第十六章 卢十九娘 遥见费虎，一伸右手又道：“你瞧，这是什么？” 那老婆婆忍不住两泪脱眶而出道：“她现在何处，这五六十年来一直杳无音信， 我还疑惑她已不在人间，谁知她在此时此地命你来见我，这却不能怪我如在梦寐中 咧。” 费虎忙道：“你要知道她在何处吗？那且请随我来。” 正说着，那下面的孟三婆婆卞太婆和余媚珠等人均已看见，纷纷跳了出来道： “卢老前辈休听这小鬼胡说，他原也是我秦岭门下弟子，如今却吃里扒外，投了年 小子，将两代师长全卖了，且请拿下一问便知明白了。” 那卢十九娘，猛一掉头喝道：“我不管他是谁，他既奉我老友所差，便谁也不 许动，你们快给我回到屋里去，否则便不用怪我翻脸不认人咧。” 就中各人，以卞太婆年纪最大，功夫最高，平日也最托大狂妄，忍不住更高声 道：“卢老前辈，你是大家公请出来的，既蒙答应宰那年小子，替已死各人报仇， 还请顾全江湖义气，这猴儿崽子既是从年小子那里来，便再奉你的高亲贵友所差， 也该等事了再为接谈才是，否则不但令你处境两难，传了出去，也未免受人褒贬， 你意如何？” 卢十九娘闻言，不由两眼精光毕露，哈哈大笑道：“你放心，我老婆子，向来 说一不二，还不至要你来提醒我，果真闻天声那孩子屈死在年小子之手，我自非宰 他祭灵不可，这是我的本意如此，却决不是因为谁的邀请。再说我这老友也深明大 义，她决不会因为和那年小子一路，便阻我报仇，既如此说，待我当面交待明白便 了，不过这小鬼既奉我老友所差，谁要打算动他，那可别怪我翻脸无情咧。” 说着，脸色一沉向费虎道：“我和谢姐虽然数十年不见，却彼此性情素所深知， 无论她现在何处，只等此间事了，可请到我那太白山庄一行，此时此地，恕我暂不 相见了。” 费虎立在房上笑嘻嘻的道：“我只受人之托忠人之事，把话带到而已，您怎么 说，我是怎么回去说，不过这些人全不是什么好相与，您还得留心，可不要上人家 恶当才好。” 正说着，只听卞太婆把手一扬阴恻恻笑道：“小鬼，还不与我滚了下来，听候 处置吗？” 说着，两枚偃月金钱镖，直向费虎两眼打去，卢十九娘不由大怒，一跃丈余立 将两镖劈空掌打落，一面大喝道：“我已有话在先，谁敢动手，还不与我滚了出来。” 说罢，人在空中一个神龙掉尾，翻转身来，落在院落当中，头上白发直竖，二 目精光四射看着众人，那小的一个孩子连忙绷着小脸一指卞太婆道：“奶奶，你别 问，我知道，就是这个不要脸的老乞婆，还有那个用酒杯打我的，是这一条胳膊的 老杂毛，只你老人家吩咐一句，我便立刻替你老人家管教管教他两个咧。” 说着怒目而视，看着两人，大有候命动手的模样，卢十九娘冷笑着喝道：“胡 说，有我在此，哪有由你这孩子出手之理，你既把话说完，还不快些回去。” 那卞太婆已从席上起来，正待发话，却被孟三婆婆一把扯着低声说了两句，一 面也站了起来道：“卢老前辈不必误会，这小鬼委实是我秦岭门下叛徒，而且把我 们全卖了，卞太婆才打算将他留下，以正山规，既是老前辈吩咐，我们遵命放他走 路，下次遇上，再为处置也是一样。至于我们这位闻寨主用酒杯去打的却不是令孙， 只那人和令孙同来，我们也可不究，还请见谅，不必因此小事，坏了江湖义气。” 那东席上坐的断臂老道也起身，赶向院落中，拦着道：“卢老前辈不必生气， 一切还请看在舍侄份上，至于方才我那一酒杯，实因有人在檐前窥探，便老前辈也 经觉察，恐系外来奸细，这才动手，实在不知是令孙来访，还望恕罪，查明那人是 否同来，以免误会才好。” 卢十九娘却不答两人这个碴儿，转向卞太婆冷笑道：“你仗着这点破铜烂铁， 便想将这小孩子留下来吗？他既是你秦岭门下的叛徒，已经投顺了年小子，你们有 种，为什么不找上门去将人要回来，却趁人家奉我老友之命前来送信，要捡这现成 便宜，如今我们且来赌一下，你只能赢得我，这孩子我便着他别走，杀剐由你处置， 否则我这老婆子，便要得罪咧。” 卞太婆未及开言，那费虎却先笑道：“卢老太太，您不用吩咐，我小孩子既然 奉命而来，您不教走，决不会走，只有您在这儿，也不怕谁把我生吃了，再说我是 在狗熊窝里长大的，这些狗熊的功夫我全知道，不用说您，便让两位孙少爷出上一 条手，也把她料理了，我还怕什么？” 这一来却正好投了卢十九娘之好，心中愈加喜爱，笑容满面，却把个卞太婆气 得老脸铁青，再也按撩不住，不由大喝道：“你这小贼休得狗仗人势，我要赢了姓 卢的，如果不将你心肝夹生吃了，也不算是秦岭的夜叉婆。” 说着一个纵步，便从席上飞纵过来，双掌一分道：“卢十九娘，你别欺人太甚， 果真你打算用这小鬼打赌，我倒愿意领教分个高下，不怕把这条命赔上，也算值得， 你待如何比拼，我总接着你的就是咧。” 卢十九娘大笑道：“我说和你打赌，那不过为了教你心服口服而已，难道还真 能动手过招不成。” 众人连忙也纷纷出席劝阻，卞太婆却一瞪凶睛道：“你不动手过招还赌什么， 当真只凭你卢十九娘这个名头，便能教我心服口服吗？” 卢十九娘又大笑道：“我卢十九娘这大半辈子本来就浪得虚名，怎么能教你心 服口服。” 说着，猛然脸色一沉一伸右臂道：“我是由这位闻道玄闻道爷为了闻天声那孩 子的事请了出来的，在此事未明之前，自不便先对你动手，如今只凭我这条右臂分 个胜负，你只能将我这条伸直的胳膊拉得弯了下来，便算我输了，这孩子凭你处置， 你如不胜又待如何？” 话犹未完，那闻道玄已经先开口道：“二位老前辈不必因此便伤和气，这赌却 决打不得，这小鬼既系卢老前辈贵友遣来，不妨先令回去复命，一切还望看在我那 侄儿份上。” 那孟三婆婆也竭力扯着那卞太婆道：“卢老前辈乃系大家请来，无论胜负谁属， 这个赌决打不得。” mpanel(1); 其余各人又纷纷劝说，这才将两人扯开，卞太婆因为孟三婆婆又附耳说了几句， 也低头不语，算是勉强将这一场过节按了下去，卢十九娘一面令费虎回去，一面向 那孩子道：“你哥哥既然同来，为何不下来见我，其余还有何人？还不快说吗？” 正说着，那大的一个孩子已和二罗由房上跳了下来，那大孩子首先叩头笑道： “孙儿本早想下来替你老人家叩头，只因爷爷说过，这秦岭的人全沾惹不得，只一 沾惹便要沾上三分贼味，弟弟年幼无妨，我却稍为大了两岁，恐怕学坏了，所以不 敢出面，你老人家既问这个，我只好下来叩头请罪，还望恕过。” 接着又指着二罗道：“这两位乃是川中罗天生罗爷爷面前的两位叔叔，爷爷怕 我们年纪小，路上生事，才着他两位伴送到太白山庄去。” 二罗此刻已知那两个孩子，乃系北天山玉清观冲虚真人丁大冲的孙儿丁旺丁兴， 那卢十九娘竟是丁真人未出家以前的夫人，罗翼罗轸，忙也叩拜在地，依着丁兴的 话道：“小侄罗翼罗轸因奉家严之命，前往北天山晋谒丁伯父，蒙丁伯父又命陪同 他弟兄二人往太白山庄省视伯母，却想不到你老人家，已经到了这里，所以才赶来， 给你老人家叩头请安。” 卢十九娘连忙扶起道：“原来你们已全到太白山庄去过，你二人既从北天山而 来，岁数又比这两个孩子大得多，曾听你丁伯父说过闻天声这孩子的事吗？” 二罗正待回答，丁兴已抢着道：“爷爷就为这事，怕你老人家听信人言，才命 二位罗叔叔伴我们去见奶奶，其实闻师叔虽受重伤，人并未死，如今已由几位老前 辈医好，却正深悔上了他叔叔的恶当咧？” 卢十九娘忙道：“真有此事吗？那这孩子又在什么地方咧？” 丁兴道：“据我听爷爷说，他已从北京到天山来，这也就快到咧？” 卢十九娘未及开言，闻道玄忙道：“小哥，这是性命交关的事，你却不可胡说 咧，据我所知，我那侄儿系被年小子手下血滴子擒去，非刑拷打而死，如今已经毁 尸灭迹，焉有能来之理。” 那小的一个孩子丁旺却用一个小指头接着自己腮帮子笑道：“你这老杂毛这大 年纪还说谎识羞吗？你骗得我奶奶，却骗不得我爷爷，闻叔叔被人杀死，你自己看 见没有？” 卢十九娘连忙喝道：“旺儿不许胡闹，你须知他是你闻师叔的叔叔，怎得以嬉 戏相侮咧。” 接着仍问二罗道：“你两个知道这闻天声确实未死吗？” 罗翼忙道：“此事小侄倒知之甚详，只恐此间诸位不容细说也是枉然。” 卢十九娘倏又脸色一沉道：“你说的是实话谁敢不容，你别看我是这些人请出 来的，须知我是对事不对人，果真闻天声这孩子没死，武当派也没欺人太甚，那我 便另说另讲咧。” 罗翼闻言，目光向众人一扫大笑道：“小侄在你面前，焉敢说谎，既如此说， 那我便实话实说咧。” 说着，忙将闻道玄微山湖中镖自断一臂，闻天声十四王府寻仇被擒由沙元亮救 回，羹尧亲送药汤，周浔治伤命在北京疗伤的话全说了。 卢十九娘不由沉吟，那孟三婆婆却冷笑一声道：“原来这两位竟是川中大侠罗 老前辈的公子，又是有名的川中双侠，我倒失敬了，不过你两位远在四川，这事出 在北京城里，二位为何知道这等详细，这倒真奇怪了。” 