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第九章 化险为夷 季东平似乎早就认识这位“北漠狼人”申天讨,也许他仗恃着有一位功力莫测 的主人柏长青近在咫尺,所以,他对申天讨的出现附近,除了最初微微一惊之外, 竟也泰然自若的,佯如未睹。 申天讨收回遥注柏林深处的茫然目光,伸手拍了拍青狼的头顶道:“青儿青儿, 你肚子饿不饿?” 那青狼显然懂得人言,闻言之后,摇摇尾巴,也摇了摇头。 申天讨接着说道:“这儿有一顿现成的点心,本来我该让你饱餐一顿才对,但 你既然不饿,而对方又是你的同类,我不便让你同类相残,而同时我也有话需要问 问他,所以只好待会儿再说了。” 季东平听“北漠狼人”申天讨对青狼自言自语的话脸色不由一变地心中暗忖: “好老怪,原来你是冲着我而来……” 他,心中电转,但表面上却仍然置若未睹未闻地泰然自若。 申天讨冷笑一声,目注季东平披唇一哂道:“季东平,你好镇静的功夫。” 季东平徐徐转身,向着申天讨抱拳遥遥一拱道:“多承夸奖其实并非季东平的 镇静功夫好,只因申大侠眼中没有我季东平这个人,我季某人才不便强行出头,自 讨没趣而已。” 申天讨冷冷一笑道:“说得好,只是这些年来,不知你手上的功夫,是否也如 同你的镇静功夫一样精进?” 季东平笑道:“看来,申大侠是有意考较我季某人一番了?” 申天讨冷哼一声,声如刀切:“考较你,凭你也配!” 微顿话锋,沉声接道:“季东平,你做得好事!” 季东平一楞道:“申大侠,能杏请将话说明白一点?” 申天讨怒叱一声:“你装得真像,好!老夫且打开天窗说亮话,看你如何遁形!” 接着,目如冷电似地深注着道:“最近关林镇上,接连出现少女离奇失踪疑案, 你知道么。”季东平禁不住双目大张道:“有这种事?” 申天讨冷笑一声:“你本来是恶名昭著的‘青面狼’,在老夫面前,居然还敢 一再装羊!” 季东平苦笑道:“申大侠,季东平以往的名声虽然不好,但却从来没犯过淫戒。” 申天讨冷笑如故道:“多行不义的人,又何防多犯一项淫戒!” 季东平禁不住抗声道,“申大侠,你总不能凭空含血喷人。”申天讨巨目一瞪 道:“你是说要证据?” 季东平道:“不错!有道是:捉奸捉双,拿贼拿脏!” 申天讨冷笑一声道:“好,老夫会给你证据的,你既然在关林,足证老夫的判 断没错。” 季东平不禁又气又笑道:“申大侠;你对季某人既有先入为主的成见,季某人 辩解也没用,我看,最好请申大侠能将事实经过说明一下,也许季某人能帮你出点 主意。” 申天讨微微一哂道:“老夫不要你出甚么主意,也不怕你耍花枪,老夫自信能 在关庙中找出证据来。” 季东平平静地道:“为人不做亏心事,不怕三更鬼叫门,申大侠,你总不能仅 仅为了我季某人过去的名声不好,就断定这跟前的坏事是我季某人做的吧?” mpanel(1); 申天讨目光深注地道:“老夫不怕他飞上天去,先向你说个明明白白也好。” 话锋微微一顿,才平静地接道:“老夫昨夜才到达关林镇,由客栈掌柜口中听 到这一桩天人共愤的疑案,同时据无意目击者所描述,那抢劫少女的人,身裁与衣 着,都跟你一样,而其逃走的方向,也是关庙这边,而且据说这关庙后殿,那本来 供游客住宿的左厢房,最近已列为禁地,终日长门深锁,关林镇上的人,虽然心有 所疑,但是苦无证据,又慑于庙中和尚都会武功,所以,既不能告官,又不敢进入 搜查……” 微顿话锋,又冷笑声道:“现在,你明白了么?” 季东平长吁一声道:“我明白了……” 话声未落,申天讨一声沉喝:“青儿,先擒下那禽兽不如的东西!” 申天讨的话声才落,那大如牛犊的青狼,已一个虎扑向季东平疾射而来。 季东平冷笑一声,身形微侧,避过青狼的两只爪,右手立掌如刃,横砍狼头, 左掌猛劈青狼臀部,同时飞起一脚,踢向青狼的腹部,一招二式,端的是快速绝伦! 但那青狼,久经申天讨的训练,不但懂得一般武功招式,而且其身手之高,实 不亚于普通的一流高手。 季东平的这一招三式,固然是既狠又快,但那青狼猛然一个急旋,不但避过了 季东平的迎头痛击,而且借身躯急旋之势,一双后腿扬起一篷沙土射向季东平的头 部,同时长尾一甩,竟向季东平的腰部横扫而来,避招反击,有如一气呵成。 季东平哈哈大笑道:“好畜牲,果然有两下子!” 笑声中,左手抓向横扫而来的狼尾,右手一记劈空掌,劲风呼啸地拍向狼头。 那青狼尾巴一沉,虽然避过了季东平的一掌,但头部却结结实实地挨了一记劈 空掌。 狼头虽然是它全身中最坚强的一部份,但季东平这一记劈空掌,力道岂是等闲。 因此,那青狼被打得一声厉叫,并在地面上接连三滚,尘土飞扬中,居然又踊 身向季东平扑来。 也就当此时,申天讨一声沉喝:“青儿退下!” 说来也奇怪,那被激怒得狰狞可怖,正向季东平飞扑的青狼,竟在申天讨的一 声沉喝之下,那激射的身躯,猛然一转,成半弧形由季东平左侧转了回去。 紧接着,申天讨缓步而前,目注季东平冷笑一声道:“怪不得你胆敢目无法纪 地为非做歹,敢情这些年来,你的艺业已精进了不少?” 