第十四回　北妖蛇娘 　　夏楚沉忖了一会道：“也许他掌握了一些连自己都不知道的秘密，是以对方要 杀他灭口。” 　　杜君平摇头道：“已事隔多年，为什么此刻才动杀人灭口之念？” 　　夏楚道：“依老叫化看来，阴风老怪早就在对方监视之下，一经有不利于他们 的行动，他们便不会容他再活下去。”顿了顿又道：“不过阴风老怪亦非弱者，定 然也想到了如何自保。” 　　杜君平喟然一叹道：“为杜门之事，劳动许多武林前辈，而晚辈反到置身事外， 实让我衷心难安。” 　　夏楚正容道：“话不是这般说，此事关系武林正邪之消长，大家如再不觉悟， 合力应付，势将沦于万劫不复之地。” 　　杜君平突然问道：“天地盟九九会期转眼即到，不知已加盟的各派，将如何应 付？” 　　夏楚干咳了两声，徐徐道：“船到桥头自然直，到时再说吧。” 　　杜君平知他不肯透露，不便多问，想了想道：“前辈见着阴风老怪没有？” 　　夏楚笑了笑道：“近来年阴风老怪行踪诡秘，很难找到他的住所，此番约你前 来金陵，定然是大有用意。”杜君平轻吁一声道：“他约定晚辈前来，乃是看先父 的坟墓，并述说当年先父遇害的经过。” 　　夏楚沉吟半晌道：“令尊遇害之事，乃江湖一大隐秘，据本帮各方采集的消息， 只怕没有如此简单，他对你怎么说？” 　　杜君平随即把阴风老怪之言，转述了一遍。 　　夏楚摇头道：“其中漏洞太多，不可深信，世兄你是明白人，当知你此刻的处 境是如何的危殆，岂可轻易涉险，万一阴风老怪被对方逼迫，引诱你前来，若不详 察，那是极易上当。” 　　杜君平点头叹道：“晚辈亦知传言难以尽信，既有此线索，岂有不追查之理。 晚辈既为人子，竟然置身事外，天下有这道理吗？” 　　夏楚点头道：“世兄之言固是，毕竟你还年轻，对江湖之事知道得太少，纵欲 尽心，亦无能力，必待真象大自之后，那时敌我分明，便可放手一拚了。” 　　见杜君平默然不语，立起身来道：“老叫化言尽于此，九九会期将到，世兄前 途珍重。” 　　夏楚微一颔首，闪身退出房去。 　　杜君平把各事细一思量，觉得夏楚之言前后大有矛盾，起先是说阴风老怪处境 危殆，之后又说此人言不可尽信，真是令人无法理解，心中暗忖：“如果阴风老怪 果已危殆，那证明他的话是可靠的，如若他是受人威逼，哄骗我来金陵，下一步便 该对付我了。” 　　他乃极聪明之人，略一思忖，觉得二者都有可能。敌方既已获得阴风老怪保有 杜飞卿遇害经过之秘，以天地盟如此庞大的力量，自可随时杀人灭口，为何容留他 活在世间？这说明了对方必已设法控制了阴风老怪，并利用他来剪除同情杜门之人。 　　丐帮耳目众多，必系觉着事有蹊跷，才由夏楚出面示警，想到这里，心头顿时 懔然一惊。好在此刻艺业大进，对方如若正面来袭，足可应付。 　　他此番来金陵，目的是寻找爹爹坟墓，虽然已经如愿以偿，但难深信，是以决 心回飘香谷，待事情弄明白之后，再来挖取爹爹的骸骨不迟。 　　当他算清房钱，行出店门之际，突然迎面行来了两个人，一个是王宗汉，一个 是李俊才，他乡遇故知，心头不觉大喜，急上前叫道：“二位久违了。” 　　王宗汉与李俊才同时一怔，看了他一眼道：“兄台尊姓，如何认得我兄弟？” 　　杜君平也是一怔，低头一看，不禁哑然失笑，遂暗用传音道：“兄弟杜君平， 此间不是谈话之所，咱们找个地方叙叙。” 　　二人这才省悟，李俊才哈哈大笑道：“原来是李大叔，久违，久违。” 　　三人随即进了一家酒馆，寻了一个偏僻的雅座坐下，李俊才甚感诧异地道： “杜兄怎的也来金陵了？” mpanel(1); 　　杜君平低声道：“兄弟乃是应阴风老怪之约来的，他要告知先父的埋骨所在。” 　　王宗汉插言道：“可曾见着他？” 　　杜君平道：“找是找到了，但不一定可靠。”喟然一声又道：“此人吞吞吐吐， 似有许多顾虑，究不知是怎么回事。” 　　李俊才摇着纸扇道：“此人江湖名声并不太好，杜兄还是防着他一点。”话题 一转又道：“兄弟有句话，不知当问不当问？” 　　杜君平笑道：“李兄说这话不是嫌太见外吗？” 　　李俊才暗中四下一瞥，无可疑之人，遂低声道：“兄弟觉得江湖上似有两个杜 兄，不知哪个是真，哪个是假？” 　　杜君平大吃一惊道：“有这等事情？” 　　李俊才又道：“在九洲镖行初次所见，那是兄台你，与我等同进神风堡的，似 乎不是你。在那时与令师伯同行的，可能是你，进了索隐山庄之后，同出来的，又 好像不是你，杜兄能稍作解说吗？” 　　杜君平点了点头道：“实不相瞒，替身之事，小弟果曾听说过，但究竟是谁在 做我替身，连我自己也不知道，恕我无法详告。” 　　李俊才乃是极其机智之人，稍一思忖，便即明白，知道他的身后，必有老辈人 物为他策划。