罗轸也大笑道：“你不知道吗？我这话便是听见一位曾经亲侍汤药的女英雄说 的，那位是沙老前辈的内侄女马小香，这却不至便说谎咧。” 卢十九娘不由一怔道：“那秃顶神鹰沙老回回竟也尚在人间，他那内侄女也未 死吗？” 那费虎闻言也在房上高声道：“我那马姑姑不但未死，而且已经长成，现在就 拜在您那老友门下，您真想见见她也容易得很。” 卢十九娘略一沉吟，忽然目光四射，又哈哈大笑道：“此事倒也令我真假难分， 既如此说，想必我那老友和那小妞儿全在那年小子身边，弄巧了连我们那位老道士 也打成一片，现在我还是那句话，只闻天声那孩子真的不死，话全好说。” 说着，又向堂上众人道：“你们不是打算和人家在岭上黄草坡一拼吗？果真那 闻天声确实已经死在年小子之手，我自擒他开膛祭灵决无话说，否则我这为人向不 受人愚弄，你们也自估量着便了。” 说罢又向丁氏弟兄和费虎二罗把手一挥道：“是非曲直我自有公论，到时一定 还大家一个明白，你们且各自回去，不管奉谁之命而来，全不妨直说，我卢十九娘 决不阿其所好，只论是非，却不问亲疏，打算蒙事，那是自讨苦吃，便想以情缚也 是枉然。” 丁兴丁旺素知祖母习性，连忙又一扯二罗悄声道：“我奶奶向来一言既出决无 反悔，她既如此说，我们还不快走。”说着便又一同叩头告辞一跃上房，和费虎一 打招呼，五人同向县衙外面飞纵而去。 这里众人全都做声不得，有的更是一腔怒火，却是敢怒而不敢言，那郁天祥原 是此番策划的主谋，一看情形心知不妙，忙向孟三婆婆和闻道玄一使眼色，仍请卢 十九娘入席中坐下，却只不见了那位钱知县，大家不禁全都诧异，正疑人已回到后 堂，方欲差人邀请，那闻道玄入席之后无意中一脚忽然踹着一物，方觉软绵绵的， 不知是什么东西，猛听桌子下面大叫一声：“痛杀我也。”再看时，却正是那位县 太爷，缩作一团，像狗一样，兀自伏在桌子底下，浑身抖颤着。郁天祥不由大笑道 ：“钱老爷你是怎么着咧，那来的不是歹人，乃是这位卢老前辈的孙子，和几个送 信的朋友，现在全走咧，您是这里的主人，还不快些入席，劝上大家几杯吗？” 钱星仲这才勉强从桌子底下爬了出来，但半边脸，已经沾满了泥土，半晌方道 ：“我闻得雍王门下的剑客全能飞檐走壁，取人脑袋便如探囊取物，这位年学政更 是其中顶儿尖儿，这几天本就时刻担心他来杀我，却想不到方才酒吃得正好，忽然 房上有了人，因此身不由己挫了下去，并非有意慢客，还望诸位原谅。” 说着一面咧着嘴，揉着方才被踹痛的胳膊，勉强入座，众人一见他纱袍马褂上 尘土狼藉，又抹着半边鬼脸儿，不由全有点好笑，幸而旁边有伶俐的二爷，一面送 上手巾，一面又拿了一面怀镜送上，又得那边席上两位爱妾相助，擦抹端整，才收 拾好了，重陪各人用酒不提。 在另一方面，那丁氏弟兄和二罗费虎出了县衙之后，丁兴便向二罗和费虎道： “二位叔叔和费哥回去不妨对年大人和那位谢老前辈说明日只管上路，只要沿途打 尖当心饮食，提防那些下三滥的毛贼打不过下毒、放火，其余全不用担心，我爷爷 已经说过，那些贼奴如果识相不动手，还可以容他们多活几天，只诛少数首恶以儆 其余，如果真的在那岭上打算下手，那便一个不留，全教杀却为民除害，便连那从 北京下来的几个走狗奴才也别想囫囵着再回去。” 接着又笑道：“这场热闹大小如何现在还不一定，反正我们再见面便明白了。” 费虎忙道：“你看你们奶奶不至帮着那群淫贼吗？” 丁旺接着道：“你放心，另外有位前辈已经说过，此行我那奶奶不但决不至帮 着贼人来打那位年大人，也许还可以和我爷爷言归于好，说不定她那一双铁掌上， 又要打死若干贼人咧！” 说着把头一点，和丁兴身子一晃便窜出老远，仿佛两道黑烟，在那民房之上闪 了几闪，便不知去向，二罗忙又问费虎道：“你这小鬼和这两位孩子是什么时候认 识的，为什么不早说，险些儿不误了大事吗？” 费虎把头一摇笑道：“我也方才认识不久，如非那位谢老太太先告诉我一套话， 还几乎把小命儿送掉，这房上不是说话的地方，且等下去，我慢慢告诉二位如何。” 说着，一同就房上一路窜向西街，直到那客栈后面方才纵落。一说经过，原来 费虎自进了县衙之后，便自留神，一路向前张望着，却不料悄没声的，猛觉项上一 紧，脖子已被一个黄莺下爪抓个正着，接着胁下又被人点了下，登时做声不得，耳 畔微闻一个孩子口音道：“兴哥且慢动手，这人我在三合兴见过，也许是姓年的派 来窥探的。” 接着又听另一个孩子低声道：“本来我也没想宰他，只打算问问他这些贼人把 我奶奶骗来安置在什么地方，既是那边派来的，那便更好咧。” 说着又低喝道：“你如实话实说，我决不伤你，弄巧了我们投缘还可以交上一 个朋友，只稍有不实不尽，打算骗人，别看我们弟兄年纪小，可照常能收拾你个半 死不活，那可别怪我心狠手辣。” 说罢，又觉背上被一只小手拍了一下，气血顿开，月光下看去，那制住自己的 却是两个孩子，心中料有八成一定是二罗所遇的两个孩子，也就是谢五娘说的那位 旧友的后人，一有把握，转冷笑一声也低声道：“你们年纪小，我岁数也不太大， 别看我冷不防被你用闭穴手法制住，我还是杀剐全不在乎，老实说，我现在年大人 手下当差，此番到县衙来，是奉了江南谢老太太之命，来寻北天山丁真人的夫人卢 老太太送信给她，你待怎样？” 那丁兴忙又低喝道：“你叫什么名字，既是奉命送信，信在哪里，还不取来我 看。” 费虎再定睛一看，那小的一个果然是白天所见的孩子，忙道：“我叫费虎，送 的是口信，只见着那卢老太太自有交代。” 接着又低声笑道：“你不是白天送信到我们大人那里去的吗？既是一家，又何 必白费唇舌，早点让我先把信送到，再为细说，大家交个朋友不好吗？” 那丁旺不禁也笑着低声道：“哥哥，人家已经把话说明，何必再多说，不空耽 误时辰吗？” 接着一扯费虎附耳道：“我姓丁叫丁旺，那是我哥哥丁兴，丁真人是我们的爷 爷，你要找的卢老太大便是我们的奶奶，我们也要去找她老人家，你既送信，我们 不妨同去，不过你先得让我和哥哥磕头请安之后再提，要不然我那奶奶已受贼人之 骗，她老人家只一生气，也许一掌就将你活劈了，那我可没法救你。” 费虎忙道：“那我先谢谢你，不过我们还有两位罗爷同来，已经到那前面灯光 亮处去了，要去了还得赶快才好。” 丁兴笑道：“那是号称川中双侠的二位姓罗的吗，那也不是外人，为了他两位， 我回去还受了爷爷一顿教训，如再让他两位在这里出上点事，那爷爷可决不会轻易 再饶我，这还宜快去为是。” 说着更不再说什么，立刻也向灯光亮处，一路飞跃而去，那丁旺也说了一声： “你千万别忘了，无论如何，总得等我见过奶奶再为现身说话，否则那便难说咧。” 说着也似一溜烟追了上去，那丁兴一经赶到上房，一见罗翼已在房上伏下，看 着下面在窃听着，便从屋后绕了过去，仗着身体小，功夫又好，不但下面群贼并未 惊觉，便连二罗也未看见，等他也伏身下去，那丁旺也自赶到，他在角门之上便张 见罗轸在巡风，罗翼却把一颗头，全露在帘际，再一看闻道玄，两只眼睛已经抬回 上面，不由说声不好，连忙使了一个紫燕穿帘，斜掠过去，轻轻落在罗翼身后扯了 他一把，却好避过那一酒杯，接着便跳了下去与卢十九娘相见，并且向群贼发话， 把那一酒杯的帐，硬扯到自己身上，等费虎和卢十九娘答上话，这里丁兴也和二罗 把话说明，三人这相互一说，二罗不由更加惭愧，匆匆一同来到上房，羹尧和天雄 周再兴兀自未睡秉烛以待，便连中凤小香和谢五娘，也在房中等着消息，闻讯也全 走了出来，二罗赞虎忙将情形禀明，羹尧天雄不禁全大惊失色道：“这闻道玄真也 歹毒，却想不到他竟借闻天声的事，去将这位老前辈激了出来，如非几位老前辈在 京早有安排，岂不又将天山一派卷入漩涡，如今万幸丁真人未受蛊惑，暗中反加助 力，又幸谢老前辈也与卢老前辈有旧，否则这场是非却说什么也难分辨了。” 中凤在旁抿嘴一笑道：“你只知道谢老前辈与卢老前辈有旧，却不知道小香姐 和丁真人夫妇更有渊源咧，此刻那位卢老前辈也许还不知道她也在这里，否则她老 人家早来看这位干女儿咧。” 众人不由全是一怔道：“当真吗？果真如此，那话便更好说咧。” 费虎又将卢十九娘的话详细说了。小香凄然道：“我也万想不到，还能看见她 老人家一面，不过事隔十多年，如非恩师因为那两个孩子，辗转联想到她，便让老 人家站在一处，彼此也未必便能相识。” 谢五娘慨然道：“我也因她和丁真人原来就是一对欢喜冤家，虽属夫妇，却往 往因为一件小事也各走极端，才想到她身上，起初还以为受惑是丁真人，才命这孩 子投书给她，却没想到，正好倒了过来。” 说着，便向费虎取回那只戒指道：“所好这一件东西乃是他夫妇当年合赠的信 物，否则还几误事咧。” 