话锋微微一顿之下,又寒声接口,说道:“不过,今天你碰上老夫,总算天网 恢恢,是你恶贯满盈的时候……” 季东平苦笑截口道:“申大侠,以你的身份地位,总不能仅凭自己的臆测,就 无故入人以罪吧!” 申天讨怒声道:“季东平,你既然自信俯仰无愧,就该束手就擒,等老夫证实 你委实无辜之后,老夫自当向你道歉。” 季东平微微一哂道:“为了证明我自己的清白,我本该束手就缚才对,毋如你 申大侠咄咄逼人,欺人太甚,我季东平虽有洗刷自己清白之心,却也不愿束手就擒。” 申天讨冷笑一声:“好,有志气,但愿你手底下也能争气。” 说话间,右掌一探,已奇幻莫测地向季东平胸前抓来。 申天讨名列当代武林八大高人之中,其“天狼八式”掌法,更堪称武林一绝, 目前他对季东平志在生擒而不施杀手,但眼前这一抓的威力,又岂是等闲。 季东平心灵一凛伺,觉得对方这一抓,竟避无可避,匆促间,他只好施展新学 而尚未实际练过的“空前三式”中的神奇步法,脚踩连环,身躯如风摆残荷似的一 晃,竟险煞人地避过了这一抓之危。 须知季东平之所以有目前的成就,可说完全是归之于他那特殊的天赋――过目 不忘的本领。 因为他有这过目不忘的本领,所以才能吸收各门各派的神奇招式,他,也就靠 着这些剽窃而来并不完整但却很博杂的神奇招式,才奠定了他在南七省武林中的地 位。 对于柏长青传给他的“空前三式”,尽管他还不曾实际演练过,只凭他那过目 不忘的天赋,和方才那一阵聚精会神,心领神会的钻研,却业已深刻地记入心中, 所欠缺的,不过是实际应用的经验而已。 所以,目前这一急,竟不自觉地施展出来,虽然因并未实际演练过而得心应手, 却已有惊无险地逃过了眼前这一劫。 这一来,自然使他禁不住心头狂喜,信心和勇气也因此为之大增…… 申天讨一抓成空,不禁环目中异彩一闪地大喝一声:“好身法!”口中说着, 身手也没闲,“天狼八式”中的第二式又已紧接着施出。 季东平在信心大增之下,依样划葫芦,又以毫发之差避过了第二抓,而且由形 式上看来,这一次闪避,要比第一次灵活多了。 申天讨两招落空,在既惊且怒又好奇的情况下,不禁震声狂笑道:“好贼子, 怪不得你无法无天,敢情又在哪儿剽窃到一些精奇绝学了……” 话声中,已快若迅电奔雷似地接连攻出三招。 这三招,一招比一招,陕速,也一招比一招奇幻而凌厉,季东平藉着那尚未实 际演练过的“空前三式”的神奇步法,虽然被逼得满场游走,惊险迭出,但这位功 力居于当今八大高人之首的“北漠狼人”申天讨,在连施他那成名绝艺“天狼八式” 中的前五式之后,竟对季东平莫可奈何! 申天讨连施五招未能得手之后,竟突然停止追击,目射神光,凝注季东平沉声 说道:“季东平,老夫看得出来,你这神奇步法虽然称得上是妙绝今古,但你却并 不熟练,本来凭老夫的身份,不该占你这便宜,但以你的为人,加上这神奇步法, 一旦让你熟练之后而用以济恶,今后武林中可能极少有人能制得住你,所以,老夫 可不管甚么占不占你的便宜,要施出杀手来了。” 话锋微微一顿,环目中杀机一闪,震声喝道:“季东平,只要你再能逃过老夫 这最后的三式,老夫不但不再难为你;而且立即返回北漠,永不进入中原!” 季东平心知对方并非虚声恫吓,他,尽管因柏长青近在咫尺而有恃无恐,但目 睹对方这一份威态,耳听那满有把握的言语,也禁不住心中为之忐忑不安。 只见申天讨一身衣衫无风自鼓,双目中寒芒暴射地大喝一声:“贼子接招!” 话出招随,以快得不可思议的速度,飞身向季东平扑来。 掌影重叠,暗劲潮涌,威力所及,竟笼罩了三丈方圆。 季东平满以为柏长青即将现身解围,同时也被申天讨那凛若天神的威态所摄, 影响所及,连他那神奇莫测的步法也为之失色。 只听“嘶”地一声,季东平的长衫下摆已被申天讨撕去一幅,紧接着,申天讨 一声怒叱:“贼子躺下!” 也几乎是在此同时,一声劲喝,划空传来:“申前辈手下留情!” 话到人到,申天讨但觉眼前一花,自己那劲力千钧,即将抓中季东平的一抓, 竟被化解于于无形,而季东平的身躯竟像是被一股无形潜劲托住似的,轻飘飘地降 落于二丈之外,而就在他面前伸手可及之处,赫然卓立着白色儒衫飘拂,有若玉树 临风似的少年柏长青。 申天讨几乎怀疑自己是在梦中似的,眨了眨眼睛,柏长青已向他抱拳一揖,朗 声笑道:“谢谢申前辈手下留情!” 申天讨楞了楞,才苦笑道:“该说‘谢谢手下留情’的是我申天讨……” 同时,季东平也走了过来,向着柏长青深深一躬道:“谢谢主人及时援手!老 奴很惭愧,使主人脸上无光……” 柏长青摆手截口道:“别这么说,季老,你方才的表现很好……” 这刹那之间,申天讨脸上的表情已接连数变,接着,他似乎恍然大悟地目注柏 长青截口冷笑道:“怪不得!原来季东平还有你这么一位武功出色的主人……” 柏长青连接道:“申前辈请莫误会!” 申天讨倏地后纵八尺,嗔目怒叱道:“老夫亲目所见,亲耳所闻,还错得了!” 一顿话锋,震声接道:“老夫明知不敌,但宁可拼个同归于尽,也决不能放过 你!” 口中说着,已伸手探向他那独门兵刃“天狼爪”的爪柄。 