遂点头道：“兄弟已经明白了，只要不是敌方之人，兄弟便放心了。” 顿了顿又道：“小弟与王兄这番来此金陵，乃是奉师命差遣，杜兄如无紧要之事， 咱们三人正可互相策应。” 　　杜君平沉忖有顷道：“二兄既是奉命前来，想亦见着敝师伯了，不知武当之行， 结果如何？” 　　王宗汉插口激动道：“事情大出意料之外，武当派竟一口回绝，再不过问江湖 之事，且传下法谕，所有在外行道的门下，俱都限期回山。” 　　李俊才跟着又道：“不仅武当如此，连少林亦采同样行动，看来江湖已无是非 公理可言了。” 　　杜君平不以为然道：“少林、武当两派，俱是出家人，他不问江湖之事，乃是 格于师训，这怎能证明江湖上就没有是非公理？” 　　王宗汉笑笑道：“事情绝非如此，两派想是受了天地盟的暗中警告，迫不得已。” 　　杜君平暗暗点头，感喟地道：“由此看来，天地盟的势力果是不小。” 　　李俊才轻摇纸扇道：“不论事情变化如何，家师与尹大侠绝不会罢手，他老人 家此番着兄弟前来，乃是风闻天地盟已在江南设立分坛，并由北妖古兰香兼掌。” 　　杜君平道：“看来边荒四怪尽为天地盟收容了。” 　　李俊才面现忧容道：“边荒四怪虽然各有所长，但并不足畏，最可怕的是，风 闻另有几位久未露面的凶魔，亦已投入了天地盟了。” 　　杜君平激动地道：“天地盟乃是武林堂堂正正的组织，怎的竟容邪魔外道渗入？” 　　李俊才叹道：“盟友们愤愤不平的，也就是为了这事，可是真正挺身而出仗义 执言的，并没有几人。” 　　王宗汉突然插言道：“这些话都不用说了，提起来徒乱人意，还是谈谈咱们自 己的事吧。” 　　李俊才瞥了他一眼，端起酒杯呷了一口，目光却转向了靠窗坐的一位少年公子。 　 　　杜君平顺着他的目光看去，只见那少年身御白纺长衫，手摇纸扇，生得十分秀 美，只是眼角眉梢，隐泛一股淫邪之气，显然不是什么好人物。 　　李俊才用指沾着酒，在桌子上写了：蝎娘子杜珍娘六个字，随即用袖抹去，杜 君平对扛湖人物不熟，并不知蝎娘子是谁，王宗汉心中顿时了然，蝎娘子乃是北妖 古兰香首徒，既在此出现，天地盟设立江南分坛，那是果有其事了。 　　就在这时，一个劲装疾服的江湖汉子，匆匆行了进来，对杜珍娘一躬道：“属 下已打听得那阴风老怪，就在城外不远的一处山村……” 　　杜珍娘瞪了他一眼，对着王宗汉等人一呶嘴，江湖汉子立即把下面的话咽了回 去，不自觉地转头对王宗汉等人看了一眼。 　　李俊才摇着纸扇哈哈笑道：“大哥，昨晚泰淮河中那妞儿的歌喉，至今令我难 忘，今晚可有兴致再去？” 　　王宗汉微微一笑道：“贤弟有兴，愚兄自当奉陪。” 　　杜珍娘本对他们三人十分留意，现见他们说的尽是些风花雪月，疑云顿减，低 低吩咐了江湖汉子几句，起身扬长而去。 　　杜君平急道：“不好，看来阴风老怪果有危险了。” 　　李俊才笑道：“杜兄必竟太过厚道，似赫连仲这等人物，纵有危机与你我何干？” 　　杜君平轻喟一声道：“不问他平日素行如何，至少这件事是因我杜门而起，兄 弟如置不问，于情理说不过去。” 　　王宗汉不以为然地点了点头道：“杜兄之言极是，天地盟到处排除异己，咱们 能保全一人，便保全了―份力量。” 　　王宗汉在三人中，年事较长，他亦如此说，李俊才不好再说什么了。 　　杜君平复又道：“阴风老怪的住处，小弟曾去过，如若二位有兴，咱们今晚不 妨暗地去看看，如能见着他，顺便把消息透露与他，让他有个准备。” 　　王宗汉看了看天色道：“天已不早了，咱们回去稍作准备，便可起程了。” 　　他们三人并不住在一个店，出门约定了碰头地点，便即分手。杜君平回到店内， 暗自调息了一会，突感一阵蟋嗦之声传入耳内，他自经红脸老人，以无上神功，为 他易筋洗髓，打通经脉后，功力已然大增，耳力洞察细微，蓦地睁开双目，只见一 条五彩斑烂的小蛇，昂头伸舌，向床前游来。 　　这所旅店位于人烟稠密的大街，何来此种赤练？心里一惊之下，举手一指弹出， 但听叭的一声，蛇头应手被击成粉碎。 　　当下一长身，跃出窗外，隐约似见一玄衣人在巷口一闪而逝，不禁暗暗点头， 知道自己的行踪已然落在对方的眼内。沉思一会，径自往约定的地点行去，王李二 人已然先至，当下把遭一蛇袭之事说了一遍。 　　李俊才道：“这事定是蛇娘子的属下所为。” 　　杜君平道：“谁是蛇娘子？” 　　李俊才接道：“北妖古兰香，生长苗疆，惯于驱蛇使毒，收有四徒，一是日间 所见的蝎娘子，一是蛇娘子，另有二徒亦是玩毒的专才，却不常在江湖走动。” 　　杜君平甚感诧异地道：“小弟来金陵不久，且已改换装束，竟然仍难她们的耳 目。” 　　王宗汉接道：“咱们这就走吧，阴风老怪久处金陵，必然知道一点北妖之事。” 　　杜君平点了点头，当先引路，三人一路疾行，不到初更时分，已然望见了阴风 老怪的住所。 　　