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第一回 降莲台空莲说法 ---------------------------------------------------------------- 话说明朝末年,山东泰安州有一乡民,姓白号双山。夫妻两口,诚实作家,持斋敬 佛。生平有一毛病,是个鄙吝,随你至亲骨肉,平日相与时极其和顺。及至钱银出纳之 际,无论周贫济无,就是礼上该用的,也难出手。不是推托事故,定是假装忙迫,必要 短欠缺方为称心,家计颇饶。只是年近半百,无男无女。 一日,双山夫妇商量道:“我们两个勤苦节俭,积些家业,可惜无人承任。闻得泰 山上神道极灵,何不备些香烛去求祷一番。或者山神鉴格,降得子女,也完我们心事。” 算计已定,就拣一好日,要到泰山进香。是夜就虔诚沐浴睡了。睡到半夜,忽梦见天上 降一金甲神人,送一枝莲花来,双山亲手接住,及到醒来,还觉得吞气馥郁。天明起身, 对婆子道:“我昨日诚心要求男女,夜间就有奇梦,梦见天神送一枝莲花与我。莫非山 神怜念我们作家人要出去进香,未免盘缠费用,虚费无益。自古以来,相传神道是聪明 正直的,只要一点真心诚敬他,他自然感格。难道希罕这几枝香烛、几张纸马?我如今 在家祈祷便有好梦,不若多吃几月素斋,一心向善,或者邀天之幸,不至绝嗣,亦未可 知。”因此把进香念头息了。可见悭吝的人,若省得一文,连神道也要骗的。 过了几月,果然梦寐有验,那婆子就有了胎。看看十月满足,临盆之际生下一个女 儿,眉清目秀十分可爱。邻里也有贺他的,他想,受人礼物,必要请人吃酒,虚费钱财 何益。遂贺也不受、酒也不请,仍旧关门吃饭,一过数年,安然无事。 那女儿越长越大了。不意,天运无常,那一年适值旱荒,双山撑持过了。谁想,第 二年越发大旱,赤地千里,济南、兖州一路,寸革不生。四远饥民,打家劫舍。双山家 内所存粟麦,尽行抢去。他是平日一毫不舍得的,见了这光景,气闷不过,夫妻不上半 月.都气死了。乡邻将他几间小屋变卖完葬,结果他夫妇。只存那个女儿流离漂散,日 逐在街上抄化度日。且是人情恶薄,亲戚故旧,就是平日受恩的,见人家衰败,还不肯 知恩报恩;何况双山存日是个水米无交的,他遗下女儿,谁人肯收养他!幸喜女儿气质 比别人不同,虽则小小年纪,偏要自己主张,人有骗他,他竟不信。所穿的是孩子衣服, 除了近邻,也不晓得他是女儿,竟象小厮一般。怎奈家业荡然,投身无路。 忽一日往街上闲走,适见一个光僧,随了几个徒弟,在一所野旷之处打坐。那白家 女儿,正在无聊,也挨身在老僧旁边坐下。只见那老僧问道:“你是谁家之子,怎么一 人在此?”那女儿乖巧,竟不说自己是女儿,答道:“我是前村白家的儿子,今年十二 岁。只为年时荒旱,父母皆亡,孤存一身,无处着落,平日又无好亲眷可以照顾,实是 无可奈何。”说了这一句,便呜呜哭将起来,引得那老僧慈悲念切,说道:“阿弥陀佛, 有这样苦事!贫僧是北边来的,闻得泰山中有一尊活佛,要去参见他,故在此经过,歇 息片时。今见你这般困苦,何不随贫僧同到山中出家度日?”那女儿暗思,抄化艰难, 不如随他去图个安饱,未为不可。就答道:“若得老师父救我,带挚同去,极好的事了。 我又无行李,今日就同走罢。”竟假做小厮,随几个僧人,一路行走,到了泰山中。 却说这泰山,是五岳之宗,高四十余里,阔不可量。其上有日观峰、丈人峰、莲花 峰、明月峰,又有石径峪、桃花峪、黄岘岭、飞雁岭、白云洞、水帘洞、黄花洞、玉女 池、王母池、白龙池、封禅台、五大夫松。山中又有一座涌莲庵,建在最僻之处。那庵 中一个老僧,法名真如。当初原是儒家出身,读书明理。后来削发披缁,做一个苦行和 尚,不念佛,不肯招徒弟,也不住寺院,只择得一处无人耕种的荒地,便随高逐低,不 论粟麦蔬菜桑麻之类,一概种植。却也奇怪,凡是他种的,生的又丰盛,卖的又价高, 除了一身日用之外,件件存余堆极。他就将每年堆积之物施舍贫人。有丧事不完助他他 成葬,有亲事不就的助他成婚,有饥寒困乏的助他饱暖,有粮税不足的助他完纳。若堆 积之物助完了,再种植起来,依旧助人。有人教他诵经念佛,他说:“我生平不要人财, 不贪色欲,不慕功名,不轻贫贱,不重富贵,不修来世,与人无争。但一身吃着的,靠 天地种植起来料理,倘若有余,便要周济人急,只算把天地生养之物仍旧还了天地,为 干我事,何等干净。我做和尚是这等的,何消诵经念佛。”