柏长青苦笑着连连摇手道:“申前辈请慢动兵刃,先听柏长青一言如何?” 申天讨缩回握上兵刃的右手,一拍自己的额角,蹙眉自语道:“柏长青?…… 这个名字好像在那儿听过?……” 季东平含笑接道:“申大侠,可能听说过不久,而且可能是跟我季东平的名字 连在一起吧?” 申天讨恍然若有所悟地点点头道:“对!对!” 接着,又目注季东平问道:“难道你们这主仆关系,竟果如传闻中所说?” 季东平道:“一点也不错!不过,有一点须要加以更正,那就是本来像我季东 平这几手三脚猫的功夫,在主人手中,连半招也接不下哩!” 申天讨接问道:“你方才所使的神奇步法,也是你这位新主人所传?” 季东平点点头道:“是的!不瞒申大侠说,这神奇招式,我季东平刚刚看过图 解,还不曾实地演练过。” 申天讨截口笑道:“老夫老眼未花,这一点我早已看出。” 接着,又哑然失笑道:“看来,方才老夫委实是误解你了,因为我深信,堂堂 四海镖局的总督察,决不致做出伤天害理的事来。” 柏长青这才爽朗地笑道:“谢谢申前辈,小可这就放心了。” 申天讨目光炯炯地凝注柏长青半晌,正容说道:“老朽虽然痴长你几岁年纪, 可得托大称你一声老弟了!” 柏长青飞快地接道:“能得申前辈折节下交,这是小可的光荣。” 申天讨笑道:“老弟忒谦了,能与你这位年轻有为,而功力高绝的老弟缔交, 说来该是我申天讨高攀了哩!” 柏长青谦笑道:“申前辈,您真是折煞小可啦!” 申天讨哈哈大笑道:“柏老弟,说句不怕你见笑的话,老朽虽然名列当今八大 高人之中,但生平除了寰宇共尊的‘不老双仙’之外,可不曾服过人。” 略为一顿,又正容一叹道,“余生也晚,常以未能瞻仰‘不老双仙’之绝代武 功为憾,但方才亲身经历老弟所显示的高绝身手,除了使老朽口服心服之外,更兴 起老弟可能是‘不老双仙’衣钵传人之想,老弟,老朽这猜想没错吧?” 柏长青一听这位一向眼高于顶,连与其一同名列当世八大高人中的其余七位也 没放在眼中的“北漠狼人”申天讨,竟对自己如此看重,尤其是如此推崇自己的师 门,不禁心头既感遗憾,又兴奋地一阵热血沸腾,但表面上却又不得不硬着头皮胡 扯道:“申前辈谬奖了!小可愧不敢当,同时小可还要说声申前辈这一猜猜错了!” 申天讨巨目一翻道:“猜错了?当代武林中,还有谁能调教出像老弟你这样出 色的徒弟来?” 一旁的季东平忍不住心中暗笑道:“这老怪物可并不糊涂……” 但柏长青却仍然硬着头皮道:“先师自号‘天虚我生’……” 申天讨讶然截口道:“‘天虚我生’?这名号可……” 也许他觉得自己那以下的话“可从来没听说过”太不礼貌,竟猛然咽住而代之 以尴尬的一笑。 柏长青含笑接道:“是的!先师淡泊名利,很少在江湖走动,所以,武林中很 少有人知道他老人家的名号。” 申天讨哑然失笑道:“说来倒是老朽少见多怪了,其实以天地之大,正不知有 多少身怀绝艺的奇人隐迹深山草泽之中哩!” 柏长青神色一整道:“申前辈,咱们闲话少说,还是先办正事吧!” 申天讨一楞道:“正事?” 柏长青神秘地一笑道:“难道申前辈忘去此行所为何为了?” 申天讨不禁目光一亮道:“这么说来,莫非柏老弟已有甚么发现?” 柏长青点点头道:“虽然说不上甚么发现,但却极可能与申前辈所追查的案情 有关……” 接着,他压低嗓音,将方才无意中在后殿左厢房所发现的可疑之处说了一遍。 季东平不禁“啊”地一声道:“糟了!” 柏长青一笑道:“此话怎讲?” 季东平苦笑道:“老奴担心他们已经逃走了哩!” 柏长青蹙眉道,“他们未必会认识我。” 季东平道:“主人,您忘了咱们的行踪已在通天教的监视之中。” 柏长青剑眉一挑道:“跑得了和尚跑不了庙,这关帝庙中,真要有这种伤天害 理之事,咱们可找住持要人!” 申天讨沉思着道:“老弟,季兄,咱们且快去瞧瞧再说……”季东平一面当先 带路向庙中走去,一面笑道:“申大侠,这一声‘季兄’,可使我季东平飘飘欲仙 了哩!” 申天讨苦笑道:“前倨而后恭,这是老夫自讨没趣,可是,我要提醒你,你老 儿已严重地得罪了老夫。” 季东平扭头龇牙一笑道:“只要你惹得起我这位主人,你申大侠怎么罚,我‘ 老儿’怎么接着就是。” 申天讨目注柏长青叹道:“柏老弟,有道是:宁为豪门狗,莫做乱离人,此话 真是信不我欺。” 季东平笑道:“骂得好,老儿,我‘老儿’也特别提醒你,往后,你可得当心 我‘豪门狗’伺机反噬……” 笑语间,已进入后殿中。 后殿中那些和尚一见跟在他们背后的那只青狼,不由一齐脸色大变地惊呼出声。 申天讨震声喝道:“和尚们不要怕,这是老夫豢养的家狼。” 目光一瞥季东平,微笑地接道:“而且,我这四条腿的狼,比起两条腿的狼, 要更斯文得多?” 季东平狠狠地瞪了申天讨一眼道:“好,自们这账簿上又多了一笔!” 接着,目光一扫那些和尚道:“诸位,谁是这后殿的负责人?” 一个中年和尚缓步而前,向着季东平合什一礼道:“小僧法元,忝为这后殿… …” 季东平截口接道:“原来是法元大师,久仰久仰。” 法元忍不住心中暗笑道:“我这么一个无藉藉名的小和尚,你久仰个屁……” 但他口中却笑问道:“不知施主有何吩咐?” 