李俊才招手把二人引至一丛树木之后，低声道：“咱们是明着拜访，抑是暗中 守候？” 　　杜君平道：“对方果要对阴风老怪下手，总在二更以后，咱们不如明着进去拜 访。” 　　王宗汉深以为然道：“为免惹起不必要的误会，自然是明着拜访较妥。” 　　李俊才想了想道：“二兄既都同意明着拜访，小弟也不阻止，但不知阴风老怪 在没有在家？” 　　杜君平一长身道：“小弟已然来过一次，我来引路。”放步向村口奔去。 　　只听暗影中一声沉喝道：“来人是谁，快请站住。” 　　杜君平立定脚步拱手道：“我们是来拜访赫连前辈的。” 　　对方沉寂了一会，忽然传来一个童子嗓音道：“家主人有请，几位进来吧。” 　　杜君平举步当先行人，王宗汉与李俊才紧随身后，穿过一片竹林，已来到一所 精合之前，一个青衣童躬身揖客道：“家主人请几位入内。” 　　李俊才心中大为不悦，暗忖：这老怪架子倒不小。 　　杜君平因一直把他视作前辈，是以并未在意，入内是一明两暗，中间是客厅。 　　阴风老怪缓步由内行出道：“几位夤夜来此何事？” 　　杜君平为王李二人引见，坐定之后，这才徐徐道：“前辈近日可曾觉出有什么 警兆？” 　　阴风老怪怔了怔道：“世兄所指是哪方面的？” 　　杜君平坦率地道：“自然是天地盟方面，他们已在金陵设立分坛了。” 　　阴风老怪吃了一惊道：“世兄从哪里得来的消息？” 　　杜君平随将见到蝎娘子，以及在旅店遭逢蛇袭之事细说一遍。 　　阴风老怪脸上阴睛不定的沉吟半晌道：“主持人定然是那老妖婆了，数日前她 曾着人对老夫游说，为老夫一口回绝，此刻将前事对照，可见她已来到金陵了。” 　　杜君平复又道：“今天蝎娘子复又提到前辈，可见她们对前辈十分看重。” 　　阴风老怪哼了一声道：“老朽既未收门徒，亦无属下，平日独来独往，纵然把 我罗致去，也成不了什么事。” 　　李俊才插言道：“江湖之事，很多事情难于预料，她们一心要罗致前辈，定必 有她们的用意。” 　　阴风老怪沉忖有顷道：“诸位远道前来，老朽本应略尽地主之谊，只是目下有 许多不便，恕老朽不留你们了。” 　　李俊才乃是极其机智之人，觉出阴风老怪说得十分轻松，情绪却显得十分不安， 知他必有隐衷，当下暗暗对杜君平使了一个眼色。 　　杜君平会意，立起身来道：“实不相瞒，晚辈们此番来到贵庄，一方面是向前 辈示警，同时也希望能对前辈有所帮助。” 　　阴风老怪哈哈一阵狂笑道：“老朽在江湖虽然声名不大好，可也并非怕事之人， 我倒不信古兰香敢于对我怎样。” 　　李俊才徐徐插言道：“古兰香今非昔比，她既受命前来，只怕要大干一番呢。” 　　阴风老怪哼了一声，默默不语，一时厅内显得十分沉寂。 　　突然，一声尖锐狂叫，从村口传来。阴风老怪霍地跳起身来，噗的一口将灯吹 灭，沉声道：“几位暂时不要露面，待老朽出去看看。”飘身闪出了窗外。 　　杜君平目光投向村口，暗用传音道：“二兄可曾听出那喊声吗？那分明是受极 大的痛苦与惊吓发出来的，黑夜之间，得小心她们的毒物。” 　　李俊才伸手从怀中摸出一把铜钱，分给二人道：“对付毒虫，最好用这个。” 　　杜君平与王宗汉俱是胸怀磊落之人，纵不使用暗器，在这种情势之下，倒是最 适合没有。于是，各自接过一把铜钱，纳入怀中。 　　李俊才又道：“咱们不能呆在这屋里，还是出去吧。” 　　杜君平道：“咱们分开行动，二位请做一路，从左面出去，兄弟从右面出去， 等会到村口会合。” 　　说着身形一掠．飞向窗外射去。此时村口隐隐传来喝叱之声，当下展开飘香步 法，脚踏林梢，犹如一缕青烟般向村口奔去，远远便见村口立着一位红衣少女，正 在与阴风老怪谈话。 　　只听阴风老怪阴森森地道：“老夫早已与世隔绝，再不过问江湖之事，你们夤 夜来此伤人，不嫌欺人大甚吗？” 　　红衣女子格格笑道：“赫连前辈你误会了，晚辈绝无出手伤人之意，刚才那位 乃是他自找麻烦。” 　　阴风老怪沉哼一声道：“胡说，他们决不敢怠慢客人。” 　　红衣女子冷笑道：“照前辈这般说，那完全是晚辈的不是了？” 　　阴风老怪怒道：“出手便行伤人，自然是你的不对了？”红衣女子沉脸道： “晚辈以礼求见，他竟一再推说前辈不在家，这岂是待客之道？” 　　阴风老怪闻言心中愈怒，但他必竟是城府深沉之人，心念一转之下，强把怒火 压下，冷笑道：“你是古兰香的门下？” 　　红衣女子点头道：“前辈眼力果是不差。” 　　阴风老怪又道：“今夜来此何事？” 　　红衣女子恭谨地道：“奉家师之命，请前辈去一趟金陵，有紧要之事相商。” 　　阴风老怪哈哈一阵冷笑道：“好大的架子，她不会自己来吗。” 　　红衣女子又道：“家师日理万机，实在抽不出空来，是以着晚辈前来促驾。” 　　