第四章 以身相许 铺盖在船舱里的船板上，灯也在船舱里的船板上，高梅老少三口精通水性，但 却不是水上人家，在船上过夜，这么样睡法，小姑娘长这么大还是头一遭，她没睡 意，推开船舱的窗户往外看，“鄱阳湖”的夜景看不腻，都看得出了神。 舱门轻响两下，高梅居然都没听见，直到响了第三声，她才听见，忙转脸问： “哪位？” 舱门外有人应：“梅姑娘，是我。” 高梅听出来了，事实上，两条双桅大船上也只那么一位，她道：“芸姊姊。” 她站起来走过去开了舱门。 芸姑娘在舱门外：“我看见灯还亮着，知道梅姑娘还没歇息，来跟梅姑娘说说 话。” 高梅道：“你呀！芸姐，快请进。” 她把芸姑娘让进了舱，随手关上舱门，又道：“一直没跟芸姊姊好好说说话， 如今芸姊姊来了，正好！” 两个人坐下，芸姑道：“船上过日子，一切简陋……” 高梅道：“芸姊姊别这么说，舒服极了。” 芸姑道：“我们倒是习惯了，梅姑娘恐怕是因为新奇……” 高梅道：“不，真是舒服，我说的是实情实话，” 芸姑道：“是么？梅姑娘还没歇息，恐怕就是因为不习惯吧！” 高梅道：“不是的，我是舍下得睡，也没有睡意。” 芸姑道：“梅姑娘要是实话，那正好，我来跟梅姑娘说说话。” 高梅忙道：“对，正好，正妙，真是正好。” 芸姑沉默了一下：“听梅姑娘说，跟关大哥是在‘广东’认识的？” 高梅道：“是的。” 芸姑道：“关大哥是‘广东’人么？” 高梅道：“不是，听关大哥说，好像是‘辽东’。” 芸姑道：“梅姑娘跟关大哥，是怎么认识的？” 高梅道：“就这么碰上，就这么认识了。” 她还是没说实话。 芸姑道：“梅姑娘认识这么一个关大哥，真让人羡慕。” 高梅道：“芸姊姊不是也认识关大哥了么？” 何算是。 芸姑要说话。 高梅道：“芸姊姊，别梅姑娘了，梅妹妹，好么？” 高梅叫“芸姊姊”，芸姑可以叫“梅妹妹”，也该，芸姑道：“好，就梅妹妹。” 高梅笑了，笑了笑之后，她敛去了笑意，道：“我能认识这么一个关大哥，是 我的福气，我也能说，芸姊姊能认识这么一个关大哥，也是芸姊姊的福气……” 芸姑点头：“真是，梅妹妹说得对极了，真是。” 这话应该是由衷之言。 该说绝对是由衷之言。 怎么不？芸姑芳心里想的是什么，她自己知道。 高梅道：“其实任何人能认识关大哥，都是福气。” 可知关大哥在小姑娘心里的份量，芸姑又点头：“梅妹妹说得好，说得真好！” 高梅道：“如今咱俩都令人羡慕了。” 芸姑再次点头：“可不。” 高梅道：“芸姊姊，你不知道，关大哥不但武妙，文也好，文武都好，更有一 付侠骨柔肠，剑胆琴心，当今世上也只这么一个了。” 芸姑当然同意，下过，同意之余，她也下免为之揪心，揪心归揪心，以她的性 情，该说的话她还是要说的。 其实，芸姑不知道，高梅的心目中，当世还有一个独一无二的，只是小姑娘没 有说。 mpanel(1); 芸姑道：“梅妹妹认识这么一个关大哥，高大爷还不知道吧？” 高梅道：“还不知道，我跟关大哥是在‘广东’认识的，我爹怎么会知道？” 芸姑道：“不过，关大哥这趟送梅妹妹回去，高大爷就知道了。” 高梅道：“那是一定。” 芸姑道：“高大爷一定很高兴。” 高梅道：“那还能不高兴？一定高兴。” 不要说小姑娘的爹了，小姑娘说这话的时候，就一脸掩不住的高兴，掩不住的 兴奋。 芸姑道：“高大爷也一定中意。” 高梅要说话，忽一怔凝目，兴奋之色也在脸上凝住，道：“中意？” 芸姑道：“梅妹妹给自己找了这么个意中人，给高大爷找了这么个好女婿，高 大爷还能不中意？” 