第十二回　进退维谷 　　田荣闭上双目，当先运功察看。果然，片刻之后，他失声叫了起来，道：“不 错，我果然中了毒！” 　　这一叫，金长久、高泰、阎五，都开始运气默察。 　　敢情，他们对江玉南自称中毒一事，心中还是有些不信。 　　但现在，他们相信了，每个人都中了毒。 　　高泰轻轻吁一口气，道：“江兄，今年贵庚啊？” 　　江玉南道：“区区二十三岁。” 　　高泰道：“和小叫化子同年，不过，小叫化子是正月出生，我应该比你大一些。” 　　田荣道：“这是什么辰光，你们还有心情论庚叙岁啊？” 　　高泰冷冷说道：“田荣，江湖后起三秀阁下是其中之一？” 　　田荣道：“不错，阁下也是其中之一啊！” 　　高泰道：“还有一个，是什么人？” 　　田荣道：“他一直很神秘……” 　　突然若有所悟，目光转注到江玉南的身上。 　　高泰接道：“虽然，称谓后起三秀，但事实，那一位不为人所知的，才是三秀 之首，他的武功，高过咱们很多，只不过他不肯扬名罢了。” 　　金长久道：“江少兄，那人是不是你？” 　　高泰道：“此时此情，咱们之间，似乎是用不着再隐藏什么了。” 　　金长久道：“是，就算咱们之间，有些道不相同，但此刻也要坦然相见，生死 与共。” 　　江玉南道：“不错，是我。” 　　高泰道：“江兄，你和那黑谷谷主动手之时，能够支持数十招，而且是赤手空 拳，比起我们高明多了。” 　　田荣道：“如若我们出手之时，你也肯参与其事，也许我们还有胜她的机会。” 　　江玉南道：“不行，她已练成了接引神功，就算咱们合力围攻她，也是一样， 她能引你之力，接彼之力，咱们变成了自相残杀，人手越多，她越是有利。” 　　金长久道：“世上有这种武功，金某人怎么从来听人说过？” 　　江玉南道：“我早已听人说过，只不过，今天才见到这种武功。” 　　高泰道：“你几时知道自己中毒的？” 　　江玉南道：“我和她动手搏杀，受伤调息的时候，才知道自已中了毒。” 　　高泰道：“这么说来，你也不知道自己几时中的毒了？” 　　江玉南道：“不知道。 　　阎五叹息一声，道：“幸好，咱们还有另一个选择。” 　　没有人接言，每个人都明白他所谓的另一个选择的意思，那就是死亡。不论多 重大的事，以死亡作代价，大概都可以抵销承诺。 　　良久之后，金长久才重重咳了一声，道：“阎五，咱们真的就这样死了吗？” 　　阎五道：“老叫化走了几十年的江湖，见过不少稀奇古怪的事，却从来没有见 过这样的事，除了死之外，简直想不出第二个办法。” 　　江玉南道：“至少，目下咱们还不到该死的时候。” 　　阎五道：“江少兄，老叫化觉着，咱们现在还有选择的能力，万一到了无法选 择的时候，那将如何？” 　　金长久笑一笑，道：“阎兄，别的不说，选择死亡的意志，大约还不致于被人 剥夺吧？” 　　阎五道：“你可知道，咱们中的什么毒的？” 　　金长久怔了一怔，道：“这个，金某人不知道，难道阎兄知道？” 　　阎五道：“老叫化也不知道，不过，我想咱们身中之毒，必有某一种作用，经 过一些时间，也许咱们就会丧失了选择死亡的意志。” mpanel(1); 　　高泰道：“小叫化子也有这种想法，咱们在江湖上，都算稍具声名的人，如若 助黑谷谷主为虐，那真是旷古绝今的一大笑谈了。” 　　江玉南道：“这是一股浓烟，预见到它会弥漫江湖，我们可以死，但死的价值 何在？” 　　阎五道：“老叫化也不是轻易言死的人，但我一直担心有一天会失去自绝的能 力。” 　　但闻石门呀然而开，一个穿着紫衣的少女，缓步行了进来。 　　是绝情谷主。所有人的目光都流露出仇恨的怒火。紫衣女却似有如不觉一般， 带着动人的微笑，缓步行了过来。 　　高泰霍然站起身子，冷冷说道：“以貌取人，贻害不浅，咱们看错了你。” 　　紫衣女脂粉不施，但却掩不住天生丽质，一袭紫衣，托衬出高贵雅致，怎么看 也是个娴静、美丽的淑女。 　　田荣也站起来，冷冷道：“姑娘可以见告一下姓名了？” 　　紫衣女举手理一下鬓边的散发，笑道：“行！小妹百里香。” 　　阎五道：“老叫化的看法，你应该改个名字。” 　　百里香年纪不大，但她的修养工夫，却相当的深厚，笑一笑道：“阎前辈觉着 改个什么样的名字好？” 　　