阴风老怪沉哼一声道：“你回去告诉她，我也没空。” 　　红衣女子突然把脸一沉道：“家师令出如山，还望前辈委曲一下，务必去一趟。” 　　阴风老怪怒极而笑，仰天一阵怪笑道：“她算什么东西，竟然对老夫下令，简 直是荒唐。” 　　红衣女子冷冷道：“前辈果真要敬酒不吃吃罚酒？” 　　阴风老怪亦是一方雄主，对方竟把自己当作属下看待，愈使他怒火千丈。当下 一声大喝道：“老夫宰了你这猖狂的畜生。”呼地一掌推出，一股雄浑掌力，直撞 了过去。 　　红衣女子有恃无恐，身形一飘，轻轻闪过，寒着脸道：“前辈一味刚愎自用， 等会可要后悔莫及。” 　　阴风老怪愈发大怒，呼地又是一掌攻来，他掌力雄浑，又是愤怒中发掌，势如 狂飚怒卷。 　 　　红衣女子身形再撤，高声道：“别再不知好歹，等会有你瞧的。”身形一闪， 隐没林中。 　　阴风老怪呆了一呆，举步正待追去，耳际倏然传来一阵嘘嘘怪啸之声，只见草 丛中万头攒动，涌出一片蛇群，昂头吐舌，直向他冲来，不由暗吃一惊。 　　阴风老怪久走江湖，对这类的毒虫，并未放在眼里，哈哈一阵狂笑道：“我知 你蛇娘子就只这点看家本领，我倒不信凭这几条蛇儿便奈何得了老夫。”双臂一抖， 一鹤冲天，身形已登上了一株白杨树梢。 　　远远复又传来红衣女子的格格笑声道：“你先别得意，还有呢。” 　　蓦地半空陡起一阵嗡嗡之声，一群黑蜂，恍似一片黑云般飞来，数量之多，几 可遮满一二亩地。 　　赫连仲原先以为身在高空，可以不畏毒蛇侵袭，此刻却成了蜂群攻击的显著目 标，暗中四下一瞥，地下毒蛇已然布满，自己所处之杨树，距离竹林，足有七八丈 远，若中途无法借力，决难飞渡，心中不由一懔。 　　事情也是真怪，那些蜂群虽将他四周布满，却只是上下飞翔，并没有立即进攻， 远远又传来红衣女子的声音叫道：“前辈你自信能抗击我的蜂群吗？” 　　阴风老怪知她在胁迫，冷笑一声道：“老夫闯荡江湖数十年，大风大浪不知经 过多少，岂惧几只毒蜂。” 　　红衣女子嗓音一变，沉声道：“既是这样，那就莫怪我们手段毒辣。” 　　阴风老怪知她将要发动，倏然引吭发出一声厉啸，他内功精湛，啸声犹如鹤唳 九霄，久久不绝。 　　就在他引吭长啸的同时，嗡嗡之声大起，蜂群潮涌般向阴风老怪冲来。 　　阴风老怪早于发现蜂群之际，便折下了一支树枝，他外号阴风老怪，练的是邪 门阴风，真气一经运集，奇寒澈骨，他一面挥动树枝扫打，一面将阴功运出体外， 一件黑袍恍如气球般鼓起。 　　蜂群一经接近，不是被树枝扫落，便是被那奇寒蚀骨的阴风冻死，无一能近阴 风老怪之身。 　　再说杜君平所处的竹林，距离阴风老怪所立之杨树约有七八丈远近，把这些情 景看得清清，心里突然一动，已然思得一个破解之法，当下飘身跃下竹林，绕道飞 向前村奔去。 　　远远便见红衣女子，口含竹哨，站立在一株古树之下，身后站立了两个玄衣汉 子，当下呼地一声，直向红衣女子扑去，沉声道：“把那些毒虫收回来。” 　　红衣女子一惊之下，疾挪五尺，沉喝道：“你是谁？” 　　杜君平一抬步已到了她面前，冷冷道：“不必问我是谁，叫你收回来你就收回 来。” 　　红衣女子一面惊讶这人身法之奇，一面暗中早已扣下一把乌芒刺，当下格格笑 道：“就凭你一句话？” 　　杜君平冷峻地道：“不错，在下是先礼后兵，把话说在前面。” 　　红衣女子面色一变，娇喝道：“办不到。”蓦地把手一扬。 　　可是，手才举起一半，只觉人影一闪，手腕已被对方扣住，顿时半身麻木，手 上一松乌芒刺洒了一地。 　　红衣女子身后的两个黑衣汉子，见红衣女子被杜君平制住，纵身上前抢救，杜 君平冷笑一声道：“除非是你们不想让她活了。”用手一带，把红衣女子的身子迎 着刀光推去，吓得黑衣汉子赶紧撤招后退。 　　杜君平又一声沉喝道：“快把那些毒虫收回来。” 　　红衣女子正是北妖门下的蛇娘子，她倒确有一股狠劲儿，硬是忍着痛不作声。 　　杜君平正待手上加劲之际，蓦地里，轰、轰，连续传来几声爆响，几团蓝淡淡 的火花，突在蛇群中爆炸开来，见风即燃，地下立时涌起一片火光，四处熊熊燃烧 起来。 　　随着这几声爆炸，竹林中复又亮起一片火光，晚风吹刮下，似有一股浓烈药味， 迎风飘散开来。 　　这空中的黑蜂，一嗅着这气息，纷纷下坠，跌落地下，蛇群也似怕极这股药味， 俱都掉头后撤，四散游走。 　　树上的阴风老怪厉声叫道：“蛇娘子，你若再不把那些毒虫收起，等会游散开 去，这一带的农家可就被你害苦啦。” 　　其实，不待阴风老怪开口，红衣女子所带的黑衣汉子，早已取出竹管，呜呜吹 了起来，一个声音十分尖厉凄怆，一个所吹的音调却又沙哑低沉。 　　蜂群蛇阵，一闻竹笛，流水般向林外撤去。 　　