高梅轻叫：“芸姊姊弄错了，芸姊姊误会了，关大哥不是我的意中人，也不是 我爹的女婿。” 芸姑一怔：心头也为之一跳，忙道：“怎么说？关大哥他不是……” 高梅忙摇头：“不是！” 芸姑忙道：“那……” 高梅道：“关大哥是我的关大哥，我只把关大哥当兄长。” 芸姑道：“那关大哥对梅妹妹……” 高梅道：“也只是拿我当妹妹。” 芸姑道：“真的？” 高梅道：“当然是真的？我怎么会骗芸姊姊？我也没有必要骗芸姊姊。” 还真是！ 芸姑心里为之一惊：心头也为之一阵猛跳，不由得说了声：“怎么会？” 高梅凝目：“芸姊姊是说……” 芸姑道：“我是说，碰上这么一个难遇难求，绝无仅有，能让世上每一个女儿 家动心的关大哥，梅妹妹怎么只拿他当兄长？” 难怪芸姑会这么说，关山月还真是这么一个须眉男子。 高梅沉默了一下，粉颊微红，可不是很娇羞，江湖女儿不喜欢这个，小姑娘更 不会忸怩作态，不过，有点害羞总是难免，女儿家天性如此。她微低头，话声也低 了。 “不瞒芸姊姊，我心里已经有了人了。” 姜四海是她的父执，两家不是外人，她叫芸姊姊，芸姑叫她妹妹，所以小姑娘 对芸姑实说了。 芸姑明白了，道：“原来梅妹妹心里已经有了人了，梅妹妹心里这个人，一定 也是个少有的。” 芸姑本不便问，也不用问，问不着，可是因为心里有了这个人，而只把这么一 个难遇难求，绝无仅有的关大哥当兄长，这个人又是个什么样的人，就不免引得芸 姑好奇“ 高梅道：“他也是当世独一无二的。” 芸姑杏眼睁大了些：“怎么当世独一无二的，都让妹妹碰上了？” 高梅低了低头：“也不瞒芸姊姊，我心里的这个人，我没有碰上，我从来没有 见过他。” 芸姑轻叫：“怎么说，梅妹妹心里这个人……怎么会有这种事，那梅妹妹怎么 会……” 高梅道：“我只是听说，知道他是个英雄人物，人品、所学都好，当世独一无 二。” 芸姑道：“梅妹妹只是听说，知道他是个英雄人物，人品，所学都好，当世独 一无二，就……” 她没有说下去。 高梅懂了，点头。 芸姑看了看高梅：“梅妹妹没见过，只是听说就信了么？” “我信！”高梅毅然点头：“不只是我信，只要是知道他的，都信，当世之中， 恐怕没有不知道他的。” 芸姑道：“那我也一定知道，梅妹妹说的这个他是……” 高梅还是没瞒，一样没瞒，其他的也就不用瞒了，再瞒也没有意义了。她道： “郭怀。” 芸姑一怔，像是没听清楚：“谁？梅妹妹说谁？” 高梅又说了一遍：“郭怀。” 芸姑听见了，但……她也道：“郭怀！” 高梅点头。 芸姑道：“当今世上，有几个郭怀？” 高梅道：“芸姊姊，只有一个，我说的就是他。” 芸姑叫出了声：“‘无玷玉龙’郭怀？” 高梅又点了头。 芸姑站了起来：“梅妹妹，你……” 高梅道：“我知道，不可能，甚至有点痴人说梦，可是，没办法，我心里就只 有他。我这趟偷偷离家，私自到‘广东’去，就是因为他，我要到‘南海’找他去。” 芸姑又叫：“怎么说！梅妹妹这趟……” 高梅索性都说了，从头到尾都告诉了芸姑。 既然是从头到尾，当然包括了怎么碰见关山月，怎么认识关山月的。 听毕，芸姑杏眼都瞪圆了，叫得更大声：“怎么说，关大哥是郭怀的朋友？” 高梅点头。 芸姑连道：“难怪，难怪，难怪关大哥独一无二，也是有关大哥这样的，才能 有郭怀这种朋友，两个都是独一无二的，两个都是独一无二的。” 两个都独一无二，不知道该怎么说好了。 高梅道：“芸姊姊说得是。” 芸姑惊奇激动之情微敛，道：“不过，梅妹妹也别……” 高梅知道芸姑要说什么，道：“芸姊姊不用劝我，我不会怎么样的，我明知不 可能，明知我没有这个福气。” 