说罢又长叹一声道：“说来她还是我盟姐，只是她这个火燥的脾气，和小性儿 始终不改，却很令人难说，别看她说是只论是非曲直，不论亲疏远近，她这善善恶 恶，一味固执己见的毛病，如非证据确实，却恐还须大费周章咧。” 中凤不由愕然道：“难道她对谢老前辈和丁真人的话全不能置信吗？小香姐是 她老人家干女儿，那沙老前辈和他夫妇更是昔年刎颈之交，终不成不信我们，倒相 信那些贼人吗？” 谢五娘摇头道：“这话很难说，如果是丁真人有所误会，那我是一言可解，她 这人虽则热肠已极，哪怕为了别人一件小事，全可以性命相搏，但一经误会，也极 难解释，那只好到时再说了。不过丁真人既着我们明日动身，不必担心，也许他已 有成算亦未可知，否则他不是不知道他这位老伴的习性，决不会如此托大，这倒是 可以略放宽心的，如依鄙见，还是照他的话说，等见面之后再做道理，这却不必再 延迟咧。” 羹尧点头，忙命众人准备赶路，一面又将各方公文私函写好，分别专人发出。 等诸事停当已是四鼓以后，各人全是一夜未睡，即便登程，这次上路，均力加戒备， 是会两手功夫的，一律乘马，带上兵刃，结束停当准备随时动手，仍由天雄当先， 二罗断后，周再兴费虎往来报讯，羹尧与中凤并马而行，谢五娘和小香前后策应， 那孙三奶奶和剑奴侍琴，各提兵刃在后面簇拥，只各位老夫子，仍在驼轿之中，由 得力家丁护持着。一路出城，天才五鼓，只见月淡星稀，晓露兀自未干，这一队人 马车仗赶出十来里，太阳方才升起，这一段路上虽并无异状，但山行崎岖，渐趋险 峻，天气又当初夏，又走了一程，到了晌午，人马全已饥渴，翻过一条岗子以后， 忽见官道旁边，一座松棚下面，挂着一个卖酒幌子，棚中放着七八张白木板桌，天 雄一看，那松棚乃系新近搭成，便桌椅炉灶也无一不是新的，虽然急思饮食，却不 免心下怙辍，不敢下马，正在迟疑，那棚中已经出来两个伙计，拦着马头笑道： “我们这个小买卖，虽然开张不久，却茶酒饭菜，一应俱全，便马的草料，也备有 绿豆细料，爷台如须打尖，便请歇马，一过此地，便不见得有我们干净齐备咧。” 天雄一见那两个伙计，虽然全是蓝布褂裤，头上扎着白巾，看去也像村店伙计 打扮，却都生得精悍异常，便那一起步一抬手，也全是练家子动作，一望而知便是 江湖朋友，正在沉吟着，忽见那松棚后走出一个孩子来，一手提着一条长鞭，看着 山坡上笑道：“这地方是特为替你们预备的，你们要不吃，那前面的东西便吃不得 咧。” 再一细看只见那孩子上身裸赤着，下身只着一条短裤，头上戴着一顶宽边遮阳 大草帽，分明是个牧羊童子，却不见那羊在什么地方，但听那话却又分明是对自己 而发，心中更加奇怪，那孩子走得较近，蓦然将那草帽微掀，露出小脸来，天雄一 看分明是昨日所见，那戏弄二罗的丁兴，这才恍然大悟，正待招呼，丁兴又将草帽 放下，擦身而过，只低声说了一句：“快请后面的人吃饱了好赶路。”便提鞭而去。 接着那两个伙计笑了一笑，又上来拦着马头道：“爷台，您是镖行的达官老爷吧， 快请坐下来，也替后面的镖头老客们留下坐儿，要不然，这里是南来北往的官道， 要教别个客人占去，我们便无法伺侯咧。” 天雄闻言，连忙翻身下马，进棚坐下，那两个伙计，一个牵过马，在棚外老松 树上拴好，一个高唱道：“后面灶上快预备三五十位的伙食，大帮客人把坐儿全定 了咧。” 正说着，忽见后面烟尘大起，一阵鸾铃响处，冲过来十来匹马，马上的一式玄 湖绉褂裤，黑纱缠头，各带兵刃，当头一人，年纪约在三十上下，生得浓眉大眼， 蒜头鼻，蛤蟆嘴，一脸横肉，一到棚前，便勒马诧异道：“才只几天没走这条路， 怎的便添上新买卖咧。” 接着翻身下马掉头笑道：“哥儿们，这里倒是很凉爽，我们且先歇一会儿，吃 一点儿，喝一点再走。” 那后面各人一声答应，也纷纷下马，便待向棚中走来，店中伙计连忙迎了上去 笑道：“对不住各位爷台，我们这是凑合着的小买卖，却想不到今天忽然来了大帮 客人要打尖，将有限几个座头全包定了，所以只好改日再伺候各位，前面岭下便有 好几家大店，各位不过多赶个十来里，便可歇息，还请多原谅。” 那为首的汉子一面张着天雄，一面冷笑道：“他便有大帮客人，还没有来，我 们先喝一点又打什么紧，你们开店还拣主顾吗？” 那伙计又赔笑道：“爷台话不是这等说法，我们既做买卖，决无将客人赶出去 的道理，不过事情有个先来后到，人家既然先来，又说全包了，小人能说不答应吗？ 既然答应了，又怎么能说了不算再招呼爷台们，万一人家后面客人来了，你教我们 拿什么去伺候咧，好在各位全有牲口，便多跑个十来里，不过一会工夫，我们下次 再小心伺侯，不是一样吗？” 那汉子却不理这一套，又冷笑一声道：“爷们这条路早走惯了，你打算欺负老 子那是妄想，对不住，这一次老子们是在这里吃喝定了，他能包，老子也能包，说 不定今夜连你那婆子全包了，对不住，老子不走咧。” 那伙计正待发作，又看了天雄一眼道：“客官，你听见吗，这可不是小人说了 不算咧。” 天雄闻言哈哈一笑，立刻站了起来，缓步走出店外道：“我道是准，原来竟遇 上吃横梁子的朋友咧，伙计你别管，这是我的事，待我来打发他们上路便了。” 说着，又走向那一群人面前大喝道：“朋友，你们是干什么的，我是干什么的， 大家心里全有数。可与人家开店的无关，真要打算不到黄草坡便动手，在这里也是 一样，我接着你的便了。” 说着猛一抬手，在一株老松树上一掌劈下，那合抱松树，竟被斫了一道掌痕， 深深陷入寸许，那为首汉子不由大吃一惊，忙也冷笑道：“朋友，你真是好俊的功 夫，冲着这一手，我们让你便了。”说着，向众人一使眼色，各自翻身上马而去。 那岗子面原是一带长林茂草，中间夹着一条官道，虽有人家也不多，只不过一两处 茅屋，那十来匹马，才冲出去十余丈，猛见一丛乱草之中，飞出一块石头，正打在 为首一人额角上，那汉子猝不及防，只打得皮开肉绽，眼前金星直冒，翻身落马， 其余各人，均各大怒，一面各操家伙，一面大喝道：“哪里来的小子，竟敢暗中伤 人，还不与我滚了出来。” 有的竟回头看着岗上，谁知那乱草之中，一连又飞出七八块石头，这一次虽有 备，仍不免有四五人受伤，接着跳出一个孩子，手中提着一条赶羊长鞭，略掀头上 斗笠也喝道：“你们这一群不开眼的东西，是从哪里来的，小爷爷在这里放羊，谁 着你们把我的羊群赶散了，不打你们却打谁。” 众人一看，那坡下丛莽中果然有十来只羊，但一见打人发话的却是一个十来岁 的孩子，哪里放在心上，早有一人提刀纵落，大喝道：“你是谁家的孩子，竟敢这 等放肆，还不赶快跪下，听候爷们发落，只一拿住你，便须活剥你的皮咧。” 那孩子冷笑一声道：“凭你也配说这话，小爷爷要让你翻上三个跟斗，少一个 也不算数，你便跪下求饶，我也不会放了你。” 那人怒极，一挺手中短刀，便直斫过去，那孩子却和一头灵猿一样，霍的纵过 一边，只一抖手中长鞭，刷的一声，便将那人拦腰缠了一个定，一下兜起，结结实 实栽了一个跟斗，这时那当先的汉子，已经从地下爬了起来，一见相随各人倒有一 半被石子打伤，那动手的汉子更丢了大人，不由大怒，也不顾额上石伤，掣刀在手 也大喝道：“尔等全且退下，等我来拿他，看看到底是哪里来的野种。” 说着便抡刀扑去，那孩子大笑道：“你也未必便行，空说大话，有什么用处。” 说着一抖手中长鞭，又迎了上来，那鞭看去不过赶脚所用的驴见愁，只是一根 细竹，上面系一条长绳，但在那孩子手中，似灵蛇一般，不等那为首汉子一刀斫下， 便将手臂连刀缠上，接着手下一抖一扯，那汉子立脚不住，扑的一个狗吃屎，撒手 扔刀，也栽了一个跟斗，这一来其余各人竟自各挺兵刃一拥而上，全向孩子围攻上 去，天雄在坡上看得分明，不由大怒，拔出缅刀，连忙飞纵而下，谁知那孩子毫无 惧怯，手舞长鞭将十来个长大汉子，打得七零八落，有的竟被兜着摔出去老远爬也 爬不起来，心方暗赞，到底天山派真传威力不凡，便一个孩子，也有这等出色功力， 忽又听对面坡下茅屋里走出一个四十多岁的村妇来，高声道：“龙儿，你还不回来， 当真讨打吗？” 那孩子连忙跳出圈子，大喝道：“我母亲有事唤我回去，今天先便宜你们这群 脓包，只要有一天，再撞着我，小爷爷非着你们一个个全倒爬回去不可。” 说着，提鞭在手，一声吆喝，那一群羊，全从各处奔来，咩咩叫着，直向那茅 屋而去。 那孩子行时忽一掉头，掀着斗笠向天雄看了一眼，天雄一看，那孩子虽然身材 打捞和丁兴一般无二，却面目全非，那丁兴生就一张雪白小脸，非常可爱，这孩子 却生就一张黑脸，兼之浓眉大眼，鼻孔朝天，配上一双招风耳，小嘴大得简直可把 自己的拳头塞进去，端的丑怪已极，心中不由更加奇怪。