阎五道：“百里香改作万年臭，那才名符其实。” 　　百里香一耸柳眉，笑道：“看来，诸位内心之中，似是很恨小妹。” 　　高泰道：“不止恨你，而且要杀了你！” 　　田荣道：“你不该来这里的。” 　　百里香道：“可惜，小妹奉命而来，没有法子。” 　　高泰右手一挥，拍出一掌，道：“这叫报应，小叫化子临死之前，先宰了你， 也好捞些本钱。” 　　百里香道：“君子动口不动手，你怎么一下子动起手来？”口中说话，右手却 未闲着，骈指加戟，点了出去，封开高泰攻势。 　　高泰冷哼一声，放手抢攻。他心中积满了忿怒，攻出的拳脚，锐利异常，招招 都是攻向要害大穴，确有一击致敌于死的用心。 　　但百里香完全采取守势，掌指突穴、截脉，封死了高泰的攻势。 　　高泰攻出二十掌，踢出一十二腿，竟未能把百里香逼退一步。 　　场中人都是武林高手，人人看得清楚，百里香的武功，决不在高泰之下，只是 她有意的只守不攻。 　　田荣高声说道：“高兄，兄弟也要算一份了。” 　　侧身而上，攻出两拳。 　　百里香双手一展，把田荣的攻势也接了下来。 　　两位名闻江湖的后起才俊，双斗百里香，仍然打了一个平手。 　　这一下，不但阎五和金长久心头震骇不已，连江玉南也有些震动了，缓缓站起 身子。 　　百里香玉掌翻飞，接下高泰、田荣绵连不绝的攻势，一面说道：“两位联手， 小妹勉可应付，不能再多一人了。” 　　金长久回顾了阎五一眼，低声道：“阎兄，邪门得厉害，咱们跑了几十年江湖， 难道都是闭着眼睛闯？” 　　阎五苦笑一下，道：“老叫化也有迷糊了，难道咱们服下的药物，减少了功力？” 突然一掌，拍在石地上。石地上出现了五个宛然指痕。那证明他的武功未失。 　　只听江玉南高声说道：“住手！” 　　百里香突然屈指弹击，两缕指风应手而出，击中了高泰和田荣的右臂。两个人 的手臂，软软地垂下下来，失去了再战之能。 　　这证明了一件事，那就是百里香本来可以一举间击败两个人，但她却应付了两 人很多。 　　江玉南轻轻吁一口气，道：“姑娘临敌时仍能藏锋剑刃，高明啊，高明！” 　　百里香轻轻叹息一声，道：“江兄，不要见面就打，听小妹说几句话如何？” 　　江玉南道：“姑娘把我们引入黑谷，被黑谷谷主以绝世武功，逼我们订了城下 之盟，又使我们身中奇毒，这一份恩情，好深厚啊！” 　　百里香苦笑一下道：“江兄，事情已然发生，现在，你就算抱怨小妹，也是没 有用啊！” 　　江玉南道：“姑娘这一次找来此地，不知又有什么阴谋诡计？” 　　百里香道：“江兄，小妹只想说明一件事。” 　　江玉南道：“什么事？” 　　百里香道：“小妹觉着一个人应该适应环境，除非诸位希望真的这样死了。” 　　江玉南冷冷说道：“姑娘来这里，就是告诉我们这几句话吗？” 　　百里香道：“最重要的就是一件：希望诸位能够忍辱负重地活下去。” 　　阎五道：“苟安偷生？” 　　百里香道：“话不是这么说，一个人，只要活下去，就有希望……”放低了声 音，道：“诸位，你们就算死了，但对武林大局，有什么补益呢？” 　　阎五道：“咱们不死，又有什么帮助？而且，只有助纣为虐。” 　　百里香低声道：“江兄，劝劝他们，水可载舟，亦可覆舟，你们如是自绝一死， 只不过于心无愧罢了，但你们是否想到，你们死了之后，还有别的人来填补你们的 空缺，那些人，是否有你们这些志节呢？” 　　江玉南呆了一呆，道：“你……” 　　百里香接道：“现在我们没有太多的时间，以后咱们还有见面详谈的机会。” 　　江玉南道：“姑娘……” 　　百里香道：“我只要你们打消寻死的念头。” 　　江玉南道：“哦！” 　　百里香道：“诸位，愿意听小妹的劝告吗？” 　　阎五点点头，道：“好吧！咱们再听你一次。” 　　百里香肃容说道：“大势已成，黑谷谷主必须出山，你们如用心扶助谷主，日 后自有大成。” 　　阎五一皱眉，正想接言，却被百里香以眼色阻止，接道： 　　“诸位可以仔细想一想我的话，谷主如是就成了江湖霸业，咱们都是创业的英 雄。” 　　一个冷冷的声音接道：“不错，诸位如是愿和老身合作，诸位都是老身成就霸 主的开山功臣。”