芸姑道：“梅妹妹将来会找到好夫婿的……” 高梅道：“芸姊姊，连关大哥这样的，我都只把他当兄长，世上还有能让我动 心的么？” “梅妹妹！”芸姑为之瞿然：“我不知道怎么说好……” 高梅道：“那就别说了，也别再说我了，说说芸姊姊吧！” 芸姑道：“说我？” 高梅道：“芸姊姊不只是来找我说话的，是吧？芸姊姊跟我说关大哥，也是有 芸姊姊的用意的，是吧？” 小姑娘可不是个不明白的人。 芸姑承认了：“梅妹妹没说错。” 其实，她原就要对高梅实话实说。 高梅道：“芸姊姊要说什么，就请说吧！” 芸姑沉默了一下：“姜家受了关大哥的大恩，梅妹妹是知道的。” 高梅道：“芸姊姊认为是大恩。” 芸姑道：“当然，难道不是？” 高梅道：“怎么样？芸姊姊请说下去。” 芸姑道：“受人大恩，姜家该不该报答？” 高梅没说该不该，道：“又怎么样呢？” 芸姑道：“对关大哥的大恩，姜家无以为报，只有我这个人。” 高梅凝目：“芸姊姊是说……” 芸姑娘：“我想以身相许，嫁给他。” 不但是实话实说，而且直接了当，没有忸怩的羞涩之态，事到如今，也只有这 样了，本来就是这么回事，又何必吞吞吐吐，绕圈子，不干脆，也同样是江湖女儿， 又是面对高梅，尤其高梅刚跟她诉说这心事，大大方方，自自然然，她又怎么能作 世俗女儿忸怩态，不是么？ 高梅一怔：“怎么说？芸姊姊要……” 芸姑道：“姜家只有我，我也只有这样，是不是？梅妹妹？” 高梅道：“听芸姊姊的口气，芸姊姊是不得已？” 听起来的确像。 芸姑忙道：“不，梅妹妹，我愿意！我心甘情愿，千愿意，万愿意，是我的福 气，我的造化，还是我请准我爹的。” 是实情实话。 高梅道：“芸姊姊来跟我说……” 芸姑道：“我原以为梅妹妹跟关大哥是……我先来求梅妹妹首肯。” 高梅道：“我还以为芸姊姊要我为芸姊姊去说呢！” 芸姑道：“不，我都没让我爹去说，我自己去说。” 也是实情实话。 高梅沉默了一下，道：“真是，姜家，芸姊姊只能这么做，这也是最好的办法 子芸姊姊可以自己去跟关大哥说，只是……” 小姑娘住口不言，没说下去。 芸姑当然会问：“只是什么？” 高梅迟疑了一下：“芸姊姊，你可别介意。” 芸姑道：“我不会，梅妹妹只管说。” 高梅道：“我只是想让芸姊姊心里先有个底。” 芸姑道：“梅妹妹，请说！” 高梅说了，有点为安：“恐怕关大哥不会答应。” 芸姑道：“我知道不容易，关大哥他不认为是恩，他不会让姜家报答。” 高梅道：“这是个原因。” 芸姑道：“还有就该是关大哥他看不上姜家女儿……” 高梅忙道：“芸姊姊，只能说或许彼此没有缘分，关大哥不是这种人，要是， 能嫁给他就不是女儿家的福气，女儿家的造化了。” 芸姑道：“那就为他不认为是恩，不会让姜家报答？” 高梅道：“还有个最要紧的原因。” 芸姑道：“最要紧的原因？那是……” 高梅道：“我不能说。” 芸姑道：“梅妹妹不能说？” 高梅道：“那是关大哥的事，得让关大哥自己说，或许关大哥会对芸姊姊说。” 芸姑道：“或许？” 高梅道：“我不知道关大哥会不会对芸姊姊说。” 芸姑道：“关大哥他对梅妹妹说了？” 高梅道：“没有，他没有对我说，是他跟人打听事的时候提起来，我听见了。” 她没说关山月杀“南昌王”报仇的事，她认为，也知道，那不该由她说。 芸姑沉默了一下，道：“那就看关大哥他会不会对我说吧！再说恐怕关大哥睡 了，我这就找关大哥说去。” 她站了起来。 