二十、按战营 断魂岭前 前面是一片延绵深郁的崇山峻岭，而在那莽莽的层峦叠峰间，有一道岭脊像一 条境蜒的灰蛇般伸展出来，又消失在下面苍黄的林幽中了，这道山岭，它有个凄怨 的名字：“断魂岭”！ 现在，紫千豪与他的大队人马，已经来在了“断魂岭”的三里前一处高地上， 他们驻骑凝视，良久无言。 明天，便是“孤竹帮”约战“青城派”的日期了，毫无置疑的，这将是一场血 漓漓的杀戈，一个生与死的聚会，虽然明天隔着今天仍有一段，但这一段却是恁般 悄然的即要消逝的啊…… 久经战阵的孤竹豪士们业已在血腥中熬惯了，在搏斗里磨坚了，对于一场接连 一场的拚杀早视同日课般的自然与平凡，可是，他们任是这样的粗犷瞟悍，任是这 样的闲淡，每在一次新的血战来临之前，却依旧免不了有一抹隐隐的怅茫笼在心头， 有一种轻微的忧虑跳动于脉搏，那总是暴力与鲜血的揉和啊，只要是个正常的人， 不管他对这一方面有了丰富的经验，却永远也无法做到安之若贻的…… 紫千豪跨着“甲犀”驻马在前，他默默眺望着远处的“断魂岭”，野风吹拂着 他的豹皮头巾，吹拂着他的衣角，有轻细的“猎猎”声扬起，看上去，他是如此沉 静，如此深蓄，又如此秀逸，衬在发苍苍的天幕下，他就宛如是肩起了漫天阴霾的 重担了…… 低徐的，他后面马上的苟图昌道： “老大，前面就是了。” 点点头，紫千豪道： “是的，断魂岭。” 伸长脖子瞧着，熊无极咕咕的道： “看过去那地方好似已真有几分凄惨惨的味道，‘断魂岭’，这熊名字也不知 是那个作孽的人取的……” 回首一笑，紫千豪道： “熊兄，山仍是山，永远是山，全没有什么不同，不同的，却是人们心灵间的 感受罢了。” 呵呵一笑，熊无极道： “说得可是，紫帮主，天下之大，有些地方却偏生起了些恶虬虬的名字，这 ‘断魂岭’若改名叫‘长寿岗’‘风流坡’什么的，不是就动人得多了么？” 紫千豪莞尔道： “不过，或者将这山岭取名为‘断魂岭’的人却和你有着不同的想法呢……” 眨眨眼，熊无极道： “这小子一定是个伤心人了，要不，他也包管脱不了‘嫉世愤俗’的毛病！” 微拂头巾，紫千豪道： “我们不追究它的名字，熊兄，倒是要早点空出些时间来筹划一下明目的大战 为要呢。” 苟图昌接口道： “老大，天色业已不平，我们今晚在那里宿营？” 朝坡下的一片疏林子指了招，紫千豪道： “那林中如何？” 端详了一会，苟图昌颔首道： “还合适。” 紫千豪举起右臂，大声道： “启行。” 于是，几百匹健骑，随即扬起铁蹄，奔下高坡，云涌雷动中，片刻后便已来到 林外了。 mpanel(1); 第一个抛蹬下马，紫千豪交待苟图昌道： “今晚宿营，图昌，叫儿郎们提高警觉，耳目放灵活些，别挤在一堆，分开躺 下，哨卡守卫轮班派遣，值勤的时间不要长，明桩尽量少，多安插些暗卡，记着将 大头领级的弟兄按照位置调妥！” 苟图昌忙道： “遵谕，老大。” 紫千豪站在马旁，目注手下们鱼贯入林，直到押后队的‘白辫子”洪超、‘毛 和尚”公孙寿也全到了，他才踱往一边由苟图昌自行去安排调遣去了。 熊无极也快步跟了上来，笑吃吃的道： “帮主，你好像有心事呢？” 紫千豪停步转身，笑道： “何以见得？” 这位盛名喧赫的‘金煞手’，道： “你眉心微锁，神情沉戚，加上沿途以来极少开口，时时都在寻思什么，这不 全乃存着心事的证据么。” 