第六十七回 众奸臣乘乱图君 各英雄兴兵伐怨 话说沈太师听信米顺之言，便要篡位。传齐了武将，各领禁军人马，保守各处， 以防内变；传齐了六部文官，伺候入朝办事，草诏安民：众人去了。那长安城，纷 纷论说，早惊动了李逢春。李逢春听了大惊，忙忙上马，赶到相府，见了太师。 太师说道：“李先生此来，必有原故。”李逢春道：“特来相吊。”太师大惊 道：“老夫明日登位，何出此不吉之言。”李逢春双膝跪下道：“明日太师登位是 君，李某是臣，岂有臣不谏君之理？明日登极之言，是谁人的主见？”沈大师道： “是吏部米顺之谋。 ” 李逢春道：“米顺误国，就该斩首。”大师听了大惊道： “为何米顺误国该斩。”李逢春道：“现今内有鸡爪山未平，多少英雄作难；外有 边头关入寇，无穷番寇纵横。一旦太师登基，颁诏天下，倘若鸡爪山的贼兵以诛篡 为名，兴兵造反，约同了番兵、一齐入寇，番兵战于外，贼寇乱于内，两下夹攻， 怎生迎敌？岂不误了大事！” 沈贼听言，忙忙称谢道：“多蒙先生指教，险些儿误了大事。”忙唤家将章宏， 吩咐道： “快去止住了众人， 不要乱动。”章宏领命去了。沈谦复问李逢春道： “计将安出？”李爷道：“为今之计，只有再点大兵，先去平了番寇，再作道理。” 大师依言，次日传齐了文武，说道：“番兵人寇，且慢登基，先去平番要紧！”遂 取令箭一技。令兵部钱来、工部雍滩领兵五万，新收的战将三十员，分为两队，上 边头关去平寇。又令米顺领兵一万，拜王虎、康龙为先锋，前去镇江，会同米良、 王顺，到登州府征剿鸡爪山去。众人得令，分头领兵，摆齐队伍，摇旗呐喊，放炮 起营，一齐动身去了。 消息传入鸡爪山，裴天雄闻言，冷笑一声道：“又来送死了！”遂请众位英雄 商议。 却好柏文连仍在山上， 闻得此言，说道：“老夫要回家走走。”谢元道： “既是大人要去，只怕令侄已不在家了，回府必有别的祸事：不若点几十个喽兵， 问大人回府迎接家眷来山，以避兵乱便了。”柏爷只得依了，带了三十名喽兵，回 淮安去了。 且言侯夫人见侯登去了半月未回，心中正在忧愁，忽见家人入内禀道：“老爷 回来了！”侯夫人大惊，只得接进后堂。夫妻行礼坐下，柏爷未曾开口，夫人假意 哭道：“可怜玉霜女儿，自从殁后，我举目无亲，今日老爷回来，倍增伤感。”柏 爷心中暗笑道：“女儿现在，还要弄鬼。”仍推不知，说道：“女儿既死，哭他做 甚么？我且问你，侯登今在何处？难道又躲了不成？”侯氏又扯谎道：“半月之前， 已回家去了。”柏爷道：“几时来？”侯氏道：“未曾定日子。”柏爷更不下问， 吩咐家人：“快快收拾，避兵要紧！”众人与那三十余喽兵一齐动手收拾，那些衣 囊细软，装上车子，柏爷上马，侯氏坐轿，一齐起身赶到鸡爪山。 进了寨门，见过了众人，令柏玉霜同秋红出来相见。侯氏看见二人，暗暗吃惊 道：“玉霜同秋红为何在此？”当下柏爷发怒道：“你说女儿死了，今日却为何在 此？你这个不贤，纵容侯登作恶，险些儿伤了我女儿的性命；若不得众位英雄几次 相救，久己死了。你这不贤之妇，要你何用！”拔出佩剑就砍，慌得柏玉霜一把扯 住柏爷的手，哭道：“都是侯登所为，不怪母亲的事。”内堂李太太、罗太太、裴 夫人、张二娘、金安人、程玉梅、祁巧云、孙翠娥、胡娈姑等，一齐出来劝住，柏 爷扯住侯氏夫人入内去了，那候氏面上好生没趣，只得向柏玉霜陪话，小姐仍照常 一样相待，外面，众英雄劝柏爷饮酒，忽见巡山的头目禀道：“山下有云南马国公 领了一队人马，前来要见！“众英雄大喜，传令大开寨门，齐来迎接。 原来，马爷在云南候旨，要征边关。后来飞毛腿王俊回来报信，说天子听信沈 谦谗言，不准请兵，将长安祖坟铲平，一切本家尽皆拿问，马爷听得此言，只急得 三尸暴跳，七窍生烟，将定海关选来的三千铁骑一齐调发，同公子马瑶、金锭小姐 带领家眷人等投奔鸡爪山，要同罗公子兴兵报仇。当下众英雄迎接马爷上山，进了 聚义厅。与众英雄见礼毕，早有众家夫人小姐，将马太太同小姐迎接到后堂去了。 且言前厅众人与马爷见过了礼，重新摆宴款待。上坐是马爷、柏爷、祁子富、 李全、卢宣、金员外、王大公，下坐是裴天雄等相陪。众人饮了一会酒，马爷说道： “现今沈贼欺君，有谋篡之心，陷害忠良，常怀叵测，须要请教众位，用兵讨乱才 是。 ” 柏爷说道：“正在商议此事，却好亲翁到此，实乃天助成功。”马爷道： “还须柏亲翁运筹才是。”卢宣道：“依贫道愚见，请大人总理人马，掌兵为帅， 请柏大人镇守山寨，此乃一定不移之理。”众英雄齐声应道：“卢师傅之言有理。” 裴天雄恐二人谦让，忙起身将兵符印鉴捧上说道：“如不从者，当折箭为誓。”谢 元道：“明日乃黄道吉日，就此请马大人起师。”马爷推辞不得。当晚席散。 次日五鼓，马爷起身，拜谢元为军师，祭过帅旗，大小头目齐集听候，只见谢 元写出一张点将的单子，上写道： 第一队，罗灿、秦环领三千人马为前部先锋； 第二队，胡奎、王坤、李仲、杨春、金辉五人为左翼； 第三队，马瑶、王俊、章琪、洪恩、洪惠五人为右翼； 第四队，罗琨、赵胜、卢宣、卢龙、卢虎五人为左救应； 第五队，程佩、孙彪、王宗、王宝、王震五人为右救应； 第六队，裴天雄、鲁豹雄、李定、史忠、王越、尉迟宝、徐国良、张 勇为中军都救应； 第七队，戴仁、戴义、齐纨、齐畸、祁子富五人押运粮草； 第八队，孙翠娥、程玉梅、马金锭、祁巧云四员女将带领女兵为后营 救应。 点了八队人马，共三十六员大将，连马元帅、谢军师，共是三十八名大将，外 有四员女将，领了五万喽兵，杀下山来，其余的大小各头目，都随柏爷问李全守住 山寨，不表。 且言马元帅别了柏爷，领了大队人马，传令三军：“不许骚扰百姓，如违令者， 斩首示众！”真是军威齐整，号令严明！吩咐：“放炮起营！”一声令下，马步三 军，一齐起身，一路上，但见旌旗蔽日，剑戈如云，杀奔登州府而来。 不知后事如何，且看下回分解。