高梅跟着站起，道：“芸姊姊，愿你说成，能嫁这么一个独一无二的好夫婿。” 芸姑一阵激动，抬玉手握住了高梅的玉手：“梅妹妹，不管能不能成，都谢谢 你，要是能成，都是因为你的金言，我更感激。” 她紧紧握了高梅的玉手，松开，转身过去开了舱门，走了，又随手带上了舱门。 高梅没动，望着芸姑出去，望着芸姑的身影被舱门挡住。 转眼工夫之后，芸姑出现在关山月舱里。 对芸姑这时候来到，关山月显然感到意外：“芸姑娘还没安歇！” 芸姑道：“还没有，我刚去看过悔姑娘了，也来看看关大哥，关大哥要歇息了 吧？” “还没有。”关山月道：“贪看‘鄱阳湖’的夜景了，高姑娘也还没有歇息？” 芸姑道：“梅姑娘说，舍不得睡。” 关山月笑了：“都一样，睡在船上，生平头一遭，本该早一点领略，早一点感 受，可是‘鄱阳湖’的夜景实在太美了。” 芸姑道：“或许因为住久了，我倒不觉得，也因为累了，巴不得早歇息，早睡， 还看什么夜景？” 关山月又笑了，道：“我跟高姑娘已经是打扰了，还让贤父女这么操心劳神， 实在很不安。” 芸姑道：“关大哥别这么说，这是见外，姜家应该的。” 关山月道：“芸姑娘这么说，就更让人不安了，谢谢芸姑娘，也请代为跟老人 家致意。” 芸姑道：“其实，我来见梅姑娘跟关大哥，也是请准了我爹，另有别的事。” 关山月目光一凝：“芸姑娘请准了老人家，另有别的事？” 芸姑道：“是的。” 关山月道：“芸姑娘另有别的事是……” 芸姑道：“我要以身相许，嫁给关大哥。” 关山月一怔：“芸姑娘这是……” 芸姑道：“姜家要报关大哥的大恩。” 关山月道：“芸姑娘，我说过……” 芸姑道：“无论关大哥怎么说，姜家受关大哥的大恩，不能不报。” 关山月道：“芸姑娘，我不认为那是什么大恩，甚至不认为那是恩，也不会让 贤父女报答。” 芸姑道：“那是关大哥的想法，姜家不这么想，也不能这么想。” 关山月道：“芸姑娘……” 芸姑道：“关大哥，姜家只这么一个儿子，关大哥可以杀他而没有杀他，进而 让他知错改过，迷途知返，让姜家有了指望，香烟得以延续，这是什么？” 关山月道：“或许这是个人情，但称不上恩。” 芸姑道：“关大哥认为什么才称得上恩？” 关山月道：“反正我认为这称不上恩。” 芸姑道：“关大哥施恩不望报，侠义之风，反正姜家不这么想，也不能这么想。” 关山月道：“芸姑娘，请让我见见老人家。” 芸姑道：“关大哥，我是请准了我爹的，本来他老人家要来见关大哥，我要自 己来，自己说。” 关山月道：“芸姑娘先去见高姑娘，又是为什么？” 芸姑道：“我以为关大哥是梅姑娘的意中人，我先去见梅姑娘，表白心意，想 取得梅姑娘的首肯。” 关山月道：“芸姑娘误会了……” 芸姑道：“梅姑娘已经告诉我了，她只是把关大哥当兄长，关大哥也视她如妹， 而且她把在‘广东’认识关大哥的经过，也告诉了我。” 关山月道：“谢谢芸姑娘的好意，请芸姑娘原谅，我不能，也不敢领受。” 芸姑脸色微变：“我原知道我是高攀，我没有这个福气，这个造化。” 关山月道：“不，我不是对芸姑娘，对任何一位姑娘也一样。” 芸姑道：“是么？” 关山月道：“是的，芸姑娘。” 芸姑道：“为什么？” 关山月道：“我初入江湖，一事无成。” 这还真是原因之一。 芸姑道：“不要紧，只要关大哥点个头，我可以等，我愿意。” 关山月道：“谢谢芸姑娘，我不能，也不能耽误芸姑娘。” 芸姑道：“我刚说了，我愿意。” 关山月道：“我知道，我却不能，也不敢。” 芸姑道：“初入江湖，一事无成，不是真正的原因吧！” 