那一群人已被孩子摔得头 晕眼花，有的竟伤了好几处，一见天雄赶下坡，提刀而立，方疑两下是一起，心下 更加害怕，忽听那村妇一唤，孩子竟然驱羊而去，天雄也未动手，方才松了一口气， 但当着天雄吃了一个孩子大亏，未免太挂不住，那当头为首之人，虽也头臂受伤， 却仍拾起地下的那口刀，挣扎着，奔向那村妇，厉声道：“你这妇人姓什么？叫什 么？这孩子是你的什么人，你为什么容他在这官驿大道上，这等放肆，须知你赵大 爷在这条道上，却容不得这等野孩子横行咧。” 再看那妇人却不动声色，只淡淡的道：“我姓梁，只娘儿两个在此放羊为生， 这孩子虽说是我的儿子，却天生一付强盗胚，专一妄作妄为，连我也管不了他，客 官既说他放肆，不妨代为管教管教，那我是求之不得，即使稍有伤残，我也决无埋 怨之理。” 说着又向那孩子道：“我平日怎么对你说来，教你学好，你全不相信，一味要 跟那贼子贼孙学，跟人横行霸道，如今人家已经找上门来咧，我看你如何是好？” 那孩子却躬身笑道：“妈，你放心，我虽不好，却还不至便跟那些贼子贼孙学， 给万人唾骂，到末了还落上一个不逢好死，至于这些人他打算管教我那还早咧。” 说着，猛一瞪眼向那汉子道：“你们这些摔不死的浑虫，还不快给我找地方向 阎王报到去，再在这里逗留下去，那可没有方才那等便宜，只摔上两个跟斗便算完 咧。” 那汉子见他握着长鞭又待动手，连忙退后一步又道：“我也知道你手底有两下， 不过真人面前别说假话，你敢报上万儿吗？” 那孩子又冷笑一声道：“你这毛贼兀自瞎了狗眼，难道连耳朵也聋了吗，方才 我妈不是明明告诉你，我们姓梁，叫我龙儿吗？” 接着又喝道：“你问这个打算找场是不是，不过你们这些毛贼死期已到，要想 再见那是来世的事咧。” 那汉子欲待动手，又自知本领不济，只有拉下脸来道：“只你万儿不错，那便 行咧，快则三日迟则半月，少不得有人来讨回话。” 说着掉头率了众人上马径去，天雄看得分明，正待要问，忽见那丁兴从一丛茂 草中又钻了出来笑道：“难怪几位老人家全说你不错，果然有些道理，不过这里没 有你的事，还请赶快上坡去招呼各人吃饭打尖，最好吃完各人带上点馒头干粮，有 水壶的把水盛满，马也上足料，前面不遇墙上有白粉圈儿的店却不得住宿，吃不得 东西咧。” 说罢一阵跳跃，向那茅屋径去，天雄上得坡来一看，费虎和周再兴二人领了车 仗人马已到，忙将见闻和羹尧匆匆一说，羹尧不由诧异道：“如此说来，这座松棚 想是丁真人专为我们预备的了，如此盛情，我怎敢克当，还宜向这里店东致谢才好。” 小香中凤连忙双双以目示意，小香更悄声道：“无论是谁给我们预备的，人家 既没露面必有用意，还宜照平常住店打尖才好。” 羹尧忙也点头，一同进棚，依言命众人吃喝了个足，各人又带上些干粮草料， 给钱上路，才一动身，下坡不远，便见坡上那松棚火光大起，天雄不由一怔，心疑 失慎，正待回头相助救火，羹尧忙道：“马兄只管前行，这松棚既是专为我们而设， 也许用过便毁亦未可知，不然焉有我们一走，那便失慎之理。” 小香忙也笑道：“二爷这话不错，您不见马爷说的那间茅屋也烧了起来吗？” 天雄一看，果然那村妇和孩子所居，也起了火，这才相信，一切全是预为布置， 便又策马前进，又走了约莫三四十里，道路越发险峻，一路上也曾经过若干茅店， 更有沿途兜售酒食的，众人因羹尧传命在先，一概未理，看看渐到黄昏，山行原宜 早宿，天雄却因所经全无白圈暗记，仍旧向岭上翻去，一到傍晚，便见那小径上时 有行人来往，转比白天为多，大抵三三两两策马而行，也有的是山民打扮，还有村 姑孩子夹杂其间，但大都一脸精悍之色，有的更一望而知是江湖朋友，但是敌是友， 却无法分辨，又走了一会，天已黑了下来，却仍不见可宿之处，天雄正着急，等翻 到岭上，方见一处村落，倚岩而筑，看去也不过百十来家，一进村口，便有店伙提 着灯笼嚷道：“我们这里是摘星岩，小号双盛老店，老客如果不住，前面便要到黄 草坡才有店，还有二三十里地，这路上固然不很平静，便野兽也多，老客却犯不着 咧。” 接着又有一起店伙道：“偏你们双盛是老店，我们高升栈也不是新开的，房居 又多又洁净，便伙食南北海味也全有咧。” 说罢，吵成一片，各自争将灯球递上，天雄忙道：“你们先别吵，我们这一帮 客人不是寻常客商，谁合适谁不合适，还须让我先行看过才行。”那两家店伙又争 吵着各请先行，天雄正在未决之际，那高升栈的店伙身侧却闪出一个短衣汉子笑道 ：“爷台是京里下来的吗？ 我也是客人，现在高升栈住着，那里果然不错，您只去看上一看便知道了。“ 天雄心中一动，忙道：“既如此说，那我就先到高升栈去看看，等不行再住双 盛便了。” 说着又向店伙道：“我们是说明在先，先去看一看，住不住可没有准儿。” 那双盛的店伙却又嚷道：“老客，你别听他的，这位是他们的熟客，所以帮着 拉生意，其实他们的房子虽多，却已住下了两三帮客人，人多还是住在我们那儿， 包管除了你们一个外客也没有，如果是来往仕宦，简直就和公馆一样，房饭小帐更 不敢多要，只凭赏赐。” 天雄也不管他，竟自先随了那高升栈的店伙，走去一看，那店竟在村尾不远， 只隔十来家人家，便是下岭村门，再看那店门墙上，又画着两个双连的粉圈儿，忙 道：“就是这里也好，只是我们人多，又是官眷，你们匀得出上房来吗？” 那店伙道：“小店虽在荒村，却因这里是一个南来北往打尖住宿必经之处，所 以也有二三十间房子，虽然已有两帮客人住下，却只占了东西两跨院，和前进厢房， 后进和上房全空着。 老客如尚不敷应用，方才那位，便住前进厢房之中，他是小店老客，小人也可 以商量挪用。“ 天雄点头道：“但有两进房子，也勉强可以对付，人家既已住定便不必再挪咧。” 那人却好也跟进店来，却笑道：“爷台不必客气，我虽住定在前，如果真不敷 用，挪一挪也属无妨，出门人哪里不可，谁又背房子在外面走咧。” 天雄一看，只见那人年纪不过四十上下，中等身裁，虽然一身短衣，却生得净 白面皮微有髭须，饶有书卷气，不像个江湖人物，但二目炯炯有神，也决不类寻常 人物，连忙把手一拱道：“兄台尊姓大名，仙乡何处，适蒙指点宿住，已感盛情， 既已住定，岂有相扰之理。” 那人一面答礼，一面笑道：“小人姓梁，贱名剑秋，祖贯扬州人氏，只因舍亲 昔年经商西陲，落户兰州，特来探亲，就便一个人入川一览云栈剑门之奇，却想不 到舍亲因事中途延迟，所以不得不住在此相候。”接着又道：“爷台贵姓官印上下， 闻得前途伏莽不靖，杀人越货时有所闻，您既是过境仕宦，自有官兵保护，能容随 行，稍仗德威，以免出事吗？” 天雄闻言不由微笑道：“小弟姓马，双名天雄，现随敝友年双峰入川，他虽是 新任学政，随行也只幕友家丁，并未惊动官府，而且中途颇经凶险，梁兄如果随行， 还恐无益有害，却犯不着咧。” 那梁剑秋忙道：“既如此说，倒是我失言了，马兄落店也许必有布置，小人也 权且别过，容再相见便了。” 说罢便告辞回房，天雄也不挽留，忙将店中情形一看，只见那店是一连三进， 东西两边均有跨院，中间上房和第二进全空着，那东边跨院，角门掩着，据说是一 大帮药材客人，西跨院却是几小帮陪伴同行的客人，正在欢呼畅饮，那三进正屋， 只第一进厢房住着姓梁的，忙将各房定包了，一面又出门迎出村外，不多时便见周 再兴赶到，车马也全来了，等入店住下之后，天雄将经过一说，羹尧忙道：“这里 既离黄草坡不远，夜间还须更加小心，以免出事。” 天雄方在答应，谢五娘却笑道：“今夜各人但请高卧无妨。 须知我们这店，既由人指点教住，便不亚铜墙铁壁，如果夜间不睡，也许明天 那个大场面各人精神反感不济咧。“ 羹尧连忙点头，正说着，那伙计忽来禀道：“酒饭已经备好，客官须用还请吩 咐。” 羹尧正觉腹中饥馁，忙命开了上来，那伙计答应下去，不多时，便开上三桌盛 席，不但羹尧愕然，便众人也觉奇怪，再看前面，便家丁佚役人等，也均有下席款 待，其丰盛精致，连有些城市全不如，连忙唤来伙计问道：“这酒席是谁教预备的， 你们对来往仕宦全是这样款待吗？” 那店伙笑道：“人人只管请用，这是老早专为大人预备的，要不然这村野店， 便有银子，一时也没处去现办咧。” 羹尧忙又问道：“你们店东是谁，怎么得知我们会宿在此处，又是谁教预备的， 你知道吗？” 那伙计道：“小店东家姓王叫王老好，至于这酒席是谁教预备的，小人却不敢 胡说，也许大人明天便知道咧。” 说着，便从怀中掏出一张纸条来呈上道：“大人只看这张纸条，便明白了。” 羹尧接过一看，只见却是一张花笺，上面大书着：“秦岭群贼，明日必将聚歼， 此间亦略有布置，决不虞宵小来袭，酒筵乃地主所备，不妨小饮，明晨可于辰牌动 身，群贼如于中途相扰，届时自有人代为料理，但作壁上观可耳。” 