目光越过熊无极的肩头，紫千豪注视着那些甫始下马，正在林里林外和忙进出 的手下们，一边谈谈的道： “熊兄，你像还能未卜先知了……” 一呲牙，熊无极道： “未卜先知不敢说，却是善观气色罢了。” 顿了顿，他又道： “明日约战‘青城派’，紫帮主，是约在岭上，抑是约在岭下？” 紫千豪平静的道： “岭上！” 点点头，熊无极道： “可指明了详细地点？” 紫千豪低沉的道： “‘断魂岭’上有一处四周生长有白杨木的地方，看起来似是一片晒谷场，成 大略的四方形状，地面相当平坦，附近山地的居民叫它做‘鬼围场’，传说这个所 在每到阴雨之后，时常有冤魂悲泣与厉鬼叫啸之声传出，当然，这不过仅是一些山 野之人传言附会的无知之谈而且；那处‘鬼围场’于‘断魂岭’西侧方，有数十丈 的阔幅，每有风起，四周的白杨木俱皆萧萧滚颤，衬着沉郁峰峦，幽幽深岭，却也 确是有些悲惨惨，阴凄凄的味道……” 舐舐唇，熊无极忙道： “指明的地点，就是这什么‘鬼围场’？” 紫千豪微笑，道； “不错。” 搓搓手，熊无极摇头道： “又他娘的是个叫人心里发毛的名称，那地方如果再真出几条人命，恐怕一些 古怪的传说就更多了！” 紫千豪笑道： “怕是如此。” 搔着满头乱发，熊无极有些感触的道： “紫帮主，说老实话，我看你一天到晚确是担足了心事……就拿眼前来说吧， 刚做完了买卖，又赶着去对付那单光，才将姓单的整治了，跟着便得与‘青城派’ 大兴干戈，了结宿怨……这些麻烦可真叫人头痛，那一柱也是不好办的，那一端也 是够辣手的，亏了是你，紧帮主，若是换了我来坐你的位子，一定早就搞得晕头转 向，手足所措了……” 笑了笑，紫千豪道： “不见得。” 熊无极道： “怎么说？” 报抿嘴，紫千豪道： “我承认，熊兄令我担忧的事情很多，我也承认，我的确经常处于沉重及焦急 的情境下，但是，我只得如此，因为这付担子业已排上了肩，在责任上，遵义上， 渊源关系上，我全得负荷下去，尽管我多么疲累，多么乏倦了，也须要一直挑下去， 理由仅有一个――我本该如此！” 看着对方，紫千豪又道： “同样的道理，然死，如若你是一帮之主，你也定然不会做得比我差，因为你 已坐上这个位置，责任驱策着你，道义推迫着你，弟兄们的亲情围绕着你，你只能 撑下去，尽且，还得颇以全力的作下去！” 吁了口气，熊无极道： “帮主，不论怎么说，我服你了……” 拱拱手，紫千豪道： “高抬高抬……” 在他们谈话中，林子里，苟图昌与祁老六两人齐肩往这边行来，隔着好几步， 祁老六已叫道： “老大，我们可否到四面去看看有无人家？叫他们弄顿热食吃吃了这些日子来 老是啃干粮，委实啃慌了心……” 紫千豪皱皱眉，道： “不许扰民，老六。” 无可奈何的叹了口气，祁老六道： “我们是绿林好汉，黑道帮农，那些百姓良民看到我们出遇见官兵还更要来得 含糊三分，可是，经过老大你这一番律令，我们差点就和管那些百姓们守案卫堡的 乡丁一样了……” 紫千豪笑道： “老六，我们不扰百姓，不欺善良，这才是孤竹一脉所以尚能屹立不倒的最大 原因，假如我们也和一般强梁毫无二致，胡作非为的话，将来的情景就可预见不会 太美好了……” 嘻嘻一笑，祁老六道： “老大说得对是对，不过我呢，可就蹩了一肚子问气无处发泄啦！” 