淡淡笑一笑，接道：“老身很希望能借重诸位，但老实说，也并 非要完全都仰仗诸位，诸位愿意合作，老身十分高兴，如是不愿合作，老身也不勉 强。” 　　阎五吁一口气，道：“咱们是否愿意合作，那似乎已经不是一件很重要的事了， 重要的是，咱们已经对谷主有了承诺。” 　　黑谷谷主点点头，道：“好！诸位既有此心，老身胸中之秘，也就很明显地说 出来了。” 　　阎五道：“咱们洗耳恭听。” 　　黑谷谷主道：“诸位都已经中了一种奇毒，当今之世，除了老身的独门解药之 外，不可能有别的人替诸位解去身中之毒。” 　　阎五道：“这个，咱们已经知道了。” 　　黑谷谷主道：“那就好，香儿，和他们说过没有？” 　　百里香道：“还没有，我也是刚刚进来，没来及谈到正题。” 　　黑谷谷主道：“好吧！你们谈谈，明晨离开黑谷，展开行动。”转身而去。 　　阎五道：“看来，姑娘和谷主的关系，十分亲密了。” 　　百里香道：“我们之间，如不亲密，只怕绝情谷早已不复存在了。” 　　江玉南道：“姑娘才慧卓绝，竟然骗得我们人人相信。” 　　百里香道：“江兄，现在似乎不是抱怨过去的时候，急在善后。” 　　金长久道：“刚才谷主要我们明晨―早行动，办什么事？” 　　百里香道：“第一次出动，对诸位也是一个很大的考验。” 　　金长久道：“什么事？” 　　百里香道：“诸位知道铁剑门吗？” 　　金长久道：“知道，这是近十年来才崛起江湖的一个门户，气势很盛。” 　　百里香道：“对！就是这样一个门户，门中弟子，都是用一把不见光的铁剑。” 　　金长久道：“铁剑门和我们有什么关系？” 　　百里香道：“关系很大，诸位第一次出动，就是突袭铁剑门。” 　　高泰道：“突袭铁剑门，为什么？” 　　百里香道：“黑谷踏入江湖第一次，先征服铁剑门主，诛杀首脑，收服他们的 弟子，黑谷人手太少，必须要借重其他门派的人手。” 　　金长久道：“这个门户崛起不久，虽然很风头，但他的基础却说不上雄厚，弟 子也不会太多。” 　　百里香道：“这正是我们要突袭他们的原因，这个门户，由铁剑三雄创起，目 下人数，约有五十余人，不过，真正的弟子，只有二十四个人，加上铁剑三雄，也 不过二十七个人，算是真正铁剑门中人，其余的二三十个人，都是他们雇用的仆人 家属。” 　　金长久道：“这样一个门户，就算咱们突袭成功，又有些什么好处？” 　　百里香道：“铁剑门武功，以辛辣见称，门下二十四个弟子，个个都在二十五 岁左右，体能充沛，敢拚善战，而且，性格也不稳定，只要咱们施展一些手段，就 可能会使他们甘愿效命，但必须先给他们一个厉害，让他们心中畏服。” 　　高泰道：“姑娘，可否说的更明白一些。” 　　百里香道：“我们的目的，只要收用铁剑门中的弟子，至于铁剑三雄，一齐给 我杀了。” 　　高泰道：“铁剑门中弟子，看到我们杀了铁剑三雄，岂肯罢休，搏杀之中，难 免也会伤到他们了。” 　　百里香道：“诸位不用心存顾忌，他们有二十四个弟子，我们只希望保留下一 半人手就行了。”语声一顿，接道：“自然是越多越好。” 　　目光突然转到了江玉南的身上，道：“突袭铁剑门的事，由你领导，他们的详 细形势，你们出动之前，会有一份很详细的资料给你。”江玉南怔了一怔，道： “由我领导？” 　　百里香道：“不错，你是总护法身份，在这一群人中，你的身份最高。” 　　江天南道：“我有多少人手？” 　　百里香道：“你们所有的人。” 　　江玉南道：“连我在内，只有五个人，是吗？” 　　百里香道：“你们本来有八个人，走了一个井望天，难道你要李青青、伍明珠 也要带去？” 　　江玉南道：“以五个人，对抗整个铁剑门？” 　　百里香道：“是！整个铁剑门，也不过是只有二十七个人罢了。” 　　江玉南道：“姑娘，别忘了我们只能放手对付铁剑三龙。” 　　百里香道：“五位都是江湖上第一流的高手，也有着很丰富的经验，其实，我 自己已经觉着说话太多了。” 　　江玉南点点头，未再多言。 　　百里香笑一笑，道：“等一会传令使者会送来一份完全的资料，那上面说明铁 剑门的地方，诸位自己商量一下吧！” 　　转身大步而去。 　　望着百里香的背影，江玉南轻轻吁一口气，道：“铁剑门的声誉如何？” 　　