季东平一指左厢房间道:“法元大师,这里面住的,是否真是一位读书人?” 法元忍不住脸色一变道,“是的!” 季东平道:“那么,请打开门让我瞧瞧。” 法元的脸色再度一变道:“施主,这……” 季东平冷笑一声道:“‘这’甚么,难道这里面有甚见不得人的事么?” 法元脸色一沉道:“这是神圣庄严的关帝庙,施主说话,可得留点口德。” 季东平双目中厉芒一闪道:“你敢教训老夫……” 柏长青截口接道:“季老请稍安勿躁。” 一顿话锋,目光移注法元问道:“法元大师,这左厢房一共几间?” 法元答道:“两明两暗,一共四间。” “那位读书相公还在里面?” “是的!” “没错?” “错不了。” 柏长青目光深注地道:“你能保证?” 法元不禁一楞道:“施主这话是甚么意思?” 柏长青冷笑一声道:“你我心中各自有数!” 扭头向申天讨笑问道:“申前辈,您想必也默察过了?” 申天讨点点头道,“不错,除非这左厢房还另有密室,否则这上面四间中,绝 不会有人。” 此话一出,那法元和尚不禁脸色为之一变。 柏长青接道:“申前辈,季老,请注意这庙中和尚的动静,小可进左厢房去瞧 瞧。” 目光移注法元,沉声喝道:“大和尚,请将左厢房的房门打开!”法元抗声道 :“施主你……” 柏长青冷然截口道:“别装蒜了!我再说一遍将房门打开。” 法元色厉内荏地道:“小僧没这个胆量,要打开房门,施主请自己去吧!” 柏长青冷笑一声:“你以为我不敢!” 大踏步走向左厢房门前,用手指敲了敲房门,门是木质,已由里面上闩,当下, 冷笑一声,微凝真力,猛然一推。 “卡擦”一声,房门已应手而裂。 果然,里面已寂无一人。 柏长青目光微扫,然后扭头叫道:“季老在外面监视,申前辈请进来一瞧。” 申天讨应声走入房中,与柏长青二人在四个房间中巡察了一遍,只见这四个房 间,除了其中的一间,还有一点书房的气氛之外,其余三间,其陈设之华丽,竟如 同豪门巨贾的藏娇金屋,所遗憾的,却是人去楼空而已。 柏长青剑眉微蹙地略一沉思,竟在那间书房中仔细搜查起来。 申天讨目睹柏长青竟在将宇纸篓中的纸团儿逐个展开,仔细观察,不由一楞道 :“老弟,你这是干吗?” 柏长青微笑道:“小可自有道理。” 接着,又注目接道:“申前辈,这房间中有地下室和另有通路当已不成问题, 而且小可方才破门时,曾察觉到地下室中有轻微的呻吟之声,咱们分工合作,小可 在这里碰碰运气,申前辈则请搜查地下室的入口可好?” 申天讨苦笑道:“有甚么好不好的,谁教我要服你,只好听你的驱使啦!” 谈笑间,已走向另一个房间。 柏长青接连打开了十几个纸团,似乎并未发现他所需要的东西。 但他并不灰心,仍然一个一个地将纸团打开,仔细地审视着。 忽然,他那星目中异彩连闪,禁不住喃喃自语道:“是了,果然不出我所料… …” 这时,申天讨已走了回来,截口问道,“老弟已有所发现了?” 柏长青笑道:“是的!这是一个很重要发现。” 申天讨接问道:“是有关关林镇少女失踪案……” 柏长青正容截口道:“不,应该说是有关整个武林的安危。” “有这么严重?” “小可一点也没夸张,” “可以先说给老朽听听么?” “不!咱们到地下室再谈。” 申天讨尴尬地笑道:“老弟,老朽无能,这地下室的入口,还没找着。” 柏长青不由一楞道:“莫非也是在这书房中?” 申天讨“哦”地一声道:“我怎么把青儿给忘了。” 柏常青再度一楞,申天讨已扬声唤道:“青儿!” 那青狼应声而入,申天讨手抚青狼头顶道:“青儿,这房间中有地下室的入口, 你帮我找找。” 那青狼果然善解人意,闻言之后,立即边走边嗅地在书房中转了一圈,最后止 于书桌底下狂嗅不已,口中并发出“呜鸣”之声。 申天讨不禁一声欢呼道:“啊,在这儿了!” 立即跨前三步,手扶着书桌摇了摇道:“这书桌竟是生铁铸成,老弟,请凝功 谨防意外,青儿退到室外去。” 那青狼立即向室外走了。 柏长青正容接道:“申前辈不必冒险,还是由小可来吧!” 申天讨笑道:“老弟放心,区区土木机关,还难不倒我……” 话声中,已猛然一按桌面,紧接着,一阵机关开动的“轧轧”之声过处,那书 桌已自动移向一旁,地面上并现出一个可容两人并排出入的方形洞口。这本来是意 料中,但令人意外的却是这通道并没甚么厉害埋伏。 地道入口一现,柏长青立即接道:“小可先下去瞧瞧……” 但他的话声未落,室外已传来季东平的语声道:“禀主人,法元和尚已嚼舌自 尽了。” 柏长青一怔之后,冷笑一声道:“死了就算了!” 季东平接道:“还有,本庙中住持和所有会武功的和尚,都早已潜逃无踪,后 殿中除了已死的法元一人之外,其余都是无辜的小和尚……” 柏长青苦笑道:“好,我知道了,待会再说。” 同时,申天讨也笑道:“过去的不必再谈了,你们狼兄狼弟可得好好地守住门 口。” 季东平怒声道:“申老儿,这笔账我也记下了!” 申天讨笑道:“债多不愁,你老儿尽管多记上几笔……” 话声中,已与柏长青二人并肩拾级而下。 这甬道向前斜伸丈许之后,一个右拐,即进入一间广达三丈方圆的地下室中。 地下室中,残烛尚明,并且还余下半截,显然,魔徒们离去还没多久。 