旁边，苟图昌笑骂道： “就是你一个人成天哈喝咯吱，罗嗦个不歇不停；吃热食？我撒泡尿给你捧着 喝，包管烫到心窝里！” “呸”了一声，祁老六道： “扯卵蛋！” 紫千豪亦笑道： “谁不是啃干粮来着？就你一个人受不了么？这样吧，你也别嚷了，老六，等 到事情过去，我请你好好吃上一顿，保证热烫滚烧！” 咽了口唾沫，祁老六忙道： “真的？老大，我要吃三鲜十全火锅子，配芙蓉鸡、酸甜肉、烧蹄膀、狮子头， 外加老白干三斤……” 苟图昌笑道： “再给你上一道龙心凤肝！” 吃吃笑了，祁老六道： “只要你能拿得出来，二大爷，我祁老六还有吃不下的道理？那可是壮阳补肾 的哪！” 苟图昌打趣道： “难怪你对采阴之术有如此高深的道行，原来你连用什么玩意儿进补也这般清 楚呢。” 独眼一霎，祁老六笑道： “要学学么？二大爷。” 一抹黑髯，苟图昌道： “老汉髦矣，再怎么学，只怕也学不得你这年青小伙子的本事啦……” 和老六正要反攻两句，紫千豪已笑着阻止道： “好了好了，越说越不像话了，图昌，宿营防守之事可已全部办妥？天色即将 暗了。” 连忙面容一整，苟图昌道： “全已排定分派好了。老大，明哨三处，暗卡二十一处，以外，巡逻弟兄九拨， 警戒范围远出林外千步！” 点点头，紫千豪道： “很好，等会交待下去，大家用过干粮之后，除守职弟兄外全部休愁，非经准 许，不得擅离林间！” 苟图昌道； “是，老大。” 略一沉吟，紫千豪又道： “蓝扬善和贝羽他们呢？” 苟图昌笑道： “他们正在巡视检点，看看一切全已办齐了不曾……” 紫千豪抬头看看天色，缓缓的道： “今宵，恐怕会很冷……” 苟图昌低声道： “老大放心，这汰出来，大家全多带了一条毛毯，够保温的了。” 这时，祁老六忽道： “老大，那‘断魂岭’上我们的约战‘青城派’老牛鼻子的地方，是否须要预 先派人前去隐伏监视？” 紫千豪平静的道： “当然，今夜初更之时便要先派人去守着！” 祁老六忙道： “老大，我去如何？” “嗤”了一声，苟图昌在旁道： “你这么急着毛遂自荐，小子，里头一定有文章！” 连连喊起冤来，祁老六道： “我这全是一片赤胆忠心，抢着做前锋，又有什么文章来着？二大爷，你可是 冤枉好人了……” 紫千豪一笑道： “老六，你下去。” 祁老六急道： “那……那谁去呢？” 笑了笑，紫千豪道： “熊无极熊兄去。” 怔了怔，祁老六插着光头道： “为什么叫熊老兄去呢？老大，我不一样也是块材料么？” 紫千豪正色道： “很简单，老六，你的功夫不及熊兄，而且在这里也须要你协同调度；做那种 事首先要深沉机警，不冲动、不鲁莽，次要在万一之际可以安然脱身――这就全凭 本领了，你脾气操，肝火旺，而且常常贸然行事，颇不适宜，在那等环境中，主要 全是探查敌情，静观其变，再做当机立断的措施，譬如说及时通知大队，传述对方 阵势，分析敌人布署等等，这全是暗地进行的工作，若是你一个人不小心露了痕迹， 或一时忍不住火，擅自行动，其重要性就要大大的打折扣了……” 抚掌大笑，熊无极喜悦的道： “这静候窥敌，刺探虚实之事，我呢，可是最恰当的人选，紫帮主，这个差事 给我，是再正确没有了。” 