羹尧看罢，不由奇怪，随手递向谢五娘道：“谢老前辈请看，这笔迹又和前见 不同咧。” 五娘接过一看，微笑道：“这且不用管他，我们的事，既然有人代为做主，那 是再好没有，一切但凭这位便了。” 说着忙向各人以目示意，一面先携了小香中凤入席，羹尧天雄二罗也会意再不 说什么，等酒饭用罢，各人因为昨夜未睡，均有倦意，羹尧忙向天雄道：“马兄和 两位罗贤弟全都连日辛苦，今夜不妨遵那柬帖上的话，各自安睡，便费虎也不妨去 睡，权由小弟和周再兴值宿便了。” 天雄二罗原自不肯，却挡不住羹尧力劝，这才先去前进和衣而睡，羹尧等各人 走后，独坐上房明间之中，便从行箧里取出一本书就灯下看着，周再兴也侍立一旁， 中凤却扯小香，取出楸枰又去对弈，只谢五娘却将西间灯火吹灭先睡了。不一会， 那村中便归寂静，除远处有一两声狗叫而外，什么也听不见，这时孙三奶奶因为各 人全没睡，也寻出参壶和一枝老山参在煨着，她本来体胖，好吃肥腻东西，偏生今 天席丰，羹尧等人吃得不多，她却得其所哉的下席之外，席上残肴，只挑可口的全 留下大嚼一阵，痛啖之下，便宜了一张嘴，肚子却不肯答应，所积既多，自不能不 急谋出路，所以才将参汤煨上，便取了手纸，径从上房明间由屏后向后院厕所而来， 只因内急过甚，一到厕所也不管好歹，松下裤带，便是一个老虎大偎窝，把一张肥 臀塞进那小小板房去，却不料内面有人猛然一推手大嚷道：“你是谁，且慢进来， 这里还有人咧，” 孙三奶奶闻言不由吃一大惊，那人双掌推出又颇有力几乎闹了一个光臀扒在厕 所外面，不由大怒道：“你是什么人，为什么这个时候藏在这里，须知俺孙三奶奶 却不是好惹的咧。” 说着，一面系着裤带，便待动手，那毛房里的人却大笑道：“孙婶儿，您别生 气，凡事总有个先来后到，您既这么急，为什么不早点来，这是您硬拿屁股向我脸 上盖能怨得我吗，幸亏我是个孩子，要不然不嫌太丧气吗？” 孙三奶奶再就暗淡月光下一看，却是费虎，不由笑骂道：“俺道是谁，原来是 你这小蛋蛋子，倒吓了我一大跳，这有什么丧气的，凭俺生也生得出你这大的孩子 几个来，还不给俺快滚了出来，俺现在是急咧，要不然，俺再来一下不闹你一个满 脸开花才怪。” 费虎闻言，连忙一个虎跳，蹦了出来，又大笑道：“孙婶儿，您别缺德，我让 你就是咧。” 说着，也系好裤子，转在院子里等着，那孙三奶奶是蓄之久，而发之暴，满腹 积郁，只一上去，便一泻无余块垒全消，龇牙一笑，结束停当，便自走去，费虎候 差既久，连忙又补上那个缺，才蹲了下去，也痛快一下，忽见地下人影一闪，随听 那茅房左侧老槐树上低喝道：“好不要脸的毛贼，还不与我躺下。” 那声音却颇似昨夜送信的丁旺，慌忙擦抹干净，匆匆束了小衣纵了出来，再一 看，只见院宇之中静悄悄的什么动静也没有，正在诧异，忽又听丁旺在院墙外面低 声道：“小龙儿，快别声张，爷爷早吩咐过，别惊动年大人和手下，否则既使拿住 个把毛贼也算丢人咧。” 接着又听一个孩子声音也低声道：“我倒不相信这些毛贼和京城里下来的几个 奴才有多大能为，要依我说，反正明天非动手不可，不如将这鬼东西，宰了打包给 送到双盛栈去，先送个信给他。” 说罢似听丁旺又道：“这个我却做不了主，只怕爷爷不会答应，就是把他宰了 送到双盛去，奶奶也一定非生气不可，要依我说，还不如照几位老人家的话，将人 头取下，尸骸用化骨丹化去，明天到黄草坡才交上一篇总帐不好吗？” 这几句话，费虎听得更外清楚，分明是丁旺无疑，但那另一个孩子又非丁兴， 却不知道是谁，正待窜上院墙张望，猛觉被人一把夹背抓住低喝道：“你这孩子为 何不睡，却来这里做什么？” 一听那声音竟是谢五娘，忙一张嘴，意欲禀明经过，却又被五娘一手将嘴掩着， 一下挟向上房屏门外面，又低声道：“你不必说什么，事情我全知道，这事用不着 你管，那两个孩子自会料理，再不回去睡觉，那便讨打咧。” 说罢把手一松，费虎再看时，便这一刹那之间，五娘人已不知去向，忙从西边 夹巷仍绕向前进，当真去睡不提。在另一方面，羹尧坐了一个更次之后，也饶有倦 意，枯坐更觉无聊，不由抛书而起，向周再兴道：“贤弟虎口伤势如何？如果遇上 贼人，能动手吗？” 周再兴笑道：“些许微伤算得什么，只不过再遇上那老贼婆，便动手也属无妨， 您想到房上看看吗？” 羹尧点头，略一束扎，取过宝剑，便向院落之中而来，周再兴也扣了一扣腰间 那口缅刀，跟在后面。走到庭中一看，只见夜色朦胧，万籁无声，正待窜身上房， 再看远处有无动静，遥闻西跨院忽有兵刃相接之声，但只片刻即止，羹尧连忙窜上 房去，却又灯火全无，毫无异状，不由心下疑虑，忙又轻轻纵了过去，择了一处背 亮之处，侧耳一听，只听下面有人低声道：“丁真人早经有话，今夜是来的，决不 让他有一个活着回去，这西跨院算是交给我们的，却偏跑了一个，这不丢人吗？” 接着另一个人答道：“如今已追下去咧，量那贼也跑不了，可千万别惊动上房 才好。” 羹尧这才知道西跨院也住的是自己人，料也定为丁真人所遣无疑，心下不由极 为感激，正待回去，忽又见前面第一进房上，起了一火光，随闻也有叱咤之声，再 掉头一看，周再兴已经提刀赶了过去，下面第二进住的马天雄也纵上了房，忙也跟 着，纵了过去，等到第一进店房上面却又不见一人，只店门外大街上，尚有一片毒 烟，和两三点余火未熄，再仔细一看，那街上，还横着三具尸首，但首级均已不见， 腔子里兀自冒着黄水，三人不由全都大为诧异，暗想功夫高低不说，怎么下手这等 快速利落，半点动手痕迹也看不出来，便将三个活人宰了取去首级，正在纳闷，忽 又听那厢房里住的梁剑秋似乎梦呓着在说道：“朋友，天色不早咧，您先请上床睡 觉好不好，赶明儿个还须有事，您这样陪着我，那便太辜负了我们一片心意咧。” 接着又笑道：“来，来，来，咱们再干这一杯，您可别再耗着咧。” 羹尧方向天雄道：“这位就是你说的那姓梁的吗，你说他是扬州人，怎么一口 京音呢？” 忽又听身后轻轻一拍掌，马小香已经赶来低声道：“二爷先请回去，马爷、周 爷也请安置，须知今夜的事，却用不着我们管咧。” 三人一听，连忙一同回到上房，遥见谢五娘也在那明间之中和中凤正在说话， 羹尧忙道：“老前辈也没睡吗？丁真人这份盛情却着实可感咧。” 五娘微笑道：“岂止他一人而已，为了替这一方除此大害，和以后一切布置， 已经使好几位大费周章咧。” 接着又道：“天色委实已经不早，这里的事，虽然有人全担了过去，明日上路， 也许还有事故，大家还宜早睡为是。” 羹尧方欲再问，五娘似已知道，忙又笑道：“公子不必猜疑，老实说此番出力 的全是自己人，丁真人不过总其成而已，如只凭他一人一家，却布置不来咧，你想 见见他们各位那也容易，只群贼一除，这善后之策却全在你身上，便想不见也不行， 此刻还是先睡的好，便其他各位，也落得趁此多歇上一会，却无须再多劳累了。” 中凤也笑道：“谢老前辈既如此说法，想必一切策划，全已知道，她老人家， 既一再吩咐我们早睡，还宜遵命为是。” 羹尧只得命各人去睡，自己也和中凤进了东间，但到底放心不下，忙又悄声问 道：“今晚这事太以奇怪了，那丁真人或许另有顾虑，不到时候不肯露面，也还罢 了，这谢老前辈为何也不肯说，这不太见外吗？” 中凤笑道：“傻子，人家不说自有不说的理由，你多问不也枉然吗？” 羹尧忙道：“那你已知道了，何妨先告诉我咧。” 中凤又笑道：“你这话更是岂有此理，我如知道，焉有瞒你之理，我方才说的， 也不过察言观色而已，我们不知道，说不定已有好几位老前辈为了此事赶来，在这 几天当中，他们暗中已和贼人较量好多次咧。” 说着，便相携入睡，一宿无话，第二天清晨才一起来，众人梳洗方罢，想见店 伙来报道：“禀年大人，外面现有秦岭闻道爷要见大人有话面禀，见与不见，还请 示下。” 羹尧略为一怔之下忙道：“既然秦岭有人来，焉有不见之理，你命他进来便了。” 那伙计答应一声，方欲退下，天雄忙道：“且慢，我还有话，等禀明大人再说。” 谢五娘在旁却笑道：“马爷不必过虑，此贼虽然心狠手辣，阴毒异常，但今日 之事，却无庸戒惧，他此来不外约定在黄草坡动手，少时他来，公子只管答应，决 无妨碍，便稍有不逊也无庸计较，否则反而落小家气了。” 说着向店伙道：“你不必耽搁，只管请他进来，只说大人有请便了。” 羹尧和天雄见五娘这等说法，忙也挥手令去，不一会便引了闻道玄进来，羹尧 见他一身道装，竹笠芒鞋，虽然左臂大袖虚悬着，却一脸凶悍之色，连忙迎了出去， 微笑道：“道爷乃是出家人，为何也在秦岭公然开山立柜，年某自在京之日，即多 蒙贵寨遣人赐教，便这一路上，也迭有周旋，今日到此意欲何为，还请明说，年某 虽蒙皇上钦点主考，又出身世族，但对江湖规矩还稍知一二，只道爷划出道儿来， 我是无不遵命，如果藏头露尾，便反倒非本色了。” 