杜君平手一松，放开了蛇娘子，冷冷道：“今天饶你一次，下次再遇上我，可 别怨在下手下无情。” 　　蛇娘子是何等奸狡之人，细味他的噪声，绝不像六十上下人，冷冷一笑道： “大丈夫光明磊落，何故藏头露尾，不敢以真面目见人。” 　　杜君平冷冷道：“快滚吧，不用拿话激我。” 　　蛇娘子斜睨了他一眼，格格笑道：“是不是见不得人？” 　　突地，阴风老怪从村口踱了出来，沉声道：“转告令师，老夫深感她的盛情， 他日必有所报。” 　　蛇娘子不敢再留，放步疾奔面去。 　　阴风老怪满面阴沉，对着杜君平招了招手，杜君平缓缓行近道：“北妖门下， 擅用这些毒虫，倒不易应付呢。” 　　只听竹林中哈哈大阵大笑，李俊才手摇纸扇与王宗汉并肩行了出来笑道：“兄 弟早就料到北妖门下，惯用这些毒物，是以才预备这些药物，今晚果然派上了用场。” 　　阴风老怪喟然叹一声道：“老朽也曾想到这事，是以借了几颗霹雳弹来，总算 把她们赶跑了。”长吁一口气道：“咱们到那里再谈吧。”几人重回屋内，杜君平 忍不住问道：“她们这般逼迫前辈，除了请前辈加盟外，是否另有他意？” 　　阴风老怪欲言又止，半晌方道：“世兄请不必多问，最好速离此是非之地。” 　　杜君平甚感诧异地道：“为什么？” 　　阴风老怪摇摇头道：“不用多问，老朽不久便得离开此地。”跟着一阵狂笑道： “我倒不信这批恶徒能一手遮天，掩尽天下人耳目。” 　　杜君平心知他必有难言之隐，不便再行追问，目视王宗汉二人道：“咱们走吧。” 　　王宗汉起身来道：“咱们确实该走了。” 　　三人辞出后，杜君平忍不住对李俊才问道：“李兄素来料事如神，可知北妖为 何一再逼迫赫连仲？” 　　李俊才摇着纸扇，徐徐道：“阴风老怪武功虽高，并没有什么特殊的地方，而 且他一向独来独往，从不树帮立派，亦无势力可言，北妖没有拉拢他的必要，再说 北妖既已投入天地盟，势力强大，像阴风老怪这等人物，已不在她眼里，她所以一 再寻找阴风老怪，只怕是出于天地盟的授意。” 　　杜君平恍然若有所悟道：“此话大是有理，可是她们太过小视阴风老怪了。” 　　辛俊才摇头道：“这也不尽然，一则他们是采取暗袭，再则过于依赖这些毒物， 以为只要放出两种毒物，阴风老怪即便插翅难飞。” 　　杜君平想了想又道：“李兄可曾料到她们的下一步骤？” 　　李俊才沉忖有顷道：“如若阴风老怪对天地盟果真如此重要，今后必将寸步难 移。” 　　王宗汉突然插言道：“阴风老怪必然持有天地盟的某些秘密，不然天地盟不会 对他如此看重。” 　　李俊才深以为然道：“令尊遇害之事，他并不曾目睹，更不知主使之人是谁， 就算他在九九会期出面作证，也不能说是天地盟所为。” 　　杜君平点头道：“这话有理，可是除此之外，兄弟倒想不出还有什么重要隐秘。” 　　李俊才沉思有顷道：“一般人推想天地盟大权已然旁落，盟主已不是肖大侠了， 但肖大侠究竟情况如何？那取得天地盟大权之人又是谁，没有人知道，说不定这些 事阴风老怪知道一点，是以天地盟不能放过他。” 　　三人一路谈论，不觉已到城边，李俊才突然伸手一拦道：“咱们不用进城了。” 　　王宗汉诧异道：“不进城又上哪里去呢？” 　　李俊才道：“北妖既已在金陵设立分坛，自然得广布耳目，咱们的行踪，恐怕 早已落在她们的眼里了。” 　　王宗汉笑道：“咱们正要寻她，她们知道了又能把咱们怎样？” 　　李俊才摇头道：“此刻不是凭武功决胜之时，我想天地盟并非要杀死阴风老怪 灭口，而是意欲从他手中取得某件东西，咱们要探听这件事，就必须从暗中着手。” 　　杜君平接道：“李兄的意思，咱们该怎么办？” 　　李俊才沉吟了一会道：“阴风老怪乃是老江湖了，既知自身危机，自有趋避之 法，只怕再不容易找到他了。如若咱们三人中，由一人来假扮阴风老怪，见机行事， 或能从对方的口中，探出一点口风。” 　　王宗汉摇头道：“不行，此事太过冒险了。” 　　杜君平朗声笑道：“不入虎穴焉得虎子，就由小弟来扮阴风老怪如何？” 　　李俊才想了想道：“以杜兄的武功自不足虑，但对这些毒物，恐怕不是你所能 应付。” 　　杜君平豪迈地一笑道：“凡事都得冒几分风险才行，二位不必替小弟担心，咱 们就这样决定了。” 　　李俊才对杜君平脸上端详了一会道：“杜兄这张人皮面幕取下稍加修饰即可应 用，虽然难以瞒过真正行家，但仍可蒙混一时，事不宜迟，杜兄请即随我俩回旅店， 咱们马上开始准备。” 　　王宗汉与李俊才是住在一家古老的客寓，房屋高大，占地甚广，二人占的是一 个独院落的上房，倒是十分清静，李俊才一进屋内，脱下杜君平的面罩，揣摹着描 绘起来。 　　王宗汉去外面转了一圈回来，悄声对李俊才道：“咱们被人盯上了。” 　　李俊才微微一笑道：“此是意料中事，北妖既在金陵立舵，哪有不广布眼线之 理。” 　　