烛影摇红之下,只见这地下室的陈设比起上面那几间来,不知又高了几许。 地下铺着深厚的地毯,四壁都以红绫为幔,当中一张陈设豪华而又特别宽大的 雕花大床上,居然还躺着一位有如海棠春睡的半裸美人。 柏长青入目之下,方自一蹙剑眉,申天讨却走近床前,伸手一探那睡美人的鼻 息之后,不由脸色一变道:“已快要断气了。” 柏长青一怔问道:“伤在甚么部位?” 申天讨微迟疑,猛掀一条覆在美人儿身上红绫被,只见那雪白的酥胸上,赫然 插着一柄深没叉柄的利刃。 柏长青不禁钢牙一挫道:“好狠心的贼子1 ” 申天讨接道:“看情形,如立即输入真力,也许还可以问出几句话,且由我来 试试看,老弟不防先查查这房间的出口。” 说着,已将那半死的美人儿扶起坐在床上,一手掺扶,一手却紧贴她的“命门” 穴上,掌心真力源源输入。 这地下室的出口,倒很容易找。 柏长青估计了一下方向,挑起墙壁上的一幅红绫,赫然竟是一道铁门。 ―打开铁门,一股凉风,透门而入。 门外,是一条长达五丈的甬道,出口处,竟在距关陵右侧约箭远外的一株古柏 之旁,因为出口处伪装得天衣无缝,所以不虞有人察觉。 柏长青回到地下室时,刚好那半死的美人已在申天讨输入大量真力之后发出一 声微弱的呻吟,申天讨不禁大喜道:“行了,老弟,想问甚么,拣紧要的问。” 柏长青沉思着问道:“姑娘,是甚么人将你抢到这儿来的?” 那姑娘微睁失神的双目,语声轻如蚊蚋地答道:“是……一个和尚……” 柏长青不禁苦笑道:“那和尚是否不会说中国话?” 那姑娘点点头道:“是……的……” “姑娘是那里人?” “关林……镇……” “还有一同抢到这儿来的那些姑娘呢?” “都死了……只……有两个……没死……” “那两位现在在甚么地方?” “跟……他们走了……” “他们为何要杀你?” “我……不肯……” 那“不肯”二字的下面,想必是“跟他们走”几个宇,可是她已油尽灯枯,尽 管申天讨还在替她输入真力,却仍然没法说出来而香消玉殒了。 申天讨禁不住长叹一声,将手中的艳尸放倒床中,并重行盖好棉被。 柏长青神色黯然地道:“安息吧,姑娘,我会通知你的家属来办理你的后事, 到于你的血债,我也会代你索回的!” 申天讨苦笑道:“老弟真是性情中人……” 柏长青听若未闻,只见他目射煞芒,切齿道:“好贼子,有朝一日,我不将你 挫骨扬灰才怪!” 申天讨注目问道:“者弟已经知道这是谁干的了?” 柏长青点点头道:“是的!不过目前我还不便说。” 申天讨轻叹一声道,“交浅不足以言深,老弟年少老成……” 柏长青截口歉笑道:“申前辈,请原谅小可有不得已的苦衷。” 申天讨微笑地道:“老朽并没怪你,说的可全是由衷之言。” 柏长青苦笑道:“目前,整个武林,都在敌人的掌握之中,小可除了极少数的 几位同道之外,可说是处于孤单苦斗的情况之下,所以,我不能不特别谨慎。” 申天讨正容道:“老弟,不必介意,老朽不是不明事理的人,我会谅解你的苦 衷。” 柏长青也正容道:“谢谢申前辈的大量!” 申天讨注目接问道:“老弟,你认为老朽这个人如何?” 柏长青正容答道:“小可虽然对前辈尚是初次识荆,但对前辈之为人,却早于 师门长辈的口中有了深刻的印象……” “是好印象还是坏印象?” “当然是好印象,否则,小可也不会跟申前辈说这些子。” “可是人家都说我个性怪僻,正邪不分。” “个性怪僻,正邪不分的人,可并不一定是坏人。” “这是老弟自己的见解?” “一半是师门长辈训示,一半是小可自己的见解,还有,就是根据今天亲目所 睹的观察。” 申天讨不禁爽朗地笑道:“有道是:知人知面不知心,老弟仅仅是根据初次见 面的观察,就断定我不是坏人,不嫌太轻率了一点么!” 柏长青笑道:“那么,小可就暂时将前辈认为坏人吧!” 申天讨神色一整道,“这才是,老朽不再向你发问了。” 柏长青神秘地笑道,“可是,小可却有事情要麻烦前辈您哩!” 申天讨一楞道:“是不是要考验老朽的正邪?” 柏长青正容道:“小可怎敢!” 接着,探怀取出方才在字纸篓中发现的纸团;双手递与申天讨道:“申前辈请 瞧瞧这个。” 申天讨接过那张被揉得一团的纸条,目光一触之下,不由皱眉自语道:“这是 梵文……” 柏长青不禁目光一亮道,“申前辈认识梵文?” 申天讨不答反问道:“这是你方才在字纸篓中发现的?” 柏长青点点头道:“是的。” 申天讨蹙眉自语道:“关系整个武林安危……不会说中国话的和尚……地下密 室中的梵文……哦,我明白了。” 接着,目注柏长青问道:“这番和尚是在替某人翻译一部用梵文写成的武学秘 笈,而这些可怜的女人,却是身为主人者用来解除那番和尚工作之余的寂寞的,老 弟,我这猜想对不对?” 柏长青点首答道,“是的!不过那武学秘笈不是一部而仅仅是一篇。” 申天讨讶问道:“何以见得?” 柏长青禁不住心念电转着:这这申天讨一眼就认出是梵文字,断定那番僧是在 翻译一部武功秘笈,想必这纸条上写的是有关武功上的招式名称,而他也必然认识 梵文。根据这老儿以往之为人似乎不致与通天教同流合污,而且,退一步说,如果 通天教有这种精通梵文的人才,也不致于重金礼聘一个西域番僧来了。