第十八章 麒麟如虎狼 一灯如豆，崔鳌的这间内室，还散发着一股子说不出的污酸气。 晕黄暗淡的灯光，映照着几张模糊的人脸，好像人脸的轮廓也眩花了。 汪来喜正在低沉的说话： “……快腿陈三已经把信息带给了那些杀胚，情形正如所料，他们盘查过陈三 之后，并没有多加留难，听陈三回来说，‘白麒麟帮’的伙计们面色都非常不好看， 个个招子里都似在喷火……” 姜福根轻描淡写的道： “这还用说？要是他们在知道这档子窝囊事之余，犹尚开口大笑，乐在其中， 岂不是全发疯啦？” 杨豹轻声道： “来喜，你是约他们明天夜里起更时分交银子赎人？” 点点头，汪来喜道： “不错，地方就定在镇西‘勾子胡同’里，我信里说得明白，叫他们携带十万 两银票，投进胡同尽头张家大院墙外的那座破香祀内……” 缪千祥不由一愣，迷惆的道： “你没搞错吧？来喜哥，银票投到破香祀里，我们怎么去拿？” 汪来喜笑笑，道： “放心，山人自有妙计，只要他们把东西摆进去，我就有法子取到手，而且神 不知、鬼不觉，让那干王八蛋连做梦都梦不到我是如何移转乾坤的！” 干咳一声，潘一心道： “不过，他们如果日夜派人坚守那爿破香词，来喜哥，你又怎么办？” 汪来喜胸有成竹的道： “当然我有我的打算，你们都宽念吧，我要没有十成把握，岂会选择‘勾子胡 同’做为收钱的所在？” 缪千祥忧虑的道： “来喜哥，你仅仅留给对方一天多一点的时间凑钱，在这么短促的辰光内，他 们凑得齐这笔钱么？” 汪来喜道： mpanel(1); “这该由他们来伤脑筋，不关我们的事，桩儿，且看这批杂碎对姓齐的心意如 何了！” 杨豹又仔细的道： “先交银子后放人，来喜，这一招‘白麒麟帮’是不是会接受？” 沉沉一笑，汪来喜道： “不接受也只有接受，我说豹哥，如今刀把子抓在我们手上，没那么些顾虑周 全法，当初他们掳劫你的时候，又何尝不是先收银子才肯放人？再老实讲一句，既 便他们收了银子，会不会放你生出，我到现在还在疑惑着呢！” 姜福根恨声道： “来喜二哥的说法我颇有同感，豹哥，那可是些披着人皮不干人事的凶煞，任 什么心黑手辣的勾当都做得出来！” 缪千祥暗里机伶了一下： “眼下想想，委实大有这种可能，娘的，跑江湖玩狠，我们真叫玩不过人家― ―” 杨豹激甜嘴唇，道： “就算他们乖乖的交付赎银，我们也拿到了手，来喜，姓齐的却如何个放活？” 望一眼自己这位把兄，汪来喜似笑非笑的道： “大约是这几天来豹哥你受了不少折腾，没有把脑子也折腾晕了，这一间不是 问得滑稽么？放人还得怎么放？蒙着姓齐的头面，领到个僻静处，一脚险翻了他， 等他爬起来自己找路回去不就结啦？” 杨豹敲敲自家额头，讪讪的道： “他娘，我真是糊涂……” 缪千祥接口道： “来喜哥，事情也别想得太美，依我的看法，‘白麒麟帮’姓庄的那一伙熊火， 只怕不肯这么顺贴老实，随我们摆布……” “嗯”了一声，汪来喜的面孔在灯焰的摇晃中显得阴晴不定： “桩儿，你的判断自有道理，我也早就这么琢磨着，所以该做的防范亦都尽量 做了，且看届时情况如何演变，再行进退吧。” 潘一心缓缓的道： “明晚上，我们是全体出动？” 汪来喜道： “不，只我和姜三前去就行，人多了反而碍事。” 潘一心不解的道： “这样说来，无论事情怎生变化，都是不打算正面动手的了？” 