笛的，也有唱的，也有弹 的。只有爵兴听了沛之的话，怀着心事，无意赏月，一经散席，就邀了沛之到自己 房里去谈天。沛之道：“区兄方才查问梁天来同喜来两个人，莫非都有瓜葛的么？” 爵兴此时有了酒意，因照直答道：“不瞒苏兄说，粱天来是我舍亲的一个冤家，连 年结讼，他总不得直。近来闻得他要进京，因恐他去御控，故打发喜来带了一笔钱， 到这里打点，要拦阻他的去路。不料那厮拐了此款，逃去无踪。此番我到此地，正 是专为这件事。 ” 沛之道：“不知访着他两个之后，却又作何计较？”爵兴道： “访着之后， 却再作区处； 一两天内，访不着时，我便要赶进京去。”沛之道： “莫非也为这件讼事么？”爵兴道：“正是！舍亲从前曾经结识一个翰林，此番打 算去托他。”沛之道：“令亲到底为了甚么讼事，值得这般张皇？不知这件事与老 兄有关涉没有？”爵兴道：“便是带着些干系，方才这般张罗。”沛之道：“令亲 的讼事得直不得直，尚未可定。但是弟有一句话要奉告，只是碍着不便说得。”爵 兴连忙道：“弟正要请教，有甚见教的话，但求直说。”沛之道：“弟以气色而论， 老兄百日之内，恐怕不免有牢狱之灾。此番进京，只恐怕恰恰要碰上。弟学就了风 鉴，并不是同江湖上的一般，信口乱道，一味恭维，却欢喜教人趋避。”爵兴道： “弟不进京亦可，只是舍亲所托的重要事件，不由得不走一遭。”沛之道：“足见 老兄高义。但弟既与兄有杯酒之欢，不忍坐视，不敢不知照一声。倘到京之后，不 幸弟言竟验，那时后悔不及了！”爵兴沉吟道：“苏兄高明，不知这回到敝省去， 可能教舍亲一个趋避之法？”沛之道：“这事要见机而作。弟向来好行方便，能出 力的地方，无有不出力设法的。”爵兴大喜道：“如此弟修书一封，托兄带到省城 投交舍亲，自有招呼。”沛之连忙谢过。爵兴又问道：“依兄指示，弟且不进京， 但不知暂时躲避，要往何方的好？”沛之道：“‘兄若不辞跋涉，总要离了广东才 好。依弟愚见，不如往湖南暂避几时，兄若肯去时，弟长沙那边，有一位相好朋友， 可以写一封信交兄带去，自然有了招呼。”爵兴大喜拜谢。当夜各各归房歇宿。 到了次日，爵兴先送过一封信来，沛之也给了爵兴一封信。两人又谈了几句， 爵兴便到黄元合行栈，寻着李阿添等，告诉他们说：“梁天来已经过去了。但是我 遇见一位风鉴先生，曾经见过他，决定他不久就死。如今你们等在此处也是无用， 不如早点回去，代我拜上大爷。因为那风鉴先生，说我百日之内，怕有牢狱之灾， 教我到湖南暂避。我等过了百日，自然回来。”李阿添等只得应允。 爵兴出了黄元合行栈，打算去寻刘千总。因想起苏沛之牢狱之灾的话，“…… 千总虽小，却也是个官。况且我同他虽说有八拜之交，究竟多年不见了，不要恰恰 碰上，岂不误事！”想罢，遂不寻刘千总，先到银号里打听那三万银子的着落，谁 知已被喜来尽数起去了，信步走回寓所，又与沛之商量。问：“同伴的两个，可以 同去否？”沛之问了尤阿美、熊阿七姓名，因道：“同去也好，他两位气色极佳， 兄同着合伴，也可以仗着他两位，逢凶化吉。”爵兴听了，不胜之喜。当时收拾过 行李，给发了寓所房饭钱，带了沛之给的信，即日起行，向湖南长沙而去。 沛之看见三人去后，不觉拍手呵呵大笑，拉了朱治甫，走到后进一间小楼之上， 去寻一个人。看官！你道他寻的是谁？他寻的不是别人，正是受了九命奇冤，要迸 京去御控的梁天来。 原来梁天来因为新任两广总督到了，去告过一状，未准，因此立定主意，一心 要进京御控。又因连年讼累，虽未倾家荡产，却已闹得积蓄毫无了。偶然想起一位 世交，系父亲朝大在时，曾经合伙做过磁器生意的。这人姓蔡，名唤显洪，福建人 氏，为人十分豪爽。