那么我何不 索性大方一点,将这老儿拢络一番……“ 他心念电转,口中却漫应道:“因为那一篇用梵文写成的武学秘笈,本是小可 师门之物。” 申天讨“哦”了一声道:“原来如此!” 柏长青注目笑问道:“申前辈,您还没回答小可的问题呢?” 申天讨一楞道:“就是那懂不懂梵文的问题?” 柏长青点点头道:“是的!” 申天讨淡笑道:“老朽曾在天竺国呆过三年,对于梵文,虽然谈不上精通,却 还算过得去。” 柏长青接问道:“这纸条上写的是甚么?” 申天讨道:“这纸条上写的‘气纳丹田,神凝紫府’;这该是武功心法中的口 诀,所以我入目之下,就断定这番和尚是在翻译一部武功秘笈。” 柏长青目光深注地道:“申前辈,方才小可曾经说过,有事麻烦您,不知申前 辈愿不愿帮个忙?” 申天讨正容答道:“只要是有益武林,并能降福苍生的事,老朽当然乐意帮这 个忙。” 柏长青慰然一笑道:“申前辈这悲天悯人的胸怀,令小可好生钦敬!” 申天讨微笑道:“年纪轻轻,也学会了送高帽子。” 柏长青接道:“现在,我改变主意了……” 申天讨一楞道:“你是说不要我效劳了?” 柏长青笑道:“不!不敢当前辈效劳之称,往后,借重前辈之处可更多哩!” 申天讨讶问道:“那老弟这‘改变主意’之说是――?” 柏长青正容接道:“我想提前表明我的身份?” 接着,探怀翻腕,掏出那枚威震武林的铁板令,向申天讨面前一亮道:“申前 辈现在明白了么?” 申天讨目光一亮,正待肃容起立间,柏长青已迅疾地收回铁板令,双手向对方 肩上一搭道:“前辈请坐。小可还是四海镖局的总督察。” 申天讨正容道:“好!老朽恭敬不如从命。” 接着,又爽朗地一笑,压低嗓音道:“老朽这双老眼果然未花,老弟竟真是‘ 不老双仙’的衣钵传人……” 同时,密室上传来季东平的语声道:“主人,有甚么发现么?” 显然,季东平因久未见下面的动静,放不下心而发问了。 柏长青扬声答道:“快啦,季老请再守候片刻。” 季东平答道:“是,老奴遵命。” 申天讨目注柏长青正容说道:“老弟,撇开你那寰宇共尊的铁板令主身份不谈, 光是冲着你老弟这光风霁月的襟怀,由现在起,对老弟的任何差遣,老朽当勉力以 赴!” 柏长青也正容答道:“申前辈热诚可感,小可先行谢过。” 接着,注目问道:“申前辈此番进入中原,是随意游览?还是另有重要事情?” 申天讨答道:“谈不到有甚么事情,我不过是偶尔听说‘中原四异’多年未现 江湖,特地前来一探究竟而已。” 柏长青接问道:“申前辈跟‘中原四异’……” 申天讨含笑截口道:“我跟所有武林中人,最多只能算认识,跟谁也谈不上交 情。” 柏长青道:“那么,四海镖局是否有人向您下过说词?” “没有。” “通天教呢?” “也没有。”申天转过话锋,又笑着接道:“老弟,我这人由来是以个性怪僻 著称,比起那以‘孤独’闻名于世的‘南荒孤独翁’独孤钰更要古怪,你只要想想 人家送给我的外号‘北漠狼人’这四个字,也就可以想见一般了。也因为如此,所 以,任何人都不会自讨没趣而主动向我拉交情的。” 柏长青忍不住笑道:“申前辈也真是怪得可以。” 一顿话锋,又注目接道:“那么,今天申前辈如此看重小可,那该算是特别例 外的了?” 申天讨哑然失笑道:“不错!我便说句不怕老弟你见怪的话,你的武功固然值 得我佩服,而你的身份更值得我崇敬,而这些,却都不是我跟你亲近的原因。” 柏长青笑问道:“那么,究竟是甚么原因呢?” 申天讨苦笑道:“我自己也说不出一个所以然来,如果一定要说原因的话,那 可能是由于一个‘缘’字吧!” 柏长青正容说道:“申前辈以愤世嫉俗的态度游戏风尘,却偏对小可如此器重, 使小可很感无上光荣……” 彼此之间那一段无形的距离既已消逝,话题也随之转入今后的行动方针。 当然,在密谈中,柏长青也约略说明了自己自出道以来的一切经过。 当这老少两人相偕走出左厢房时,已是一个时辰过去了。 关帝庙的这一笔烂账,暂时由申天讨负责清理,柏长青与季东平二人立即起程 赶返洛阳。 当夜,柏长青对季东平都过目不忘的特殊天赋,深表嘉许,并特别赐以以“小 还丹”二粒道:“季老,服下这两粒‘小还丹’,即可增添二十年面壁之功,再辅 以那‘空前三式’,今后,纵然再碰上像申老人家这等顶尖高手,也不会逊色的了。” 季东平不禁激动得身躯微颤地道:“主人,老奴寸功未立,怎敢当此厚赐!” 柏长青笑道:“季老,请莫忘了,从此刻起,你与申老二人,已是‘铁板令主 ’的左右二侍,两位的一举一动,都与‘铁板令主’的声威有关,懂么?” 敢情关帝庙的一席密谈中,已决定了申天讨与季东平的职务,这消息如果一旦 传说开来,可远比季东平屈任柏长青的仆从更哄动哩! 季东平神色一整道:“老奴不会忘记,纵然肝脑涂地,也不足以报答主人这种 知遇之恩……” 柏长青摆手笑道:“季老,回房间去,好好调息吧!……” 以后的两天,这主仆二人,忙里偷闲地徘徊在洛阳城的名胜古迹之间,如东大 寺,贾公祠,老子故宅,白马寺,天津桥,洛阳庙,以及北邙山的历代皇陵……等 等。 