汪来喜颔首道： “正是，而且摆明了讲，就凭咱们这几块料，一朝与人家正面冲突起来，除了 吃瘪，剩下的也只有吃瘪，是而除非到了无可避免的关头，能够不动手，还是不动 手的好。” 哼了哼，缪千祥有几分不服的道： “来喜哥就是这副德性，净长他人志气，灭自己威风，也不想想我们在‘七转 洞’在‘彩溪’‘双老阁’又是如何杀出杀进法的？” 哈哈一笑，汪来喜拍着缪千祥肩膀道： “我的老弟台，那可担了多大风险，凭着多大的运气呀？人不能老求侥幸，应 该实事求是，桩儿，老赖巧合是不可靠的！” 姜福根哧哧的道： “桩儿，英雄好汉，是谁也想充扮的，哪一个不愿出头露脸？问题在与有没有 这等本事。衬不衬如此份量，要是自己摸不清自己吃几碗大米饭，愣待逞强称能， 一个弄不好，就是拿老命在做耍子啦！” 缪千祥悻悻的道： “哪怕是拿命在做耍子，我们兄弟不也耍过好几遭来？谁又缺胳膊少腿不成？” 杨豹叹了口气： “到底桩儿年岁还轻，仍然血气方刚，我可没你那多的雄心壮志，能保百年之 身，业已是阿弥阳佛，常言道江湖跑老了，胆子跑小了，真是一点不错……” 潘一心道： “桩儿别搅合，正题尚未说完哩――来喜二哥，你与姜三上事的辰光，我们哥 几个又该做什么？” 汪来喜沉稳的道： “等待，仅是等待而已。” 姜福根插嘴道： “当然，姓齐的那块大肥肉你们可得看紧了，别让煮熟的鸭子起盖飞啦！” 往房门口看了看，缪千祥道： “那头瘟猪，只崔哥一个就守得他四平八稳，飞？朝哪里飞上？” 杨豹打了个哈欠，有些疲倦的道： “事情就这么定了，大家还有意见没有？娘的，许是几天来遭的作贱不轻，人 竟这般容易乏累，连多坐一会都觉得头晕身子软……” 汪来喜笑道： “不用怨叹，我说豹哥，一旦银子到手，包你百病全消，精神抖擞，活脱返老 还童！” 又打了哈欠，杨豹懒洋洋的道： “去你的……” 于是，大伙鱼贯退出房间，来到外面的堂屋，堂屋里，齐灵川仍旧被锁捆在原 处，木桌上点着一只蜡烛，烛火摇曳中，崔鳌坐在桌边，横膝搁着一柄铁叉，正目 光炯亮的瞪视着齐灵川，而姓齐的却垂头晃脑，早睡着了。 夜空中挂着半弦月，有几点疏星在眨着冷眼，天色暗暗暗的，却多少分辨得出 远近景物的大致，这种天候，最适宜户外行事――不论是好事抑或坏事。 “勾子胡同”是“马前镇”直街头上的一条巷子，两边的住户大都把后门开在 胡同里以方便进出，走到底处，可以看到靠着一户人家院墙下蜗着一座尺把高两尺 宽的香祀，香祀里也不知供奉着什么孤魂野兔，总之缺角塌瓦的破落得紧，连一支 香、半截烛都没有，祀前的供台都坍颓一大块啦。 就在这寂静的夜暗中，先是一阵急剧的马蹄声从郊野那边传近，接着蹄声放缓 放轻，几声狗吠以后，又都停止下来，没有多久，十几条人影飞也似的扑到胡同口 前，在一声暗示下又纷纷散开，有的抢进胡同里，有的腾身翻屋上墙，模样几十分 紧张，真正是如临大敌。 于是，有辆蓬车从来骑的方向慢慢驰近，包匝着钢圈的水轮滚压过青石板铺成 的道路，发出骨碌骨碌的沉响，车行的速度实在是慢，好像车把式与拖车的马儿全 都睡着了似的。 这一伙夜行客，不消说全是“白麒麟帮”的英雄好汉，他们太多好办事，只一 登场，已把这条“勾子胡同”明里暗里全围住了。 领头奔入巷子的，正是“白麒麟帮”的瓢把子“活斧”庄有寿，跟在庄有寿屁 股后头的自乃三当家“角蛇”裴四明，另外尚有几条大汉簇拥左右，他们哪儿也不 去，直冲着巷子底那爿残破的香祀奔到。 