金长久道：“初生之犊不畏虎，他们人虽不错，已不过太剽了一些” 　　江玉南道：“他们罪不至死吧？” 　　金长久道：“决不该死。” 　　江玉南道：“诸位有什么高见？” 　　阎五道：“老叫化子也听说过铁剑门，这个门户不错。” 　　高泰道：“如若那铁剑门是一个全无规章的门户，黑谷也不会突袭他们了。” 　　田荣道：“为什么？” 　　高泰道：“因为，黑谷要选择可用的人。” 　　田荣道：“这我就不明白了。” 　　江玉南轻轻叹息一声，道：“在下的意思是，咱们是否要接受这件令谕？” 　　金长久道：“如若不接受，咱们应该如何？” 　　江玉南道：“这就是我们要谈的事了，在下实在不便做主。” 　　金长久道：“阎兄，你有什么意见？” 　　阎五道：“老叫化倒是想过这件事。” 　　江玉南道：“老前辈，请把你想的结论说给在下听听。” 　　阎五道：“第一件事，咱们是否决定要活下去。” 　　江玉南点点头，道：“这中间有着很微妙的道理？” 　　金长久道：“在下的看法是，留得青山在，不怕没柴烧。” 　　江玉南轻轻吁一口气，道：“高兄呢？” 　　高泰低声道：“那百里香姑娘说过一句话，不知道诸位留心没有？” 　　金长久道：“她说过什么？” 　　高泰道：“水可载舟，亦可覆舟，咱们是载舟之水……” 　　江玉南点点头，接道：“这么说来，诸位是同意突袭铁剑门了？” 　　金长久道：“如若咱们要活下去，只好照着黑谷谷主的吩咐去办。” 　　阎五道：“江少兄，这中间，咱们是否可以玩一点什么手法呢？” 　　金长久道：“什么手法？” 　　阎五道：“留下铁剑三雄的性命。” 　　江玉南沉吟了一阵，道：“古往今来，大概从没有一件事使人如此为难……” 　　幽暗的黑谷中，不知过去了多少时间。 　　直到伍明珠提着灯笼行了进来。 　　她手中，拿着一个锦囊，交给了江玉南，道：“这里面有铁剑门的全部资料， 希望你仔细地看一下。” 　　江玉南道：“多谢姑娘。” 　　金长久道：“明珠姑娘，你现在已经是谷主身边的大红人了。”他不敢讽讥百 里香，但对伍明珠却是心无顾虑。 　　伍明珠道：“谈不上红人，不过，咱们同为谷主效力，各有所司罢了。” 　　江玉南道：“哦！姑娘还要转达什么？” 　　伍明珠道：“现在，诸位可动身了，由百里香姑娘送你们。” 　　百里香缓步行了进来，道：“诸位，现在咱们可以动身了了。” 　　各人没有再多言，鱼贯随在百里香的身后向外行去。 　　在百里香的引导下出了黑谷，群豪都有着经历了一场梦幻般的感觉。仰脸望去， 只见一轮明月西沉，天色正是将近黎明之前。 　　江玉南轻轻吁一口气，道：“终于又见了天日。” 　　百里香道：“诸位，铁剑门人数虽然不多，但他们一个个勇猛剽悍，不畏死亡， 诸位还要小心些。” 　　阎五冷冷说道：“姑娘不跟我们一起去吗？” 　　百里香道：“我没有奉到令谕。” 　　江玉南道：“是不是一定要杀死铁剑三雄？” 　　百里香道：“运用之妙，存乎一心，这个，你们自已酌量吧！”放低了声音， 接道：“有一件事，诸位必须记着，铁剑三雄在江湖上的身份、地位，绝对没有诸 位重要。” 　　高泰道：“那也不能无缘无故地杀了人家。” 　　百里香道：“如若铁剑三雄不死，诸位非死不可，孰轻、孰重，诸位自己斟酌。 　　高泰道：“那要看我们和铁剑三雄，哪一个的生命有意义了。” 　　百里香道：“这话怎么说？” 　　高素道：如是我们活下去，比铁剑三雄活的有意义，我们应该活下去，如是铁 剑三雄活在世上，比我们有意义，我们死了有何不可？” 　　百里香道：“铁剑三雄不是坏人，但也算不上什么好人，他们只求扬名万世， 却不顾及别人的生死，至少，他们活着，对武林中没有什么特别的贡献。” 　　江玉南道：“他们是不是杀过很多人？” 　　百里香道：“是！那些人中，有一些应该死，但有些罪不至死，也有不少是受 了冤枉。” 　　江玉南道：“铁剑三雄，难道就不想法子查个明白吗？” 　　百里香道：“这就是铁剑三雄很大一个缺点，他们做事，难免有些失之轻率。” 　　江玉南道：“好！多谢姑娘指点，在下明白了。” 　　百里香道：“诸位保重，小妹不送了。”转身而去，片刻之间，不见踪影。 　　