闻道玄冷笑一声道：“姓年的，你能说这两句话倒不失为漂亮，今天我们是打 开窗子说亮话，谁也不必瞒谁，我这趟来，可没有把你看成什么大人小人。说老实 话，我秦岭门下，老少三辈，打从侯异丧命，向成被辱，和这一路以来的零碎细帐， 全算在你头上，今天便到了我们结帐的时候，从这里下去二十来里，地名黄草坡， 我们在那里恭候大驾，你要真按江湖规矩，不妨将所有高亲贵友全带去，彼此见个 高下，否则你如打算倚官仗势，也不妨赶快向川陕调兵保护，我们是官私两便，只 得你一句回话便行。” 羹尧不由哈哈大笑，声震屋瓦道：“好个官私两便，不过这话须分两面来说， 道长既以江湖规矩来向年某见教，黄草坡自当赴约，决无再假官兵出力的道理，但 是贵寨在这西北一带所行所为也决为天理国法人情之所难容，此番年某如果落在下 风，自当由贵寨报仇雪恨，杀剐悉由尊便，如果万一年某幸能致胜，那便官私两面 全由不得道长咧。” 接着又道：“道长此番前来，年某既不得不以客礼相待，自难得罪，但如在黄 草坡一会之后，再行遇上那便难说，你既是世外之人，还望自爱才好。” 闻道玄连忙脸色一变冷笑道：“好，你既答应敢赴黄草坡之约，我们少时再见， 贫道失陪了。” 说罢便退了出去，羹尧正略一欠身，说声：“恕不远送了。” 猛见从前进走进来一个孩子也冷笑道：“你这没胳膊少腿的废物算是什么东西， 居然也敢来现眼，须知这是人家客气，如果年大人是我，那便说不得，再替你留下 点记号咧。” 闻道玄一瞪眼道：“你是哪里来的野种，竟敢出口伤人，须知你在这店里，我 自不得不看在姓年的份上不加深究，只一出这店门那便不用怪我，要管教管教你咧。” 那孩子大笑道：“老杂毛，你别臭美，你仗着谁的势，打量我不知道吗？真要 不服气，我也不会在这里宰你，我们且到外面试试，你就明白了。” 天雄在旁一看，正是昨天所见那牧羊孩子，忙道：“小朋友，他既约定在黄草 坡相见，还是由他去吧，否则我们原不相识，他也许就又说不是江湖规矩咧。” 那孩子猛翻怪眼道：“你知道什么，这些下三滥不要脸的毛贼，本来自知本领 不济，暗算又没成功，已经打算像软盖子王八一样爬回老巢咧，只因昨夜又赶来了 两三个该死没死的老贼，所以又仗着胆来约地叫阵，如果就这样让他回去，那太便 宜他，又由得他说嘴咧。” 说着又道：“这是桥归桥路归路的事，用不着你们管，我就是看在他侄儿份上， 也非要他翻上三五个跟斗才放他回去咧。” 说罢，又向闻道玄道：“你不是要到外面去动手吗？咱们先去试试看，到底是 谁管教谁。” 羹尧方欲唤那孩子问明来历，再加劝阻，忽听小香在房中低声道：“此事二爷 不必管得，还请准备启程上路才对。” 说着，那闻道玄和孩子已经双双纵了出来，一路到店外，闻道玄单掌一起，便 待动手，孩子却笑道：“你急什么，这里是人家店东的买卖，咱们可别让客人进出 不便，索性到村外再动手不好吗？” 闻道玄不由怒道：“那也好，只你这小杂种，不打算逃走便行咧。” 那孩子一面向前蹦跳着，一面又笑道：“你这老杂种别骂人，我平白又逃什么， 小爷爷惯耍猴儿，你还有一阵跟斗没翻咧。” 那村门离开高升栈本没多远，两人脚程又快，只一转眼便到，一到村外，闻道 玄又待动手，那孩子忙又道：“且慢，我还有话说。” 闻道玄怒道：“现在已到村外，你不动手还有什么话说，打算只耍嘴皮子，道 爷却不答应咧。” 那孩子笑道：“你这大年纪，怎么火气还不退，我要说的话是为你好，你只有 一条胳膊，又不亮兵刃怎么动手咧，万一输了，岂不又说我欺你年老残废，我才不 落那个声名咧。” 说着一抖手，从腰间呛啷啷连响，扯出一条烂银也似的索鞭来大笑道：“你只 一只右手，我凭这条索鞭也只用一只右手赢你，如动左手便算我输，还不快亮兵刃 吗？” 闻道玄怒极阴恻恻一笑道：“这可是你逼出来的，刀枪无眼，你却不能说死得 太冤咧。” 说着霍的一声，也抽出盘在腰间的那把缅刀又道：“这一来，你这野种没话说 咧。” 那孩子手下一抖，那条软鞭便似一条游龙，直向他腰间缠来，口中一面说道： “只你不让人说我欺你残废，自然没话说咧。” 闻道玄冷不防他说动手索鞭就到，还真几被缠上，忙也纵过一边举刀相迎，一 老一小两下杀在一处，如论功夫，闻道玄原本曾得真传，在秦岭五毒之中，算是第 一能手，无如年老气血已衰，又新受重伤，断去一条胳膊已和鱼翠娘比斗时差得太 远，加之那孩子寄父母均是身兼诸家之长的隐名大侠，自一以留便以秘诀相授，从 小练成一身童子功，那条索鞭又是一件刚柔兼施极其露巧的兵刃，所以一上来便打 成平手，时间稍长，闻道玄反呈不支，连拆数十招，渐渐动作迟缓，气浮带喘，那 孩子见状，越发紧逼过来，把一条索鞭使了个风雨不透，呼呼直响，嘴里还不断的 说便宜话道：“老杂毛，你别害怕，小爷爷早说过了，决不会把你宰了，至多只着 你翻上两三个跟斗便算完了，你如自知不行，只实话实说，我也不过管教管教你便 行咧，这也犯得着硬撑下去吗？” 闻道玄心中愈怒刀法越乱，一下几被索鞭缠着，这时店中车马已经上路，仍旧 是天雄一马当先，那孩子一见天雄跃马而来，连忙呛啷一声收鞭，跳出圈子喝道： “老杂毛，现在谁行谁不行，你总该自己明白咧，如不打算当场出彩，翻上几个跟 斗便好好乘此收篷回去，否则却不用怪我不留你这副老脸咧。” 闻道玄正在看看就要现眼丢人，一见孩子这等说法，又见天雄已到，羹尧等人 一定启程，忙也一抹额汗收刀勉强喝道：“道爷尚有正事在身，不耐烦再和你纠缠 下去，我们前面再见。” 便直向岭下走去，孩子也不追赶，收好索鞭，转头向天雄道：“你快通知后面， 无论如何要在辰牌以前赶到黄草坡，也许可以省掉不少的事，否则虽也无碍，却须 大费手脚了。” 说罢，从一株小树下面，取出一个小竹笼提在手中放出一只带哨鸽子，直向岭 下飞去，天雄方待要问，孩子跟着也飞跃而去，恰好周再兴已飞马赶到，忙将所见 一说，着他回报羹尧和众人，自己又策马前进，那段山径是绕岭盘旋而下，形势非 常险峻，有些地方不但车不能方轨、马不能并行，而且好几处全是断崖千尺，下临 绝壑，稍一失足立刻粉身碎骨，也不过才下去五六里，便发现好几处，均有残骸血 迹，显见得不久以前曾有人厮拼过，不由心下惴惴不安。正在惊疑不定，遥闻前面 一片叱咤，夹以兵刃相接之声，只因路转峰回，却看不见是什么人相搏，连忙策马 转身过去一看，只见一片危岩上面，四个人正在捉对儿厮杀，两个壮汉全在三十有 余，四十不足，一式青布褂裤，青布缠头，一个是一条虎尾三节棍，一个是一口朴 刀，另两个一个是一身紫花标褂裤，颇似近处山民，一个是上身青绸短褂，下面玄 色湖皱夹裤，全是用一幅青纱把脸蒙着，一人一口短剑在和那两个青衣汉子斗着， 那使三节棍的一面拼命相搏，一面喝道：“你两个既然有种，愿意替姓年的卖命， 为什么把脸蒙着，连姓名全不敢说，这也是江湖规矩，能算英雄好汉吗？” 那穿青绸短褂的哈哈大笑道：“你大太爷只知杀你们这些淫贼为民除害，却说 不上替谁卖命，要论通名道姓，你两个还有些不配，少时取下你的脑袋，少不得会 告诉你们的头子我是谁。” 说罢，趁着来人一棍打空，平地窜起丈余大喝道：“大哥，我们是开路前锋， 前面还有好几处埋伏，却耽误不得咧。” 说着，一剑向那使棍汉子当头盖下，更不容还手，便刺中右肩头，那汉子惨叫 一声，撒手扔棍倒了下去，那蒙面人更来得利落，趋势身子一翻，两脚落地，一下 便将脑袋斫下，提在手中，飞起一腿，将尸骸踢落崖下，向前赶去，那另一个穿索 花标布褂裤的人，也将敌人逼到崖边，闻言大笑道：“贤弟放心，我这也就快咧， 难道还能让来客见笑自己动手吗？” 那使扑刀汉子一见使三节棍的丧命，不由心下一惊，正待夺路逃走，那穿紫花 标褂裤的蒙面人大喝道：“老爷已经查得明明白白，今天一共要六十三颗人头才够 给孟三婆婆缴数，你打算走那是妄想。” 喝罢，手中短剑一紧，一下便将来人扑刀荡开，飞起一腿踢倒在地，也取了首 级，将尸首踢下崖去，跟上前面那人而去，天雄一见，才知贼人沿途均有埋伏，自 己这一方面也有布置，并已有人在前开路，连忙大叫道：“两位朋友如此高谊，马 某心感已极，但一路偏劳未免不当，还请少息，稍通姓名，一同前进如何？”那两 人却不回答，一路使开燕子飞云纵工夫，疾趋而去。恰好后面费虎又到，忙又命飞 报回去。