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第十一卷 宋小官团圆破毡笠 不是姻缘莫强求,姻缘前定不须忧; 任从波浪翻天起,自有中流稳渡舟。 话说正德年间,苏州府昆山县大街,有一居民,姓宋名敦,原是宦家之后。浑家卢 氏,夫妻二口,不做生理,靠着祖遗田地,见成收些租课为活。年过四十,并不曾生得 一男半女。宋敦一日对浑家说:“自古道:‘养儿待老,积谷防饥。’你我年过四旬, 尚无子嗣。光阴似箭,眨眼头白。百年之事,靠着何人?”说罢,不觉泪下。卢氏道: “宋门积祖善良,未曾作恶造业;况你又是单传,老天决不绝你祖宗之嗣。招子也有早 晚,若是不该招时,便晃养得长成,半路上也抛撇了,劳而无功,枉添许多悲泣。”宋 敦点头道:“是。”方才拭泪未干,只听得坐启中有人咳嗽,叫唤道:“玉峰在家么?” 原来苏州风俗,不论大家小家,都有个外号,彼此相称。玉峰就是宋敦的外号。宋敦侧 耳而听,叫唤第二句,便认得声音,是刘顺泉。那刘顺泉又名有才,积祖驾一只大船, 揽载客货,往各省交卸。趁得好些水脚银两,一个十全的家业,团团都做在船上。就是 这只船本,也值几百金,浑身是香楠木打造的。 江南一水之地,多有这行生理。那刘有才是宋敦最契之友,听得是他声音,连忙趋 出坐启,彼此不须作揖,拱手相见,分坐看茶,自不必说。宋敦道;“顺泉今日如何得 暇?”刘有才道:“特来与玉峰借件东西。”宋敦笑道:“宝舟缺什么东西,到与寒家 相借?”刘有才道:“别的东西不来干渎,只这件,是宅上有余的,故此敢来启口。” 宋敦道:“果是寒家所有,决不相吝。”刘有才不慌不忙,说出这件东西。正是: 背后并非擎诏,当前不是围胸,鹅黄细布密针缝,净手将来供奉。还愿曾装冥钞, 祈神并衬威容,名山古刹几相从,染下炉香浮动。 原来宋敦夫妻二口,因难于得子,各处烧香祈嗣,做成黄布袱、黄布袋,装裹佛马 楮钱之类。烧过香后,悬挂于家中佛堂之内,甚是志诚。刘有才长于宋敦五年,四十六 岁了。 阿妈徐氏亦无子息。闻得徽州有盐商求嗣,新建陈州恰好有个方便,要驾船往枫桥 接客,意欲进一炷香,却不曾做得布袱布袋,特与宋家告借。其时说出缘故,宋敦沉思 不语。刘有才道:“玉峰莫非有吝借之心么?若污坏时,一个就赔两个。” 宋敦道:“岂有此理!只是一件,既然娘娘庙灵星,小子亦欲附舟一往。只不知几 时去?”刘有才道:“即刻便行。”宋敦道: “布袱布袋,拙荆另有一副,共是两副,尽要分用。”刘有才道:“如此甚好。” 宋敦入内,与浑家说知,欲往郡城烧香之事。刘氏也欢喜。宋敦于佛堂挂壁上取下两副 布袱布袋,留下一副自用,将一副借与刘有才。刘有才道:“小子先往舟中伺候,玉峰 可快来。船在北门大阪桥下,不嫌怠慢时,吃些见成素饭,不消带来。”宋敦应允。当 下忙忙的办下些香烛纸马阡张定段,打叠包裹,穿了一件新联就的洁白湖绸道袍,赶出 北门下船。趁着顺风,不够半日,七十里之程,等闲到了。 舟泊枫桥,当晚无话。有诗为证: 月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠; 姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。 次日起个黑早,左船中洗盥罢,吃了些素食,净了口手,一对儿黄布袱驮了冥财, 黄布袋安插纸马文疏,挂于项上,步到陈州娘娘殿前,刚刚天晓。庙门虽开,殿门还关 着。二人在两廊游绕,观看了一遍,果然造得齐整。正在赞叹,呀的一声,殿门开了, 就有庙祝出来迎接进殿。其时香客未到,烛架尚虚,庙祝放下琉璃灯来,取火点烛,讨 文疏替他通陈祷告。二人焚香礼拜已毕,各将几十文钱,酬谢了庙祝,化纸出门。刘有 才再要邀宋敦到船,宋敦不肯。当下刘有才将布袱布袋交还宋敦,各各称谢而别。刘有 才自往枫桥接客去了。 宋敦看天色尚早,要往娄门趁船回家。刚欲移步,听得墙下呻吟之声。近前看时, 却是矮矮一个芦席棚,搭在庙垣之侧,中间卧着个有病的老和尚,恹恹欲死,呼之不应, 问之不答。 mpanel(1); 宋敦心中不忍,停眸而看。旁边一人走来说道:“客人,你只管看他则甚?要便做 个好事了去。”宋敦道:“如何做个好事?” 那人道:“此僧是陕西来的,七十八岁了,他说一生不曾开荤。 每日只诵《金刚经》。三年前在此募化建庵,没有施主。搭这个芦席棚儿住下,诵 经不辍。这里有个素饭店,每日只上午一餐,过午就不用了。也有人可怜他,施他些钱 米,他就把来还了店上的饭钱,不留一文。近日得了这病,有半个月不用饮食了。两日 前还开口说得话,我们问他:‘如此受苦,何不早去罢’他说:‘因缘未到,还等两 日。’今早连话也不出了,早晚待死。客人若可怜他时,买一口薄薄棺材,焚化了他, 便是做好事。他说‘因缘未到’,或者这因缘就在客人身上。”宋敦想道:“我今日为 求嗣而来,做一件好事回去,也得神天知道。”便问道:“此处有棺材店么?”那人道: “出巷陈三郎家就是。”宋敦道:“烦足下同往一看。”那人引路到陈家来。陈三郎正 在店中支分

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