望着百里香远去的背影，江玉南突然轻轻叹一口气，道： 　　“阎前辈，现在，咱们应该对此事有个决定了。” 　　阎五道：“这个决定，要老叫化子做主？” 　　江玉南道：“咱们这一群人中，以老前辈侠名最着，为人也最正直，所以，这 个决定，应该由老前辈做主。” 　　阎五道：“细想想百里香姑娘的话，咱们应该活着。” 　　金长久道：“对！阎兄之见，和小弟不谋而合。” 　　江玉南道：“在下还有一个两全其美之法，但必须咱们之中，一心一意才能实 现。” 　　金长久道：“难道江少兄还不信任我们？” 　　阎五道：“金塘主，老叫化说一句不怕你生气的话，江少兄心中有所顾虑，那 也是顾虑你金塘主。” 　　金长久道：“哦，这个，老朽不得不表明一番了，老朽……” 　　江玉南摇摇头，道：“金塘主，只要你说一句话就行了。” 　　金长久道：“说什么话？” 　　江玉南道：“你只要说一句，你如不是和我们全心全意合作，我们在场之人， 都要追取你的性命。” 　　金长久道：“好！就这么说了。” 　　江玉南道：“在下的办法是，移花接木，李代桃僵。” 　　田荣道：“听来不错，但江兄最好说清楚一些。” 　　江玉南道：“咱们制服了铁剑三雄之后，再和他们商量一下要他们合作装死……” 　　田荣接道：“好办法，只有这样，才能使铁剑三雄心服口服，如是一开始就和 他们商量，只怕他们不会答允。” 　　江玉南道：“说来，虽然简单，但这等事，如若作的天衣无缝，实在也不是一 件容易的事情，何况，黑谷谷主也不会真的就信任咱们，暗中定会有人监视咱们的 行动，这一点，诸位要特别留心了。” 　　举步向前行去。 　　高泰急行两步，追上了阎五，低声道：“老叫化兄，对于江玉南的底细，你想 出一点眉目没有？” 　　阎五道：“想不出来，不过，以后，咱们可以正面的问他，至少，他不像一个 坏人。” 　　高泰道：“小叫化自出道以来，从没有做过这样糊涂的事，屈辱于人的威迫之 下，受一个不明来历的人领导，去杀一些素不相识的人，也不知道他们是好人，还 是坏人。” 　　阎五道：“老哥哥也没有做过这么糊涂的事。” 　　金长久也在低声和田荣交谈，道：“老弟，有一件事，咱们得先谈清楚？”田 荣道：“好像，咱们应该是一伙的。” 　　金长久道：“不是应该，而是必须。” 　　田荣道：“江玉南呢？只有一个人了？” 　　金长久道：“他可能和百里香早有默契，这个人，武功高强，沉深莫测，至少， 他和伍明珠之间，有什么约定。” 　　田荣未置可否。 　　金长久道：“田兄弟，目下情形，已很明显，加什么人实力单薄，就可能首先 遭殃。” 　　田荣点点头，道：“我了解金塘主的意思，小弟自会配合金兄。” 　　金长久道：“这就行了。” 　　江玉南取得的资料上，有着很详尽的说明铁剑门的所在之地。五个人直奔铁剑 门。 　　金长久一直担心内腹的毒性会发作，奇怪的是，一连数日，不见一点征候。 　　这比中午时分，江玉南等到了落马集。 　　这本是一个小市镇，紧临官道，旁依巢湖，因地利之便，逐渐地发展起来，但 更重要的是，这地方出了三个姊妹花。 　　三姊妹，开了一家酒店，叫作三凤阁。 　　三姊妹的名字，都叫凤，按着排行叙名，大姊叫大凤，二妹叫二凤，么妹叫三 凤。 　　大凤的妈，嫁夫姓徐，该称徐妈妈，但三个女儿的名气太大，一母生下三只凤， 所以，人都称她凤妈妈。 　　三凤阁开了两年，立时，声名大噪，远近皆知。 　　凤妈妈和大凤当炉，二凤、三风跑堂，招呼客人。 　　在那个时代中，姑娘家很少抛头露面，这三姊妹，却每日值店卖酒，已经叫人 惊讶，何况这三个丫头也实在长得漂亮。 　　三凤阁就在集前的官道上，车马往来，吸引了多数的过路客人。 　　只看着三凤阁的名字，已经够吸引人，再加上三个花般人儿的笑靥，燕语莺声 的招呼，能够不下马进来喝一杯的少之又少。 　　这地方，原名叫作十里集，那是说方圆十里内的人，每届双日，都来这里赶集， 购物，但因三凤阁招来了大多的客人，不知那一个好事人，忽然替十里集改个名字， 叫作下马集。 　　那意思是说，只要你从这里过，不怕你不停下来喝一杯。 　　阎五打量了三凤阁一眼，道：“老叫化，早已听过了三凤阁的名字，今日总算 见到了。” 　　金长久道：“阎兄，咱们要不要进去喝一杯。” 　　