随行的几条大汉一到香词之前，立刻左右散开，兵刃斜举，双眼乱转，光景是 怕叫人打了埋伏。 庄有寿走近香祀，俯身低头朝里面端详了好一阵，又伸手进去细细摸索，然后， 他缩回手来，在裤管上使劲擦了擦，板着一张横肉累累的面孔道： “这香祀里头，鸟的玩意也没有！” 裴四明愣了愣，有些不解的道： “不知大哥是想在香词里找什么？若是待找人，这巴掌大的小香祀，躲只耗子 差不多，要是藏人，恐怕藏不住！” 暴眼一瞪，庄有寿怒道： “我他娘又不是白痴，难道还看不出这香祀中藏不住活人？我是想搜搜看他们 有没有在其中做过什么手脚！” 裴四明摸出怀中火折子，“呼”声抖燃，凑近香祀，里里外，查看了一遍，当 他熄灭火折子又套回竹筒，脑袋已摇得宛似“搏浪鼓”： “尺把高、两尺宽的这么一爿破香词，连鬼都容不得身，他们那干下三滥毛贼 还能做什么手脚？大哥你是过虑了……” 目光四处巡顾，庄有寿恨恨的道： “这些邪盖龟孙约我们今晚起更来这里，怎的却不见一个人影？” 裴四明低声道： “大哥，他们信里只要我兄弟把十万两银票放进香祀内，等他们收妥银票方始 放人，并不曾表示要和我们朝面，所以说，不见对方出现，乃是理所当然之事！” 庄有寿冒火道： “天下事就有这么简单的？十大万两银子随手一丢就算了屁？娘的个皮，他们 把我兄弟看成哪一等肉头？真正是可忍孰不可忍！” 裴四明轻轻的道： “大哥，你别急躁，对方既然指定我们把银票摆在香祀之中，便必然有取得银 票的法子，我猜想他们眼前便有人伏在暗处监视我们的举动，只是人在哪里，黑黝 黝的不易察觉――” 庄有寿咬着牙道： “那又该怎么办？” 拍拍腰带，裴四明压着嗓门道： “我们便先施这第一计――以假做真，把这包废纸摆进去，看看能否诱出他们 的人来，只要逮住一个，就不愁齐二哥回不来！” 庄有寿寒着脸道： “真他娘阴沟里翻大船，八个老娘倒崩孩儿，干了大半辈子无本生意，到头来 却叫一千二半吊子给摆了道，这不是整日打雁，反被雁啄瞎了眼怎的？” 裴四明陪着笑道； “大哥宽心，有道是百密难免一疏，这次咱们马前失踪不要紧，早晚找补得回 来，单凭那几个鸡鸣狗盗之徒，还真能上得了天去？” 庄有寿一挥手道： “好吧，就先施用你这一条计！” 裴四明从腰袋里取出一只预先备妥的褐皮纸封套来。――封套之内折叠着一层 废纸――装做小心翼翼的放进了香祀中，而庄有寿双目紧盯不瞬，模样是防备着什 么人突然出现搜取封套，正好手到擒来。 现在，他们剩下的就只有等待了，但等待什么人，什么场面、甚至是否等得出 名堂来，却实在不能预料，可是他们的形态并不十分急迫，似乎这一招不灵，还另 有下一招挺上。 张家后院与那爿破落的小小香词一墙之隔，有一口早已废弃不用的枯井，由于 长年干涸缺水，井里已被瘀沙败土填得半满，野草落叶堆集其中，没有井的作用， 却像个人工凿成的地洞了。 这口废井，井口突出地面的平行高度，正好与墙外香祀相偌，井底的深浅，则 恰在香祀的底下半尺不到之处，换句话说，只要人站在井中，量妥井壁和香词间的 直线距离，顺着地层下挖出尺把远，就能钻到香祀的下方，如果技巧一点敲落香沉 底部的石板，做一扇活门，人只要躺半身在地道中，就能掀开活门伸手取物，神不 知鬼不觉，连老天爷也看不出诀窍来。 