关山月道：“不瞒芸姑娘，这只是原因之一。” 芸姑道：“还有呢？” 关山月道：“我还有很多要紧事要做，时刻面对凶险，难卜安危。” 芸姑道：“又是怕耽误我。” 关山月道：“是的。” 芸姑道：“这也是为什么不只是对我，对任何一个女儿家都一样的道理所在？” 关山月道：“也是实情。” 芸姑道：“关大哥是说匡复大业？” 关山月心头猛一震：“芸姑娘……” 芸姑道：“梅姑娘告诉我，关大哥是‘南海’无玷玉龙――郭怀的朋友。” 小姑娘好快的嘴！ 关山月心想，他这么说：“凡我汉族，都是‘南海’‘无玷玉龙’郭怀的朋友， 郭怀也是每一个汉人的朋友。” 芸姑道：“关大哥，郭怀不是每一个汉人的朋友，也不是每一个汉人都把郭怀 当朋友。” 关山月道：“芸姑娘说的，只是汉人里的少数。” 芸姑道：“那关大哥……” 关山月道：“把郭怀当朋友，不一定参与匡复，像府上一家三口，相信都把郭 怀当朋友，但不沾匡复，只是‘鄱阳湖’靠双手，凭劳力讨生活的安善百姓。” 芸姑道：“这么说，关大哥不认识郭怀了。” 关山月道：“如此这般的朋友，不必认识，我又要举府上一家三口为例了，府 上一家三口不是也不认识郭怀？” 芸姑道：“关大哥不同于姜家三口，姜家三口不能跟关大哥此，关大哥跟郭怀 都是当世独一无二的奇英豪，该是朋友，不是关大哥所说的那种朋友。” 关山月道：“芸姑娘高抬我了，郭怀何许人？关山月又是何许人？不能相提并 论，更不能比。郭怀确是当世独一无二奇英豪，纵横‘南海’，天下无敌，关山月 这样的，却是放眼江湖，比比皆是。” 芸姑道：“梅姑娘说，她碰见关大哥的时候，关大哥刚从‘南海’吃过郭怀的 喜酒回来。” 小姑娘说的还真不少。 关山月心想，高梅既说了她认识他的经过，也说了他是郭怀的朋友，就不会独 漏这一段，他道：“芸姑娘，我不这么说，不能让高姑娘相信郭怀已经娶妻成家， 不能让高姑娘相信郭怀已经娶妻成家，又怎么能让高姑娘死心不去‘南海’，回‘ 江南’去？” 为什么关山月当日能对高姑娘承认是郭怀的朋友，刚从“南海”吃过郭怀的喜 酒回来，此刻对芸姑却这么说？ 倒不是关山月信不过芸姑，姜家一家三口，看心性为人，绝对是以汉族世胄， 先朝遗民自居的江湖英豪，至少也是视匡复人士为友，而不沾匡复的善良百姓。 而是，关山月说的是实情。 更重要的是因为两位老人家之一，“海皇帝”怀的令谕，要关山月、郭怀从此 不相识。 他日一切从头来，重新结识，重新订交。 关山月当然要敬谨遵从。 芸姑脸又一变：“芸姑不如梅姑娘，姜家也不如高家。” 这是说关山月对高梅说实话，不对她说实话，信得过高梅，信不过她。 关山月道：“芸姑娘，我说的是实情实话。” 芸姑道：“这就是关大哥不能答应的原因，也就是关大哥不能答应的理由？” 关山月道：“是的。” 芸姑道：“还下够！” 关山月道：“还下够？” 芸姑道：“江湖人就不能娶妻成家了？” 关山月道：“芸姑娘这话……” 芸姑道：“江湖人，每一个都曾经初入江湖，一事无成；江湖人，必都有不少 要紧事要做，时刻面对凶险，安危难卜。” 这是实情。 关山月道：“芸姑娘，人与人有不同的看法与想法，也有不同的做法。” 这也是实情。 芸姑道：“梅姑娘也说，关大哥不会答应，她知道有个最要紧的原因，但是她 不能说，她说让关大哥自己说，只是她不知道关大哥会不会说。” 小姑娘的确说了不少。 关山月心想，他道：“芸姑娘，我说的这些原因已经很够了，也够要紧了。” 