阎五还未来及接言，江玉南已抢先接道：“要！” 　　当先向三凤阁中行去。 　　江玉南踏进三凤阁时，三凤阁中的客人已满。 　　一个十七八岁的青灰姑娘、拂动着两个小辫子跑了进来。 　　道：“五位爷要喝酒。” 　　他们一行，人是不多，但形态却很复杂，金长久的冷厉，阎五、高泰，一身叫 化子衣服，再加上田荣、江玉南，两个英俊潇洒的公子哥儿，看上去十分扎眼。 　　迎客的是么味三凤，小姑娘年纪不大，但却见识丰富，俏眼儿一瞄这五个人， 已然看出是五个江湖人物。 　　田荣道：“自然是喝酒来的，不过，贵店生意好，则是已经客满了。” 　　三凤摇摇头，笑道：“客虽满了，但我有办法安置五位，跟我来吧！” 　　眼看着财神爷上门，自然不能把他们推出门外。 　　田荣回顾了江玉南一眼，微微一笑，举步紧随三凤身后。 　　穿过一个布帘儿，走过一段回廊，到了一座雅致的小室中。 　　三凤笑一笑，道：“五位爷请坐吧。” 　　那是完全和大厅隔绝的一间雅室，在这里，听不到大厅中的猜拳闹嚣。房中放 着一张小圆桌子，最多，也就不过是可以坐个六七个人。 　　江玉南当先落座，回头望了三凤一眼道：“三凤阁中……” 　　三凤接道：“至少该有三只凤，我就是那三凤之一的么凤，诸位是不是还想见 见二凤姑娘？” 　　江玉南摇摇头，道：“不必了，咱们吃过饭还要赶路。” 　　这答复有些出了三凤的意料之外，也使三凤对这一批人，生出了另眼相看之心。 　　十之八九的人，进入了三凤阁，都存了醉翁之意不在酒的用心，希望能看到了 三位风姑娘，而且，言语间还要轻薄一阵，机会来了，还得暗里动动手脚。 　　三凤姑娘也逐渐的习惯了这种生活，只要客人不太过份，她们也就认了，被人 家摸一摸，口头轻薄几句，一笑置之。 　　尤其是三凤，年纪轻，口齿伶俐，如花美貌中，还带了一股淡淡的野性，最是 诱人，遇到些单身客人，你就是不动她，她还要撩拨你几句。 　　半年来，三凤没有遇上过江玉南等这一种客人了，形状古怪，但却又循规蹈矩。 　　沉吟了一阵，三凤道：“五位爷吃点什么？” 　　江玉南道：“配几样下酒下饭的菜，酒菜一齐上，我们要边喝边吃。” 　　三凤目光一掠江玉南，心中忽然震动了一下，她阅人多矣！ 　　但却很少见过像江玉南这样英俊的人，难得的是，英俊还兼着一股稳健。轻轻 一咬下唇儿，三凤未再多言，转身而去。 　　一会工夫，酒菜一齐送上。 　　三凤阁的菜不错，酒也很醇，但五个人都很少讲话，只管吃喝。直到酒足饭饱， 金长久才轻轻吁一口气，道：“诸位，老夫一直想不通，咱们身上的奇毒，为什么 不会发作？” 　　阎五道：“金兄好像是很喜欢毒性发作？” 　　金长久道：“那倒不是，兄弟只是觉着奇怪，咱们腹中既有毒，就该发作，它 一直不发作，必有原因。” 　　阎五道：“因为，黑谷谷主随时会给咱们解药。” 　　金长久道：“问题也就在此了，咱们哪一位服用解药了？” 　　阎五道：“就老叫化子所知，一个用毒高手，调制出来的毒药，可以在内腑中 潜藏个五六天不发作，并非难事。” 　　金长久道：“有一种毒性，可以潜隐在内腑中三五个月，甚至三五年，也不是 难事，但必须每日服下定量的缓毒药物，才能维持腑内的毒性不变，如若不能按时 服用药物，内腑毒性定然会有变化，如若毒性起了变化，那时就算有解药，也无法 控制毒性了。” 　　阎五道：“这话倒也有理。” 　　金长久道：“沿途行来，兄弟一直很留心看咱们服用解药的机会，但这两三天 来，一直没有见到什么。” 　　阁五道：“金兄觉着咱们应该如何安排呢？” 　　金长久道：“目前，咱们已经到了铁剑门势力范围之内，再走数十里，就可能 和铁剑门中人冲突起来了，所以，兄弟觉着，这时刻，我们应该把事情弄个清楚明 白了。” 　　阎五道：“如何才能弄个清楚明白？” 　　金长久道：“江少兄是咱们的领队，我想这件事他应该给咱们一个答复。” 　　阎五目光转到了江玉南的身上，接道：“江少兄，你都听到了？” 　　江玉南点点头，道：“听到了，兄弟心中也和金塘主一样，有着这种怀疑，只 不过，我无法回答这件事罢了。” 　　金长久道：“此事如若不求一个圆满的解决，咱们就不能对付铁剑门。” 　　