杜君平接道：“这样倒好，赶到天明之后，两兄可堂而皇之送我出去，小弟便 不愁找不到她们的分坛了。” 　　一夜之间，李俊才已为杜君平把面具弄妥，把王宗汉买来的黑袍穿上，果然与 阴风老怪有七八分相似，又相互模拟了一番口音，这才由王李二人双双把杜君平送 到店门前，相互一揖而别。 　　杜君平明着与二人说话，暗中目光探射，已发现有两个江湖打扮的汉子，往小 巷内一闪而逝，心中不禁暗暗点头。 　　他现在的身份乃是阴风老怪，当下一摇一摆，缓缓顺着大街前行，暗中一瞥， 已发现有一个江湖汉子，掩掩藏藏跟了上来，心中暗笑，一转身径往一寒酒楼行去， 选了一个临窗的位置坐下，要了几样菜，径自低斟浅酌着。 　　在酒楼呆了约有半个来时辰，杜君平已然有些不耐，起身正待离去，突然一个 中年文生缓步朝他行来，拱手微微笑道：“赫连兄久违了。” 　　杜君平暗道：来了。当下也拱手一笑道：“请恕老朽眼拙，兄台是……” 　　中年文生后又笑道：“兄弟姓古，近从苗疆来。” 　　杜君平细味了他的口音，似有几分女腔，他这一提苗疆，心中立时大悟，哈哈 笑道：“失敬、失敬，原来是古大掌门，老夫几乎不认识了。” 　　中年文生微微一笑道：“小徒误解兄弟之意，以致冒犯赫连兄，兄弟甚感不安， 风闻侠驾已来金陵，特地亲来促驾。” 　　杜君平朗笑道：“好说，好说，老朽痴长几岁，岂能与后生小辈一般见识。” 　　中年文生又道：“兄弟下处高此不远，此间不是谈话之所，请到那面一叙如何？” 　　杜君平略作沉吟道：“古兄一定要老朽前去，老朽遵命就是。” 　　偕同中年文生双双行出酒楼，突然一个堂倌模样的汉子，从后面追上道：“客 官请等一等。” 　　杜君平停下脚步道：“何事？” 　　堂倌对他使了一个眼色道：“还有多余的银子没找给您老呢。” 　　随即递上一些碎银子，内中井有一个小纸球。 　　杜君平知有缘故，接过拣了一个大的递给他道：“赏你。” 　　顺手把剩下的银子往怀中一塞。 　　中年文生似乎没有留意这些，仰首傲岸地在一旁立着，杜君平转过身来道： “风闻古兄已加盟天地盟了，可有此事？” 　　中年文生冷冷道：“此是盟主的抬爱，赫连兄如若有意加盟，兄弟倒可为你略 效微劳。” 　　杜君平道：“这事以后再说吧，肖盟主久不在江湖上露面了，不知现驻在何处？” 　　中年文生怔了怔答道：“这个连兄弟也不清楚。” 　　杜君平复又道：“古兄是何时见着他的？” 　　中年文生道：“约在一月之前。蒙他看重兄弟，亲来苗疆邀约入盟，盛情难却， 只得权充暂为他在金陵开创局面。” 　　他回答得十分坦率，杜君平却是暗暗心惊，事情十分明显，天地盟如不是自信 已有力量控制大局，绝不敢公然露面。 　　此时二人已然行至一处巨宅之前，中年文生轻轻在兽环上敲了两下，双门立时 开启，中年文生侧身一让道：“赫连兄，请！” 　　杜君平坦然大步行入，只觉这座宅子，不仅建筑宏伟，而且布置得十分气派， 俨然王公大臣的府第，所不同的是隐隐似笼罩着一层神秘恐怖气氛。 　　中年文生把杜君平让至客厅坐定，首先开言道：“赫连兄一向独来独往，近日 怎的竟也有了属下？” 　　杜君平故作不解地道：“古兄之言兄弟实在不明白，何妨明说。” 　　中年文生冷冷道：“就以前晚之事来说，府上似乎藏有不少高手。” 　　杜君平哈哈笑道：“古兄误会了，前晚乃是几位友人路过，适逢令徒前来，并 摆出蜂群蛇阵，他们一时气愤出手，可并非是兄弟的属下。” 　　中年文生冷峻地道：“那几人是谁？” 　　杜君平淡谈一笑道：“几个后生小辈，就是说出姓名来，你也不会知道。” 　　中年文生哼了一声道：“原来如此。”随即面容一整道：“兄弟此番请赫连兄 前来，乃是向你打听一件事。” 　　杜君平略感意外地道：“兄弟近几年来，深居简出，对江湖之事知道得不多， 但不知古兄所问的是什么事？” 　　中年文生冷峻地一笑道：“赫连兄请勿推辞，这件事你必然十分清楚。”顿了 顿又道：“本盟正在寻找药中王闻人可其人，此人乃是你的乡亲，亦是好友，你绝 不会不知道。” 　　杜君平江湖情形不熟，根本不知药中王其人其事，当下因话答话道：“此人虽 是兄弟的乡亲，但已多年不见了，老朽亦在寻找他呢。” 　　中年文士哼了一声道：“赫连兄何苦尽说些不着边际的话，你知此事于你何等 重要，如若故意推辞，那可是大大的不便呢。” 　　杜君平朗声笑道：“好友多年不见，亦是人之常情，古兄这般苦苦相逼，那是 明欺老朽无能。” 　　中年文土森森一阵尖笑道：“兄弟原是尊重你几分，是以才好言相商，如照总 盟的指示，那就不是这样了。” 　　杜君平霍地立起身来，极为不悦地道：“老朽并非天地盟之人，总盟又当如何？” 　　