芸姑神色一黯，道：“姜家受人大恩不能不报，姜芸身为姜家女儿，愿以身相 许以报大恩，并请准老父来见，关大哥却拒人于千里之外，姜芸有何面目回见老父？ 不如死在关大哥面前以明心志……。” 她抬起玉手，伸一指疾点心窝。 关山月没想到芸姑这么刚烈，会在他面前自绝，心神震动，急也出指。 他出手多快，当然比芸姑快多了，指风点在了芸姑手肘“少海穴”上，芸姑玉 手立即无力地垂下。 关山月道：“姑娘何忍陷关山月于下仁不义？” 芸姑流了泪：“姜芸不敢，关大哥你总该给个能让姜芸信服的理由！” 关山月沉默一下，只好说了虎妞的事，说虎妞的事就避不开他的大仇大恨。 听毕，芸姑抬玉手抹去粉颊上泪水，神情肃然，道：“这才是关大哥不答应姜 芸最要紧的原因，姜芸信服而且敬佩，也谢谢关大哥告诉我姜芸实情，不敢再纠缠， 勉强关大哥，请歇息，姜芸告退。” 她没让关山月再说话，也没再多停留一刻，转身开舱门走了，也随手带上了舱 门。 关山月没动，心里好难过，他又一次难过虎妞的事，也为芸姑难过。 芸姑临走让他歇息，此刻他又怎么能歇息？恐怕连合眼都不能。 不只此刻他没法睡，没法合眼，恐怕今夜这一整夜，想合眼都难了。 难过归难过，难过并没有防碍了他敏锐的听力，就在这时候，他听见外头离船 舱不远处有动静，他本想出声问，但转念一想，人在姜家船上，这时候出声问，像 是时刻保持警觉，防着什么，不大好，所以他没出声问，等等再说。他也听出来了， 人是向着舱门走过来的。 转眼间，人已到舱门外，舱门上响起了轻轻的剥落声。 敢情是来找他的。 敲门声很轻，似是伯惊动别人，不知道是不是因为天晚了，怕吵人。 关山月道：“哪位？” 舱门外响起个话声，也轻轻的，显然是压低了话声：“关大哥，是我，姜明。” 是那白净汉子，芸姑的兄长。 他也来见关山月了，他又要干什么？ 关山月过去开了门，姜明进来了，忙又关上了舱门，生似怕谁看见。 这么看不是怕吵人，而是怕让人知道。 关山月道：“兄弟这是……” 姜明道：“不能让我妹妹知道，让她知道我就惨了。” 原来是怕芸姑知道。 怕芸姑知道，这是…… 关山月道：“兄弟有事？” 姜明道：“就是为她的事。” 为乃妹芸姑的事。 难不成姜明当说客来了！ 关山月道：“芸姑娘来过，刚走。” “我知道。”姜明道：“不瞒关大哥，听我爹一说，我就赶过来了，可是她在 这儿，我不能进来，守在外头，一直忍到她走。” 这是…… 除非芸姑不愿让人帮忙，她性子烈，伯她知道不得了，否则这不大像是来做说 客的。 关山月道：“兄弟说，是为芸姑娘的事来的？” 姜明道：“是的，关大哥，她跟你说的，你跟她说的，我躲在外头都听见了， 关大哥你没答应她对了。” 没错，这不是来做说客，可是，这是…… 难道他这个做兄长的，不愿妹妹嫁给关山月？ 关山月道：“兄弟这话……” 姜明神情既苦又难：“关大哥，我跟我爹一样，既盼关大哥答应她，又怕开大 哥会答应她……” 关山月道：“兄弟，你知道，我不能答应芸姑娘，也不敢答应芸姑娘。” 姜明道：“关大哥，我跟我爹都知道，这也是实情，能高攀关大哥，不只是她 - 个人的福气跟造化，也是姜家的福气跟造化……。” 他前后判若两个人。 关山月道：“别这么说，兄弟，也不该这么说。” 姜明道：“关大哥，我说的是实情，也句句由衷，字字发自肺腑。” 关山月道：“兄弟，说正题。” 姜明道：“关大哥，她已经有了人家了。” 关山月一怔：“怎么说？芸姑娘她……” 姜明道：“是的，关大哥，她已经有了人家了。” 关山月道：“芸姑娘没说。” 姜明道：“关大哥，她是来干什么的！