江玉南道：“按照锦囊所示，咱们在这里，应该接到一个明确的指示。” 　　阎五道：“怎么，那锦囊之中，已经有所安排了。” 　　江玉南道：“不错，那上面指定要咱们在此地用一顿酒饭。” 　　金长久呆了一呆，道：“莫非这酒饭之中，早已下了药物？” 　　田荣道：“如是不错，三凤阁也是黑谷中人了。” 　　金长久突然高声说道：“有人在吗？” 　　三凤应声而入，道：“诸位有事？” 　　金长久道：“三凤姑娘，老夫想请教一事。” 　　三风道：“你请吩咐。” 　　金长久道：“老夫想知道，这酒饭之内，有没有解毒药物？” 　　三凤微微―笑，道：“解毒药物？难道诸位都中了毒？” 　　金长久道：“如是没有中毒，谁愿意服用解毒之药？” 　　三凤沉声说道：“三元及弟。” 　　江玉南道：“五福临门。” 　　三凤道：“好！诸位已经服过解药了，西行三十里就是铁剑门，那地方是一座 城堡，也以铁剑取名。” 　　金长久道：“铁剑堡？” 　　三凤道：“是！铁剑三雄都在堡中，听说，还有一些江湖上的朋友，诸位小心 一些，不可大意。” 　　小姑娘说完话，径自回头而去。 　　阎五怔了一怔，道：“想不到啊！这地方竟然是黑谷的耳目。” 　　金长久道：“这么说来，黑谷的耳目，早已经伸入江湖了。” 　　高泰叹息一声，道：“其实，这也不是什么难事，绝情谷中的女子，个个貌美 如花，选几个训练一下，至少，可以在江湖上开它一百家三凤阁。” 　　自从双方表明了身份之后，三凤就未再来过。 　　直到群豪结帐离开时，三凤才缓缓行了回来，道：“哪一个是此行领队？” 　　江玉南道：“区区在下。” 　　三凤啊了一声，道：“那你留下来。” 　　阎五、金长久互望了一眼，缓步向外行去。 　　目睹群豪去远，三凤才低声说道：“铁剑三雄的武功不弱。万一你们不是他们 敌手时，逃出铁剑门，别的人你不要多管，你自己可以逃入铁剑堡西面二里处，一 座尼庵中去。” 　　江玉南心中一动，道：“那是什么地方？” 　　三凤道：“别管什么地方，如是有人问你，就说是三凤的客人，她们自会为你 安排。” 　　江玉南道：“哦！还有吩咐？” 　　三凤道：“吩咐不敢当，你如运气好，破了铁剑堡，找机会再来见我一次。” 　　江玉南道：“好！” 　　一行人赶到了铁剑堡。 　　那是一座石灰、黄土合成建筑的一座城堡，高过三丈，前面一道护城河，积满 了清澈的水，约有三丈多宽，很难一跃而过。 　　那八尺的吊桥，依然放下，但城门口处却站有八个佩刀的壮汉。 　　金长久回顾江玉南道：“看来戒备森严，他们似乎是已经得到了什么消息。” 　　江玉南道：“过桥去，以金塘主和阎大使的身份求见铁剑三雄。” 　　阎五暗暗叹息一声，道：“金兄口齿伶俐，请金兄应付吧！” 　　金长久也不答话，举步登卜了吊桥，直奔城门口处。 　　八个佩刀壮汉，也发觉了这些人来意不善，一转身，拦住了金长久的去路。城 门处，本有许多的行人，一看这情形，立时退开。 　　金长久打量了几个佩刀大汉一眼，道：“你们这几个人中，总有一个领班的吧？” 　　左首一个大汉冷笑一声，道：“我是领班，阁下是……” 　　金长久道：“这地方可是铁剑门的掌门住处？” 　　领班的道：“对！三位当家的都住在这里。” 　　金长久道：“他们三个人，可是号称铁剑三雄？” 　　领班的道：“是！” 　　金长久道：“后生晚进，恕老夫不知道他们的名字，叫他们三个人出来吧！” 　　领班的愣了一愣，道：“你不怕风大闪了你的舌头吗？” 　　金长久道：“唉！杀了你这小子，只怕污了我的手，不杀你，你又不知道厉害……” 　　领班的怒声援道：“你这老小子出言无状，吃我一拳。” 　　右手一挥，一拳迎面打了过来。 　　金长久叹口气，道：“这是你自己找死，不能怪我。” 　　金长久口中说话，手中却没有停下动作，左手一抬，接住了那领班的左拳，左 手随着一扬，格噔一声，紧接着一声惨叫。 　　那领班大汉立时捧着一条右臂蹲了下去。 　　其余几个人，同时一抬右手，拉出了兵刃。 　　金长久淡淡一笑，道：“你们听着，老夫只要一抬手，你们就会死在老夫的手 下，不过，我实在不愿杀你们。” 　　看他随手一拨，就弄断了领班的一条右臂，各人心中早已相信了他的话。 　　