中年文上脸色变道：“赫连兄如此不给兄弟面子，于你可是大大的不便呢。” 　　杜君平只觉一怒火直冲上来，突然回心一想，忖道：我此刻的身份乃是赫连仲， 并不是为争强斗狠来的，何苦与她决裂，当下故作为难地唉声一叹道：“古兄要寻 访我那闻人兄，究竟为了何事？兄弟确然久不见他了。” 　　中年文士面容稍转道：“闻人可乃是当代神医，平日与人无争，本盟所以寻他， 无非是请他医治几件疑难之疾，别无他意。” 　　杜君平点头道：“若仅只是医病，兄弟见着他时，一定将贵盟的话传达。” 　　中年文士摇头道：“救人如救火，这等事情岂能等待。” 　　杜君平故作无可奈何地道：“依古兄之意又该如何？” 　　中年文士沉思有顷道：“一时之间兄弟也想不出适当之策，来来，咱们先行去 喝两杯，慢慢再设法吧。”随即吩咐摆酒。 　　杜君平忙推辞道：“兄弟不擅饮酒，不必费事。” 　　中年文士笑道：“江湖走动之人，哪有不会饮酒之量，赫连兄不用推辞了。” 　　二人堪堪入座，突然行进了一个青衣汉子，低低在中年文生耳畔说了几句话。 　　中年文生随即起身道：“赫连兄请稍坐片刻，兄弟去安排一点事情就来。” 　　杜君平道：“古兄只管请便。” 　　容他进入屏风后，突然想起酒楼堂倌模样之人，交给纸团之事，随即悄悄取出 一看，上面写道：“慎防苗疆虫毒。” 　　上下款均没署名，也不知是何人所为，当下心中一懔，北妖生长苗疆，对使用 蛇虫毒之事，乃是她的看家本领，如果有相害之意，那可是防不胜防。 　　约有顿饭时间，中年文生已从后面行了出来，此时酒席已然摆好，中年文生揖 客入座道：“兄弟与赫连兄神交已久，今日杯酒言欢，亦是人生一乐。” 　　杜君平哈哈笑道：“承蒙古兄抬爱，兄弟实是愧不敢当，但愿今后是友非敌。” 　　中年文生也笑道：“倘蒙赫连兄不弃，兄弟倒有意委屈你在我这分坛充当一位 护法。” 　　杜君平摇头道：“兄弟艺业低微，哪里够格。” 　　中年文生微感失望地道：“莫非赫连兄嫌我这庙小？如嫌太小，兄弟可以举荐 兄台去总坛当一名使者。” 　　杜君平笑道：“古兄会错意了，兄弟懒散已惯，已不习惯受那拘束。” 　　中年文生点头道：“原来如此，实则充当护法也没有多大的事情。”话风一转 又道：“有关药中王之事，务必请赫连兄设法，如能在九月以前找到，事情就好办 了。” 　　杜君平颇感为难地道：“并非兄弟推辞，近几个月来确实不知他的行踪。” 　　中年文生突然阴森一笑道：“总盟下令之时，曾指示本坛，在金陵为赫连兄体 体面面办一次丧事，讣闻发得越多越好。” 　　杜君平大感诧异道：“这是为什么？” 　　中年文生森森地道：“想那药中王乃是赫连兄平生唯一好友，闻知你的死讯后， 岂有不赶来吊祭之理？” 　　杜君平哈哈笑道：“可是兄弟并不曾死。” 　　中年文生冷峻地道：“死生之事任由你自择，不过死倒是值得的，死后定然极 尽哀荣，面且我们会为你留下一份足使药中王信任的遗言。” 　　杜君平敛去笑容道：“老朽闯荡江湖一生，原没有把生死之事放在心上，不过 我不想死时，要我死还不大容易呢。”说着霍地从座上立起身来。 　　中年文生端坐不动，微微一笑道：“此刻已经由不得你了，不过兄弟可以给你 最后一个机会，如若你能说出药中王的住址，或者把他找来，可以免你一死。” 　　杜君平心中甚是愤怒，但仍强自按捺，暗暗运气一试，竟发觉有些微中毒现象， 知道已中了对方手脚，不过他此刻内功精深，仍能强自支持，微哼一声道：“你用 这种手段对付老友，不嫌太以下流吗？” 　　中年文生缓缓起立道：“此刻是你最后说话的机会，再迟便没有机会了。” 　　杜君平怒喝一声道：“你休想从老夫的口中，得到药中王的消息。” 　　中年文生缓缓趋近道：“赫连兄一定不肯吐露，看来我们只有采用最后一策了。” 　　杜君平蓦地往前一趋身，伸手往中年文生的手腕扣去，他这一招乃是蓄势而发， 出手疾逾奔电，中年文生明明见他出手，就是闪避不开，她乃一派宗主，武功自非 等闲，当下手腕凝功，立时坚逾精铁，左掌一招“云锁神仙”，攻向了杜君平前胸 五处大穴。 　　杜君平右手用力一带，身形借势斜挪，左手一式“披荆斩棘”，封开了中年文 生攻来一招，跟着手掌一招，拍向了对方的肩井穴。 　　中年文生身为一派之主，在自己的分坛之内，被人将手腕扣住，心中恼怒万分， 一塌肩让开了杜君子的一击，张开五只漆黑如墨的五指，猛向杜君平的面门抓去， 手指未到，一股其寒澈骨的阴寒之气，已扑面袭来。 　　跟着身后一声娇喝，一位身着红衣的女子，从厅后飞射而出，挥手一剑当头劈 下。 　　杜君平两面受敌，猛地一声，一抖手把中年文生摔了出去，就势一挪身，闪开 了攻来的一剑。 　　