近日刚从福建来到广东，不如去同他商量，或者将沙田割让， 或者将糖行盘顶，想来他还可以承受。想定了，就走到显洪处，告知来意。显洪道： “贤契受了这场大冤，御告自是正理。但是一层，虽然乏了使用，却只可暗中打算， 不能卖产变业。须知凌贵兴这厮，耳目众多，一经变产，他必定知道。贤契同他又 是至亲，府上光景，自当了然。虽然连年受了讼累，却还不至于变产，这一节他岂 不疑心！万一他料定了你进京，岂不要又在路上生事！尊翁当日，和我伙做磁器生 意，到收盘时候，还有未曾收清的帐。那时我有事回福建去了，几年不曾料理得清 楚。今番我是从海道来的，走过澳门，便上去寻着当年交易的洋商，把那宿帐收了 来，共是四千两银子。我们两家，每家派着二千。此刻贤契要用，就请四千一并拿 了去，”天来道：“这笔款项，当日似乎已经算清的了。既然老伯处又收得回来， 只好拜领名下应得之款。哪有四千都归了小侄之理？”显洪道：：“此时贤契等用， 只管拿了去，等到将来大冤伸雪，生意兴隆的时候，再还我也未迟。”说罢，检出 那一张汇单，双手递与天来，天来哪里敢受，还是再三推辞；显洪再三相让，天来 方才受了。拜辞要行，显洪又再三叮嘱缤密行藏，再三珍重而别。 天来怀了汇单，来访程万里，告知显洪赠金一节，万里也自欢喜。两人商量缜 密行藏之法。万里道：“这个容易。兄这几天只要少出外，假装做病，我天天到你 行里来一次。贵兴那厮，必定有人打听着你，知道你病了，他自然要大意些。到了 几时，你却悄悄的起行，岂不是神不知鬼不觉的么？”天来大喜，就依计而行。又 到两处亲戚地方，张罗了些赀斧。过了几天，带了祈富，悄悄起身，由水路进发。 一天到了南雄，投到朱伯和店里歇宿，因守了蔡显洪缜密行藏之教，有心要拣 一个后进的房舍住下，本打算过了一宿，明日就要起行，谁知到入夜时，祈富有事 出外，恰好走至前进，却遇了喜来，也来投宿。幸得自己在暗处，不曾被他看见， 连忙退了进去，俏俏告知天来。天来大惊失色，忙把房门闭上，主仆两个，默默相 对，急得没有法想。天来此时，又气恼，又忿恨，不知不觉的流下泪来。 此时惊动了这一位专好管闲事的苏沛之。南雄地方，虽在八月，天气尚热，这 位苏沛之独自一个，走出走进的乘凉，走过天来房门首，隐隐的听见里面有抽咽之 声，在门缝里一张，看见一位斑白老者，在那里垂泪。暗想这个人好没志气，这么 一把年纪，还学那小儿女呢！伸手轻轻把门叩了两下，只听得里面答道：“是送茶 水的么？这里不要了。”沛之道：“不是送茶水的，我是同寓客人，闲着没事，特 来拜访的。”天来听得是个外路口音的人，方才开了门，让沛之进来，又叫祈富把 门关上，方才请问沛之贵姓。沛之兀自疑心。通过姓名，转问天来。天来随口答道： “姓张。”沛之道：“张兄想是初次出门，所以旅舍岑寂不惯？”天来叹了一口气， 并不回答。沛之又道：“不知张兄从何处到此？意将何往？”天来道：“本意是要 进京，此刻怕走不成了。”沛之道：“莫非缺少盘费么？”天来道：“盘费倒不缺 少，只是今夜便有大难临头，恐怕不能再出这朱怡和店的门了！”沛之大诧异道： “大难临头，何以能先知？既然先知，何以又不设法避过？却只在这里垂泪，难道 这大难可以哭免的么？”天来道：“谁不知道设法躲避呢？但是这个祸事，进门之 后，方才得知，哪里措手得及！”沛之听了，不觉纳闷。暗想这个人言词闪烁，到 底为着何事？难道这店里有人要杀他么？忽听得天来长叹道：“我死不足惜，只是 七旬老母，未尽孝养之道，九命沉冤，未曾伸雪，好叫我死难瞑目也！”沛之听了， 忽然立起来道：“我知道了！” 也不知他知道些甚么？且听下回分解。 ________ 书香门第