祁老六犹自不甘的道： “可是，老大，我――” 摆了摆手，熊无极抢着道： “老弟，别争生意，这可不是你们黑道上的独门诀窍了，习武之人谁也晓得这 一套，呵呵，老弟，而既是紫帮主交待，我便先立头功啦！” 紫千豪低声道： “就是如此决定，熊兄，烦你跑一趟，不过，恐怕在隐伏持敌的时间里，得要 忍受点枯寂与寒冷呢。” 熊无极笑道： “小把戏而且，帮主，这算不了什么。” 笑了笑，紫千豪转对苟图昌道： “图昌，叫大家用干粮吧，吃完之后，没有事的弟兄就开始休息，以外，所有 大头领级的弟兄到我这里来会商明日约战‘青城派’的策略！” 答应一声，苟图昌走出两步又回过头来，道： “是了，老大，你今夜的寝卧之处，我业已令人整布妥了，可要一起去看看？ 就便也歇歇？” 微微颔首，紫千豪道： “好，一起去吧。” 祁老六抢过来为紫千豪牵着马，几个人缓步行人疏林之内，而这时，一干孤竹 豪士们早已安排妥当，整片林子里，全零零散散的躺坐着人，在周遭的隐密处，更 可发现守卫着仍面现动的身影。林中虽有这么多的人驻留着，却是毫无喧哗嘘嚣之 声，一切俱是井然有序，有条不紊，不说别的，就看此一端，已可令人明白这是一 支如何训练有素的江湖劲旅了。 注视着眼前的情形，紫千豪道： “晚上冷，叫大家盖厚点。” 苟图昌笑道： “是，我会关照下去的。” 说着，他们已经来到林子右侧，这里，有三株枝丫参差的杂木树成三角形生长 着，而在这三株树木的中间技干上，就缚撑起一面篷布来，篷布四周，全垂下青色 厚呢帘帐，苟图昌上前掀起帘帐，里面约有丈许方圆，摆着一张铺有白熊皮的，可 以拆卸的木榻，一张小铁桌，四只铁椅――全能以拆卸，现在，铁桌上已摆好一碟 熏鸡、一碟腊肠、一碟卤肉及一碟泡黄瓜，外加一锡壶酒一只酒杯与两大块烙饼！ 淡淡一笑，紫千豪道： “很好，图昌。” 熊无极看了一遍，称羡的道： “紫帮主，行骑在外，露宿荒林，这等享受业已如帝王啦，你还真懂得安排哪……” 紫千豪笑道： “其实，这种享受的话，我还宁可在傲节山待着好些。” 苟图昌插口道： “老大如今力求简单平实，这等宿营布置，比起宣老大从前来已经差得远了， 熊老兄，如若你以前见过宣老大的行寝，只怕还更要惊奇呢。” 紫千豪一晒道： “图昌，你可以去传谕了，熊兄稍待与我并进膳，记着，在你们食罢之后就到 这里来聚合。” 苟图昌答应着和祁老六转身去了，紫千豪携同熊无极弯身进入帐幕之中，坐下 后，他先将杯里注满了酒，捧到熊无极面前，笑道： “敬你一杯，熊兄。” 熊无极忙道： “不敢，紫帮主，我该先敬你才是。” 笑了笑，紫千豪道： “你客我主，那有客先敬主之理？熊兄，无庸客套，你干了以后我再喝吧，他 们只准备了一只酒杯，我们两人只好将就点食用了。” 哈哈一笑，熊无极不再推辞，一口干了，又为紫千豪斟满，紫千豪也竭尽后， 二人便开怀吃喝起来。 一边吃喝，熊无极边道： “紫帮主，我有一句话想请问一下。” 咽下一片泡黄瓜，紫千豪笑道： “请说。” 熊无极先大口塞进一块鸡肉，咀嚼着道： “明日之战，帮主你可有胜算？” 紫千豪喝了口酒，道： “当然我还有这种希望的，不过，事实上却不敢逆料，熊兄，两军交刃，非但 瞬息万变，且有着各端致股或失败之客观原因。就更莫论其中的机运与意外了，这 一点，想你也知道……” 点点头，熊无极道： “话是不错，但如果在事先前将敌方实力探查清楚，