如此苦行二十余年,忽然一 夕灯下现出一尊金刚来,口中朗诵经内四句谒言: mpanel(1); 一切有为法,如梦幻泡影。 如露亦如霜,应做如是观。 那真如不流不忙,立起身道:“你的话甚好,我已明白了。”他原是识字明理的, 因自号曰“真如”。嗣后,渐渐心里透彻,晓得过人未来之事。往往论人未来事情,屡 屡应验。因此,人人播扬,处处传说,称真如是个活佛。当时就有一般和尚推尊真加为 法师,要他坐方丈。真加大骇,遂潜逃至泰山中。适值日晚,无处投宿,他就趁着月亮 从山中僻路走去。见一处林木参差,清泉秀石,幽异非常,遂坐在石上。忽见涧水中涌 出见朵莲花来,真如喜悦,知是个异境。次日,便攀木樵柴,草创一间茅屋,自题匾额 叫做“涌莲庵”。谁知创造这庵之后,便有好事的相传出来。那和尚们闻知,个个到涌 莲庵亲近活佛,好借这名色在外边化银子。岂料真如是个最怪借佛法骗人的,他见众僧 来皈依,便创起规矩,偏要不化斋不念佛,日间耕种,夜间静坐,若发一言,便是妄想, 摈弃山外。那些和尚初来时想是一件好生意,今见如此枯寂,就退去了大半,只留几个 耐心苦守的相伴过日。只是真如道性迥异常人,故此远方慕道的,不怕吃苦,都来相见。 当日那北边来的老僧,带了白家女儿,径到涌莲庵来。因昨日晚,不得相见,至次 日上午,真如上堂说法。他的说法,与别个善知识不同。别个要参语录,要棒喝,把几 句无来历的话,叫做“机锋相凑”,通是一般鬼混的意思。这真如一走上堂,心里便晓 得来参的人是怎么样。不待开口,便叫众人不许思想做佛:“你们后日都要死的。到得 死对不要怕痛,那如来也是皆痛的,你若怕痛,我今日便与你一刀。”只这一番话。不 知是什么缘故,论到北边那老僧来参,真如便道:“不要参,我以前的话,你们都听见, 不过如此了。只问你昨日带来的孩子,是男是女?”那老僧见问,吃了一惊,一时对答 不出。真如呵呵笑道:“不要讲了,可送他到后边屋里,每日与他两顿饭吃,也不与他 剃头发。”那老僧不知所以,因说道:“既是老衲带他来,也叫他一见大和尚,题个法 名。”真如道:“这个使得。”因唤那白家小厮来参拜了。真如道:“好个孩子,只是 秀美太过。你既到我涌莲庵来,正如落水的人爬到岸上一般。”因此取名莲岸。自此以 后,那莲岸朝夕伏侍真如,凡遇说法之时,侧耳细听,至于文墨字句之类,留心访问, 真个聪明胜人,闻一知十。 光阴迅速,一过六年,那莲岸已是十八岁了。自思:“我是女身,假充小厮在此混 过几年,终无了局。不如出山去,轰轰烈烈做一成家创业之人,强如在此混过日子。” 看官,那莲岸是个女子,为何有这英雄气概?不知他原是天上星宿差遣下来的,当初投 母胎时原有莲花感梦之异,故此年纪大了知识不凡。惟真如晓得,别人那里得知。 一日,莲岸走到真如面前,跪下禀道:“自莲岸亲承法旨,已经六年。自想人身难 得,若是悠悠忽忽过了一世,岂不辜负了南斗注生、北斗注死的意。如今莲岸禀明法师, 要出山去做一个世间有用的人。”真如听了,叹道:“我原晓得你不是佛门中人。若不 放你去,只是天生你这一副心性,自然留不住的。若放你去,只可惜世上的人不知受你 多少累,岂不可恨。如今也索罢了,这也是天数如此,非干我事。我明日上堂时,亲送 你出山罢。”莲岸拜谢而退。次日,真如鸣钟击鼓,聚集僧众上堂说法,说了许多生死 门路。到后来,独唤莲岸来说道:“莲岸,我知你出不得家,因此送你出山去,我有一 封口帖儿与你,若遇饥荒之时,可开来看。数年之后仍来见我。”莲岸深深拜谢,竟自 出山。 行了一日,到晚间遇着一个白须老者,把手一拱道:“莲岸小师,往那里去?”莲 岸道:“我要下山,寻亲眷去。”老者道:“如此甚好,我同你走。”原来那老者不是 常人,是本山中积年得道的白猿。因他在真如庵中时常听法,故此认得莲岸。是晚,莲 岸同那老者行走不上二三里路,见一草庵,老者便同莲岸在此草庵中歇宿。睡到半夜, 外面一道火光透进庵来。莲岸惊起,依了这光,寻觅出去。见庵后一间石屋,两扇石门 紧闭,那光就从石门里照出来。莲岸欢喜,知此中必有异事,急急回庵,叫老者问道: “老师,后面石屋里是何宝贝放出光来?”老者道:“啊呀,这光被你看见!也罢,我 实对你说。此中有一卷天书,是洞府仙曹留藏的,着老夫看守。经今五百余年,不曾出 世,故此夜夜有光。”莲岸闻言大喜道:“这宝光今夜被我看见,老师何不传授弟子?” 老者:“这书乃仙曹秘

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