中年文生乃是北妖古兰香所乔装，她根本就没把赫连仲看在眼里，不想一经交 手，对方的武功比起自己来，竟似要高出一筹，心中不禁大为骇异。 　　使剑的红衣女子，乃是她的首徒蝎娘子杜珍娘，见师父被人悬空摔出，急上前 问道：“师父，你老人家没有受伤吧？” 　　古兰香一脸铁青，冷笑道：“为师一时不察，几乎被他暗算，可是他这一妄用 真气，毒性发作得更快。” 　　杜珍娘扭过脸来对杜君平一瞥，只见他一脸阴沉，静立不动，以为他毒性已发， 她要在师父面前逞能，娇喝一声，忽地一剑削去。 　　杜君平蓦地双目睁开，举手一指弹出，他此刻内力已达收发由心之境，虽在毒 发之际，劲力仍然十分强劲，但听当的一声震响，蝎娘子只觉手臂发麻，手中长剑 已被震得脱手飞去，身不由主地被震退两步。 　　古兰香见状心中大骇，她绝未想到对方内力，比自己想像中的竟要高出许多， 心念一转之下，杀机顿起。可是，杜君平在愤怒中发出一指后，面色已然陡变，全 身竟不住地颤抖起来。　 　　古兰香一阵得意尖笑道：“我以为你这几年滔光养性，潜习武功，必定练成什 么惊人之技，原来也不过如此。” 　　杜君平因妄用真力，以致加速毒性发作，一时间，只觉五内如绞，真气已无法 凝聚，不觉黯然一叹。 　　蝎娘子长剑被震得脱手飞落，不觉羞怒交进，伸手入怀满扣了一把乌芒刺，扬 手正待发出。 　　古兰香沉声喝道：“留他活口。” 　　蝎娘子噘着嘴道：“夜长梦多，留着他终是祸害，干脆把他杀了岂不省事。” 　　古兰香瞪了她一眼道：“你知道什么，着家人先把他弄到后面去。” 　　蝎娘子不敢违犯，立刻吩咐道：“把他拉下去。” 　　古兰香从怀中取出一颗丹药道：“珍娘，你把这药给他吞下去，可以暂保他的 性命。 　　蝎娘子甚感诧异地道：“师父要替他解毒？” 　　古兰香冷笑道：“他已中了为师的无相消功散，此刻功力全失，十二个时辰后 毒发身死，只是此刻还不能让他死，故为师暂用丹药，延缓他毒发的时刻。” 　　蝎娘子心中虽然不愿，仍然依言将丹药塞进杜君平口中，随即命人将他抬了下 去。 　　古兰香似是松了一口气，缓缓在一张太师椅上坐下，她觉自己一到金陵，便为 天地盟立了这件功劳，心中甚是喜悦，虽然阴风老怪并非什么了不得的人物，但于 天地盟却十分重要，心中正自盘算如何解送阴风老怪之时。 　　突然一个蒙面宫装妇人，缓步行了进来，冷冷道：“古坛主，你倒轻闲得紧， 怎么将杜君平当作阴风老怪赫连仲了呢？” 　　古兰香暗吃一惊，霍地立起身来，她在分坛四周，均已布下了明桩暗卡，虽不 敢说飞鸟难渡，但外人不经允许，断难轻易进出，可是来人竟悄没声地行了进来， 叫她如何不惊，当下面容微变道：“尊驾什么人？” 　　蒙面宫装妇人缓缓从怀中取出一面龙纹金牌，托在手中道：“你该认识这个？” 　　古兰香又是一惊，敛容一躬道：“请令主赐示姓名。” 　　蒙面宫装妇人冷冷道：“姓孟。”举起纤纤玉手，虚空做了一个手势，随即至 椅前坐下。 　　古兰香骇然暗惊，赔笑道：”原来是副盟驾临。” 　　蒙面宫装妇人又是一副冷冰冰的神态，缓缓道：“事情办得如何了？” 　　古兰香忙道：“幸不辱命，赫连仲已为属下擒获，只是他不……” 　　不多时，由两个青衣江湖人，将杜君平架入了客厅，在蒙面宫装妇人面前立着。 　　蒙面宫装妇人对他上下打量一番，冷笑一声道：“把他的面罩揭下来。” 　　古兰香心里一惊，暗叫惭愧不已，蝎娘子急步上前，轻轻在杜君平的脸上揭下 一张薄如蝉翼的人皮面幕来，顿时面带病容的阴风老怪，变成了一个风神俊逸的玉 面少年。 　　蝎娘子过去认得杜君平，脱口惊呼道：“怎么会是他？” 　　蒙面宫装妇人冷哼一声道：“你为何要假扮阴风老怪，快说了？” 　　杜君平冷笑道：“我要看看你们，为什么到处寻找赫连仲。” 　　古兰香此刻心中十分难受，杜君平与她对面谈了许多的话，她竟未发现对方的 假冒，而宫装妇人一经来到，便即识破，显然自己差了一筹，为了挽回这个颜面， 当下把脸一沉道：“你已服下了本门的无相消功散，如不给你解毒，子不见午，十 二个时辰之内准死，如你能说出实话，本座网开一面，可以延缓你的死期。” 　　杜君平瞥了她一眼道：“不用假慈悲了，在下从就没有把生死之事故在心上。” 　　蒙面宫装妇人冷眼观看，见他白玉似的脸上，果已浮现一层灰黑色，知道他中 毒甚深，心中忽地泛起一种异样的感触，怜惜地看了他一眼，突然对古兰香一伸手 道：“把解药拿来。” 　　古兰香愕然道：“要为他解毒？” 　　蒙面宫装妇人冷峻地道：“不用问了，拿来。” 　　古兰香不敢违抗，只得将解药取出，递了过去，蒙面宫装妇人接过递给蝎娘子 道：“给他服下。” 　　蝎娘子偷瞥了师父一眼，姗姗向杜君平行去，伸手递给他道：“拿去服下。” 旧雨楼扫校