其中一个人重重咳了一声，道：“你要我们向里面通报，也该给我们一个姓名， 是吗？” 　　金长久回顾阎五一眼，道：“好吧你去就禀报，就说笑面神丐阎五，和一品刀 金长久求见。” 　　果然是人的名儿，树的影儿，这些人，也许都没有见过阎五和金长久，但他们 已听到这两个人的名字立刻表现出敬畏之色，立时说道：“诸位稍候，我们这就给 诸位通报。” 　　一下子，就有三个人转身奔了进去。 　　金长久抓起那断了一臂的领班，一扭一转，接上了他的断臂，笑道：“你小子 记着，以后，把招子放亮一些，今个这个小教训，使你提高了警觉，日后也许能保 全你一条命。” 　　那领班的速应了几个是字，退到一侧。 　　金长久道：“铁剑三雄，不是住在一处？” 　　领班的道：“三位当家的同居此堡，但却是各有宅院。” 　　金长久嗯了一声，回顾了一眼，道：“这寨子里，住了不少人家？” 　　领班的道：“两千多户，本来没有这么多人的，因为三位当家的治理小镇太好， 所以，人就越来越多了。” 　　说话之间，瞥见一个三十五六的魁伟大汉，快步行了过来，道：“哪一位是阎 大侠？” 　　显然，阎五在江湖上受到的敬重，非金长久能够及得了。 　　阎五不能不出面了，轻轻咳了一声，道：“老叫化子在这里。” 　　那大汉笑一笑，道：“兄弟关霸。” 　　周五道：“关兄是大堡主？” 　　关霸道：“不！兄弟排行第三。” 　　阎五道：“三位是同门，还是亲兄弟？” 　　关霸道：“咱们三位，既非同门，亦不沾亲，萍踪相聚，义结金兰，合力创出 了铁剑门。” 　　阎五道：“啊！原来如此！” 　　关霸一抱拳，道：“兄弟久仰阎大侠的侠名，今日有幸一会。” 　　阎五道：“不敢，我们今日冒昧造访，希望能够会一会铁剑三雄。” 　　关霸哦了一声，道：“我们兄弟，常常说起阎大侠，仰慕阎兄，也非兄弟一人， 我想，两位兄长很快就会迎接出来了。” 　　阎五微微一笑，道：“这个，怎么有劳……” 　　说话之间，已有两个大汉，快步迎了出来、当先一人，面如重枣，长髯垂胸、 长眉、虎目，身着紫袍。 　　关霸急上一步，道：“大哥，这一位就是咱们常谈的阎大侠阎五。” 　　紫袍人一抱拳，道：“久仰，久仰，兄弟谭纶，老二，快过来见过阎大侠。” 　　一个身着青衣，身躯很瘦的中年大汉快步行了过来，道： 　　“兄弟庞安。” 　　看铁剑三雄，一个个对他敬重十分的举动，阎五心中这份难过，简直不用提了， 暗暗叹息一声，抱拳道：“老叫化浪得虚名，怎敢有劳二位远迎。” 　　谭纶目光一掠金长久等，缓缓说道：“这几位，可都是阎兄的朋友吗？” 　　阎五道：“是……” 　　谭纶接道：“此地不是谈话之处，咱们到厅中去坐吧！” 　　阎王等被引入一座高大的宅院，宽敞的大厅中，两个青衣童子，分别献上香茗。 　　谭纶敬过茶，才笑笑说道：“阎大侠，是行经此地呢？还是有什么指数而来。” 　　阎五叹息一声，道：“金兄，我看还是你来说吧！老叫化子实在说不出口。” 　　金长久回顾了江玉南一眼，道：“江少兄，你看……” 　　江玉南接过：“就由金塔主说明咱们的来意。” 　　金长久轻轻咳了一声，道：“谭大堡主，这大厅之中说话方便吗？” 　　谭纶点点头，道：“在下和两位兄弟，生死与共，两个伺茶童子，也是谭某的 心腹，有话只管情说。” 　　金长久沉吟了一阵，道：“贵堡可曾听绝情谷这个地方吗？” 　　谭纶道：“听过，只可惜没有去过。” 　　金长久道：“也幸好大堡主没有去过。” 　　谭纶道：“这话是什么意思？” 　　金长久道；“咱们就由那里来。” 　　谭纶笑一笑，道：“这个和铁剑堡有关吗？” 　　金长久道：“如是无关，咱们这一行，也不会打扰贵堡了。” 　　谭纶道：“什么事呢？” 　　金长久道：“唉！说来话长，不过，我们是情非得已。” 　　谭纶似是也觉出情势不对，神色一整，缓缓说道：“金兄有什么话，请当面讲。” 　　金长久道：“好！谭大堡主如此吩咐，在下就恭敬不如从命了。” 　　谭纶道：“兄弟洗耳恭听。” 　　金长久笑一笑，道：“事情里叫人很胜启齿，不过，丑媳妇难免见公婆，在下 既然来了，自然是不能不说咱是奉命来杀贵兄弟……。” 旧雨楼扫校