柏长青并利用时间,纠正季东平“空前三式”的缺点,同时也乘机做示范。 短短三天之中,季东平由一个声名狼藉的江湖人,一跃而登寰宇共尊的“铁板 令主”左右的二侍之一,武功也突飞猛进,已进入当今顶尖高手之中,其内心的兴 奋,当可想见。 第三天黄昏时分。 柏长青主仆二人回到客栈之后,季东乎即单独外出,朝那家经常去买醉的小酒 馆走去。 但他刚刚走到那家酒馆门前,一个面色冷漠,显然戴着人皮面具的灰衫文士迎 面走来,冲着他微微一笑道:“季大侠好!” 季东平上步注目道:“阁下是――” 灰衫文士道:“三天之期已到,在下奉命向季大侠讨取回音。” 季东平“哦”地一声道:“原来是……对了,三天以前的那位呢?” 灰衫文士道:“那一位临时有任务,不能来。” 一顿话锋,注目接问道:“季大侠尊意如何?” 季东平淡淡一笑道:“原则上我已决定接受?不过……我看,咱们还是去里面 谈吧!” 灰衫文士道:“原则上职已接受,那就好办,现在,咱们不妨就在外面走走, 待会由在下做东,去会宾楼共谋一醉如何?” 季东平连连点首道,“也好,也好……” 在一连串“也好”声中,两人顺着大街,并肩向前面信步走去。 灰衫文士边走边以低得只有他们两人才能听到的语声问道:“季大侠还有哪些 细节不能决定的?” 季东平沉思着答道:“阁下当能想到,我目前的这位主人,年纪虽轻,可并非 简单人物,我如果暗中背叛他,需要冒着莫大的风险。” 灰衫文士道:“这个,敝上非常明白,只要季大侠能完成使命,敝上当不惜重 金为酬,并另有拔擢。” 季东平笑道:“阁下不以为这话意太含糊了一点?” 灰衫文士道:“季大侠,太肯定的话目前我不敢说,但这酬劳至少不会少于黄 金千两,白壁一双。” 季东平扭头问道:“职位方面呢?” “本教的一级护法。” “我认为太低了一点。” 灰衫文士笑道:“季大侠,当在下说出本教护法职务的等级之后,你就不会有 这种想法了。” 季东平漫应道:“在下愿闻其详?” 灰衫文士道,“季大侠,名列当今八大高人中的人物,在本教中也不过是特级 护法,而一级护法却仅仅比特级护法低一级而已。” 季东平不禁哑然失笑道:“如此说来,在下倒不便过份奢求了。” 灰衫文士微笑地接道:“方才在下说过,敝上会有‘另有拔擢’之语,所以, 只要季大侠能有特殊功绩,特级护法之职位,当也指日可期。” 季东乎不禁双目中异彩一闪道:“好!在下当勉力以赴。” 接着,又扭头注目问道:“在下几时可晋谒教主?” 灰衫文士道:“季大侠完成任务时,教主自当延见。” 季东平微一沉思道:“那么,今后咱们如何联络呢?” 灰衫文士道:“这个,毋须季大侠操心,今后,最多每隔三天,必有人向季大 侠联络。” 翻腕亮出一枚铜钱大小,两面都有太极图案的银牌,正容接,道:“这是联络 时的信物,认牌不认人。” 季东平点点头道:“在下记下了。” 灰衫文士淡淡一笑道:“季大侠,目前咱们已是一家人,所以,希望季大侠能 将前两天,在关林中所发生的事故见示?” 季东平故意讶问道:“那劫掠良家妇女的案子,也是本教中人所为?” 灰衫文士点头道,“不错!这有关本教中一项最大的机密,所以教主急须知道 详情。” 季东平不加思索地答道:“事情是这样的……” 接着,他将自己首先与“北漠狼人”申天讨发生误会起,一直到与柏长青相偕 离去时为止,除了略去柏长青与申天讨缔交,及密室中长谈的一段之外,不厌其详 地说了一遍。 当然,为了弥补柏长青与申天讨二人密室交谈那一段时间的空白,他却改为因 发现密室中的美女尚未断气,两人竭力施救而巧妙地掩饰过去。 灰衫文士听完之后,不由喃喃自语道:“怪不得他们竟耽搁那么久……” 季东平不禁讶问道:“当时,本教还有人在暗中监视?” 灰衫文士道:“是的,不过因为柏长青与申天讨二人功力太高,只能远远地暗 中监视而已。” 接着,又注目问道:“那位姑娘,是否已经救活?” 季东平答道:“没有,他们两人费尽了心力,结果只由那姑娘口中问出了半句 话。” “那是半句甚么话?” “那姑娘说,她是‘被一个和尚……’就是这么半句。” 灰衫文士如释重负地长吁一声道:“真是谢天谢地!” 一顿话锋,又扭头注目接问道:“季大侠,那柏长青与申天讨二人,当时曾谈 过些甚么?” 季东平答道:“当时他们所谈都是有关关林镇良家妇女失踪的问题,本来那申 天讨对在下还有点怀疑,但由于关庙中的和尚闻风逃逸,以及听过那位姑娘临死前 的半句话之后,也就完全冰释了。” 灰衫文士接问道:“柏长青没向申天讨拉交情?” 季东平笑道:“有的,他们临别时柏长青的言外之意,似乎想向申天讨拉交情, 可是申天讨这个老怪物,凡是武林中人都知道,他一向就是不与任何人缔交的,所 以,结果柏长青自讨没趣,碰了一个软钉子。” 灰衫人沉思着问道:“那几个没逃走的小沙弥,是如何处置的?” 季东平道:“善后事宜是申天讨自告奋勇承诺下来的,所以,以后的情形……” 一顿话锋,突有所忆地讶问道,“怎么?难道那几个小沙弥也失踪了?” 灰衫人点点头道:“不错!” 