当然，地方是汪来喜挑拣的，形势是他相妥的，张家屋主人丁单薄，日里夜里 全碍不着，因而这个法子他早就想好了，不但想好．也亲自设计动工竣事，此刻他 业已取到了那只褐皮纸封套，略微缩身，人已回到枯井之内。 枯井里，还有一位仁兄――姜福根。 汪来喜人一缩回，姜福根已忍不住焦切的问： “怎么样？东西拿到没有？” 低“嘘”了一声，汪来喜扬扬手中的封套，迅速拆开，就看井口透入的暗淡星 月光晕一瞧，不由气得“咯崩”咬牙，猛一把塞到姜福根怀里。 姜福根心知不妙，眯着眼仔细看了看，冷笑着将封套和那叠废纸揉成一团，狠 狠压进脚下的泥沙里，阴着腔调道： “果然不出所料，他们愣是不甘心拿出这票银子――” 汪来喜凝思着道： “事情不会这么单纯，姜三……” 姜福根忍不住恶向胆边生： “管他娘单纯不单纯，来喜二哥，我们就这回去，先割下姓齐的一只耳朵给那 班三八羔于加菜！” 摆摆手，汪来喜沉吟着道： “他们明明知道这包假东西瞒不住人，也明明知道赎银不到会有什么后果，但 是，他们竟敢这么做，其中必有蹊跷！” 姜福根重重吁着气： “有什么蹊跷？他们半分银子不拿，分明是不把姓齐的人命当回事，简直一窝 子猪狗，满箩筐绝情绝义的畜牲，来喜二哥，这些人既然如此不顾他们兄弟渊源， 我们又顾个鸟？宰明了看！” 汪来喜若有所感的道： “姜三，你倒说说，他们为什么还守在这里不走？” 迟疑了一下，姜福报道： “左右不过是想等着我们出面拿钱，好逮个正着，他们却哪里想得到你这一记 妙招？操他娘，就算等白了胡子，这些杂种也别想见到我们人影！” 汪来喜又慢吞吞的道： “有道理，但是，如果他们等不到有人出现，又明知这一子幼稚诈术后果堪虞， 如此作为岂不是太愚蠢了么？” 姜福根道： “依我看，继庄的和姓裴的根本就不关心齐灵川的死活，否则，哪有用这种笨 法子使诈的？完全是拿他们把兄弟的老命开玩笑！” 汪来喜皱着眉道： “秦桧也有三个好朋友，姜三，他们全是坏水不错，但到底同甘共苦了这些年， 没有情义亦关乎利害，尤其江湖打滚，最重名声，这各财断义的包袱，他们承担不 起，所以……” 姜福根忙问： “所以如何？” 汪来喜憋着声音道： “所以，我认为对方必然另有阴谋。” 姜福根疑惑的问： “什么阴谋？” 摇摇头，汪来喜道： “现在我也不明白他们要使什么阴谋，但用不着急，很快就会图穷匕现了！” 姜福根索性一屁股坐下，呆呆的瞅着眼前那条又短又窄的地道，不禁叹起气来： “他娘，银子真不是容易赚的，想要赚这些泼皮的银子，更就难了，我说来喜 二哥，尽管他们有余人命攒在我哥们手上，不拿钱硬是不拿钱，姓庄的兄弟俩可也 叫狠！” 汪来喜道： “狠是不见得狠，我看他们必有所恃！” 姜福根不吭声了，心里却七上八下不得安宁，直觉告诉他，事情有了麻烦，白 花花的银子，恐怕不似原先想像中那样易于到手。 而汪来喜的臆测更要不妙，只是他不肯在此时明说，免得姜福根起浮躁…… 在有寿背负着双手，在巷子里不停来回走动，由于他身材粗横，脚步就重，踏 在石板地上，略略有声，裴四明却比他老哥沉着得多，独自个依在墙壁上，仰头眺 望着空中的半弦月，形色悠游，只差没哼上几句相思调啦。 其他几位跟着来的仁兄，无精打采的或立或蹲，不耐烦是早不耐烦了，但凭他 们的份量，哪一个敢开口嘻嘻？ 