怎么会说？” 还真是。 关山月道：“芸姑娘说，是请准了老人家的。” 姜明道：“是实情实话，关大哥。” 关山月道：“老人家怎么会……” 姜明道：“以她的性子，我爹不让她来见，行么？再说，我刚也说了，他老人 家很矛盾，我也一样。” 关山月道：“兄弟，我要斗胆直说一句，这不是别的事，不能矛盾，芸姑娘自 己也不该。” 姜明道：“关大哥，你是不知道，都不能怪，这门亲事是我爹做的主，芸姑娘 根本就不愿意，根本就没认过，如今她跟我爹提，她愿意拿她来报恩，也愿意自己 来说，我爹怕误了她一辈子，也知道这是她跟姜家的福气与造化，就答应了。” 关山月道：“怎么会有这种事？” 姜明没说话，他怎么知道会有这种事？他又能说什么？ 关山月道：“这门亲事虽是老人家做的主，可是老人家是个明白长者，不是好 人家，恐怕老人家不会答应。” 姜明道：“关大哥说对了，人家是好人家，人也是个好子弟。” 关山月道：“那芸姑娘为什么不愿意？” 姜明道：“她认为门不当，户不对，说也不喜欢那样的人。” 关山月道：“怎么门不当，户不对？人又是个什么样的人？” 姜明道：“关大哥，人家是本地的父母官，人是个读书人，有功名，还是个举 人。” 关山月道：“怎么说？本地知县家，子弟是读书人，还是位举人公？” 姜明道：是的。“ 关山月道：“姜家身在江湖，怎么会结上这门亲的？” 姜明道：“人家县太爷的公子，举人公，有一回来‘鄱阳湖’游湖，看见了芸 姑，再一打听，知道也是个好姑娘，根本就没派人知会，央人说亲，县太爷他亲自 带着公子来了，百姓都知道县太爷是好官，公于是好子弟，更是位举人，家也不同 于一般做官人家，这样的人家，我爹能不答应么？” 关山月道：“这样的人家，难免芸姑娘有顾虑。” 姜明道：“关大哥，我刚说过，虽是做官人家，可是不同于一般做官人家；是 百姓皆知的好官，不像做官的人家，跟一般百姓家没两样。” 关山月道：“从不小派人知会，不央人作媒，县太爷亲自带着公子来说亲，孝 廉公也能屈驾，是什么样的官，什么样的人家就可见- 班了。” 姜明道：“关大哥，就是这么说。” 关山月道：“会不会因为这位县太爷是满人？” 姜明道：“这位县太爷是汉人。” 关山月道：“既是这么一个人家的这么一个子弟，芸姑娘怎么……” 姜明道：“她就一直说门不当，户不对，也一直说不喜欢这样的人。” 关山月没说话。 姜明又道：“关大哥，我爹是望女儿能嫁这么一个好人家，这么一个好夫婿， 将来能离开江湖生涯过好日子，可是又怕误了她一辈子，知道能高攀关大哥，是她 跟姜家的福气与造化，可是亲口答应了人家，又要去说不，怎么去见人家，又怎么 开口？关大哥，这就是我爹的矛盾与为难哪！” 关山月说了话：“我明白了，好在我不能答应，也不敢答应。” .姜明道： “关大哥……” 关山月道：“兄弟不必再说什么了，无论贤父子怎么抬举我，我都不能答应， 也不敢答应，芸姑娘已经明白了。” 姜明道：“关大哥，我也已经明白了。” 关山月道：“兄弟……” 姜明道：“关大哥，我都听见了。” 不错，他刚才说过。 关山月道：“那就好，谢谢兄弟来告诉我，请回去歇息吧！相信芸姑娘会改变 心意的。” 姜明道：“我也矛盾为难，如此只好说关大哥既不能答应，但愿如关大哥所言 了。打扰了关大哥老半天，时候不早了，关大哥也请歇息吧！” 他走了。 姜明走了，关山月心里反倒好些了，因为他已经有所明了，也已经有所决定了， 今夜不但能合眼了，也能睡了。 ------ 旧雨楼