一面加上一鞭，赶向前面，只才不到里许，便赶上前面那两个蒙面人，下 面小径也略为空阔，身侧峭壁却有四五株老松，便似虬龙一样，盘结其上，有一株 更一枝斜出在官路上，约莫二丈来高，倏听一声呐喊，那树上忽然连弩齐发，便似 和箭雨一般，向两人射下，还夹着几枚五毒烈火弹，只打得遍地火光，毒烟四布， 那声势之盛，饶得天雄久经大敌，猝不及防，也为之骇然，猛见二人双双向后窜出 丈余，避开弩箭烟火，各自把手一扬大喝道：“无知贼奴，竟敢拦路伤人，还不与 我全滚了下来。” 接着似乎各自打出了一种极小暗器，只听那树上一阵惨叫，立刻落下好几个人 来，那两个蒙面人乘着弩弹稍停，便又一齐挺剑窜上树去，一连劈下数人，哈哈大 笑道：“贼奴伎俩也不过如此，只是却教朋友费事了。” 说着，手抛、脚踢，将那些已死未死的贼人，全从山坡上弄了下去，一霎时， 便似稻草人一般，飞舞成一片，转眼全尽，天雄不由看得呆了，等用布卷堵上鼻子， 再赶前去一看，二人又走了，只剩下一地血迹和弩匣兵刃，此外还留下两三粒精铁 所铸菩提子，再向那山坡下面看时，却另有一条山径，直通向前面，那山径上停着 三五匹马，另有三五个人也用青纱蒙面，正动手就抛下去尸首割取人头，向麻袋里 装着，但是山坡极陡上下相距也有十来丈高下，却无法下去，正在发怔，周再兴又 已赶到，一问情形，再一看那两枚菩提子，忙道：“这是我了因大师伯的独门暗器， 难道那两位蒙面人便是方兆雄和单辰两位师兄吗？照这样看来，他两个竟未置身事 外也参与其中了。” 说罢忙又取了菩提子回报，天雄仍向前面赶去，又走了一程，那条小径更转陡 窄，遥见一处断崖，中间用石梁连着，水声便如奔雷一般怒吼，那石梁上却站着一 男一女两个白发老人拦住去路。正和两个蒙面人似在争论，等走得较近一看，只见 那个女的正是前次被谢五娘惊走的夜叉婆卞太婆，那男的一个，身穿一件青布大褂， 却生得枯瘠异常，加之又是一个狭长脸，再配上一副吊客白眉两只绿眼珠，便似一 具活僵尸一般，一望而知便是一个难缠角色，那两个蒙面人也似有戒惧不敢大意， 两下相距也不过三五尺远近，卞太婆手中是一根镔铁齐眉棍，那一个男的老人却空 着两手正喝道：“我老人家本已久不出世，也懒得与你们这些无名后辈较量，今日 之事，实是尔等欺人太甚，所以不容我活无常巴大魁不出来，你两个既不肯通名道 姓，只赢得我这一双追魂手，那我便听你们的，否则此处便是尔葬身之地了。” 那卞太婆却阴恻恻一笑道：“巴老前辈，你老人家先别这么说，今天所以请你 老人家出来，本是为了专对付哪几个老不死的东西，这两个小子那值得你动手，你 容我先上，等我不行，你再来不好吗？” 说着一抡铁棍大喝道：“我不管你两个是什么东西变的，既敢替那年小子一死， 还不快来纳命。” 那身穿紫花标褂裤的蒙面人大笑道：“我不过因为他昔年虽在流寇之中杀人如 麻，近来却颇知悔过，已经安份守己多年，才稍存客气，你当我们便怕谁不成，既 如此说，我先宰你也是一样。” 说着挺剑便上，卞太婆也举棍相迎，杀在一处，天雄一听，那老头儿竟是昔年 在流寇中横行甘陕的悍目活无常追魂手巴大魁，不由大吃一惊。暗想这老鬼不但内 外功夫均臻化境，便那一双鬼手，也有七步追魂，从无活口之称，如果那两个真是 方单二人，却恐难抵敌，人家这次不避艰险为友尽力，如果让他二人稍有闪失，却 如何是好，想着，正待翻身下马，先赶过去一拼，那巴大魁已经哈哈笑道：“卞赛 珠，你不必如此，他两个既然如此目中无人，哪会把我这老头子放在眼中，你我二 人正好一对一个，也让他两个先见识见识不好吗？” 说着，略一提气，竟似一个纸人一般，越过卞太婆，直奔那穿青绸短褂的蒙面 人而来，一面又道：“你这小子既敢如此出言不逊，还不赶快动手，老夫只凭一双 肉掌，斗你这口宝剑便了。” 那蒙面人初似趑趄不前，一闻此言，倏将短剑向腰下一插，大喝道：“无知老 贼休得逞强，我等不过因念你洗手多年还能安份，才用好言相劝，当真还能怕你不 成，你既仗这鬼手成名，我便也以双掌奉陪便了。” 说着双掌一分，右掌一个推窗望月，当胸按去，那巴大魁冷笑一声，便如枭鸣 鬼叫道：“这一来，你就死得更快了。” 说着更不闪避，猛伸右手，便来刁他手腕，那蒙面人倏一收掌，左手一并二指， 便向巴大魁关元气海之间点到，巴大魁也左手一沉，切了下去，那蒙面人一收左掌， 右掌又拦腰横切过去，两下掌声呼呼风响，蒙面人似已以全力相搏，巴大魁却仍随 意应付，似在有所窥测，天雄一看，方说得一声不好，立刻翻身下马，准备接应， 又听那巴大魁笑声桀桀道：“我还道你是什么东西变的，原来竟是武当门下，打算 藏头露尾，这就要打发你回姥姥家去咧。” 说罢，手下一紧，便又逼过来，那蒙面人勉强接了七八招，便感不支，再看巴 大魁那双手，黑漆漆的便如鸟瓜一般，心下愈骇，正待纵起相助，猛听巴大魁一声 冷笑，上面右手一并二指，一个金蜂戏蕊直取蒙面人二目，蒙面人方一挫身避过， 那巴大魁左手一个饥鹰剔羽，一掌已经扫中蒙面人大腿，只叫得一声哎呀，便倒了 不去，天雄不由大怒，连忙纵身而起，一劈空掌打去，一面大喝道：“无耻老贼， 休仗鬼手伤人，我小鹞子马天雄来也。” 那一掌，天雄因心切救人，一下用了八成潜力，还离开五七尺远近，便有一股 劲风扑到，巴大魁不敢轻敌，连忙闪身避过，天雄更不容缓手，一上来便将九里山 王彭天柱所传绝艺施展出来，双掌疾如风雨，招招直逼要害，饶得巴大魁功力精纯， 又是一双有名的死手，也暗暗称奇，一连十余招过去，倏听后面一阵鸾铃响处，有 人高声叫道：“马兄少歇，且待我来拿这老贼。” 说罢，倏觉眼前一亮，一个白衣人已经纵落身侧，大喝道：“大胆老贼，竟敢 又不安本份，还不快纳命来。” 天雄连忙跳出圈子，再掉头一看，却是那住在第一进厢房的梁剑秋，此刻已经 换上一件白罗长衫，下面是罗袜云履，更加显得是个读书人，后面还有一黑一白两 匹俊骡，那白骡空着，黑骡上面却端坐着一个黑里俏的中年妇人，再一细看，正是 那山坡下面，茅屋里的村妇，此刻却容光焕发也换了一身玄色湖绉衣裤，头上把一 块黑绸帕子笼着头发，背上套着一把铁背镶银弹弓，手上按着一柄长剑，秀眉微耸 向那梁剑秋道：“你看你，只迟得一步，便已误了大事，如不将这老贼拿下，你对 得起老和尚吗？” 又听那梁剑秋微笑道：“你放心，他跑不了。” 接着又是一声清叱向巴大魁道：“你这老贼，昔本造孽多端，一向久稽显戮， 如今又来蹬上这混水，那是活得不耐烦咧。” 说着连浑身衣服也未束扎，略一拱手，两袖轻分，便又笑道：“你不是仗着一 双鬼爪子得名吗？今天我且试试你这追魂手，到底有何厉害，还不快发招吗？” 巴大魁见来人从容不迫，大有轻敌之意，不由大怒道：“你是什么人，既知老 夫威名，敢来送死，可先报上你的万儿来，老夫掌下却不死无名之鬼咧。” 那梁剑秋却大笑道：“你既敢从褒城二次出来，难道就没打听过，这一趟出场 的有些什么人吗？” 接着又道：“我夫妇一不占山，二不立寨，也不是什么了不起人物，业说不上 什么万儿，不过你既有一双耳朵，总该知道武当北宗的奇门剑梁刚和子母金梭何湘 云夫妇，如今我们既然见面总算有缘，你当年所欠的那笔血债，这也就该算一算总 帐咧。” 天雄在旁一听来的竟是武当北宗有名的梁氏夫妇双侠，不由心中暗想，这夫妇 二人论辈份虽非各老前辈可比，但为武当北宗传人，不但那奇门剑和子母金梭，极 少有人能敌，便那内家功夫也有惊人造诣，较之了因大师周浔等人只不过略逊一筹 而已，但不知何以这次也请来相助，想着，忙向那黑骡上坐的何湘云一拱手道： “在下陕西马天雄偶随敝友年双峰入川赴任，却想不到秦岭群贼迭加暗算，幸蒙贤 伉俪拔刀相助，不胜感激，不过这位蒙面朋友，也因暗加援助，致受重伤，这老贼 阴手伤人极其厉害，不容不从速医治，还望代挡一阵，容我将他背送后面车上，再 为设法才好。” 那何湘云忙道：“马爷不必着急，这位蒙面朋友之所以受伤，实因愚夫妇来迟 一步所致，只等我那外子将这老贼料理之后，少不得设法医治，你如此刻将他送到 车上，倒反缓不济急了。” 说着，猛然秀眉一耸，把手一抬，娇喝一声打，接着又高声道：“无知老贼婆， 竟敢不仗真实功夫取胜，暗下毒手，天下有你这等不要脸的江湖道吗。” 天雄再掉头一看，那卞太婆已被另一蒙面人逼向石梁上退去，那石梁不过二尺 来宽，却有四五丈长，下面水流湍急，一眼看去何止百尺高下，卞太婆看着退到石 梁中间，等那蒙面人也追过二丈来远，猛然连招呼也未打，突然身子一挫棍交左手， 右手一扬打出三支天狼钉来，那三钉齐发，偏又全是打的下三路，只中上一钉，倒 下石梁必死无疑，所以何湘云也吃一大惊，一声娇喝，忙将平生仗以成名子母金梭 打去，那梭长只不过三寸有零，指头粗细但却内藏弹簧，暗顶着三支子梭，细薄如 针，不过寸许长短，只一打中敌人，那弹簧受顶，母梭尖端一开，子梭立穿皮肉， 随血运行，即使无毒，时间一长也非死不可。