又过了片刻，庄有寿幕然站定，大声道： “老三，等到这一歇还不见有人前来收取银票，我看他们八成是破了胆，不敢 发这笔横财了！” 收回闲眺的视线，裴四明淡淡的道： “不可能，他们一定会想法子来拿钱的。” 庄有寿粗声道： “到如今也不见鬼影一条，我就不信这几个草包能有法子在我们重围之下拿走 封套，我们却只在这里呆鸟一样的死等，老三，等到何时才算了结？” 裴四明赶紧道： “快了，大哥，这就快了……” 口里说着话，他边走向香词之前，不很在意的俯身往里一看，却猛然像被蛇咬 了一口似的跳将起来： “不好．大哥、封套不见啦！” 庄有寿大大一怔，立刻气急败坏的抢了过来，抖亮火折子照着光朝香祀中察看。 可不是，空空如也，那里还有那只封套的影子！ 气得把手中火折子向地下掼去，这位“白麒麟帮”的大当家不由暴跳如雷，口 沫横飞： “通通一群废物不是？叫你们睁大眼睛防着对方来人，却一个个傻鸟似的毫不 中用，现在好了，就在我们招子底下，竟吃那班跳梁小丑动了手脚，这多活人居然 没有半个起警觉，娘的皮，你们全叫鬼勾了魂啦？” 挨骂的几位低头哈腰，默无言语――他们又能说什么？就在现场，你瓢把子不 也同样一尊门神似的守着么？莫不成也叫鬼勾了魂啦？ 裴四明伸手进香词中不断摸索，一面仔细里外查视，禁不住啧啧称奇： “真邪性，那玩意怎么会飞掉的，不见人不见影，东西就没有了，难不成他们 会隐身法、摄物术？奇怪……” 庄有寿咆哮着道： “不用找了，巴掌大点的地方，内外一看就得分明，封套早不在啦，你还摸你 娘的头呀！” 搓着手站起身来，裴四明有些尴尬的苦笑： “大哥，你别急，我们还有一记‘杀手锏’没用上哩！” 猛一跺脚．庄有寿怪叫道： “如果他们太早跑了，我看你这招‘杀手锏’能管个屁用！” 裴四明十分有把握的道： “没关系，假使对方没有人在附近隐着，赶到天亮以后他们也一样会听到消息， 差别只在迟早，效果却无二致！” 重重一哼，庄有寿怒道： “老三，若有关闪，有你受的！” 裴四明回头叱喝一声： “牵车进来！” 于是，一辆单辔乌篷马车在轮声辊辑中缓慢来近，停到靠墙的一边，裴四明挥 挥手，车把式向蓬里咕味两句，垂帝倏掀，两个如狼似虎的大汉已挟着一条纤弱窈 窕的身影跳下车来！ 被扶持着的人不住挣扎着，口里含混不清的“晤”“晤”出声――乖乖，非但 上了绑，敢情还被东西堵塞了嘴巴。 这人，我的老天，竟是韦秋娘！ 裴四明冷冷看了韦秋娘一眼，然后，仰首一阵狂笑，罂铭有声的吆喝起来： “杨豹与他那几个上不得台盘的伙计全给我听着，你们胆上生毛，不知死活， 竟敢掳劫了我齐二哥，更反过头来向我们兄弟敲诈勒索，你们这叫财迷心窍，自不 量力，叫寿星公吃砒霜，嫌他娘命长了，我操你们的六舅，如今齐二哥在你们手中， 缪千祥的未婚妻室却到了我们掌心里，好让你们明白，要是不放齐二哥回来，姓韦 的小娘们就会被五马分尸，分了尸尚得丢去喂狗，利害得失，你们自己琢磨，明天 起更时分，仍在此地，老子们听回信！” 庄有寿忍不住也嚷嚷道： “要是有人听到，给个信号，我兄弟包不难为！” 过了一阵，四周仍是一片寂静，哪来乌的信号？ 裴四明内心窃笑，却当然不敢形诸于外，他知道自己这位拜兄是气糊涂了，否 则不会闹这种离谱的笑话，想想看吧，人家千方百计，躲的就是正面朝相，假若给 了信号，岂非痕迹全露？