季东平忍不住轻叹一声道:“这老怪物的手段,也真够狠……” 灰衫人淡笑接道:“那倒不一定是被杀了,如果我的判断不错,那几个小沙弥 必然是被老怪物秘密送往甚么隐秘场所去了。” 季东平“唔”了一声道:“也许有此可能……” 灰衫人笑了笑道:“该说的差不多都已说完,季大侠,现在,咱们往回走,去 洛阳城中首屈一指的会宾楼……” 当季东平走出客栈不久,一个店伙端着一个茶盘,悄然走进柏长青的房间,向 着柏长青哈腰笑道,“相公请喝茶,这是刚沏的‘西湖龙井’。” 柏长青正在沉思之中,头也没抬地漫应道:“我知道了。” 那店伙轻笑道:“好大的架子,真像那么回事呀!” 柏长青不禁为之一楞,抬头目光深注地道:“你一―” 那店伙右手食指朝嘴唇上一贴,以真气传音说道:“仔细瞧瞧,我是谁?” 柏长青目光在对方全身上下一扫,传音答道:“你是凤姊姊……” 那“店伙”冷笑一声道:“人家为你冒险犯难,屈身为婢,你的心中就只有一 个凤姊姊!” 柏长青不禁歉笑道:“原来是娟姊姊,这只能怪你们两位的身材长得太近似了。” 原来这店伙竟是“东海女飞卫”冷寒梅的唯一爱徒陈素娟所化装。 陈素娟幽幽地一叹道:“是么……” 柏长青连忙拉过一张椅子,传音笑道:“娟姊姊请坐。” 陈素娟道:“不用了,你知道我为何到这儿来?” 柏长青道:“我正想请教。” 陈素娟嘴唇一披道:“请教?真不愧是读书人!” 柏长青苦笑道:“姊姊,这是礼啊!” 陈素娟轻轻一叹道:“不错!礼多人不怪,说来倒是我的不是了。” 柏长青方自苦笑摇头间,陈素娟又不胜幽怨地微笑道:“总督察请听好,琴姊 姊已回洛阳,我已跟家师,于姥姥,申前辈,和你那位凤姊姊见过面,此行就是奉 命请示你这位总督察可有甚么指示?” 柏长青涎脸长揖道:“好姊姊,别再损我了,好不?” 陈素娟强忍笑意道:“不敢当!” 柏长青正容接道:“姊姊,请上复姥姥,我的意思已由申前辈转陈,那就是以 铲除那天竺番僧为首要第一急务。” 陈素娟道:“这问题于姥姥已同意,不过,于姥姥急需知道。到目前为止,你 对敌人的情况,究竟了解了多少?” 柏长青道:“我所了解的敌情,已全部请冷师叔和申前辈转呈,此刻尚无新的 发现。” 陈素娟微一沉思道:“于姥姥对你这些日子来的表现,深表嘉许,不过……。” 微顿话锋,美目深注地接道:“她老人家,尤其是凤妹妹,要我特别叮嘱你, 身处虎穴,一丝一毫都不能掉以轻心!” 柏长青禁不住心灵一阵激动,连声说道:“谢谢!谢谢!请转告她们二位,我 会小心的。” 接着,也是目光深注地道:“同时我也非常谢谢姊姊你!” 陈素娟笑问道:“我有什么值得你谢谢的?” 柏长青道:“当然有,第一:你冒险来跟我联络。” “唔!想必还有第二第三?” “不错!第二,是你那美目中所流落的无言的关切……” 陈素娟禁不住心头一甜,但表面上却佯嗔地一声轻“呸”道:“别臭美了!谁 关切你!” 柏长青一本正经地接道:“第三、第三……哦,对了,姊姊方才为我屈身为婢, 自当特别致谢,但那究竟是怎么回事呢?” 陈素娟微微一笑道:“怎么回事,目前,我已算是四海镖局东方副总局主如夫 人身边的侍婢,懂了么?” 柏长青不禁一怔道:“这……” 陈素娟截口笑道:“这是我跟琴姊姊暗中商量好的,于姥姥跟家师都同意了, 你还‘这’些甚么!” 柏长青蹙眉接道:“琴姊姊因身受特殊手法禁制,有其不得不重回虎穴的苦衷, 但你这是何苦来?” 陈素娟一指点向柏长青的鼻尖道:“说来说去,还不是为了你!” 柏长青苦笑道:“姊姊,你的用心至情可感,可是,你曾想到这会增加我精神 上的负担,和以后行动上的顾虑么?” 陈素娟掩口媚笑道:“活该!” 传音到此,陈素娟突然以店伙的语气扬声问道:“相公是否要晚点宵夜?” 柏长青会心地一笑道:“不用了,待会我自己出去买吧。” 陈素娟强忍笑意,哈腰说道:“小的告退……” 当夜初更时分。 洛阳城中首屈一指的会宾楼,正是车水马龙,上座鼎盛之际。 正当酒楼上笑语喧哗,猜拳行令之声远达户外之际,一辆华丽的双套马车,戛 然止于酒楼门口。 那华丽马车刚刚停止,却引起街上行人一阵惊呼,并纷纷退避不迭。 本来,那车如流水马如龙的会宾楼前,停下一辆豪华马车,应该是司空见惯的 事,有甚么值得大惊小怪的呢! 但怪就怪在那辆华丽的马车后面,竟跟着一头硕大无朋的青狼。 众所周知,狼是无法驯服的凶猛野兽,如今竟跟在一辆马车的后面,进入闹市 之中,此情此景,怎不教一般人惊呼出声而纷纷退避哩! 马车后面跟着一头青狼,固已使人惊讶,而那驾车的车把式长像之威猛与服饰 之华丽,也同样使人刮目相看。 原来这车把式竟是名列当今武林八大高人中的“北漠狼人”申天讨。 以“北漠狼人”申天讨的身份和职位,以及那孤僻得生平不与任何人打交道的 个性,居然降尊纡贵地为人驾车,那么,这车中人的身份,岂非尊崇得不可思议了 么! 这消息一旦传扬开去,怕不立即哄动整个江湖。 至于那辆马车,也华丽得非常别致。 ------- 文学视界

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