如果遇上劲敌用手来接或者用兵刃一 格，触动弹簧，子棱也会自己打出，照样穿皮透肉，制人死命，如再喂毒，那便越 发难救。但何湘云那一梭虽然打出，卞太婆三钉均已脱手，那蒙面人，蓦然叫声哎 呀，便向石梁下面倒去。卞太婆一见得手，正在桀桀大笑，却不料那子母金梭也到， 卞太婆也久经大敌，深知厉害，一听梁刚报上姓名，便防有此着，忙将身子向后一 仰，在石梁上，使出铁板桥功夫，那一梭，原向她胸腹之间打来，那狭的石梁，本 难闪避，这一下却好擦身而过，卞太婆正在又桀桀一笑，翻了起来，谁知那蒙面人 也未中钉，只不过因为那三钉来得太急，又毫无闪避之余地，这才用了一个倒垂莲 的架式，双脚钩紧石梁倒翻了下去，那一声哎呀原是诱敌之计，这时候，却用了一 个倒卷珠帘，翻身上来，抡剑在手大喝道：“该死贼婆，还不与我滚了下去。” 一声喝罢，手起剑落，拦腰砍去，这一下不仅出乎卞太婆意料之外，便连何湘 云马天雄以及正在搏斗的巴大魁和梁刚也不由一怔。那卞太婆，人方站起，上半身 尚未伸直，剑锋已到身边，虽有铁棍在手，却无如来势太快，接招不得，便足下也 无由闪避，又是一个折腰新起之势，连退后全办不到，只得把牙一咬，身子一侧倒 将下去，只听得卜咚一声，下面水花飞溅，人便不知去向，那蒙面人不由哈哈大笑， 转向石梁这面踅了回来。那巴大魁初闻来的是梁家双侠，也自一怔，但自恃退隐褒 城以来，功夫并未丢下，手底阴劲更加练得炉火纯青，忙又阴恻恻一笑，用一双碧 眼看着梁刚道：“原来你们就是什么梁家双侠，老夫虽然也有个耳闻，但我自洗手 以来，对于新出道的后生小子，却不甚留心，你既来此打算接这一场是非，那是想 在老夫眼前露上一两手了，不过我自洗手以来，从不带兵刃，你既以奇门剑得名， 想必精于此道，不妨就用你那门剑来和老夫这双肉掌较量较量如何？” 梁刚大笑道：“无知老贼，你不过仗着那一双鬼手，自以为比用兵刃还强，所 以落得大方，激人以拳脚来和你动手，便可稳操必胜之算，既如此说，梁爷也先凭 拳脚和你走上两趟便了。” 说罢，双手抱拳一拱，道了一声请，却卓然而立，并不动手，巴大魁忙也略一 拱手道了一声请，一面道：“你既愿以空手较量拳脚，为何却不动手，还等什么？” 梁刚笑道：“你既以老卖老，就该先发招才是，我如一动手，便轮不到你还招 咧。” 巴大魁不由大怒，猛翻碧眼道：“你这娃儿就当真看得老夫这样不济吗？” 说着猛伸双手，一个推山式扑来，梁刚却哈哈一笑，身子一闪，已经到了他身 后，劈头一拳向后脑斫下，巴大魁双掌推空，忽听脑后生风，慌忙身子一转，一个 魁星踢斗，右手来刁手腕，左手一并二指，便向胸膛点去，这双手几乎是同时并用， 梁刚猛收右掌，身子一侧，掌势一沉，便向他左掌腕上横切过去，巴大魁左掌一收， 右掌一翻，转向梁刚肘上切下，双方动作均如闪电，一转眼已经连拆七八招，巴大 魁虽然掌风逼人，却全被梁刚从容化去，有时一掌明明打上，却只差分许，依然伤 他不得，最奇的是他那追魂掌，常人当之只掌风所及，不死也非重伤不可，梁刚却 若无其事，巴大魁转觉得奇怪，只一近身，必被一种潜力逼回，好像对方除拳脚而 外，浑身皮肉全有真力反击一般，心下正在诧异，猛听那蒙面人一声吆喝，卞太婆 已被打下石梁去，不由心中一惊，同时他因卞太婆系属昔年相好，被逼不过，才重 又出来做这下车冯妇，却想不到，亲眼看见旧日情妇竟自当场丧命，这一来连惊带 怒，那手下更加凶狠毒辣，竟成了拼命相搏，那梁刚却越发从容，索性使出一路本 门绝艺八卦连环掌来，不但绝不容他近身，便想照面全难，老是像一个纸人儿一般， 跟在他身后转着，一会儿巴大魁便竟头晕眼花，出手渐缓，猛听梁刚一声长啸，接 着大喝道：“老贼还不躺下，今天便是你死期咧。” 一声喝罢，乘着巴大魁一掌打空，左掌一沉护定自己胸腹，右掌却向他左乳下 一按，只听得巴大魁一声惨叫，便直挫了下去，这原是一瞬间的事，就这巴大魁中 掌倒地之际，那蒙面人也将先前受伤倒地身穿青绸短褂的另一蒙面人扶了起来道： “贤弟你怎么着咧，这老贼鬼手厉害，不至伤残吗？” 那人不语，只把头连摇，梁刚却笑道：“方兄不必着急，这老贼鬼手虽然厉害， 其实只不被震伤脏腑，点中要穴却无大碍，决无残损之理，如果真不放心，不妨由 小弟代为一看就便医治便了。” 天雄闻言忙道：“这位受伤的是谁，既不便露面，必有难言之隐，小弟也不敢 勉强叩问，不过梁爷如精伤科，还望从速医治，我们后面车仗少时必到，上药包扎 之后，便可先请上车咧。” 那穿紫花标布褂裤的蒙面人闻言忙道：“马兄但请放心，弟等决无隐瞒兄等之 理，所以要藏去本来面目，只不过为了不令群贼得知才好一网打尽而已，如今这也 就快到黄草坡，前面不远便当露面了。” 说着，便一面将穿青绸短褂的蒙面人又平放在地上，解下中衣，露出大腿来， 只见那一掌，正斜切在左侧，四五寸长，一掌来宽的一道伤痕全作青紫色，毛孔已 经沁出血来，梁刚一见，微笑道：“人说老贼鬼手厉害，原来也没到家。” 接着又道：“贤弟不必强运真气，加以封闭，只忍痛须臾，便可无害了。” 说着，回顾那巴大魁冷笑道：“你以为你这双鬼手伤人，便无法救治吗？我且 在你未死之前，教你看个稀奇便了。” 那巴大魁自挫了下去之后，便呕血不止，胸臆奇痛如裂，闻言猛瞪凶睛，挣扎 道：“姓梁的休说便宜话，你巴老太爷只因有话还想问他，才留他活口，你当老夫 手下真有不到之处吗？” 接着又呕血不止，连耳鼻全冒出血来，昏晕了过去，梁刚只微笑了一下，忙从 身边取出一口小刀来，在那受伤的蒙面人伤痕上一划，开了一道口子，一面在伤痕 外面，用手轻轻按摩着，刀划口子便冒出紫血来，那受伤蒙面人不一会，也略闻呻 吟，接着紫血也不断的流了出来，梁刚那手底下也愈着力，这里各人正在注意着那 蒙面人的伤势，忽见费虎疾驰而来道：“马爷，二爷又几乎遇刺咧，这真险极了， 怎么您在这前面反不知道咧？” 天雄不由大惊道：“当真吗，那刺客从什么地方出来的，二爷受伤没有？” 费虎下马喘息着道：“还好，不过如非那位谢老太太和二奶奶来得快，香姑那 一手梅花针打得又正是时候，也就真险得很。” 接着一看各人和地下躺着的蒙面人，忙又道：“这里也出了事吗？这位受伤的 是谁咧？” 那穿紫花标布褂裤的蒙面人闻言忙也道：“那刺客是个什么长相，你们二爷现 在又在哪里？” 费虎道：“那刺客一共二人，一个自称三眼天王，是个没有胡子的老头儿，活 像是个老太监，一个是那李元豹的老婆林琼仙，如今全跑了，我们二爷这也就来咧。 只因谢老太太和二奶奶怕前面也出了事，所以才着我赶来，这里到底怎么一会事咧？” 梁刚忙道：“那没胡子的老头儿既自称三眼天王，是一张通红的大脸，秃头顶， 两眉中间有一处伤痕，像一只竖着的眼睛吗？” 费虎点头道：“正是此人，爷台，您认得他吗？” 梁刚忙道：“我虽认不得，却知道他叫三眼天王廖树声，原也流寇出身，素精 铁布衫功夫，本也凶淫已极，更擅采补之术，妇女只被看中非死不可，只因有一次 被一位前辈侠僧遇上擒住划破印堂，破了功夫，又将他阉成老公，训诫了一顿方才 放去，却不料这贼虽然得命，却记恨在心，竟择地隐藏，痛下苦功，又练成一身惊 人绝艺，二次出世寻仇，虽然那位侠僧已经坐化，无从报复，他却又纵横江湖，名 震一时，转因那眉心伤痕，得了三眼天王的外号，只是人已阉废，无法再向妇女为 恶，但性情愈加暴戾，嗜杀更甚，后来探得那侠僧遗蜕埋在江南，竟自南下，打算 用死人骸骨出气，因此怒恼了孤峰上人，两下在四明山中较量起来，他被打中了一 掌，才又逃回天水老家，从此便有二三十年没有再出世，此番不知又如何被秦岭群 贼邀了出来，果系此人却颇难缠，还须妥慎防范才好。” 话犹未完，那巴大魁躺在地下又冷笑一声道：“姓梁的娃儿，你也知道厉害吗？ 告诉你别做梦，廖老前辈是侯威的师叔，那破他铁布衫功夫的便是你们武当派的龙 象贼秃，他老人家老少三辈，全吃了武当派的大亏，能饶了你们这群驴秃的松娃吗？ 你瞧着吧，他老人家可不比我，做事向来做澈，不把你们这些松娃杀尽，将龙象孤 峰两个老贼秃的骷髅拿来当夜壶，也决不会歇手。” 这话才出口，那穿紫花标布褂裤的蒙面人，早跳了过去，一弯腰，啪、啪，就 是两个嘴巴，大喝道：“该死老贼，竟敢信口胡说，老子这就宰了你，用你的脑袋 当夜壶咧。” 说着，掣剑在手，便待砍下，那费虎连忙赶上大笑道：“你这老贼，倚仗着没 寮子的老王八，便打算吓唬人吗？小太爷告诉你老实话，那老王八来势倒是不错， 只可惜太没后劲，不但吃了那谢老太太一劈空掌，又中了我香姑一把梅花针，此刻 想已找地方挺尸咧。” ------ 旧雨楼