拿砖头砸脚背的事，谁有这等呆法？ 庄有寿气淋淋的道： “他娘，竟是没有半点回音，说不定人早跑了！” 裴四明打着哈哈道： “大哥宽念，既便人跪了，不须多久他们也会获悉此事，姓韦的丫头攒在我们 手中，还怕她长翅膀飞啦？只要飞不了，就不愁杨豹那一伙青皮混子不向我们低头， 听说缪千祥对他这个未过门的老婆，死脱得很呢！” 庄有寿一言不发，调头就走，裴四明赶忙踉上去，低声下气在一边解释着，两 边的墙顶瓦面上，但见人影奔掠穿走，护着鸟篷车重又离开胡同口…… 缪千祥呆呆听完汪来喜的叙述，人就像泥塑木雕一样愣在那儿，仿佛三魂七魄， 全叫韦秋娘给带走了。 汪来喜非常关切的道： “桩儿．你用不着这样失魂落魄的，事情没有你想像中那么严重，我们几个老 哥哥总要设法把秋娘给救出来，在姓齐的放回去之前，谅他们也不敢让秋娘受委屈 ……” 杨豹一拍桌面，却叹息着道： “真是百密一疏，怎么先前就没想到庄有寿这些王八蛋会来上这么一手釜底抽 薪？设计得好好的一桩行动，如今完全泡了汤不说，还叫人家拿了我们的七寸！” 依在竹床上，没精打采的姜福根接口道： “其实也没有什么大不了，充其量放人就行，将姓齐的换回韦秋娘，彼此至不 吃亏。他们还能怎的？” 汪来喜沉重的道： “你想得倒简单，拿人换人，该怎么个换法？对方骨子里打的是什么主意、如 何行事才不致上当？这些细节都要详加斟酌，万一交了齐灵川换不回韦秋娘，我们 的乐子可就大了！” 姜福根双眼一瞪： “‘白麒麟帮’要真敢这么恶毒，老子将心一横，先把姓齐的宰了再说！” 沉默了很久的潘一心不由“嗤”了一声： “你省省吧，姜三，秋娘的一条命还握在人家手上，投鼠忌器，如何由得你这 般胡搞？” 两手抓扯着头发，缪千祥忽然嘶吼起来： “庄有寿、裴四明与他们那一干土匪强盗，全是些孬种外带死不要脸的东西， 有本事冲着我们兄弟来，绑架一个姑娘家是什么英雄行径？还闯道混世哩，都混到 狗身上去了……” 汪来喜忙道： “沉住气，桩儿，裕安毋躁，稍安毋躁，法子是人想出来的，事在人为，我就 不信斗不过那群装一脑袋豆腐渣的粗胚！” “我是怕秋娘受他们的侮辱，被他们糟蹋……天啊，都是我害了秋娘……” 汪来喜呵慰着道： “别老朝坏处想，桩儿，我不是说过了么，姓齐的还在我们手上，他那票熊人 便不敢乱来，否则，不怕我们将姓齐的零碎片了？你放心，这件事我包管替你办得 圆圆满满，还你一个清白如玉的未婚妻来。” 缪千祥像在呻吟般道： “来喜哥，我已乱了方寸，秋娘的事，千万疏忽大意不得，务必求你深思细算， 救她出来，切切不能有一星半点的失闪……” 干笑一声，汪来喜拍拍胸膛： “你释怀吧，桩儿，我要自己兄弟媳妇和保不住，还称什么‘巧班才’？不如 回家放牛算了，砸招牌的事，焉能不尽心力？” 姜福根有气无力的道： “今晚上就待换人了，来喜二哥，你已经想妥法子不曾？” 吁了口气，汪来喜带几丝倦意的道： “昨夜折腾了一宿，到现在尚未合眼，脑子里乱哄哄的，一时还理不出个头绪 来，且容我困上一觉，解解乏，巧计妙着就源源而生了……” 杨豹道； “那你早点歇着吧，伙计们，别扰了来喜清梦，大家外头干活会！” 缪千祥木然站起，拖着两条腿木然走出去，动作僵硬沉滞，双眼发直，光景像 是犯了失心症，叫人看了，还真难受得紧。 -------- 银城书廊